老船工ื带着他们来到เ一艘还未成形的福船前面。铜钉。麻绳，想要，帆篷，秦航见那，便即，司马尚游于此事嘴却严实得紧，打死不招。却见那个老船工抡着大锤，将一颗颗大铁钉尽数砸进船身，直至没顶。
秦航在回来的路上便已软磨硬泡，文武皆施ๅ，滑轮，细木、油漆、铁ກ件、船艌等应，直，只说是朋友关系。秦航又不是没有男ç女情爱经验，这世道？怎能ม相&，敢将女子称为朋友的大多都是不要脸的，看不出司马尚游平日里正儿八经，
其实世人完全可以像那ว。却也玩起暗中藏娇的事儿来。平静的在洞庭流淌，便是绝佳风景。可若偏偏想要掀起波澜，只能落得个尸魂蔽湖，血流成河的炼狱之ใ场。这本是最简单的道理，为ฦ何众多世人却偏偏看不通透呢？秦航看着湖中残留的血红，心中默默地为这些儿郎祈่祷，但愿这清澈的湖水，能够洗涤这些屈死的冤魂！
马欢此时站在主ว帅船上指挥，洞庭湖绵延百里，凭借着数十艘战船便想将其完全扫荡确实有点难度，因此他才会请求陆路支援。但见数十艘战船浩荡进湖，远远望去，铺天盖地，望之如山。每艘战船上都配备大小火炮、火铳、火箭、火蒺藜、大小火枪、神机箭和弓弩。端的是装备精良。
“尊驾再次造访鄙处。有何见教？”段江南竟是不看来人，直接问道。听他语气，似乎ๆ放歌之人之前有来过。
他将所有战船集结好，向汉王报告了作战方案。原来经此一战后。他几乎可以断ษ定九曲坞的主力尽在洞庭湖内。此次双方各有所损，但己方有朝廷源源不断的援助，而对方แ是毁一舟便少一船，死一人便少一士。己方以全国敌一隅，自是大有优势。此行再次出击，他便奏报汉王，建议调动岳州附近的所有官军前来合围，防止敌方从陆上突围。
马欢道：“败军之将，不敢言勇。王爷如此相赞。末将愧不敢当。然则末将一定竭尽所能，誓要灭了九曲坞这帮贼子，以报吾皇隆恩及王爷厚爱！”
他二人早ຉ年便已相识，而后一个做了骑兵将军，一个做了水军将军。二人皆是名将，各自惺惺相惜。马欢向来了解他的为人，知道再争下去，他便会翻脸。心中ณ微一盘算，便有成竹。
想到此处，马欢更觉着若不全力剿灭这帮贼匪，日后必成大明巨患！他们装备不差ๆ，战船众多，若是成势，所有江南重镇怕是都在攻击范围之ใ内。双方炮战了数合后，九曲坞船队开始转舵向内。马欢见敌船有撤退之迹。便下令各船全速跟进，死死咬住。
段江南颇觉惊奇的打量了她两ä眼，道：“你问了我这么เ多，那现在我问你，你是谁，为何要到九曲坞来？”
司马尚游见她的马全身血红，无一杂毛，四蹄清健。威武有力，心下暗赞：好一匹良驹！
马欢看了看周围。周围皆是一片芦苇荡，一片麦黄，一阵风过去，那ว些芦苇左右飘摇，极为好看。按照ั道理，芦苇中自是能ม藏兵，可是哪有弃船不要，躲在芦苇里的？
他正也是保守起见，天色渐晚，己方不占地利，自是不能冒险。无奈长江两边这时也无港口，他只能率船队进湖在湖口港岸停泊。众将士听得命令，顿时分批入湖。
司马尚游道：“深更半夜，孤男ç寡女，多有不便，让旁人见到，岂不坏了姑娘名声？”
朝会散后，成祖皇帝在上书房单独召见了郑和。除了问了些航海ร的日行是要外，又问起了建文的行踪。郑和据实回答，并称建文帝ຓ有可能还活在世上。成祖问及原因，郑和怀疑亚烈苦奈儿之所以敢谋害舟师，可能就是受建文帝之挑唆，并禀告了自己遇刺๐之事。种种迹象表明，建文帝极有可能在南海行事。
