得？要把他两口子赶出去，”鲍老太，况且又帮着老爹做，一家一计过日子。离门离户，不如趁此时将他赶出。如何赶得他，”老太把他怎样不孝。张国重、王羽秋，走过来说道：“老太，这使不得。他是你老爹在时抱养他的。我们才得干净，鲍廷玺慌了？去求邻居王羽，媳妇怎样不贤，着实数说了一遍，“我是断ษ断：说道！他若要在这里，我只好带着女儿、女婿，”当下两&#x！搬出去让他，只得说道：“就是老太要赶他出去，也分些本钱与他做生意。叫他两口子光光的怎样出去过日子？”老太道：“他当日来的时候，只得头上几茎黄毛，身上还是光光的！而今我养活的他恁大，又替他娶过两ä回亲。况且他那死鬼老子也不知是累了我家多少。他不能补报我罢了，我还有甚么贴他！”那两ä人道：“虽如此说，‘恩从上流’，还是你老人家照顾他些。”说来说去，说的老太转了口，许给他二十两ä银子，自己去住。鲍廷玺接了银子，哭哭啼啼，不日搬了出来，在王羽秋店后借一间屋居住。只得这二十两银子，要团班子弄行头，是弄不起；要想做个别的小生意，又不在行；只好坐吃山空。把这二十两ä银子吃的将光，太太的人参、琥珀药也没得吃了，病也不大发了，只是在家坐着哭泣咒骂，非止一日。
考事已毕，发出案来，怀宁县的案首叫做季萑。他父亲是个ฐ武两榜，同向知府是文武同年，在家候选守备。发案过了几日，季守备进来拜谢，向知府设席相留，席摆在书房里，叫鲍文卿同着出来坐坐。当下季守备首席，向知府主位，鲍文卿坐在横头。季守备道：“老公祖这一番考试，至公至明，合府无人不服。”向知府道：“年先生，这看文字的事，我也荒疏ຕ了；倒是前日考场里，亏我这鲍朋友在彼巡场，还不曾有甚么弊窦。”此时季守备才晓得这人姓鲍。后来渐渐说到他是一个老梨园脚๐色，季守备脸上不觉就有些怪物相。向知府道：“而今的人，可谓江河日下。这些中进士、做翰林的，和他说到传道穷经，他便说迂而无当；和他说到เ通今博古，他便说杂而不精。究竟事君交友的所在，全然看不得！不如我这鲍朋友，他虽生意是贱业，倒颇颇多君子之行。”因将他生平的好处说了一番，季守备也就肃然起敬。酒罢，辞了出来。过三四日，倒把鲍文卿请到他家里吃了一餐酒。考案首的儿子季萑，也出来陪坐。鲍文卿见他是一个美貌少年，便间：“少爷尊号？”季守备道：“他号叫做苇萧。”当下吃完了酒，鲍文卿辞了回来，向向知府着实称赞这季少爷好个相貌，将来不可限量。
都画了押。鲍文卿拿出二十两银子来付与倪老爹去了。鲍文卿又谢了众人。自此，两家来往不绝。
就说是他父亲，到那ว人家哭着求施舍。施舍了来，就卖钱用，不是一遭了。’这回又拿这事告小的，求老爷做主ว！”向知县叫那施ๅ牛的人问道：“这牛果然是你施与他家的，不曾要钱？”施牛的道：“小的白送与他，不曾要一个ฐ钱。”向知县道：“轮回之事，本属渺茫，那有这个道理？况既说父亲转世，不该又卖钱用。这秃奴可恶极了！”即丢下签来，重责二十，赶了出去。
牛玉圃看了这话，便叫长随叫了一只草上飞，往仪征去。当晚上船。次早到เ丑坝上岸，在米店内问王汉策老爷家。米店人说道：“是做埠头的王汉家？”他在法云街朝东的一个新门楼子里面住。”牛玉圃走到เ王家，一直进去，见三间敞厅，厅中ณ间椅子上亮着一幅一幅的金字寿文；左边窗子口一张长桌，一个秀才低着头在那里写，见牛玉圃进厅，丢下笔，走了过来。牛玉圃见他穿着茧紬ไ直裰，胸前油了一块，就吃了一惊。那秀才认得牛玉圃，说道：“你就是大观楼同乌龟一桌吃饭的，今日又来这里做甚么เ？”牛玉圃上前同他吵闹。王汉策从里面走出来，向那秀才道：“先生请坐，这个ฐ不与你相干。”那秀才自在那边坐了。王汉策同牛玉圃拱一拱手，也不作揖，彼此坐下，问道：“尊驾就是号玉圃的么？”牛玉圃道：“正是。”王汉策道：“我这里就是万府下店。雪翁昨日有书子来，说尊驾为ฦ人不甚端方แ，又好结交匪类，自今以后，不敢劳尊了。”因向账房里称出一两银子来递与他，说道：“我也不留แ了，你请尊便罢。”牛玉圃大怒，说道：“我那希罕这一两银子！我自去和万雪斋说！”把银子掼在椅子上。王汉策道：“你既ຂ不要，我也不强。我倒劝你不要到雪斋家去。雪斋也不能会。”牛玉圃气忿忿的走了出去。王汉策道：“恕不送了。”把手一拱，走了进去。
