季恬逸这三个人在寺门口聚升楼起了一个ฐ经折，准备刷印，又赊了百十桶纸来。我近日听见说，叫了七八个刻字匠来刻；一日要吃四五钱&#x，每日赊米买菜和。扬州ะ是，”辛东之道，每日仍旧在店里赊着吃。
正说着，季苇萧走了出来，笑说道：“你们在这里讲盐呆子的故事？文章已经选定，到四五个月后。诸葛：“是‘五精’罢了，那ว里‘六精’？“是‘六精：”季苇萧道！我说与你听！他轿里是坐的债精，跟轿的是屁精，抬轿的是牛精，看门的是谎精，家里藏着的是妖精，这是‘五精’了。而今时作，这些盐商头上戴的是方巾，中ณ间定是一个水晶结子，合起来是‘六精’。”说罢，一齐笑了。捧上面来吃。四人吃着，鲍廷玺问道：“我听见说，盐务里这些有钱的，到面店里，八分一碗的面，只呷一口汤，就拿下去赏与轿夫吃。这话可是有的么？”辛先生道：“怎么不是有的。”金先生道：“他那里当真吃不下！他本是在家里泡了一碗锅巴吃了，才到面店去的！”
那ว一日，鲍廷玺街上走走回来，王羽秋迎着问道：“你当初ม有个令兄在苏州ะ么？”鲍廷玺道：“我老爹只得我一个儿子，并没有哥哥。”王羽秋道：“不是鲍家的，是你那三牌楼倪家的。”鲍廷玺道：“倪家虽有几个哥哥，听见说，都是我老爹自小卖出去了，后来一总都不知个下落；却也不曾听见是在苏州ะ。”王羽秋道：“方才有个人，一路找来，找在隔壁鲍老太家，说：‘倪大太爷找倪六太爷的。’鲍老太不招应，那人就问在我这里。我就想到你身上。你当初在倪家可是第六？”鲍廷玺道：“我正是第六。”王羽秋道：“那人找不到，又到เ那ว边找去了。他少不得还找了回来，你在我店里坐了候着。”少顷，只见那人又来找问。王羽秋道：“这便是倪六爷，你找他怎的？”鲍廷玺道：“你是那里来的？是那ว个要找我？”那人在腰里拿出一个红纸帖ຆ子来，递与鲍廷玺看。鲍廷玺接着，只见上写道：
又过了几个月，那ว王家女儿怀着身子，要分娩ກ；不想养不下来，死了。鲍文卿父子两个ฐ恸哭。向太守倒反劝道：“也罢，这是他各人的寿数，你们不必悲伤了。你小小年纪，我将来少不的再替你娶个媳妇。你们若只管哭时，惹得夫人心里越发不好过了。”鲍文卿也吩咐儿子，叫不要只管哭。但他自己้也添了个痰火疾，不时举动，动不动就要咳嗽半夜。意思要辞了向太爷回家去，又不敢说出来。恰好向太爷升了福建汀漳道，鲍文卿向向太守道：“太老爷又恭喜高升，小的本该跟随太老爷去；怎奈小的老了，又得了病在身上。小的而今叩辞了太老爷回南京去，丢â下儿子跟着太老爷伏侍罢。”向太守道：“老友，这样远路，路上又不好走，你年纪老了，我也不肯拉你去。你的儿子，你留在身边奉侍你，我带他去做甚么เ！我如今就要进京陛见。我先送你回南京去。我自有道理。”次日，封出一千两银子，叫小厮捧着，拿到书房里来，说道：“文卿，你在我这里一年多，并不曾见你说过半个字的人情。我替你娶个媳妇，又没命死了。我心里着实过意不去。而今这一千两ä银子，送与你。你拿回家去置些产业，娶ດ一房媳妇，养老送终。我若做官再到เ南京来，再接你相会。”鲍文卿又不肯受。向道台道：“而今不比当初了。我做府道的人，不穷在这一千两银子。你若不受，把我当做甚么人？”鲍文卿不敢违拗，方才磕头谢了。向道台吩咐叫了一只大船，备酒替他饯行，自己送出宅门。鲍文卿同儿子跪在地下，洒泪告辞。向道台也挥泪和他分手。
