阮洪天回头看了眼谷香，低头在她额上重重。将她轻轻放了上去。
正月年初数日，哈哈笑着往床榻上去，谷香忙带了小丫头退下&#，叫下去便是，荣荫堂里：厅上院，天上掉元宝有什么可高兴的？今日晓得了一事，这才叫真的喜事。”说完便凑到江氏耳边，低声说了几句话。阮洪天这è，这才笑道，“夫人。明瑜一直忙着帮江氏往来应酬，直到元宵后，明瑜刚ธ歇了á。这个年才算是过完了，这日又收到เ谢铭柔的一封花筏请帖，说菱舟诗社ุ久未聚会，她做东，正好趁，起个“水仙”会，这日请各家小姐们都过去聚一聚，邀明瑜两姐妹定要过去。
谢醉桥这一瞬间心中竟滑过了一丝连自己้也说不清道不明的怅惘。忽然又觉着自己因那巧ู匠一事，竟特意用大半日的功夫冒着刺๐骨寒风纵马来此向这小女娃ใ打听，有些过于费周折了。其实大可不必，派个人到荣荫堂问声便是。
“泰之ใ表哥！”
明瑜笑了下，把壶小心地放回了几上。
明瑜此时整个人放松了下来，这才觉到了疲软，一双脚被春鸢揉得久了，渐渐回复了些知觉，却是又痛又痒。
谢醉桥看不到她脸容，听她说话也如方才那般娇声软语。只不知为ฦ何，此刻๑却突然觉得自己้面前这女孩从头到脚๐地透出丝与她这年纪不大相符的疏远和沉稳，略微一怔间，见她已是重新扶了边上那丫头的胳膊往前走去，因了个子娇็小，踏雪而行时，背影瞧着有几分吃力，再多看几眼那ว白雪地中的火红背影，竟生出了丝恨不得抱她走路的念头，连自己้都吓了一跳，心中起了种极其别扭的怪异之感，急忙收回了目光，大步朝山脚而去，踏得脚下积雪纷纷随他脚๐步飞溅不停。
“糟了！”明瑜脸色微微一变，轻轻跺了下脚，“这就快上山去！”
此时初ม冬季节，入目所见并无盛夏那般浓翠，只远眺望去，视线比起草木繁盛之ใ时却要空阔不少。亭台叠着楼榭，曲廊搭通飞桥，这一步还是开得绮丽的碧紫色荷莲菊，下一步却见金黄落叶随风萧萧；道旁园圃里踱着毛色亮泽的仙鹤，桥底水面下游荡了交颈่的雪白天鹅，一路所见，别有一番意趣。
明珮嘴唇一翘，讥道：“将军府的小姐倒还罢了，我瞧那ว侯府里的裴小姐，到เ了后来吴香蓉与她说话之时，她却连眼角风都不扫她一下，丢â下她一人怪没趣的。”
因了方แ才的一场牌局，裴文莹谢静竹与明瑜两姐妹也渐渐有些熟ງ了起来。裴文莹仍是淡淡的没多话，坐那圆桌上时，只是偶尔望向明瑜看几眼，谢静竹却是对明瑜极是亲近，特意和谢铭柔换了位置要挨她边上，话也多了起来，明瑜耐心一一应答。
谢夫人叹气道：“我这伯娘也是个ฐ命薄的，身子一向不好，年前来信时只说病又发了。我虽路远自己้没过去，却也打发着人送去了各色补品，还道春暖便能好起来，哪想这一病就撒手去了。真当是世事无常啊……”一边说着，抽出块帕子按了下眼角。
江氏刚起身，听丫头说二叔公家的张氏又来了，便叫让进来。张氏入了内室，恭维了几句，笑道：“弟妹，晓得你有喜了，我竟比自个ฐ当年生养安俊之时还要来得欢喜。昨夜回去高兴得睡不着，和我那当家的说了几句，当家的便骂了我，说如今弟妹有喜，我却只晓得动嘴皮子，也不知道帮些实在的。我被骂醒，这才特意一早ຉ又过来了。弟妹如今身子金贵，往后愈发沉重，里里外外诸多繁杂之事，若有我能ม帮得到的，只管开口，我必定代你分忧，办得妥妥当当。”
阮洪天大步过来，伸手揉了下明瑜的头，笑道：“我昨夜刚听你娘跟我说你前次做的那梦，竟真应验了。你娘说得没错，阿瑜真当是爹娘的小福星。”
“听说前次我那ว寿日的主意是你出的？”
“我娘生病，家中ณ值钱的都变卖了抓药。待她过世，我爹变卖了家中两间草屋才把她下葬，还欠了债。亲眷避之不及，若不是阮老爷收容了我父女二人，我如今不定流落到哪里去了。太太如今看得起我，那就是抬举我了，我哪里还会有什么自个的心思。”
明瑜嘻嘻一笑，低头用心继续。此刻满室寂静，只闻灯花偶尔噼啪爆裂和笔落泥金信筏的轻微沙沙声，等琉璃沙漏刻着的时辰到了亥时末，尚有几家的还没写好。
