秦氏放下镜子，只记得赵沉，她早就记不清模样了。“风大，至今将近九年，努力回想赵沉的样子，歪在靠枕上，会不会冷着，”声，迫不及待想要生一个比他更像丈夫的嫡子，而且她的嫡子才是这个侯府真正的嫡子，她要自己的儿子继承丈夫的爵位。
赵沉没有追上去，只是有些担忧地问她：他离家，每次见到他？她都会嫉妒。
活该，这都是他自找的，老天爷都觉，家人原谅他。
阿桔静静躺在他怀里，眨了眨眼睛。连夫妻之，
可是，他的所谓真心，能有几分？
问梅走了,婆媳俩继续之前的话题。
赵沉将车帘卷了起来，抱着阿桔一起看外面。
阿桔愣了愣，不太确定地问他：“你是说，以后都让我服侍你穿衣？”
屋里已经有了微光。
墙上挂着兰花字画，茶几圆凳上也都摆了新绽的建兰盆景，就连屏风上也绣着兰花图案。
嫁到自家等于受苦？
想明白之后，阿桔发现自己้没有那ว么反感他了。
晚上娘四个又住在一个屋子，说说笑笑打打闹闹，最后还是柳氏发威让小柳氏林竹闭了嘴。
她跟孟仲景青梅竹马，自以为ฦ很了解他，结果呢？而赵沉，她只知道他出身富贵，知道他很会做生意，知道他冷的时候气势逼人，温柔的时候又让人情不自禁心慌，也知道他有一个ฐ很好的母亲。可她并不了解赵沉，连孟仲景都能为一个ฐ才认识半月的女人不要她了，她如何保证这个更有钱更出色的男人会一直对她好？
她依然睡着，睡梦里可能也感受到เ了怪异，微微张开了嘴。
黑瘦男人有些不快：“我就摸两ä把，又不真碰。”
柳氏恍然大悟，“瞧我，忘了告诉你了，赵公子说他们晌午在山里吃，下午才回呢。”
柳氏林竹上次已经见过面了，宁氏将阿桔唤到身前，看看强装镇定其实眼睫微微颤动的姑娘，柔声问道：“上次听说你身体不舒服，现在可好些了？”
“娘，我真的不想去，你跟阿竹商量吧，我回屋去了。”阿桔低低说道，转身离开。
林重九还想再问，张二婶喊他拿铁ກ锹去，林重九只好去了，把家里的大铁锹拿过来。张二婶也听见他的问题了，一边用铁锹将脏东西铲起来，一边笑着解释道：“小九别急，现在鹿崽儿身上沾了人气，母鹿不想亲近它，咱们先去一旁站着，别看它们，过一会儿它就去照顾鹿崽儿啦。”
林重九乖๔乖认错：“记住了，我都听大姐的。”
笔筒上雕了小童斗蛐蛐，林重九很喜欢，抱了长姐一下，跑去跟林竹要。
继续站了会儿，赵沉闲庭散步般朝北河走去，林子里藏着他的马车，明早ຉ他换身衣裳，便可以过来。
赵沉闪身避开，眼中讽刺๐意味十足：“你不是我的对手，我劝你不要自取其辱。”
拎着箩筐，三人一起朝北河走去。
母鹿左后腿缠着纱布，也不知是自己受的伤，还是被捕鹿人伤的。至于母鹿的肚子……
那是通向北河的路，不过林竹三人并没打算走太远，在下坡的路口就停下了。路边有颗臂粗的枣树，如娘仰头打量，好奇地问林竹：“这是谁家特意种的吗？”
“兰容。”他握住她手，轻声唤道。
“我没……”孟仲景张嘴就想解释，可看她脸上在短短功夫里飞了红霞，贝齿咬唇的羞恼模样，他看痴了，痴着痴着反应过来，一颗心都快酥成水，壮着胆子抓起她手将银子都塞过去，“给你阿桔，都给你的，谁也不给花。”
她貌不惊人，声音却娇柔似水，孟仲景越发不自在，含糊应了声，催她：“你试试能不能ม走几步？能的话咱们去地头等着。”
阿桔困惑地抬头，桃花眼里泪意朦胧，楚楚可怜又更加动人。孟仲景喉头一滚，手下移扶住她下巴，低头凑了上去。到底心虚，闭着眼睛慢慢靠近，盼着她不躲。
孟仲景震惊地不知该说些什么。
柳氏领林重九出门前，阿桔追了上去，“娘，如果赵公子来了，人家不会白来，肯定要教小九一会儿，万一教着教着下雨了，赵公子骑马不好赶路，按理说该让小九请他到咱们家避雨，可爹爹不在家，赵公子来不太合适，不如今天就不教了。一会儿见着人，你好好劝劝他，让他先回家吧。”
赵沉并不需要他回答，示意他在自己身边坐下，侧头道：“小九，我跟你投缘，以后免不得还要去你家做客，那今日你先跟我说说你家人的脾性吧，我好跟他们相处融洽。特别是你大姐，你说仔细些，她喜欢什么เ不喜欢什么，你都告诉我，我想知道她为ฦ何不喜欢我，还有她跟你孟大哥的事，你都跟我说说，免得以后我不小心得罪她。”
知他不过是为自己的恶行找借口，阿桔面现讽刺๐，愤愤扭头：“我不用你负责！如果你非要以此威胁，尽管去告诉他好了，你我清清白白，我不信他会因此嫌弃我。”她跟孟仲景解释清楚，他一定会信她的。
宅子在这边乡下算是不错的了，怪不得把她养的细皮嫩肉，浑然不似村女。
应该没穿吧，毕竟里面也肯定湿透了。
柳氏母女刚刚ธ睡醒，正在洗脸。
赵沉摸摸他脑แ袋，“这样正好，你可以顺理成章跟我学本事了。记得，千万别ี露馅儿。”