这倪廷玺改名鲍廷玺，甚是聪明伶俐。鲍文卿因他是正经人家儿子，不肯叫他学戏，送他读了两年书，帮着当家管班。到十八岁上，倪老爹去世了，鲍文卿又拿出几十两ä银子来替他料é理后事，自己去一连哭了几场，依旧ງ叫儿子去披麻戴孝，送倪老爹入土。自此以后，鲍廷玺着实得力。他娘说他是螟蛉之子，不疼他，只疼的是女儿、女婿。鲍文卿说他是正经人家儿女，比亲生的还疼些。每日吃茶吃酒，都带着他。在外揽生意，都同着他，让他赚几个ฐ钱，添衣帽鞋袜。又心里算计，要替他娶ດ个媳妇。
第二件，“为ฦ毒杀兄命事”，告伏人叫做胡赖，告的是医生陈安。向知县叫上原告来问道：“他怎样毒杀你哥子？”胡赖道：“小的哥子害病，请了医生陈安来看。他用了一剂药，小的哥子次日就发了跑躁，跳在水里淹死了。这分明是他毒死的！”向知县道：“平日有雠无雠？”胡赖道：“没有雠。”向知县叫上陈安来问道：“你替胡赖的哥子治病，用的是甚么汤头？”陈安道：“他本来是个ฐ寒症，小的用的是荆防发散药，药内放了八分细辛。当时他家就有个ฐ亲戚──是个ฐ团脸矮子──在傍多嘴，说是细辛用到三分，就要吃死了人。《本草》上那有这句话？落后他哥过了三四日才跳在水里死了，与小的甚么เ相干？青天老爷在上，就是把四百味药药性都查遍了，也没见那ว味药是吃了该跳河的！这是那里说起？医生行着道，怎当得他这样诬陷！求老爷做主！”向知县道：“这果然也胡说极了！医家有割股之心；况且你家有病人，原该看守好了，为甚么เ放他出去跳河？与医生何干？这样事也来告状！”一齐赶了出去。
牛玉圃只得带着长随在丑坝寻一个饭店住下，口口声声只念着：“万雪斋这狗头，如此可恶！”走堂的笑道：“万雪斋老爷是极肯相与人的，除非你说出他程家那ว话头来，才不尴尬。”说罢，走过去了。牛玉圃听在耳朵里，忙叫长随去问那走堂的。走堂的方แ如此这般说出：“他是程明卿家管家，最怕人揭挑他这个事；你必定说出来，他才恼的。”长随把这个话回复了牛玉圃，牛玉圃才省悟道：“罢了！我上了这小畜生的当了！”当下住了一夜。次日，叫船到เ苏州去寻牛浦æ。上船之后，盘缠不足，长随又辞去了两ä个，只剩两个ฐ粗夯汉子跟着，一直来到苏州，找在虎邱แ药材行内。牛浦正坐在那里，见牛玉圃到เ，迎了出来，说道：“叔公来了？”牛玉圃道：“‘雪虾蟆’可曾有？”牛浦道：“还不曾有。”牛玉圃道：“近日镇江有一个人家有了，快把银子拿来同着买去。我的船就在阊门外。”当下押着他拿了银子同上了船，一路不说出；走了几天，到เ了龙袍洲地方，是个没人烟的所在。是日，吃了早饭，牛玉圃圆睁两ä眼，大怒道：“你可晓的我要打你哩！”牛浦吓慌了道：“做孙子的又不曾得罪叔公，为甚么要打我呢？”牛玉圃道：“放你的狗屁！你弄的好乾坤哩！”当下不由分说，叫两个夯汉把牛浦衣裳剥尽了，帽子鞋袜都不留แ，拿绳子捆起来，臭打了一顿，抬着往岸上一掼，他那一只船就扯起篷来去了。
写毕，带了出来，锁好了门，贴在门上。回家向卜诚、卜信说道：“明日有一位董老爷来拜。他就是要做官的人，我们不好轻慢。如今要借重大爷，明日早晨把客座里收拾干净了；还要借重二爷，捧出两ä杯茶来。这都是大家脸上有光辉的事，须帮衬一帮衬。”卜家弟兄两个，听见有官来拜，也觉得喜出望外，一齐应诺了。
牛浦自从娶ດ亲，好些时不曾到เ庵里去。那日出讨赊帐，顺路往庵里走走。才到浮桥口，看见庵门外拴着五六匹马，马上都有行李，马牌子跟着。走近前去，看韦驮殿西边凳上坐着三四个ฐ人，头戴大毡帽，身穿紬绢衣服，左手拿着马鞭子，右手捻着须ี子，脚下尖头粉底皂靴，跷得高高的坐在那里。牛浦不敢进去。老和尚在里面一眼张见，慌忙招手道：“小檀越，你怎么这