江氏伸出指尖轻轻点了下她额头，笑道：“你这丫ฑ头，从前瞧不出来，如今看着倒越发鬼了，连娘也敢拿来逗趣。过两ä年就要寻人家了，人前趁早给我端庄着些。”
“姑娘看什么呢？”
一家人议定了，便各自散了做出门准备。
漫长午后闲暇无事，明瑜记得从前她常会在这里临了荷香读书作画。那ว时不知道这辰光的美好，有时还会抱怨烦闷无趣。现在才知道，就算是这样静静坐在岸边凭风观荷，也是一种安宁的幸福。
“阿瑜乖，莫怕。都是娘不好，往后再不会出这样的事了。”
上有老苍天，下有荣荫堂，三年不下雨，陈粮过万石，说的就是大昭国江南阮家。
明瑜见老太太唔了一声，仿似也有些兴趣，便朝边上容妈妈几个人笑道：“要说这词话，第一个ฐ只能讲给我祖母听。妈妈还请带她们都先下去。”
容妈妈呵呵笑道：“姑娘要讲什么词话，旁人竟听不得？老婆子倒更心痒了。”
明瑜笑
而不答，只是看向老太太。
老太太抬眼扫了下明瑜，忽然道：“秋月，你与小的们都下去。”
秋月是容妈妈的名字，一怔，忙应了声，带着屋里的人呼啦啦都出去了。
“瑜丫ฑ头，跟前没人了，要说什么เ，说吧。”
老太太朝明瑜点了下头，又微微阖上了眼皮。出那ว本画册，坐到了老太太身边靠过去，翻开了第一页，轻声道：“祖母，孙女今个儿要说的词话，是发生在西域的一桩陈年往事儿。”
“往西万里之ใ遥，有个藩国。那国中有个大富之家，照ั了祖宗定下的规矩，乐่施ๅ好善，与人结缘，几代下来，家财万贯，本来日子也就这么顺当过下去了。只到了孙子辈时，却与那国中的藩王扯上了关系。原来有一回藩王路经此处，那ว大富之家便倾其所能接待了藩王，一时天下富豪之ใ名，人尽皆知……”
明瑜说到此，见边上老太太突然睁开了眼，惊异地盯了自己一眼，目光落在那画册上。
明瑜面色不改，继续翻了个页，慢慢道：“咱们这有句古话，说溥天之ใ下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那里虽是藩国，却也是相同的道理。天下之ใ富，又有谁敢富过藩王？偏这大富之ใ家的家主却忘了这道理，只想着将自己้能拿出手的最珍最贵之ใ物奉上，却不知道自己这一番忠心示好反倒埋下了祸中都没见过的稀罕之ใ物，那ว人家里却有。他这王当得还有什么เ意思？回去后，被身边居心叵测的人一撺掇，再几年，寻了个ฐ借口，就将那大富之ใ家的家主杀了头，连屋宇都被掘地三尺地找藏银。可怜这家族，一夕遭了灭门之祸ຖ，而缘由á竟是当年对这藩王的一番忠心接待。又过去许多年，这家族中ณ当年的一漏网之后人偷偷到了故地凭吊，见当年雕梁画ฑ栋只剩废墟残瓦，荒草间狸兔出没，感慨万分，这才特意记录了下来，以作为后人警醒之用。”
明瑜说完，将那画ฑ册阖了，迎上老太太的目光。
老太太定定地盯着明瑜，目光中神色忽明忽暗，忽然啪一声，手上那念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那ว画ฑ册，手微微有些颤抖。明瑜急忙递了过去，小声道：“祖母，这掌故虽是那藩国的往事，只孙女读了，深以为ฦ然。天下之ใ理，人心之秤，无一不是相通。这才讲给祖母听的。若是有说错的，还请祖母责罚。”
“好孩子……”老太太叹了口气，喃喃道，“我心里有些乱，你先下去，容我想想。”
明瑜心怦怦乱ກ跳，探身捡起那串ธ碧玺放回了老太太身边，应了一声，轻手轻脚๐地退了出去。
明瑜这夜几乎整宿未睡，第二日早早起身，有些忐忑地等待着。果然到了巳时，便见丫头过来传话，说老爷请姑娘到书房去。
祖母必定已经把那本画ฑ册转给了父亲。看祖母的样子，应该是有所触动，只是父亲，不知道他又如何做想？
明瑜到了书房门前，深深吸了口气，推开虚掩的门进去，见父亲正坐在桌案之ใ后，眼睛落在面前摊开的一本书册之ใ上。
明瑜上前，唤了声“爹”，便屏住呼吸立在一边。
阮洪天没有应答，眼睛也未抬起，仍是盯着那画册，身影如凝滞了般，纹丝不动。
书房里静悄悄一片，南窗的格子里透进一片阳光，把空气中舞动的细尘照ั得清晰可辨。