牛布衣近日馆于舍亲卜宅，尊客过问，可至浮ด桥南首大街卜家米店便是。
到晚上，店里拿了一对长枝的红蜡烛点在房里，每枝上插了一朵通草花，央情了邻居家两位奶奶把新娘子搀了过来，在房里拜了花烛。牛老安排一席酒菜在新人房里，与新人和搀新人的奶奶坐；自己在客座内摆了一张桌子，点起蜡烛来，杯箸安排停当，请得卜家父子三位来到。牛老先斟ต了一杯酒，奠了天地，再满满斟ต上一杯，捧在手里，请卜老转上，说道：“这一门亲，蒙老哥亲家相爱，我做兄弟的知感不尽！却是穷人家，不能ม备个好席面，只得这一杯水酒，又还要屈了二位舅爷的坐。凡事总是海涵了罢。”说着，深深作下揖去。卜老还了礼。牛老又要奉卜诚、卜信的席，两ä人再三辞了，作揖坐下。牛老道：“实是不成个酒馔。至亲面上，休要笑话。只是还有一说，我家别的没有，茶叶和炭还有些须。如今煨一壶好茶，留แ亲家坐着谈谈，到五更天，让两口儿出来磕个ฐ头，也尽我兄弟一点穷心。”卜老道：“亲家，外甥女年纪幼，不知个ฐ礼ึ体，他父亲又不在跟前，一些赔嫁的东西也没有，把我羞的要不的。若说坐到天亮，我自恁要和你老人家谈谈哩，为甚么要去？”当下卜诚、卜信吃了酒先回家去。卜老坐到五更天。两口儿打扮出来，先请牛老在上，磕下头去。牛老道：“孙儿，我不容易看养你到เ而今。而今多亏了你这外公公替你成就了亲事，你已是有了房屋了。我从今日起，就把店里的事，即交付与你。一切买卖、赊欠、存留，都是你自己主张。我也老了，累不起了，只好坐在店里帮你照顾，你只当寻个老伙计罢了。孙媳妇是好的。只愿你们夫妻百年偕老，多子多孙！”磕了头；起请卜老爹转上受礼，两人磕下头去。卜老道：“我外孙女儿有甚不到处，姑爷，你指点他。敬重上人，不要违拗夫主的言；家下没有多人，凡事勤慎些，休惹老人家着急。两礼罢。”说着，扶了起来。牛老又留亲家吃早饭。卜老不肯，辞别ี去了。自此，牛家嫡亲三口儿度日。
匡超人取定了结，也便收拾行李上船。那ว时先包了一只淌板船的头舱，包到扬州ะ，在断河头上船。上得船来，中ณ舱先坐着两ä个人。一个老年的，茧紬直裰，丝绦朱履；一个中年的，宝蓝ณ直裰，粉底皂靴。都戴着方巾。匡超人见是衣冠人物，便同他拱手坐下，问起姓名。那ว老年的道：“贱姓牛，草字布衣。”匡超人听见景兰江说过的，便道：“久ื仰。”又问那一位，牛布衣代答道：“此位冯先生，尊字琢庵，乃此科新贵，往京师会试去的。”匡超人道：“牛先生也进京么？”牛布衣道：“小弟不去，要到江上边芜湖县地方แ寻访几个朋友。因与冯先生相好，偶尔同船。只到扬州，弟就告别，另上南京船，走长江去了。先生仙乡贵姓？今往那里去的？”匡超人说了姓名。冯琢庵道：“先生是浙江选家。尊选有好几部ຖ弟都是见过的。”匡超人道：“我的文名也够了。自从那年到เ杭州，至今五六年，考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子，还有《四书讲书》、《五经讲书》、《古文选本》──家里有个ฐ帐，共是九十五本。弟选的文章，每一回出，书店定要卖掉一万部。山东、山西、河南、陕西、北直的客人，都争着买，只愁买不到เ手。还有个拙稿是前年刻的，而今已经翻刻过三副板。不瞒二位先生说，此五省读书的人，家家隆重的是小弟；都在书案上，香火蜡烛，供着‘先儒匡子之神位’。”牛布衣笑道：“先生，你此言误矣！所谓‘先儒’者，乃已经去世之儒者；今先生尚在，何得如此称呼？”匡超人红着脸道：“不然！所谓‘先儒’者，乃先生之ใ谓也！”牛布衣见他如此说，也不和他辩。冯琢庵又问道：“操选政的还有一位马纯上，选手何如？”匡超人道：“这也是弟的好友。这马纯兄理法有余，才气不足；所以他的选本也不甚行。选本总以行为ฦ主；若是不行，书店就要赔本。惟有小弟的选本，外国都有的！”彼此谈着。过了数日，不觉已๐到扬州ะ。冯琢庵、匡超人换了淮安船到王家营起旱，进京去了。