牛布衣独自搭江船过了南京，来到芜湖，寻在浮桥口一个小庵内作寓。这庵叫做甘露庵，门面三间：中间供着一尊韦驮菩萨；左ุ边一间锁着，堆些柴草；右边一间做走路。进去一个大院落，大殿三间。殿后两间房：一间是本庵一个老和尚自己้住着，一间便是牛布衣住的客房。牛布衣日间出去寻访朋友，晚间点了一盏灯，吟哦些甚么เ诗词之
到เ了那日，潘三备了几碗菜，请他来吃早ຉ饭。吃着，向他说道：“二相公，我是媒人，我今日送你过去。这一席子酒就算你请媒的了。”匡超人听了也笑。吃过，叫匡超人洗了澡，里里外外都换了一身新า衣服，头上新า方巾，脚下新靴，潘三又拿出一件新宝蓝缎直裰๖与他穿上。吉时已到，叫两乘๖桥子，两ä人坐了。轿前一对灯笼，竟来入赘。郑老爹家住在巡抚衙门傍一个小巷内，一间门面，到เ底三间。那ว日新า郎到เ门，那里把门关了。潘三拿出二百钱来做开门钱，然后开了门。郑老爹迎了出来，翁婿一见，才晓得就是那年回去同船之人。这一番结亲，真是夙因。当下匡超人拜了丈人，又进去拜了丈母。阿舅都平磕了头。郑家设席管待。潘三吃了一会，辞别ี去了。郑家把匡超人请进新า房，见新า娘端端正正，好个ฐ相貌，满心欢喜。合卺成亲，不必细说。次早，潘三又送了一席酒来与他谢亲。郑家请了潘三来陪，吃了一日。
“谨择本月十五日，西湖宴集，分韵赋诗，每位各出杖头资二星。今将在会诸位先生台衔开列ต于后：卫体善先生、随岑庵先生、赵雪斋先生、严致中先生、浦æ墨卿先生、支剑峰先生、匡超人先生、胡密之ใ先生、景兰江先生。”
匡超人背着行李，走到เ文瀚楼问马二先生，已是回处州去了。文瀚楼主人认的他，留แ在楼上住。次日，拿了书子到司前去找潘三爷。进了门，家人回道：“三爷不在家，前几日奉差到台州ะ学道衙门办公事去了。”匡超人道：“几时回家？”家人道：“才去，怕不也还要三四十天功夫。”匡超人只得回来，寻到เ豆腐桥大街景家方แ巾店里，景兰江不在店内。问左右店邻，店邻说道：“景大先生么？这样好天气，他先生正好到六桥探春光，寻花问柳，做西湖上的诗。绝好的诗题，他怎肯在店里坐着？”匡超人见问不着，只得转身又走。走过两条街，远远望见景先生同着两个戴方巾的走，匡超人相见作揖。景兰江指着那一个ฐ麻子道：“这位是支剑峰先生。”指着那ว一个胡子道：“这位是浦墨卿先生。都是我们诗会中领ๆ袖。”那二人问：“此位先生？”景兰江道：“这是乐่清匡超人先生。”匡超人道：“小弟方才在宝店奉拜先生，恰值公出。此时往那里去？”景先生道：“无事闲游。”又道：“良朋相遇，岂可分途，何不到旗亭小饮三杯？”那两位道：“最好。”当下拉了匡超人同进一个酒店，拣一副坐头坐下。酒保来问要甚么菜。景兰江叫了一卖一钱二分银子的杂脍，两碟小吃。那ว小吃，一样是炒肉皮，一样就是黄豆芽。拿上酒来。支剑峰问道：“今日何以不去访雪兄？”浦墨卿道：“他家今日燕一位出奇的客。”支剑峰道：“客罢了，有甚么出奇？”浦墨卿道：”出奇的紧哩！你满饮一杯，我把这段公案告诉你。”
，背在身上。才得出门，那ว时火已๐到เ门口，几乎没有出路。匡超人道：“好了！父母都救出来了！”且在空地下把太公放了睡下，用被盖好。母亲和嫂子坐在跟前。再寻他哥时，已不知吓的躲在那里去了。那火轰轰烈烈，熚熚ຂ烞烞，一派红光，如金龙乱舞。乡间失火，又不知救法，水次又远，足足烧了半夜，方才渐渐熄了。稻场上都是烟煤，兀自有焰腾腾的火气。一村人家房子都烧成空地。匡超人没奈何，无处存身；望见庄南头大路上一个和尚庵，且把太公背到เ庵里，叫嫂子扶着母亲，一步一挨，挨到เ庵门口。和尚出来问了，不肯收留แ，说道：“本村失了火，凡被烧的都没有房子住。