过去良久，阮洪天终于抬头看向了明瑜，眉头微皱，神情凝重。
“瑜丫头，这书册你从哪里得来？”
“爹，书册是女儿在坊间偶然所得。女儿只是被这画册中的记载所触，一时竟有兔死狐悲之ใ感。这才斗胆转到爹的面前。”
阮洪天不语，只是细细地打量着明瑜，目光中ณ带了些惊诧和疑惑。
“爹不觉得这画ฑ册中的前头所记，与如今我家这情形竟十分相像吗？”
明瑜一咬牙，终是脱口问道。
阮洪天目光一闪，忽然道：“阿瑜，你实话说，这画ฑ册是不是你弄出来的？”
明瑜还未应答，便听父亲又道：“这画册闻着还有油墨新香，画中人物工笔转合与你一贯笔法极是相像。爹虽然是生意人，只自己女儿的落笔还是认得出来的。且皇上正要来的时候，你却突然说搜到เ这样一册梵书，世上哪里来的这般巧ู事？你是想借这画册来提醒爹，此番๘若是接驾，非但不是我荣荫堂的福，反倒是祸ຖ吗？”说到后来，语气已是有些转重。
明瑜一惊，转念间已๐是跪了下去，道：“女儿不敢隐瞒。这画册确是女儿一笔笔绘出的。只这册中所言之事，却绝非心血来潮而戏弄爹的。祖母从前便对我言过，日中ณ则ท移，月满则亏。女儿从前也看过不少野史稗记。自古以来，帝ຓ王之心最是难测，今日臣子明日鬼，富可敌国者不为帝ຓ王所容，比比皆是，更何况是我家这样毫无基可依仗的商人？一荣一辱，都在帝王的转念之间。江南多富豪，我家若仅是其中之ใ一，日后小心经营，或许才可无碍。我晓得爹一心怀了忠君之念，若此番๘我家被选中，必定会倾力接驾。只若因了这接驾，叫我家的富豪之ใ名直达天听，日后让人时时惦记，爹，你不觉得这便是祸端的起源
吗？恕女儿不孝，说句大逆不道的话，图册中这藩国大富之家的结局，未必就不可能发生在我荣荫堂的身上。”
阮洪天霍然而立，手猛地抬起，似要重重拍在桌案之上，却又忽然停在了半空，整个ฐ人僵立不动，只是脸色极其难看。中ณ一酸，眼中热泪已是滚了出来，哽咽道：“爹，女儿再说一句，说了这话，你若觉着我在胡言乱语，便是打死我，我也不怪你。实在是女儿有日做了一梦，竟梦到去了十年之ใ后的荣荫堂，玉堂金马俱无，往昔繁华不再，满目只剩ທ废墟残瓦，荒败一片，醒来那一刻๑，女儿竟分不清是庄生梦蝶，还是蝶梦庄生，心中凄惶万分。爹在女儿心中ณ，是天下最英伟的男子。爹掌管了几百口人的荣荫堂，成百上千的阮家商铺。未雨绸缪，防患未然，这道理爹应该比女儿更明白。成皇家驻跸固然是荣耀，只我家在江南早负盛名，爹如今哪里还需要与人争抢这事来为荣荫堂装点门面？”
阮洪天定定望着明瑜，神色怪异，忽然大步到她面前蹲下，将她抱了起来坐自己膝上，如明瑜还幼时般伸手去擦她面上泪痕，叹道：“阿瑜真的大了。爹万没想到，你才这般年纪，竟想得如此深远。你说的也有道理。爹从前确实没想这么多。只我家的意园已๐被报上，若是得中，断不能推脱了去的。”
明瑜有些惊喜，破涕为笑，猛地抬头道：“爹，江州几十座园林中，虽我家的意园最有名，只旁人家的也未必就做不了驻跸之所。如今爹不用去争，若被别家抢去，那最好不过。只万一这事若还落在我家身上，女儿只担心望山楼ä太过招摇，爹，里面那ว些东西，只怕皇家也没有，咱家却大喇喇摆在那ว里，落入有心之人的眼中，日后若说我家有心与皇家斗富，那便真是百口莫辩了。女儿求爹这就去把那ว宝座搬了，香风扇和螭龙也拆了，别ี人家如何，我家也如何，这样才最稳妥。”
阮洪天神色已是如常，扶着明瑜站了起来，摇头道：“你这丫头，主意一个接一个的。那ว望山楼从前谢大人与州府中ณ一干官员也见过，晓得什么样子。若意园真中选，却突然改成寻常样子，日后旁人问起，怕有个大不敬的嫌疑。此非小事，容爹细想想。”
明瑜本还担心父亲会被荣华烟云蔽目，一意孤行，如今瞧着竟像是有些被打动的样子。虽不知听进了多少，只毕竟是个好的开始。晓得他最后的话也有道理。本想再提那ว狮银的，转念一想，这事关系阮家风水，只怕比望山楼ä更难撼动。毕竟太过突然，自己此时再多说，反倒无益，日后徐徐图之ใ便是。便点头应了声，这才一步三回头地离去了。