虽说含沁的生母一早ຉ就过世了，让桂二少没了着落，最要紧不要太忽略，”善桐弯了眼还要再说，其实偏心些也不要紧，但毕竟西安隔得远，也从没听说老。善榴已是轻咳，看了望江一眼。
他弹了善桐脑แ门一下，道，“小、小心嫁不出去！”
“他很少回来，别人不认得他也是有的。也许消เ息没传â，那ว这门亲事，就有些不妥当。
祖母又沉默了片刻，善桐听到เ了清脆的碗碟碰撞声，她才道，过了一，“这是一回事，庶子过继且不说了。到天水的时&#x，你听他的口气，他今年十三，真真去世八年……五六岁的孩子才刚记事就被送到天水。这些年来和老九房不疏远也是疏远了，这个ฐ五品官她是费尽心机谋到手了，又送出老九房去？看不透，实在是看不透。”
老太太就看了张姑姑一眼，张姑姑立刻站起身来，将仙鹤嘴烟袋递给善桐，自己退出了屋子。善檀也笑着站起身来，将炕边自己的位置让给了桂含沁。自己向善桐打了个ฐ询问的眼色，见善桐微微点头，他心里有数了：这亲戚关系，恐怕还真不是随口乱攀的。
桂含春双目一凝，顿时不打算再探究下去。他回过神不紧不慢地带着善桐走向巷๕口。只觉得小姑娘的手一开始还有些僵硬，待到靠近那青年，便紧紧ู地反握住了自己。心中倒是觉得她越发可爱：“虽然胆子大，但却其实也不是不知道害怕。好像一只小家雀儿，能飞到人脸前，可要手一动去捉，它早就飞走了。是又胆大又灵醒，还有些娇嫩嫩的任。”
桂含春游目四顾，他漫不经心地嗯了一声，又问善桐，“许少将军往哪里走了？”
许凤佳撇了撇嘴，往后看了一眼，“主人家自然是要留饭的了，不过多半还是回下处去。”
祖母这么一说，她顿ู时有恍然大悟之感，可祖母要是不说，善桐自己是决计不会有这个想法的……
他虽然浑身都是不经意的京城子弟傲气，但和桂含沁说话时，倒是一点都没有带出来，两人对着嘲笑了那ว么一两句，还是桂含春有些无奈地出面制止，持重道，“当着老夫人、世伯母的面呢——”
和王氏比，慕容氏、萧氏就显出笨拙来了。到เ底是大户人家的女儿，行事实在是没得说。
她睁开眼，神色间流露出了罕见的温存，将女儿揽到了身边坐下，轻声道，“你还记得今儿下午，你问娘什么来着？”
他笑着冲王德宝打了个招呼，自己้翻身上马，王德宝也解了树边拴着的一头大走骡，笑道，“妞妞儿，你上来，我牵着你走？”
就又带着善桐拐进了偏院，到เ三房、四房都坐了坐，慕容氏和萧氏都慰问王氏，“许多年不在家，这一下回来，要应酬的人可是多了！”
“娘也知道你不容易。要不是你这么懂事，原来也不想说……”王氏的语气依然是淡淡的，可这一份淡里，似乎ๆ又掩盖了无数的情绪。“可思前想后，还是告诉你知道一声。免得你从别ี人那里听到，反而不好，你就埋在心底，也不必露出来给姨娘知道，否则又生事端。”
王氏不禁啼笑皆非，善榴也是一脸的尴尬，待要笑又不好意思，待要呵斥ม善柏么，他又是一番好意。善柏却满不在乎，他向善桐挤了挤眼睛，似乎在说‘小丫ฑ头你也一样’，便一缩脖ๆ子，回来给王氏行礼，“到เ吃中ณ饭的点儿了，我回去了，过些天再来给二伯母请安！”
见三老爷面露愧色不敢说话，又扫了两个孙女一眼，见孙女儿们面露尴尬之色，善桐更是冲着善榴直使眼色，似乎正在请示ิ姐姐是否应该起身回避，老太太又叹了口气，“家里的事，你好歹也上点心，别老让你媳妇一个人忙里忙外的持……今晚和宗房老四说话的时候，口气别太硬，却也不能ม软。”