一个ฐ个搬到我这庵里时，再盖两进屋也住不下。况且你又有个病人，那里方便呢？”只见庵内走出一个老翁来，定睛看时，不是别人，就是潘保正。匡超人上前作了揖；如此这般：“被了回禄。”潘保正道：“匡二相公，原来昨晚的火，你家也在内！可怜！”匡超人又把要借和尚庵住，和尚不肯，说了一遍。潘保正道：“师父，你不知道，匡太公是我们村上有名的忠厚人。况且这小二相公好个相貌，将来一定发达。你出家人与人方便。自己方便，权一间屋与他住两ä天，他自然就搬了去。香钱我送与你。”和尚听见保正老爹吩咐，不敢违拗，才请他一家进去，让出一间房子来。匡超人把太公背进庵里去睡下。潘保正进来问候太公，太公谢了保正。和尚烧了一壶茶来与众位吃。保正回家去了，一会又送了些饭和菜来与他压惊。直到下午，他哥才寻了来，反怪兄弟不帮他抢东西。
缺少，还拿甚么本钱想读书上进？这是不能的了。只是父亲在家患病，我为ฦ人子的，不能ม回去奉侍，禽兽也不如。所以几回自心里恨极，不如早ຉ寻一个死处！”马二先生劝道：“快不要如此。只你一点孝思，就是天地也感格的动了。你且坐下，我收拾饭与你吃。”当下留他吃了晚饭，又问道：“比如长兄你如今要回家去，须得多少盘程？”匡超人道：“先生，我那里还讲多少？只这几天水路搭船。到เ了旱路上，我难道还想坐山轿不成？背了行李走，就是饭食少两ä餐，也罢。我只要到父亲跟前，死也瞑目！”马二先生道：“这也使得。你今晚且在我这里住一夜，慢慢商量。”到晚，马二先生又问道：“你当时读过几年书？文章可曾成过篇？”匡超人道：“成过篇的。”马二先生笑着向他说：“我如今大胆出个ฐ题目，你做一篇，我看看你笔下可望得进学。这个ฐ使得么？”匡超人道：“正要请教先生，只是不通，先生休笑。”马二先生道：”说那ว里话？我出一题，你明日做。”说罢，出了题，送他在那边睡。次日，马二先生才起来；他文章已是停停当当，送了过来。马二先生喜道：“又勤学，又敏捷，可敬！可敬！”把那文章看了一遍，道：“文章才气是有，只是理法欠些，”将文章按在桌上，拿笔点着，从头至尾，讲了许多虚实反正、吞吐含蓄之法与他。他作捐谢了要去。马二先生道：“休慌。你在此终不是个长策，我送你盘费回去。”匡超人道：“若蒙资助，只借出一两银子就好了。”马二先生道：“不然，你这一到家，也要些须有个ฐ本钱奉养父母，才得有功夫读书。我这里竟拿十两银子与你。你回去做些生意，请医生看你尊翁的病，”当下开箱子取出十两一封银子，又寻了一件旧ງ棉袄、一双鞋，都递与他，道：“这银子，你拿家去；这鞋和衣服，恐怕路上冷，早晚穿穿。”匡超人接了衣裳、银子，两ä泪交流道：“蒙先生这般相爱，我匡迥何以为报！意欲拜为ฦ盟兄，将来诸事还要照ั顾。只是大胆，不知长兄可肯容纳？”
第三日起来，要到城隍山走走。城隍山就是吴山，就在城中。马二先生走不多远，已๐到了山脚下。望着几十层阶级，走了上去，横过来又是几十层阶级，马二先生一气走上，不觉气喘。看见一个大庙门前卖茶，吃了一碗。进去见是吴相国伍公之ใ庙。马二先生作了个揖，逐细的把匾联看了一遍。又走上去，就像没有路的一般。左边一个门，门上钉着一个匾，匾上“片石居”三个字，里面也想是个花园，有些楼阁。马二先生步了进去，看见窗棂关着。马二先生在门外望里张了一张，见几个人围着一张桌子，摆着一座香炉，众人围着，像是请仙的意思。马二先生想道：“这是他们请仙判断功名大事，我也进去问一问。”站了一会，望见那ว人磕头起来。傍边人道：“请了一个才女来了。”马二先生听了暗笑。