……素军二万，殊非长策，劳师糜饷，顿ู，亦不能退，据，久屯商洛。欲亡羊而补牢，岂不晚乎ๆ；困兽犹斗ç，强寇岂肯坐毙？倘闯贼乘间蹈隙，永突而出，则合围之势，既不能进；况师老，锐气易？兵法云：“围师必缺1้。莫若空武关一路，”为今之计，而以伏兵邀之，则贼可歼焉。
去年秋后。
1围师必缺——见本书，袁宗第病好以后，仍旧ງ坐镇马兰峪，与商州的官军相持。刘ถ体纯从开封回来以后，在老营休息几天，仍回马兰峪做袁的助手。今天早饭后，袁宗第把防守马兰峪的责任交给刘体纯，率领五十名骑兵向商州方面奔去，要同叛贼周山在约好的地方会面。
周山和宗第是小同乡，在周山投降官军之ใ前，二人关系较密。周山从关外调回以后，除设法勾引李自成部下的小头目外，在宗第的身上下了最大的赌注。经过许多曲折，他好不容易同宗第挂上了钩，近半月来不断有密使往还。周山同他约定在今日会面，对天盟誓。袁宗第答应在盟誓后三天之内将李自成夫妇和刘ถ宗敏诱至马兰峪，一齐杀害，将三颗首级送往商州，而杨嗣昌同意保奏袁宗第做副总兵，以为奖赏。
“朕经营天下十余年，用大臣大臣读职，用小臣小臣贪污，国家事遂至于此，可为浩叹！如今决定拿问熊文灿，置之重典，以为ฦ因循误事、败坏封疆者戒。洪承畴尚能做事，但他督师蓟辽，责任艰巨เ，无法调回。举朝大臣中ณ竟无可以代朕统兵剿贼之ใ人！”
杨嗣昌赶快跪伏地上说：“熊文灿深负陛下倚任，拿问是罪有应得，就连微臣亦不能辞其咎。至于差何人赴湖广督师，请陛下早ຉ日决断。倘无适当之人，臣愿亲赴军前，竭犬马之力，剿平逆贼，借赎前愆，兼报陛下知遇之恩。”
“也好，你就给她们传旨ຈ吧。”
周后十分高兴，立刻命宫女们分头去承乾宫和翊坤宫向田、袁二妃传旨，叫她们今晚斋戒沐浴，准备明天随驾到เ大光明殿烧香，并在西苑游玩一天。她又命一长随太监传谕尚膳监，要御膳房早点准备，明日做几样皇上平日最喜欢吃的菜肴送到瀛台，同时也要甜食房预备甜食和糕点，特别嘱咐不要忘记皇上最喜欢吃的虎眼窝丝糖。她又吩咐坤宁宫管事太监明日一早ຉ派人骑马去西郊玉泉山取新า鲜泉水，以便在西苑为ฦ皇上沏茶。
1้燕雀处于堂上——这是《孔丛子》中一个ฐ著名的比喻，原文是：“燕雀处堂，子母相哺，煦煦然其相乐，自以为安矣。灶突炎上，栋宇将焚，燕雀颜不变，不知祸ຖ之ใ及己也。”
从宋门去禹王台要从大校场的东辕门前边过，这条路也就是通往陈留、杞县、睢州、太康和陈州等地的官马大道。现在有成群结队的难民在这条路上走着，也有倒卧路旁的。李信触目惊心，不愿多看，不断策马，一直跑到禹王台下停住。一个仆人已经在这里张望多时了。
后生欠身答道：“小弟以实话相告，是为牛举人的官司，特意从陕西来的。”
宋献策大吃一惊，心中ณ叫道：“果然被我猜中ณ！”他走到门口望望，退回来重新坐下，大声让酒，与客人同饮一杯，然后低声问道：
“叫她来替老子过阴1！”
1过阴——巫婆装ณ做神鬼附体叫做过阴，意思是从阳间过到เ阴间，也叫“下神。”
细作说：“坐山虎说，到时候他用兵力挟制大家投降，谁不投降就杀谁。”
闯王望着坐山虎：“他供出你已๐经投降官军，准备献出石门寨，你还有什么话说？”
“已经来到了，埋伏在寨门外边。”
闯王转动着眼珠沉吟片刻，把右手猛挥一下，自言自语说：“好，就这么เ办吧！”随即他向双喜说：
“原来比坐山虎好得多，近来却跟坐山虎的样儿学，像鬼迷了心一样。窦阿婆曾劝过他，他不但不听，反受坐山虎挑唆，几乎要干掉阿婆。这人很难回头，万不可留แ。”
“他同坐山虎是拜身1还是同乡？”
“什么事？”
“没有什么，回去商议。”
“快进来吧，长顺ิ。我正想找你来，你来得正好。”
王长顺已经推开那两ä个年轻人，打算不顾ุ一切往里闯，猛然听见闯王的声音，看见闯王出现在堂屋门口，不禁对自己的鲁莽感到吃惊。但看清闯王并未生气，脸上挂着笑容，就马上放心了。他连二赶三走到堂屋门外，说道：
宋文富哈哈大笑几声，随即说：“马三嫂，你这话说到题外了。自从成化年间先人以办团练起家，在剿办郧ຕ阳盗1时候屡立战功，蒙朝廷擢升副总兵，三代世袭锦衣指挥。到了先祖父，又以武功升任郧阳守备之职。我们宋家虽然没有做过大官，总算世受国恩吧。目今流贼猖獗，我能为朝廷稍尽绵薄，早日剿灭这股逆贼，也不枉是将门之后，也算报皇恩于万一。至于出去做官的事，不要信众口瞎说。”
1郧阳盗——指明宪宗成化元年公元14๒65年刘通在郧阳府境内率农民起义。刘ถ通起义แ后，称汉王，建元德胜。次年刘通被俘牺牲，其部下石和尚、李胡子等继续领导起义，至成化七年始结束。这次武装起义影响郧阳、荆州、襄阳、南阳各府，也影响到陕西各县。
高夫人笑着问：“也要捉我？”
“是的，夫人。六月初ม那ว一仗他们吃了亏，到处传说你不但智谋过人，还说你十八般武艺样样出众，所以这次非把你捉到不可。”
“他是刘捷轩将军的亲兵，