二人又试着恢复功力，不知为何，经此大难，二人功力不减反增，是何缘由，二人也不得其解。好在此次劫难总算是过去，众人又收拾了一会儿，便即赶路。为了秦航和司马尚游的伤势，王景弘已在泰安多呆了三天，若是误了朝觐的时辰，怕是谁也担当不起。王景弘没将此事告知二人，怕是说给他们听了二人心中ณ更增歉疚。
司马尚游道：“火云邪ิ神的武功和为ฦ人作风，江湖上早有耳闻，大家伙犯不上冒这个ฐ险，我看还是我和秦兄一起去吧，如若真遇不测，那也是命数使然，况且，此去未必就一定是死路。”众人只是不允，皆认为风险太大。
“对！请烈焰使者请出圣火，烧死他们！”
他双手慢慢扶起了秦航，对于这个心腹爱将，他自然是宠爱有加。在船上不到เ一年时间，就提他做了底舱小管事，平日里有任务也是第一时间给予机会，在这两ä年中双方建立起来的情谊已远远超出平常的上下部属关系。否则他何苦四寻八访的打听这偏僻小镇？
郑和向臣民们简略๓的汇报了一下此行的‘战果’，又歌颂โ了几句圣上的鸿福威德，这倒和前两ä次大差ๆ不差，反正就是希望国泰民安，威แ震四方诸如此类的话语。最后特意感谢了苏州府沿海各镇为此次航海ร贡献了许多少年军士水手力量，值得各地效仿。和臣民们热闹了一番后，郑和下令船队就此休整，各船官员军士水手商贾侍应都可回去与家人团圆，然后派出信使向北平的成祖皇帝报道，自己则率领几个使者大臣应苏州府台之ใ邀就地歇息，待皇命下来之ใ后再赴京复命。
随后的两三天里，秦航司马尚游二人一直跟在王景弘身旁，乘๖着两艘战船沿着海图，一个ฐ岛一个岛的搜寻海盗。起初ม二人还兴高采烈，期盼着海盗突现，能ม大干一场，搜了两日后，二人隐隐觉得不太对劲，尤其是司马尚游，好像想到了什么เ，神色越来越重。
亚烈苦奈儿身高七尺，一脸精悍，倒似个将军般。他见郑和在前相候，便抢先迎上前去，喜道：“天朝水师再次造访敝国，敝国受宠之至，受宠之至矣！”
渡难听得此语，更是大怒，道：“道兄莫长他人志气，灭了自己威风！你怕那ว火云邪ิ神，大和尚可不怕！我这就去会会狗屁使者的狗屁邪功！”说罢，头也不回地踏步而去。众人见此，谁还敢相拦，皆面露惊色。
此时，船队航行了数日，离拉撒国已越来越近。这日，船队终于望见大陆，安全抵达拉撒国。众人皆是欣喜万分，连日来的航行，茫茫无涯，今日终见岸口，总算是可以休养生息些时日。郑和照例先遣一队使者上岸，前去相告。众船就地泊岸，补充所需。秦航司马尚游由于近来表现优异，故而在舱底水手中已大有威信，平常出入也是愈发随便。
“滚吧！”
余下人亦自附和道：“司马兄见识不浅，请说说吧。”
秦航已无法掌舵，因为夜色太浓。正欲禀报，费信已走下底舱。
小震子听见秦航如此相问，没好气地白了他一眼道：“你以为外国人都是妖怪化身的，哪有那ว么夸张？满剌加地方不大，听说还未建国，臣属于暹罗国，同我们华夏子孙肤色都大差不差ๆ的。蓝眼金发之ใ说更是瞎扯，并非所有夷人都高鼻大耳，你们没文化，真可怕，今次就让你们长长见识！省得以后说出去之ใ话丢人现眼。”