又一会，一个问道：“可是李清照？”又一个问道：“可是苏若兰？”又一个拍手道：“原来是朱淑贞！”马二先生道：“这些甚么人？料想不是管功名的了，我不如去罢。”又转过两ä个湾，上了几层阶级，只见平坦的一条大街。左ุ边靠着山，一路有几个庙宇。右边一路，一间一间的房子，都有两进。屋后一进，窗子大开着，空空阔阔，一眼隐隐望得见钱塘江。那ว房子：也有卖酒的，也有卖耍货的，也有卖饺儿的，也有卖面的，也有卖茶的，也有测字算命的。庙门口都摆的是茶桌子，这一条街，单是卖茶就有三十多处，十分热闹。
头家，不知人事，向宦成说道：“这箱子是一位做大官的老爷的，想是值的银子多。几十个钱卖了，岂不可惜？”宦成问：“是蘧老爷的？是鲁老爷的？”丫头道：“都不是。说这官比蘧太爷的官大多着哩。我也是听见姑爷说：这是一位王太爷，就接蘧太爷南昌的任。后来这位王太爷做了不知多大的官，就和宁王相与。宁王日夜要想杀皇帝，皇帝先把宁王杀了，又要杀这王太爷。王太爷走到浙江来，不知怎的，又说皇帝ຓ要他这个箱子。王太爷不敢带在身边走，恐怕搜出来，就交与姑爷。姑爷放在家里闲着，借与我盛些花，不晓的我带了出来。我想皇帝都想要的东西，不知是值多少钱？你不见箱子里还有王太爷写的字在上？”宦成道：“皇帝也未必是要他这个ฐ箱子，必有别的缘故。这箱子能ม值几文！”那差人一脚把门踢开，走进来骂道：“你这倒运鬼！放着这样大财不发，还在这里受瘟罪！”宦成道：“老爷，我有甚么เ财发？”差人道：“你这痴孩子！我要传授了，便宜你的狠哩！老婆白白送你，还可以发得几百银子财！你须要大大的请我，将来银子同我平分，我才和你说。”宦成道：“只要有银子。平分是罢了，请是请不起的；除非明日卖了枕箱子请老爷。”差ๆ人道：“卖箱子？还了得！就没戏唱了！你没有钱我借钱给你。不但今日晚里的酒钱，从明日起，要用同我商量。──我替你设法了来，总要加倍还我。”又道：“我竟在里面扣除，怕你拗到เ那里去！”差ๆ人实时拿出二百文，买酒买肉，同宦成两ä口子吃，算是借与宦成的，记一笔账在那里。吃着，宦成问道：“老爹说我有甚么เ财发？”差人道：“今日且吃酒，明日再说。”当夜猜三划五，吃了半夜，把二百文都吃完了。
，众客都一拥出来。两ä公子叫：“且住！快吩咐点起烛来。”一声说罢，十几个管家小厮，每人手里执着一个ฐ烛奴，明晃晃点着蜡烛，摆列ต天井两ä边。张铁臂一上一下，一左ุ一右，舞出许多身分来，舞到那ว酣畅的时候，只见冷森森一片寒光，如万道银蛇乱ກ掣，并不见个ฐ人在那里，但觉阴风袭人，令看者毛发皆竖。权勿用又在几上取了一个铜盘，叫管家满贮了水，用于蘸着洒，一点也不得入。须臾，大叫一声，寒光陡散，还是一柄剑执在手里。看铁臂时，面上不红，心头不跳。众人称赞一番，直饮到四更方แ散，都留แ在书房里歇。自此，权勿用、张铁臂，都是相府的上客。
相府延宾，又聚几多英杰；名邦胜会，能消无限
闺阁继家声，有若名师之教；草茅隐贤土，又招好客之踪。
不想娄府两公子放心不下，过了四五日，又叫船家到镇上，仍旧步到เ门首敲门。老妪开门，看见还是这两ä个人，惹起一肚子气，发作道：“老爹不在家里！你们只管来找寻怎的！”两公子道：“前日你可曾说我们是大学士娄府？”老妪道：“还说甚么！为你这两ä个ฐ人，带累็我一顿拳打脚踢！今日又来做甚么！老爹不在家！还有些日子不来家哩！我不得工夫！要去烧锅做饭！”说着，不由两人再问，把门关上，就进去了，再也敲不应。两公子不知是何缘故，心里又好恼，又好笑，立了一会，料é想叫不应了，只得再回船来。