德敷黎庶居尊位，传令暂且退军。汤思忠无计可施，亦须&#x，军心渐渐懈了。
话说汤思忠同&#x，不让当年胯下，”王连城。“：“某看那贼武艺，不在小将之下，怎交锋未及十合，便作败而走，莫非其中有诈？数日后。再作道理：常泰禀道。鼠窃狗盗之ใ徒，只希劫掠而已๐。心胆皆碎，今遇大军，望风而走，乃怯也，只顾催趱攻城！有何诈，不可退侮。”杨思忠道：“王总抚所见甚明。”正议间，忽见小军来报道：“城内百姓无粮，携老挈幼，俱出城外就食。”汤思忠下令道：“百姓出城，听其所往，军士毋得乘机掳掠，违者斩！”令方出，又见报有一伙百姓投入营门，要见老爷，有机密重事来报。汤思忠令：“只许为头的进见。”军士引数个为头的百姓入寨，汤思忠喝道：“汝等众人，有甚话说？莫非城中奸细么？”那百姓叩头道：“小人们不是百姓，原是本城军校。贼杜伏威、薛举ะ破城劫掠，势不可当，小人们战败，只得佯投贼兵部下。原来这贼不为争城夺郡，只图财帛子女，将县库劫空，正要覆回巢ิ穴，不意老爷军到เ，将城围困。目下城内乏食，贼心甚慌，欲回水寨，又无出路。众贼计议，今晚偷开东门逃走。小人们探得这个消息，妆做村民，杂出城外，特来报知，以求重赏。”汤思忠赐以酒食，和众将商议道：“贼兵无粮，今夜逃遁，未知虚实何如？”常泰道：“众贼大肆掳掠，谅粮草尚足久支。今据城未及十日，便说无粮，其中ณ必有奸计，主ว将不可轻信，堕其计中ณ。依小将愚见，只是催军围城。外无救兵，不久内变，城自破矣。”总管钱向道：“无粮之ใ虚实，虽然未审，战败欲逃，此是实情。今且将报信军士监候，主将遣将二员，各带一千人马，埋伏东门僻处，待贼众出城之时，放起号炮，半腰里截住，后兵就夺城池。主将起合寨军马，赶杀前军，使贼兵前后不能相顾，管取大胜。”汤思忠大喜道：“钱总管之计甚妙。言亦不可信，机亦不可失，事不宜迟！”一面将军校监候，一面遣兵埋伏，差正统制常泰，领步军一千，出东门离城十五里东南地名石佛村埋伏，差护卫申千秋，带领步军一千，出东门离城二十五里西北地名珠梅庄埋伏，俱听号炮响，一齐引军杀出，就势夺城。二将听令而去。又差总管钱向，领ๆ军三百，带诸色号炮，离城琵琶岭高阜处埋伏，觑贼兵出城，放起连珠炮为号，接应两ä处伏兵。汤思忠和沙应龙、乐正年、王连城，率领军马，准备捉贼记功。有诗为证：
话说杜伏威见官兵杀上岸来，口中ณ又念真言，喝众大汉上前迎敌。那一边军士呐喊摇旗，正欲接战，猛地狂风滚滚，天昏地暗，石走砂飞。官兵都是步军，眯了眼不知东西南北，被杜伏威人马一冲，杀得大败亏输。为ฦ头两个将官，先自逃命走了，众军各不相顾，乱窜奔走。杜伏威แ驱大汉掩杀，就如砍瓜切菜，大半杀死岸边，余者落水逃命。后边众好汉只顾追袭，据抢盔甲器械、粮食行囊。杜伏威แ抢了一枝铁杆长枪，把败残军直追出岸口来，只见一个ฐ军士被追得慌，急切没处躲，钻入乱ກ草窝里。杜伏威捉住问他：“这军兵是何处来？两ä员将官却是何人？快快实说，饶你性命！”那军士道：“小人等是岐阳郡管下各州ะ县调遣来守御的官军。那两员将官，一个ฐ是桑参将麾下督阵官刘勋，一个是麟游县长枪手教师屠胜。这两ä个逃生走了，若回去见了桑参将，必另调追兵。昨晚兵时，已行飞檄各处关津知会，教严加守备。将军此去须要小心。”杜伏威แ道：“本该杀你，看你言语诚实，饶你残生去罢！”军士磕头而去。
杜伏威回转旧路空阔地上，查点众汉，不曾伤折一个。口中默诵真言，把人马依旧ງ变为草豆，将来收藏过了。这些逃牢的好汉，都惊骇下拜道：“老爷真天神也。有此法术，怕甚官军！我辈可以放心前去。”杜伏威แ分忖道：“你们只要一心一意随我杜爷，不愁不富贵。”内中一个好汉问道：“不知爷爷今往何处去寻个ฐ安身立命的所在？”杜伏威道：“黄河之中，有一孟门山，乃是宜川所属地方。山上有一相识弟兄，姓缪，名一麟，据山创寨，聚集千余喽啰，钱粮广有，劫掠往来客商，抢夺四方财帛，近来山寨里甚是兴旺。日前我打从那里经过，与他比试武艺，不相上下，因此结为八拜之交，留我在寨中ณ共事。奈因送先祖骸骨归葬，故别了他到เ我三叔家内栖身，不期遭此大变，送了我叔婶两条性命。如今径往盂门山上人伙，大家图个快活。”众好汉齐声道：“我等也常在江湖上做些私商买卖，一向闻得缪公大名，不想觉，监禁在狱，自分此生不能再睹天日。感爷爷救拔，死里复生，情愿执鞭，生死相随。”
次早杜应元分付家憧来福，伏侍杜伏威到เ各房族探望，拜认宗枝。杜伏威路上问来福道：“三爹眉头不展，面带忧容，昨日说及娶ດ妾二字，咽塞不言，莫非婶婶不容么？还是因甚烦恼？你必知道。”来福笑道：“大叔不问，小人也不敢说。主ว母十分贤德，并没妒忌之心。家主不为别的烦恼，说将来连大叔也好笑哩。”杜伏威道：“为甚好笑？你且说来。”来福道：“家主平日在家无事，和一班儿朋友们闲耍，或是围棋双6，或是饮酒笑谈。家主ว的围棋甚高，本地能对敌者甚少。与人赌赛，十有九胜。前岁娶一位姨ถ娘，