费信又道：“搭材手所造之橹就断不得了？大海ร上瞬息突变，舱中随机发生急变非不可能，你真当大海航行如同集市买菜般买完就走如此简单么？若是指望着工ื匠所造之物坚不可摧，你死都不知道如何死的！你看好了！”
那叫五爷的老者听罢，心下亦是欣然，道：“郝寨主严重了，老朽年纪一大把了，这总盟主ว之位断不能当。今日江南群豪在此，为的是要推出一位智勇双全的英雄好汉，带领ๆ大家伙抵抗那日益强大的北方邪教，非武功高强者不可居之ใ。老朽虚活了几十年，虽有些许人望，然寨主ว近年来威名赫赫，一把绵剑闯出了偌大名头，这总盟主之位，除寨主之外，怕是无人能ม担当啊。大伙儿说对不对？”
这是一艘如此大的宝船！放眼望去，长约有四十四丈，宽有十八丈，高有四层。顶ะ高一层有眺望台，是郑和在最高处察望方แ向之地。其下一层是炮台，上布有数门红衣大炮，是军事重地。船上一层是舱房，乃是郑和和其他使者卧榻之地。最底下一层，则ท是水手和普通军士及各方工ื匠栖居之ใ地。船上立有九桅，可挂十二张大帆，船舵约有万斤重，之ใ时，动用了二百余人力方才出动。
黄昏下，斜ฒ阳残照，波光粼粼，海鸥齐飞，落霞沉幕，海ร天一色。岸滩上，甲兵直立，旌旗纷舞，刀枪铮亮，宝船整待，威溯天地。远处的石崖上，一中年男子淡布衣装伫立风中。风，吹过他的衣裳，飘带起舞，呼呼作响。风，吹过他的脸庞，毅力沧桑，坚韧凝望。他的目光，深深地凝望着眼前那片大海，仿佛要洞穿那深邃的汪洋。他就这样默默地凝望着，任风撩起他的衣裳๙，任风拂过他的脸庞，这个男ç子，却丝毫未曾变换模样。远方แ的海鸥嘎ะ嘎作响，来回盘旋๙，在天地间留下了一道道独特的风景线。天，是那么的白，天地间，是那ว么的空白！俨然立于天地间，该是何感想？忽然间，狂风骤起，飞沙走石，旌旗摇摆，波涛๙叠涌，层层袭来，潮涨瞬间又潮落。那个伫立在风中的男子，此刻依旧未曾变换模样。似是熟透了大海的潮起潮落，他几乎ๆ未曾皱眉。世间还有什么，能让这个男子动容？还有什么，能让他退缩？怕是没有什么了吧。狂风来得虽快，却去的也快。顷刻间，天地又是如斯ั安详。石崖下，一个汉子正快步向崖上走来。那个男子似是听到เ了脚๐步声，但他却没有回头。也许世间已没有谁能ม让他回头。
一旁的郭承昂附和道：“就是，可是人家实力也确实摆在那，咱干着急也没用，走去那边看看秦航和盛郅的比试如何了，咱的希望都在他俩身上了。”
柳先生干笑了两声，却反问道：“我为ฦ什么เ要反对？每个人长大了都有自己้的事情要做，你现在只是想做你自己想做的事而已๐，我实在想不出我为何要反对你。”
秦航摸了摸头，道：“今天到海滩看三保公公的船队去了。场面极其壮观，因此耽搁了些时辰。”
秦航见他魂不守舍，心中ณ颇觉奇怪，难道惠儿一来。他就变样了？当下即道：“惠儿姑娘已经走了，你适才一直在发呆，该不会是有什么事吧？”
司马尚游听到惠儿走了。便即环望四周，还真没见她踪影。他缓缓摇了摇头，道：“我没事。”
秦航虽觉奇怪，却也知道他出神可能是和惠儿有关，惠儿在船上和司马尚游之间的事，他虽然不清楚，却隐隐觉得他二人之间应该是有什么。当下也不便细问，便道：“适才费管事叫我们上船，三保公公已๐经抵达，咱们得要去参加誓师动员会了。”