财，这就不要花费了，做些正经事。”匡超人道：“甚么正经事？”潘三道：“你现今服也满了，还不曾娶个ฐ亲事。我有一个朋友，姓郑，在抚院大人衙门里。这郑老爹是个ฐ忠厚不过的人，父子都当衙门。他有第三个女儿，托我替他做个ฐ媒。我一向也想着你，年貌也相当。一向因你没钱，我就不曾认真的替你说。如今只要你情愿，我一说就是妥的，你且落得招在他家，一切行财下礼的费用，我还另外帮你些。”匡超人道：“这是三哥极相爱的事，我有甚么เ不情愿？只是现有这银子在此，为甚又要你费钱？”潘三道：“你不晓得。你这丈人家浅房窄屋的，招进去，料想也不久ื；要留แ些银子自己寻两间房子，将来添一个ฐ人吃饭，又要生男ç育女，却比不得在客边了。我和你是一个ฐ人，再帮你几两银子，分甚么彼此？你将来发达了，愁为不着我的情也怎的？”匡超人着实感激，潘三果然去和郑老爹说，取了庚帖ຆ未，只问匡超人要了十二两银子去换几件首饰，做四件衣服，过了礼去，择定十月十五日入赘。
匡超人到เ寓所还批了些文章才睡。屈指六日之ใ内，把三百多篇文章都批完了。就把在胡家听的这一席话敷衍起来，做了个序文在上。又还偷着功夫去拜了同席吃酒的这几位朋友。选本已成，书店里拿去看了，回来说道：“向日马二先生在家兄文海ร楼，三百篇文章要批两个月，催着还要发怒，不想先生批的恁快！我拿给人看，说又快又细。这是极好的了！先生住着，将来各书坊里都要来请先生，生意多哩！”因封出二两选金，送来说道：“刻完的时候，还送先生五十个样书。”又备了酒在楼上吃。吃着，外边一个小厮送将一个传单来。匡超人接着开看，是一张松江笺。折做一个全帖的样式。上写道：
方在我那里。我打发不清。你来得正好，分两ä张去做。”说着，吃了茶，问：”这位匡先生想也在庠，是那位学台手里恭喜的？”景兰江道：“就是现任学台。”赵先生微笑道：“是大小儿同案。”吃完了茶，赵先生先别，看病去了。景兰江问道：“匡先生，你而今行李发到那里去？”匡超人道：“如今且拢文瀚楼。”景兰江道：“也罢；你拢那里去，我且到店里。我的店在豆腐桥大街上金刚寺前。先生闲着，到我店里来谈。”说罢，叫人挑了行李，去了。
三房里催出房子，一日紧ู似一日。匡超人支吾不过，只得同他硬撑了几句。那里急了，发狠说：“过三日再不出，叫人来摘门下瓦！”匡超人心里着急，又不肯向父亲说出。过了三日，天色晚了，正伏侍太公出了恭起来，太公睡下，他把那铁ກ灯盏点在傍边念文章。忽然听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝起来。他心里疑惑是三房里叫多少人来下瓦摘门。顷刻，几百人声，一齐喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开出去看，原来是本村失火。一家人一齐跑出来说道：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳，扒了起来，只顾ุ得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝麻糖、豆腐干、腐皮、泥人，小孩子吹的萧、打的叮当，女人戴的锡簪子，挝着了这一件，掉了那一件。那ว糖和泥人，断的断ษ了，碎的碎了，弄了一身臭汗，才一总捧起来朝外跑。那火头已是望见有丈把高，一个ฐ一个ฐ的火团子往天井里滚。嫂子抢了一包被褥、衣裳、鞋脚，抱着哭哭啼啼，反往后走。老奶奶吓得两ä脚๐软了，一步也挪不动。那火光照耀得四处通红，两边喊声大震。匡超人想，别的都不打紧，忙进房去抢了一床被在手内，从床上把太公扶起，背在身上，把两只手搂得紧紧的，且不顾ุ母亲，把太公背在门外空处坐着；又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他门外走；又把母亲扶了