赵沉没有说，摸摸他脑แ袋：“怎么เ，只能教你半年，你便不想学了？”
阿桔这才松了口，正色道：“说好了半个ฐ时辰，不许出村子，不许去河边玩水，要是回来晚了我就告诉爹爹。”
最听她话？
当日初见，只是惊鸿一瞥，就像在荒原枯行太久，路边突然出现一朵娇艳野花，任谁都会驻足观赏，路过之后便不会多想。再遇是在品兰居，隔着纱帘，他看见她坐在里面，安静地像画ฑ中人，不知是她美得让人过目不忘，还是自己记性太好，他一眼认出了她。原本想在书房先挑字画的，因诧异此等巧遇，不由朝她那边走了过去。
于是她笑着回道：“阿桔阿竹又长个子了，去年夏衣穿着有些紧，我去给她们扯些布做衣裳。”说着慈爱地摸摸小女儿脑แ袋。
姐弟几人便一起进了最左边的铺面，有白裙丫ฑ鬟朝他们行礼ึ，随后安安静静侍立在原地，只等几人传唤再过去。
柳氏一愣，这样想的话，倒也有点道理。
“真乖๔，快去吧！”说完柳氏赶紧ู忙着切菜，别ี等会儿男人们回来了她菜还没炒好，白白让准女婿笑话。
只好咬牙切齿地忍着，每晚都在她耳边威胁她。
阿桔开始还害怕，后来想想，到了京城又怎样，大不了再疼一回，反正怎么都躲不过的，便自己睡自己的，白天跟婆母寸步不离，不给赵沉动手动脚的机会。
宁氏乐于看儿子的热闹，假装什么都不知道，只让厨房炖了几次冬瓜荷叶汤给赵沉去火。
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阿桔第一次出门，对运河两侧城镇的了解全都得自赵沉之口。这日日头高了，夫妻俩站在栏杆前赏景，阿桔指着前面远观虽然渺小却依然能看出来繁忙的码头问：“这里便是天津卫吗？离京城有多远？”
她桃花眼亮晶晶，充满了好奇，毕竟是头一次出远门，兴奋也在所难免。赵沉侧倚栏杆，伸手拨了拨她斗ç篷边缘的雪白狐毛，碍于不远处有丫ฑ鬟站着，没有碰她白里透红的小脸，只看了一眼前面道：“正是天津，从这里靠岸的话，快马加鞭两三个时辰便能抵达京城，咱们慢走，晚上找个院子下榻，明天晌午也能到了。”
阿桔知道他只是随口说说，他们这船是直接开到เ运河尽头通州ะ的，离京城最近。
河水浩淼，波光粼粼，阿桔看着水面，算了算，神色忽然黯了下去：“明天就是小年了，往年过小年，我爹领着小九一起扫房，娘领ๆ着我跟阿竹洗衣剪窗花准备午饭……”说着说着眼圈红了，眼里泪光浮动。
“别哭，风大，哭了脸容易皱。”赵沉立即站直了，抬手替她把眼泪抹掉，“明年这时候岳父岳母就来京城了，今年先将就一回，跟我一起过小年？”
他温柔低语，阿桔心里一暖，点点头。
赵沉握住她手，“走吧，咱们去里面。”
阿桔想缩回手，一抬头，才发现原本站在那边的锦书已๐经转身往前走了，再看赵沉，凤眼含笑。阿桔总算明白了，这几个丫ฑ鬟都聪明着呢，最会看主子脸色。不过她也没有再躲，乖乖๔让他牵着。
还没走几步，身后忽然传来一声中ณ气十足的高喊：“大少爷！”
阿桔本能回头，而身边的男人已经松开她手，大步朝前去了，“你先进去找娘。”
阿桔看看前方朝这边划来的乌ไ篷船，距离太远，只能ม看清船头站了两个ฐ穿深色衣袍的男人，面容是看不清的，也不知道对方怎么就认出赵沉了。这边只有自家两艘船，赵沉又正好是侯府的大少爷，来人肯定没有认错人。
男女有别，阿桔没有继续逗留แ，过去找婆母了，“娘，咱们好像遇到了熟人。”把外面的事说了一遍。
宁氏稍稍意外了一下，然后像往常一样招呼阿桔到她身边坐下，“一会儿承远回来就知道了。”儿子的熟ງ人，在登州认识的生意人不会喊他大少爷，这种下人对主子的称呼，只能ม是侯府里的人了，两个男人，除了他还能ม有谁？
来人正是赵允廷主仆。
赵沉很是意外，待船靠近，他伸手欲扶赵允廷过来：“父亲何时到的天津？”怪不得来信打听他们坐的是什么船，敢情在这里等着呢。
赵允廷没用他扶，自己稳稳跨了过来，等赵元也上来后，他才扫了一眼赵沉身后的船篷，笑着解释道：“朝廷大休，难得清闲，便过来接你们。你娘呢？”
赵沉朝船篷扬了扬下巴๒：“阿桔也在。”
赵允廷抬起的脚便顿住了，对赵元道：“去跟船夫说，在前面码头靠岸。”
赵元领ๆ命去了。
赵允廷收回视线，见长子面容平静并未打算询问，他笑了笑，主ว动道：“我已๐经安排好了庄子，今晚咱们在那里歇下，明日晌午用完饭再出发，天黑之ใ前回府便可。承远，今年小年，咱们一家子过。”
他年近四十，看起来要年轻很多，肃容而立时不怒自威แ，如今一笑，竟如皓月穿破乌云，温柔慈和。
面对神采奕奕却比上次见面时还要消瘦的父亲，赵沉一时无话。
小年？
从他七岁起，就没有一家人过过年了。