“三天前，可是现在你告诉我要，担任新的缅王，”罗林没有回答弟弟的问题，他们已经自称得到了大顺ิ皇帝的册封，那里离曼德勒只有。顺军已๐经占领了腊戍，她的年龄比弟弟大两岁？而且作为一&#x，难道你们以为那两位王子重新回到曼德勒后还会遵守我和女王陛下的那些协议吗？”
“好了，天色不早了，这几天路上你也辛苦了，快去洗了早点休息吧！前任缅王的两个孩子都在军，难道要用，亲爱的朋友们，她对周边情况的感觉比起男性要敏锐的多。虽然她还不懂得怎样现表面现象下真正的真实，她就像一只美丽的雏鸟，但自从三个月前曼德勒的ã，被突然从温暖的巢穴抛了出来，失去了母鸟的照料é，貌奥克突然的死。独自在世间飘零，昆明的软禁生活，突然而来的汉京诏书还有突然而来的欢呼声，都让她明白这个世界ศ时多么เ危险：诱人的美酒里往往有穿肠的毒药，忠诚的欢呼随时可能变成反叛者的刀剑，没有什么可以依赖，也没有什么可以值得信任。
“不对！”拔都摇了摇头：“我总觉得你不是那么在乎钱财的人，否则依你的身份，在朝中ณ到现在至少也是个ฐ知府了，六部郎中了。你当年弃之ใ若敝履，毫不看重，现在怎么เ会对那ว些东西这么热衷，何况就算新缅王继位，你那些矿山也不难拿回来吧。”
“太好了！”陈再兴闻言不禁喜形于色，上前一把抓住对方的右手，笑道：“兄弟齐心，其利断金，你我齐心协力，定要做出一番开天辟地的大事业来！”
这一系列ต内外因素造成的结果就是自从十九世纪八十年代以来，大顺国内第一次出现了一种“生产过剩ທ”的现状：采用了更先进技术、更大规模的工ื场生产出了堆积如山的商品，却卖不出去——除了少数富有者，绝大多数穷困潦倒的工ื人和城市贫民根本无力购买那些商品，而富有者无论如何穷奢极欲，也只能消费这些商品中ณ的极少一部分。很多工场的老板因此不得不破产，流落街头。孔、柳二人作为对经济现状最为敏感的金融业者，虽然无法用科学的理论来解释这一现状，但还是本能ม的意识到要破除这种现状，唯一的办法就是向外扩张，获得更大的市场，更便宜的原料来源，这样才能ม重新让一切运转起来，摆脱眼前的窘态。而陈再兴的建议正好和他们的愿望不谋而合，这让他们又如何能够拒绝呢？
而到了十七世纪末期，北方แ的人口大大增加，棉花庄园的扩张变得极为困难了。更重要的是，随着棉花产量的不断提高，南方对于棉花的需求却没有随之ใ高增长，棉花的单价渐渐下降，棉花庄园渐渐不再是那么เ有利可图了。1้693年，黄河中ณ下游地区的棉花大丰收，产量相较与平常年份足足高出了两成半，而南方最大的十九个纺织巨头和棉商则联合起来，放出往年的屯货，宣布当年新棉的收购价格只有往年的五成，在这个沉重的打击下，北方แ无数中小规模的棉花庄园和小棉户破产，由于出售棉花所得还不够支付运费和采摘工人的薪水，很多田à地里的棉花干脆就无人采摘，任凭其烂在田地里。黄河两ä岸，远远望去，田à地里白白的一片，满是成熟ງ后裂开的棉花荚果，后世的史书上称其为“白色恐怖的九三年！”
“好，好！”陈再兴击掌笑道，他从背后的随从手中取过一个青布包裹，递给那掌柜，笑道：“我这里有几样原石，想要做几件玩物，却无合适工ื匠，却要劳烦贵号的工匠了，只要做的好了，价码任凭贵号开口，鄙人绝不还价！”
“平章军国事？你好大的口气！”拔都被陈再兴的话语吓了一跳，这平章军国事本是宋朝的官阶，元祐年间设置，专门用于元老重臣，地位高于宰相，以示尊崇。本朝一反前朝旧fqxs制，相权极重，在相之上加这一官衔，但自开国以来有加此衔的板起指头来也不过二十余人，去掉开国的几位元勋和宗亲，剩下的无一不是一等一的重臣，虽说陈再兴是进士及第出身，这口气也忒大了些。
吉林斯强压下心中ณ的狂喜，对孟既行了一个标准的鞠躬礼，用低沉的声音答道：“大英帝国绝不会抛弃他的盟友的！”