善榴见周围族人已๐经各自散去忙碌，都未曾留意到望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个ฐ弟妹们招了招手，低声道，“进了主ว屋，都别乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
听得这句话，善桐就知道这一趟门是出不得了，她干净利落地应了一声是，就脱了外衣，盘膝坐到善榴身边，低声道，“姐，犯得着这样小心吗？”
孩子还小，行事难免有些不妥当，但心思是正的，这就很好。
一边说一边就往门口走，到เ了院门口犹自回头道，“鹏婶子，俺可就把药留下了啊，吃得好尽管说，咱再买！”
西北生活不易，当然民风要比东南彪悍得多，从不以把女儿养成个ฐ娇小姐为荣，老太太年轻的时候为了打点生意，时常骑马来往于杨家村与西安之间。对于孙子孙女学习骑马，从来都是乐见其成。善桐才五岁就敢骑着小马来回跑动，一直是老人家津津乐่道的话题。不过善榴年纪大了，善桃人不在身边，善柳身子不好。孙女辈里也就是善桐能够骑马，这孩子拉着善樱来一道学，一面是讨好了自己，一面也是给自己拉个伴儿。这一点小小的浅薄心机，当然瞒不过老太太了。
话说到เ一半，已经被母亲瞪了一眼，他顿时就蔫ຑ了。
这是摆明了取笑善桐爱撒娇็，众人不禁哄堂大笑，只有榆哥眨巴๒着眼没回过味来。善桐臊得脸儿通红，赶忙也冲进了老太太怀里，趴在她膝上呢声道，“祖母，你瞧三哥又欺负人！”
可善榴十岁大的时候，也已经很懂事了。就懂得安慰自己，“这福分都是天生的，弟弟的福分在后头呢，您别急，您急也没有用，您越急，老太太反而越生气，越要和您对着来。”
她举起茶碗，略๓略๓润了润唇，又放下茶盅轻声道，“这话是说岔了，拉回来继续说这俸禄的事。你爹历年来当官所得，除了俸禄之ใ外那些进项，我也不瞒你，咱们是自己留了一半，往家里送了一半。”
因丈夫一生抱负尽在边事，又惦记着老家母亲不能奉养，因此恐怕这一次回西北之后，再赴京城的可能ม也不会太大。能把善榴说在西北，就在自己眼前，第一娘家近在咫尺，又是百年的名门望族，四品的大伯、亲爹。婆家人就是要搓摩善榴，也要先掂量掂量自己的斤两。二来将来榆哥是肯定不会随意离乡的，恐怕也就是要在杨家村落地生守成一辈子了，姐姐嫁得近也可以多加照ั拂。自己想着纵使老太太和自己้关系冷淡，可善榴是孙辈又不一样，能讨着老人家的好，请老人家出面说亲。岂不是两全其美，又得了里子又有了面子。
“我……我……”榆哥果然心虚起来，将积木藏到被垛里，才抓过课本，“我反正也不想学……也都不会！”
榆ด哥顿时面色大变，桌上也就立刻๑响起了一片低低的笑声。只有楠哥略带担忧地问善桐，“祖母……还会考问咱们的功课？”
不过事到如今，即使她战栗恐慌，祖母要过问此事，也已经是不可避免的结果了。善桐又深吸了一口气，便将心底的忧虑、恐惧给晃到了一边，笑着问张姑姑，“姑姑今年打算做几身新衣服过年那？”
善桐面上一亮，几乎是本能ม地冲出了几步，又踌躇起来，回身看了眼巷尾半开半合的院门。她又犹豫了半晌，才一咬牙，往前奔了几步，转过一个弯高声叫道，“瞧，是谁回来了！”
可不用谁点明白，妞妞儿立刻也就想到了：妾室嚣张，就是主ว母无能管束不周，这件事要捅到了老太太那里，二姨ถ娘固然没脸，可王氏也就跟着要没有脸了……遇事能想到เ这一层，已经不是一般孩子们的小狡猾、小聪明，善桐这是真的开始长大，遇到เ事情，懂得多想深一层了。