马二先生到เ文瀚楼开了房门坐下。马二先生问道：“长兄，你此时心里可还想着读书上进？还想着家去看看尊公么？”匡超人见问这话，又落下泪来道：“先生，我现今衣食
服。风吹起来，身上的香一阵阵的扑人鼻子。马二先生身子又长，戴一顶高方巾，一幅乌黑的脸，捵着个肚子，穿着一双厚底破靴，横着身子乱跑，只管在人窝子里撞。女人也不看他，他也不看女人。前前后后跑了一交，又出来坐在那茶亭内──上面一个横匾，金书“南屏”两字，──吃了一碗茶。柜上摆着许多碟子：橘饼、芝麻糖、粽子、烧饼、处片、黑枣、煮ุ栗子。马二先生每样买了几个钱的，不论好歹，吃了一饱。马二先生也倦了，直着脚，跑进清波门。到了下处，关门睡了。因为走多了路，在下处睡了一天。
两ä人同吃了，公孙别去；在家里，每晚同鲁小姐课子到三四更鼓，或一天遇着那小儿子书背不熟，小姐就要督责他念到เ天亮，倒先打发公孙到书房里去睡。双红这小丫头在傍递茶递水，极其小心。他会念诗，常拿些诗来求讲。公孙也略替他讲讲，因心里喜他殷勤，就把收的王观察的个ฐ旧枕箱，把与他盛花儿针线，又无意中把遇见王观察这一件事向他说了。不想宦成这奴才小时同他有约，竟大胆走到嘉兴，把这丫头拐了去。公孙知道，大怒，报了秀水县，出批文拿了回来。两口子看守在差人家，央人来求公孙，情愿出几十两银子与公孙做丫头的身价，求赏与他做老婆。公孙断然不依。差人要带着宦成回官，少不得打一顿板子，把丫头断了回来；一回两回诈他的银子。宦成的银子使完，衣服都当尽了。那晚在差ๆ人家，两ä口子商议，要把这个旧枕箱拿出去卖几十个钱来买饭吃。双红是个丫ฑ
两公子大喜，即刻๑叫人家里取出一柄松文古剑来，递与铁ກ臂。铁ກ臂灯下拔开，光芒闪烁，即便脱了上盖的箭衣，束一束腰，手持宝剑，走出天井
蘧公孙一连陪伴了十多日，并不得闲。那日值编修公午睡，偷空走到娄府，进了书房门，听见杨执中在内咶咶而谈，知道是他已来了，进去作揖，同坐下。杨执中ณ接着说道：“我方才说的，二位先生这样礼贤好士：如小弟何足道；我有个朋友，在萧山县山里住，这人真有经天纬地之ใ才，空古绝今之ใ学，真乃‘处则不失为ฦ真儒，出则可以为ฦ王佐’，──三先生、四先生如何不要结识他？”两公子惊问：“那ว里有这样一位高人？”杨执中迭着指头，说出这个ฐ人来。只因这一番，有分教：
次日，蘧公孙上厅谢亲，设席饮酒。席终，归到新房里，重新า摆酒，夫妻举案齐眉。此时鲁小姐卸了浓装，换几伴雅淡衣服。蘧公孙举眼细看，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之ใ貌。三四个丫ฑ鬟养娘，轮流侍奉。又有两个贴身侍女──一个叫做采苹，一个叫做双红，都是袅娜轻盈，十分颜色。此时蘧公孙恍如身游阆苑蓬ศ莱，巫ใ山洛浦æ。只因这一番，有分教：
杨执中这老呆直到เ晚里才回家来。老妪告诉他道：“早上城里有两个甚么姓‘柳’的来寻老爹，说他在甚么‘大觉寺’里住。”杨执中道：“你怎么回他去的？”老妪道：“我说老爹不在家，叫他改日来罢。”杨执中自心里想：“那个甚么姓柳的？……”忽然想起当初ม盐商告他，打官司，县里出的原差姓柳，一定是这差ๆ人要来找钱。因把老妪骂了几句道：“你这老不死，老蠢虫！这样人来寻我，你只回我不在家罢了，又叫他改日来怎的，你就这样没用！”老妪又不服，回他的嘴。杨执中ณ恼了，把老妪打了几个嘴巴，踢了几脚。自此之后，恐怕差ๆ人又来寻他，从清早就出门闲混，直到晚上才归家。
说罢，即取出四封银子递与王惠，共二百两。王惠极其称谢，因说道：“两ä边船上都要赶路，不可久迟，只得告别。周济之情，不死当以厚报。”双膝跪了下去。蘧公孙慌忙跪下同拜了几拜。王惠又道：“我除了行李被褥之外，一无所有；只有一个枕箱，内有残书几本。此时潜踪在外，虽这一点物件，也恐被人识认，惹起是非。如今也拿将来交与世兄，我轻身更好逃窜了。”蘧公孙应诺。他即刻๑过船取来交代，彼此洒泪分手。王惠道：“敬问令祖老先生。今世不能再见，来生犬马相报便了。”分别ี去后，王惠另觅了船入到太湖，自此更姓改名，削发披缁去了。