沿着山道上行，随意游览，有的还有道人引导，山上药材很多，任人进香，其中有重阳成道宮，不久ื看到。上佳的黄杞、白术、地黄、&#x，
“师傅据说有两百七，留下不菲的香火银子，所以受到的待遇也是不俗。
随后他离开大路，向人迹罕至，山势优美的地方行走。大都敞开大门，叶昊天看上去像个出游的仕子。每到一处道观都进香观礼。”长空低声答道，“师弟是青城的希望，你可要努力啊，师傅对你很器。”
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一夜无话，第三天是正月十一，叶昊，辰时，跟众人一起前去看榜。几张大大的红纸上密密麻麻地写满了号码。从一号到三千九百八十号的成绩都罗列出来。二十五分以上者入选，共有八百三十二人，凡是入选的人员名字全部列出，未入选人员则ท只有号码没有名字。叶昊天得分二十九分。满分的有两个ฐ，一个ฐ叫罗开山，另一个叫殷东平。
接着是复试。复试要求写一篇文章。题目是“不偏之谓中；不易之谓庸。”这是考中ณ庸之ใ道了。限时两个时辰。两个时辰其实很短暂，因为进士大比是六个时辰。眼看时间匆匆，众人都在奋笔疾书，叶昊天却迟迟难以落笔，家族大劫，满腔忧怨，何来中ณ庸？眨眼一个时辰过去了，他不再犹豫，手腕轻抖，蝇头小楷源源不绝。当他停下来的时候，发现竟然只用了半个时辰。待墨迹略干，他转身离开考场，心头却有不堪回首的感觉。
再下来要练的是元神与飞剑的融合，以及本体的御剑飞行。这是炼神还虚，也就是实现白日飞升的第一步。
他一连试了好几天都不行，即使勉强将元神附在飞剑上，也会很快分离，更别想御剑飞行了。看来还要想想别的办法。龟髓丹对于修炼身剑合一价值不大，所以他没有再浪费至宝。
这时已经是十二月中旬，今年的春节到เ哪里过呢？
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取回黄龙马，他一路南下，五天后抵达苏州。
宋代以后，中原的经济文化中心渐次南移，苏杭成为天下人向往的繁华富庶的地方。“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”所谓江南，原本地域包括甚广，且时有变化。近年来专指苏南和浙江一带。俗话所说的“上有天堂，下有苏杭”，可以说是江南的总代表。江南是水乡，到处溪涧纵横，绿草如茵，景色十分清幽。水是流动的，象征着江南人的活泼、富有生命力。可是江南的水，少有汹涌奔放的气势，只是长年潺潺汩汩地流淌着，培育出了江南人特有地温和柔美地性情。
叶昊天一边品尝松鹤楼的乳腐肉、百鱼宴、诸老大粽子和苏州醇香，一边欣赏苏州的评弹，感到这里的一切，都是那么温馨、轻柔和灵巧。
用过饭，他去观看苏州园林。“它山之石可以攻玉”，要想悟道，有时必须另辟蹊径。死死地守在一个地方闭门造车是不行的。
苏州的园林，以典雅淡朴、小巧ู玲珑著称。“江南园林甲â天下，苏州园林冠江南”。园林面积一般在方แ圆二三十丈，在建园手法上，运用建筑、假山、水池、花木，巧妙地把全园划分为ฦ主次分明、疏朗相间的大小空间，组合成各具特色的景区，并善于运用借景。因此，面积虽小，却不会有一览无遗的感觉，并处处入画，移步换景，引人入胜，给人以“不出城廓而获山水之趣，身居闹市而有林泉之美”的享受。
可惜这些园林大多是私家园林，所以叶昊天大多只能在外面看看而已。
晚上的苏州也不寂寞，很多人打着灯笼出去逛街。叶昊天不急不缓地任意穿行，不知不觉走到一个灯火通明的楼前，门口站了好多人，大门两边高高挂了八盏大红灯笼，每个灯笼有一个大字，依次是“冬夜游园，以谜会友”，门牌上题着三个大字“拙政园”。
门口的老头看见叶昊天书生气十足，人又长得玉树临风，赶紧请他进去。
园内挂了无数盏灯笼，将满园照得亮如白昼一般。叶昊天顺着人流走去，放眼欣赏园内风光。但见整个园林布局以水池为中心，各式亭轩楼阁临水而筑，形成朴素开朗、平淡天真的自然风格。园分东、中、西三部ຖ分。中园是全园精华所在，远香堂为园中的主建筑，堂南小池假山，竹木扶疏，重峦叠翠。堂北，宽阔的平台连接荷花池。堂北为ฦ主景所在，池中累土石作二山，西山上建“雪香云蔚”亭，题有文征明手书“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的对联。东山上有“待霜亭”。两山之ใ间，连以溪桥，山间遍植花木，岸边散种藤萝灌木，野趣横生。
逛了一圈以后，叶昊天也像大多人一样，将目光集中在灯笼上。每个灯笼有一个ฐ谜语。有些灯谜已经被破解了，留下的越来越难。不远处就有十余人围着一个灯笼打转。叶昊天走近前一看，上面写着“天际孤帆愁别离，打一字”，略思片刻๑，叶昊天告诉守灯的童子：“这是个‘穗’字。”
守灯童子急奔而去，没多久又急奔而回，高叫着“又破了一个ฐ”，一个管家模样的人走过来，将灯笼上的字谜取下，询问叶昊天何以