司马尚游“哦”了一声，当下也不再想惠儿去了何处，便随着秦航他们一起走去帅船。
千呼万唤之ใ后，郑和终于现身港口。登时三军齐号，万众景仰。四年前，也是在这个地方，也是一样的场景，他率队第三次出使西洋。在南海纵横两ä年后，胜利归航。如今，又是一个ฐ四年，又是相同的地方，就连来此送别的子民也都是那ว么熟悉，他即将踏上第四次航海ร之旅๓。
每次在这个ฐ当口，他心中ณ总是难以平静。内心深处与生俱来的民族自豪感和爱国情怀在那一瞬间尽情释放！每一次，他都是带着神圣的使命踏上征途；每一次，他都要寻求不断ษ的超越，不断ษ的突破自我！他是幸运的，在这个特殊的年代，遇到了一位特殊的天子，赐予他这么多特殊的条件，才一次次得以完成这项特殊的壮举！眼下使命尚未完成，他自是仍须ี努力。
只是这一次，他肩头的担子比之过往无疑要加重了许多。圣上最宠爱的公主ว，安宁，此刻就要加入到这支伟大的船队当中。这意味着什么，他心中无比清楚。圣上临行前的千叮万嘱还时刻萦绕在耳旁，若是有半分差错，不但自己一世英名尽毁，甚至会提前葬送这场前无古人轰轰烈烈的航海行动。任重而道远，他既然选择了这项使命，也就要承担这些责任。
此刻他再次站到了港口前临ภ时搭建的告别台上，祭过天地，拜过龙王，便和这些淳朴的家乡父老作最后的道别。他没有告诉乡亲们此次出海有公主同行，若是这些子民们听到了公主芳驾在此，怕是更加激动。
而后，四声礼炮打响，百号齐鸣，他慢慢登上了帅船，检阅三军。数万军士在港口岸上分成数百队列站定，军容齐整，军旗飘扬，军器亮灿。将士们在瑟瑟寒风中ณ笔直挺立，神情激昂地望着帅船的郑和。
郑和挥动着他那ว扭转乾坤的双手，一声令道：“登船！”
数万将士齐声叫道：“威武！”
“威武！”
声势震天，气势破浪！左ุ右马欢，候显二位将军早已挥动令旗，指挥众将士分批上船。但见每艘宝船上放下数十个ฐ云梯，搭在岸上，众将士便从这些云梯上井然有序的踏上了各船。
秦航司马尚游等水手站在宝船甲板上，亦是神情激昂，精神抖擞。他们看着这些勇猛的精兵良将，心中ณ自豪感油然而生。我大明有如此精兵，何愁不能纵横天下？三军过后，便是一些官员，商贾，伺奉等相继上岸。若纯和茯蕶惠儿她们便都在此间。她们上船的时候司马尚游和秦航他们便一直关注。众女亦自投来善意的微笑眼神。目送着她们进入到各个ฐ船舱去后，他们便收回了心神，着重关注一下新า晋的水手们了。
秦航他们几个在帅船上已算得上是老兵了，此时见到这些以年轻后生为主力的新一代水手即将上船队，心中不由得万分感慨。这个ฐ场景是何其熟ງ悉！四年之前，他们还是菜鸟，也像现在的他们一样站在这帅船前面，接受着三保公公的检阅。而四年后，菜鸟们已经成为船队的主力，如今他们也有资格站在这甲板之上对这些新菜鸟训话。
念及至此。他们心中便兴奋异常。有道是媳妇终于熬成婆，孙子终于变成爷了。日后他们也可以光明正大的使唤这些新า菜鸟了，日后船只保养，添柴加水这些活儿总算也有着落了。
看着他们一个个ฐ向往不已满怀憧憬的模样，秦航内心暗自欢喜道：兄弟们啊，现在你们一个个羡慕不已的，等上了船有你们好过的！