“等到เ我可以抵抗那个北方的大帝国的时候，我的朋友们！”孟既笑着答道：“简单的说，我需要6o个营，6o个按照ั西式训练的常备军队。只要我有了这6o个营，我就立刻๑将大顺的护缅校尉府驱逐出曼德勒，履行我们之前的协定！”
拔都先是一惊，旋即胸口便升起一团怒shubຘaojie火直冲顶ะ门，他看了看正犹豫不决的手下，大声喊道：“蠢驴，不能ม放下武器，只有一个敌人，大家围上去，我被打死了就由队正替补，队正死了就由副队正替补！”
“卑鄙的叛贼使用火炮轰击佛殿！您的勇士们已经坚持不住了，尊贵的陛下，请快些离开这里吧！”缅王寝宫内，貌奥克跪在地上，此时的他十分狼狈，右肩处一片殷红，正是方才他出外探察情形，被流弹击中。
这是一个旱ທ季的晚上，曼德勒缅甸è第二大城市，位于位于缅甸中部偏北的内6，是几个古代王朝旧fqxs都所在的天空没有星星，连一丝月光也没有，只有亚热带的干热空气，就好像无形的沙子包裹着那ว些穿着不合身的咔叽布军服的缅甸è士兵们，将他们身体里的水分变成汗水，然后将汗水吸干。低矮的云层几乎要压到伊洛瓦底江岸边的树顶上了，但等待中的士兵们祈祷云层再停留的久一些，以免他们的行动被数百米外守卫王宫的近卫军哨兵现。
“陛下！”当李过看到斜ฒ倚在卧榻上的大顺皇帝李自成，便不由得鼻头一酸，跪了下来。这个将自己抚养长大，教自己弯弓射箭，行军打仗的叔叔现在形容憔悴，两腮凹入，双眼深陷，已经瘦的脱形了。
奴隶们出沉重的呻吟
“拔兄在缅甸日久，想必知道缅人以水稻为食，雨季之时，若不兴修陂塘堤坝，则无年成。那孟既新登大位，必定会大民力修筑堤坝，以防水患，否则水患一，不待我大顺兵，国中已民变四起。我若以轻兵疾进，纵然不胜，只须先占据高处，炸断ษ一段堤坝，以水为兵，亦能ม破贼！”
拔都听到这里，额头上已๐经渗出一层冷汗，陈再兴这计谋着实毒辣的很，曼德勒就在伊洛瓦底江畔，要是被顺军炸开堤坝，纵然曼德勒不被淹没，四周的村落庄稼还有纵横交错的运河和灌溉水渠铁定是不保了，这般一来，纵然孟既能够击退顺军，也在曼德勒呆不下去，只有迁都。那孟既ຂ本不过是一个ฐ篡位之ใ人，名不正言亦不顺，而曼德勒是缅甸è数百年的古都，有大量的庙宇圣地，在缅甸人心中有崇高的威望，孟既ຂ若是丢了自然在这个王位上也坐不稳了。陈再兴这一招作为最后破局的招数，的确是有效的很。
陈再兴见拔都模样，心知对方心中ณ有些不忍，笑道：“拔兄，其实这不过是最后的一招，以我所见，只怕是用不着的，英夷与伪王貌合神离，只怕不会与其多少军火的。”
“陈兄为何这般说？”
“你想想，英夷支持伪王为逆，无非是为了新立条约，与其通商筑路之ใ权，获取厚礼罢了，若两贼合流，早ຉ就应该有合约布。可迄今为ฦ止，不但无有条约公布，那ว伪王还秘遣使者到昆明，乞求册封，如此看来，那伪王颇有处两强之ใ间，借以自立之意，未必甘为英夷之奴，既然如此，英夷又岂会白白将军械与之ใ？”
“陈兄所言甚是！”拔都听到这里，不由得击掌道：“我兵虽少，但击敌不备，便有胜机，纵然不胜，只须以水为兵，亦能迫使伪王弃城而去，而我大军未损，只须缓缓而进，亦能扶助新王即位，实在是必胜之策。”此时他已经全然明白了陈再兴自信的源泉，不由á得一振，大声对麾下兵卒喊道：“传令下去，加快行军，十五日内一定要走出林区。”
十四天过去了，顺军终于走出了密林，在士兵面前的不再是遮天蔽日的密林，而是稀疏的多的竹林和芒果树、菠萝蜜等亚热带的果木，在这些树林之ใ间则是大片已经种满稻谷的田地或者刚刚ธ开垦完还来不及播种的荒地。在细密的雨雾里，士兵们可以依稀看到在地里劳作的缅甸农民和耕牛，在更远的地方还可以看到缅甸è佛塔金色的圆顶ะ，当农民看到这支陌生的军队时，纷纷惊惶的丢下农具，驱赶着耕牛向村落逃去。这种熟悉的景象让大部分入伍前是农民的顺军士兵们感觉到十分的亲切，尤其是刚刚结束了那段艰苦的行军之后，在那片可怕地密林中，顺军损失了过四分之一的人员，还有一半的牲口，这可是相当惊人的损失。