她浑水鱼，本想就这样混出堂屋，没想人都到了门口，母亲柔和的声音又追了过来。“都去睡吧，不过冬日天短，还要早些起身——三姑娘留下。”
越是北边，越是大户人家，养娘的地位也就越是尊贵，虽说还不脱下人身份，但往往和儿子之间的感情，有真挚得如同亲生母子的。嬷嬷非但是老太太身边的大红人，更是一手抚育了二老爷、榆ด哥同妞妞两代主子，身份自然更不同凡响。王氏虽然平时自重身份，神色总是淡淡的，但对她却不一样，不但一口一个妈妈叫得亲热，甚至还硬是将嬷嬷拉到了炕上和自己对坐，又吩咐善榴、善桐姐妹。“去给你们嬷嬷泡一壶好茶来！”
二房儿女虽多，通房姨娘却少，二老爷今年四十三四岁的人了，身边也就是两ä个有名分的姨ถ娘，通房是一个都没有。就是这样，老太太从前还当着子女们的面数落过二老爷，“也是个知书达礼的读书人，你自己子女双全，按大秦律就不该纳妾！我这屋里可没有妾站的地方！”
她年纪小，本人看着就分外纯善天真，这一席话说得情真意切，显见得就不是在敷衍，是真没看出来什么不对。
他冲善桐眨了眨眼，又笑道，“我一会进去找表哥表弟们说说话，就也过去给外姨祖母请安。”
王氏懊ิ恼地轻轻拍了拍大腿，“光顾着和你唠嗑了，倒是忘了认亲改口的事。”
她烦躁地看了窗外一眼，只得道，“那等晚上大家请安的时候再说吧，含沁你只管坐——望江，把大姑娘请出来待客——”
一边说，一边又和桂含沁客气了几句，就急匆匆地出了院子。
桂含沁眼珠子一转，又拦住了要进后院的望江，笑嘻嘻地道，“不用麻烦大表姐了，一会儿我还要出去走走呢。劳动她换衣服出来也没什么意思，这口茶喝完了，我就去找几个表弟说话。”
其实他身为ฦ小辈外亲，即使身份贵重，也没必要当个上宾款待。望江虽然深知主ว母心事，无奈善桐那ว边才洗过澡，一摊子乱还没收拾，王氏又把家里的年事大半都交给她来办，一时间也没往深处去想，便笑道，“那真怠慢了。——妞妞儿，你可不许吵表哥！”
到เ了年边，众人自然是各有各的忙，一时间全都走得一干二净，屋内只有善桐这个大闲人和桂含沁做伴。桂含沁喝了一口茶，见小姑娘趴在炕边，长长的黑发披散下来，小脚一踢一踢的，红红的绣鞋踢到เ了半空，越发显得她肤色洁白，眼睛又黑又亮，饶有兴致地盯着自己，一时间也觉得她真是可爱。念头一转，便笑嘻嘻地问，“喂，你这么不害臊啊？你娘问女婿呢，你也就在一边听着？”
善桐本不明白母亲刚ธ才和桂含沁的对话，基本就是在盘问桂家老九房的底细了。还当桂含沁又在逗她，她坐直了身子略带疑惑地道，“什么害羞不害羞的？你们说什么了，难道我不能听么เ？”
“表舅母刚ธ才看你那几眼……”桂含沁却本不理善桐，着下巴，眯着那ว本来就不神的丹凤眼，看起来更是一脸的瞌睡，“嗯，是疼你呢，怕你不乐意，看不上我们二哥。”
他放下茶碗，嘿嘿笑出声来，“你别小看我二哥，人家可是天水数得着的人物呢——”
见善桐还是一脸的懵懂，对于桂含春究竟数得着数不着似乎不大在意，桂含沁转了转眼珠子，又道，“是啦，你们小姑娘，心里想的只是喜欢。”
他又亲热地推了推善桐的额头，笑道，“和我你不必客气，昨儿你帮我说话，我还没谢你呢，你老实告诉我，你喜欢不喜欢我二哥？若是喜欢，我能帮你！”
作者有话要说：
回来的脚๐步临ภ近了，16号早上我就回来了！