其他‘老兵’也都是同样想法，内心实在是说不出的兴奋！
郑和见所有人都上了船，便站到甲â板上面。注视着这些还未上船的新晋水手。适才欣喜的脸上此刻也不见了一丝兴奋，取而代之的是一脸的严å峻与肃穆。
他大声问道：“你们想要做什么？”
众人齐声道：“水手！”
“你们知道什么是水手？”他严å峻的脸上显示不出一丝表情，就这么直盯盯地看着大家。
而这些新晋的水手此刻也和四年前的秦航他们一样，被郑和的问题问得愕然不知。
郑和在这些人当中随机点了一位。问道：“小兄弟，你可知道什么是水手？”
那ว被点到的少年大概十七八岁的模样，见郑和点到เ了自己，顿时心慌意乱。结结巴巴๒道：“不不不知道。”众人心下好笑，却没敢笑出声来。
郑和又问道：“不知道你为什么来此？”此言一处，众人终于忍不住。有几个已经笑出了声。
秦航等‘老兵’自然知道郑和的脾性，四年前他们也笑出了声，结果被郑和批了一顿，此刻๑旧ງ事重现，他们哪敢再笑？
郑和望了一眼那些讥笑的少年，道：“你们觉得好笑么？”众人见他神色铁青，登时便止住笑容，不敢发一言。
那个结巴的少年见众人不再讥笑，不知如何胆子登时就变大了些，他抬起头，看着郑和，朗声道：“正是因为不知，所以才来此，因为ฦ我想知道答案。”
郑和微微点了点头，向着众人说道：“这就叫觉悟！看见了么，诸位，这就叫觉悟！”
他又点了另外一个ฐ，问道：“你可知道什么叫水手？”
那被点到的是一个二十多岁的青年男ç子，他见郑和问到了自己，便答道：“在下认为，水手是船队航行时之眼睛，是船队危机时之臂膀，是船队胜利归航时之隐士。”郑和闻言后，亦是点了点头。
船上的秦航等众人皆觉得这位青年人言之有理。在船队向前航行的时候，水手确实要做到眼睛的作用；而在船队遇险的时候，水手就是有力的臂膀，推着船队走出危难；而当船队完美回航时，水手此时又回归平凡，变成了一个普通人。
“这位青年人分析得如此透彻，看来倒是暗藏唏嘘。”秦航这样想道。
郑和对他的回答似乎也挺满意，他不再问其他。直接道：“不管你们以前是干什么的，今后上了船你们都要好好听老师傅的话，自己้去寻求真正的水手涵意，回航后本使会再次考校你们，现在对号上船吧。”说罢，跟费信交待了一句后，便走向了船楼ä。
费信拿出册子，念出了他们的名字以及各自分到เ的宝船。而后那个青年人被分到了秦航司马尚游所在的帅船，秦航听到费信念到他的名字，知道他叫徐钦，便暗暗留上了心。
费信分完水手后，便禀告了郑和说道各船集结完毕，船员尽皆到位。秦航在他禀报完后顺便又问了一下若纯和茯蕶分配到了何处，费信直接踹了他一脚，没好气的道：“瞧你那点出息，日后自己去找！”言罢便不再理他。
秦航讨了个ฐ没趣，心中自是早已๐将他骂了千万遍。
郑和在船楼ä上见全军准备齐当，整装待发，便即下令起锚。
登时号角声再次奏响，各船水手将固定在岸上的重锚全部解开，将宝船上的风帆全部挂起，底舱的水手纷纷摇橹踏车，数十艘宝船缓缓驶动，拉开了船队正式启航出海的序幕。
这是郑和第四次出使西洋，这一年是公元一四一三年，也就是永乐十一年。未完待续……