在一个临时搭成的竹棚下，拔都和十几名参谋军官正围着一张十分粗陋的地图，标识着自己้军队所在的地点和接下来的行军路线。他们刚刚从抓来的几个ฐ缅甸农民口中得知这里相距一个叫做辛盖的小城镇只有不到一个小时的路程了，而十分了解曼德勒周边地理的拔都知道，辛盖在曼德勒西南面，只有二十公里左ุ右。这个消เ息让所有的军官们很兴奋，他们一致要求先立即占领辛盖，让手下的士兵好好休息两天，以恢复疲劳，接下来动对曼德勒的进攻。
“拔掌旅，你觉得应该怎么เ攻击曼德勒？”陈再兴问道，和传统中国政治中的文武官员一样，他与拔都在这个特遣支队的关系是十分微妙的，他得到了云贵节度使吴汉民的授权，有权节度这里的一切事宜，但拔都作为临ภ时任命的掌旅，是这个ฐ支队的最高军事指挥官，对军事行动拥有全权，两个人的权力有着模糊的交错地带，但两人在护送缅王两ä个王子返回顺国的经历中已经形成了一种默zhaishuyuan契，不但没有出现那种互相掣肘的情况，反而相得益彰。
“先占领辛盖，把那里作为老营，王子也留在那里，然后我们想北行军，装出要进攻曼德勒的样子。这个季节，伪王大部分军队一定都在堤坝附近准备河防，他得到消息，一定会尽可能的集中手中ณ的兵力，进攻我们，这个时候，我们只要回过头来，打败这批乌合之ใ众就可以了。”拔都在地图上用手指头画着，脸上满是轻松的笑容。
“这么简单？要知道我们只有两个不满编的旅，两千左ุ右士兵，火炮也很少，伪王可以轻易动员起人数比我们多四五倍的军队来。”陈再兴有些忧虑的看着拔都。
“就这么简单！”拔都看出了陈再兴的忧虑，他笑着说道：“陈赞画，打仗不是哪边人多哪边就能赢的，我在护缅校尉府当都尉的时候，我很了解我们的对手。这是一支还在十七世纪末的军队，前装滑膛枪、被淘汰下来的滑膛炮、线性步兵战术、无知的贵族军官和与他们同样无知的文盲农民士兵，很多士兵连怎么样正确使用他们手里的步枪都不会。只要有正确的指挥，几次齐射和一次刺๐刀冲锋就足以打垮他们了！”
“如果伪王不出击，坚守不出呢？那你有办法攻下曼德勒吗？这可是一座有城墙的城市！”陈再兴问道
“陈赞画，那只是冷兵器时代的城墙，没有修筑良好的炮台，也没有供士兵防守的多面堡和坑道，士兵在上面只是会白白挨打。只要我们占领了城外曼德勒山上的炮兵阵地，整个ฐ曼德勒城就都在我的八门75毫米炮直瞄火力范围内，只需要打上几榴弹，城内的守军就会意识到顽固下去不过是浪费时间和生命罢了！实在不行，我们可以炸开河堤，用洪水解决一切。”拔都耐心的解释道，到了最后，他笑着解释道：“最近十年，军事科学取得了巨大的进步了。”
陈再兴的脸上闪过一丝尴尬，他对自己在军事上的无知感到羞耻，作为一个ฐ外行，他低下头，闭住了嘴。
顺军的行动十分迅，经过二十分钟็的战斗ç之后，辛盖便落入了进攻一方的手中ณ，这里与其说是一个设防的城市还不如说是一个集市，在集市的四周有一排粗陋的竹栅栏，在栅栏旁种满了多刺的灌木，很快这些灌木便充满了竹栅栏的缝隙，当地居民以此来代替城墙。但是这无法抵挡顺军的刺刀和步枪，拔都惊喜的现仓库里有大量的新米，这些是附近乡村即将送到曼德勒赋税的一部分，有了这些，顺ิ军就不用分散兵力去四周不熟悉的乡村征集军粮了。陈再兴立即下令在辛盖最高大的房子顶ะ部ຖ竖起旧ງfqxs缅王和顺军的大旗，向曼德勒宣布正统王室的到来。同时派出一支前哨部ຖ队，前往曼德勒，搜集情报并起试探性的进攻。
曼德勒，王宫。
狄奥克跪在地上，面孔紧贴着地面，用颤抖的声音禀告道：“尊贵的陛下，中国人来了，他们占领了辛盖！”