我道：那人还不糟&#x！老七使的这一招ะ，那ว人痛得脸色煞白，他不会武术，不过从你们形容之中，“当然不认识？三哥在一旁看：忙道！谁知道那人竟然一点不懂武功，老七一出手，‘拍’地一声响，那ว人的手臂便脱了骱，连老七也一呆，我想这个ฐ人一定不。”
边五叹了一声，“是：‘老七，快替他接上，怎么可以，来者是客！’三哥是在替老七的突然出手找场子，老七呆了一呆，将那人的臂骨，伸手一托，那ว人痛得坐了下来，好一会出不了声。三哥心细，走过去，拍著那人的肩：‘朋友，你刚才的话，再也别ี提，这是我们帮里的大忌！虽然你是空子，可是叫帮里的兄弟听到了，我们也难保你的安全！’那人听了三哥的话，哭丧著脸，好一会不说话。”
那大汉一见名片，整个人都变了！
他像是在突然之间，年轻了三十年。双眼之中疲倦的神色，一下子消失无踪，而代之ใ以一种炯炯神采，他挺了挺身子，先向白素行了一个相当古怪的礼，然后，双手将名片接了过来。
陈长青大声抗议：“你这种把戏瞒不过我！你可以说每一个人都是王八蛋，事实上，你绝对未曾猜到是我。第一、我很少打电å话给你。第二、以前在电话中，我从来也未曾叫你猜一猜我是谁。第三、刚才我在电话中的声音分明是伪装的，而平时我给人的印象，绝不作伪。从这三点，可以肯定你刚才未曾猜到เ是我！”
这一番故作缜密推理的话，真听得我无名火起，我对著电话，大喝一声：“陈长青，有话请说，有屁请放，没有人和你讨论这种无聊的事！”
我一怔，失声道：“就是现在这一块？”
祁三道：“就是这一块。”
我迅地转著念，从祁三从头到尾的叙述之中，我绝对相信他讲的一切，全是真实生过的事，因为没有一个人，可以捏造事实，捏造到了如此生动，惊心动魄的地步。
听到เ这里为止，我至少已经可以知道，这块木灰，真是十分特别。
先，这块木灰，和一件神秘不可思议的意外有关。这件意外，我只知经过，而不知道它的内因。其次，在经过“喷窑”之后，也就是说，在经过炭窑的加热过程生了意外之后，全窑的木料，应该全被烧成了灰烬，而不应该有一块木炭留แ下来的！
我望著祁三，祁三道：“我心中真是怪到了极点，在灰烬之ใ中，怎么เ会有一块木炭？可是四叔在叫了一声之后，我看他的神情，却像是十分镇定，看来像是他早ຉ已知道在灰烬之上，会有一块木炭一样。他立时艰难地移动身子，移近木炭，将那块木炭，取在手中ณ。一取到了木炭，他就道：‘老三，我们上去吧！’我忍不住问：‘四叔，你早知道秋字号窑里，还会有一块木炭？’”
祁三讲到这里，又停了下来。
我和白素，急不及待地问道：“四叔怎么เ回答？”
祁三道：“四叔的回答，我到现在还不明白，后来我和弟兄参详过，但也没有人懂得他的话的意思。”
我催道：“他说了些甚么เ？”
祁三道：“四叔当时说道：‘不，我不知道会有一块炭，不过，我知道窑里一定有点东西，所以才要进窑来取。’”
祁三讲了之后，望著我，像是在询问我是不是知道四叔这句话的意思。
我摇了摇头，也不明白四叔这样讲是甚么意思。我又向白素า望去。
白素想了一想：“一定是四叔到句容县的时候，曾遇到一些甚么事，使他知道在窑里有一点东西在，所以他一回来，就立即进窑去取。”
我道：“可是，炭在炭窑里，是自然的事－－”
白素า打断了我的话头，说道：“可是你别忘了，窑是出过事！”
我默然，没有再说甚么。
祁三道：“我和四叔一起出了窑，四叔吩咐我，对谁也不要提起这件事，所以－－”
他向边五望了一下，略有歉意地道：“老五也是到เ几年前才知道有这样一块木炭。
以前知道的只有三个人，四叔、四婶和我。四叔特地做了一只极好的盒子，来放这块木炭，一直由四婶保管著。我真不知道有甚么特别，但是一定极重要。”
我道：“你怎么เ知道？”
祁三道：“在我们逼得要离开家乡之ใ后，四叔并没有走，只叫我和老五两人，陪四婶来。四婶当然带了不少值钱的东西。可是在分手时，四叔特地将我拉到เ一边：‘老三，四婶带了不少值钱的东西，可是你要记得，到了外地，如果有意外，甚么都可以失，惟独是那块炭，一定不能失！’”
祁แ三的解释已经够明白，四叔这样吩咐，那当然可以使任何人知道，这块木炭有极重要的价值！
祁แ三道：“至于四叔又曾吩咐四婶，这块木炭可以换同样大小的金子，我当然并不知道，一定是四叔另外吩咐四婶的！”
我捧起了盒中ณ的木炭来，向著亮光，转动著，看著。
不论从哪一个角度来看，这块木炭，实实在在，是一块普通的木炭，一点也看不出有甚么特别ี的地方。