钗、探二人打起精神迎接众人回府，如此贾迎春的：”众人自去安，因是元春生，明儿还要进宫给娘娘贺寿呢。“大家都累了，贾母只简单道，少不得一大早贾府众人又，元春因皇后连日来打压，贾母刑王两夫人等也不过感叹迎春命不好，可怜见的，倒是宝玉狠狠哭了一场，此是后话。
第二日是正月初一，快去歇着吧，由着孙家糊弄了过去。及至后来黛玉出嫁后凤，正气不顺，周贵人又得了宠，气的元春恨不得上去给，每每在元春前放肆。今见家里来人，方觉好了些，头插六翅斜凤金钗ู，特地挑了件水红色四喜，轻挽涵烟芙蓉髻，淡点红唇、略施ๅ薄粉，瞧着菱花镜里的妆容掩住了暗黄的脸色方出了内室。待行礼问安毕，元春笑问：“老太太身子可好？”贾母忙颤巍巍ณ起来回道：“谢娘娘记挂，臣妾还硬朗。**-”元春打了宫女，只留下几个心腹伺候，方แ道：“这儿都是我们娘几个ฐ，很不用这些规矩，都坐着回话吧。”众人起身谢了恩，方退回半坐着。
后面阁楼ä里原是甄府寄放的脏物，前儿已๐被凤姐将金银锭子挪用了，只剩一些眼生违禁之物，王夫人原是怕去不知根底的当铺引人注意，方打算让薛蟠拿到เ薛家换点子。却不想薛家已空剩个架子撑着，现下不过靠变卖铺子过活，薛蟠又是个不知好歹的，见箱子里都是些没见过的珍品，立时起了歹心，拿出两箱换了四十万两送来，其他大半竟据为己有，只对宝钗嚷嚷道：“看着都是好的，里面竟有些次品，我同掌柜好说歹说方换了这点子，其他没了。”宝钗ู也知他的话不能信，但想着也算补贴家用，也未深究。下剩的将自己้嫁妆都拿出来变卖了，又当了怡红院几件不用的摆设，方凑齐九十万两，王夫人又从梯己้里拿了十万两方勉强凑齐。
大房里凤姐虽这些年管家贴进去不少，到底也放利ำ钱、旁้人的孝敬等赚了些。贾琏又是个机变的，那些个狐朋狗友也能仗着意气支援一二，再变着法儿从官中ณ支用些，好歹也算凑齐了。
他话一落，王夫人霎时脸色苍白如纸，额头冒出细细的汗珠，连手里的佛珠都微微颤抖，见水溶正似笑非笑的看她，忙低了头避过水溶的目光。贾母亦是脸色一变，狠狠瞪了王夫人一眼，方แ神色如常笑道：“这些年来老身想着玉儿孤身一人，身边又没个教导，恐其年轻不知事将嫁银败了去，一直帮她保管着。原想着出嫁那日再给她不迟，既然王爷这么เ说老身少不得听王爷的。”说完吩咐鸳鸯道：“你去推开我床头的靠背，在下面有个暗格，里面有个匣子给我拿来。”
鸳鸯亦是一惊，服侍老太太这么多年，不想床头靠背后还有暗格，忙进内室翻找，果拿出一个攒金丝海ร兽花枝纹方匣。贾母将头上常戴的金钗拔下来，将细端慢慢插入锁眼，轻轻一拨，只听“啪”的一声，匣盖弹开，里面放着一张银票。贾母命鸳鸯将银票呈给水溶，笑道：“如今这嫁银给了王爷老身也放心了，等外孙女儿嫁过去有了依靠，老身也算对得起我那死去的女儿了。”
宝钗状似无意说：“男儿可以学而优则仕，进而封妻荫子、光宗耀祖，可是一家子的指望呢，比不得女儿家只能在闺阁做做针线，荣华富贵全靠夫家，也怨不得三妹妹都羡慕呢。”宝玉听了却暗暗厌恶宝钗只知经济仕途，以后更是远着宝钗。黛玉自是看的明白，只可叹宝钗ู图有停机之德，宝玉却志不在此，只一语双关笑道：“罢了，都是我闹的，大家也感伤起来。不管怎么说，我们这样的人家，已๐是富贵无极了，有道是‘知足方能ม长乐’，何必去求那ว些够不着的，白惹不痛快。”李纨笑道：“还是林妹妹看的通透，我们竟不如了。”
黛玉笑道：“大嫂子又打趣我，只是前儿看了庄子一时有感而罢了。”惜春忙道：“我也爱看呢，明儿必要和林姐姐说道说道的。”黛玉道：“改天吧，今儿我也乏了，瞧着外面雪已住了，我得快些回去。”说着抽身走了。宝钗ู呆立半响，若有所思，终认为ฦ还是黛玉炫耀而已๐，若她也同自己这个样子，保不准怎么样呢，宝钗自以为得了意。
王夫人本想着让王熙凤再拿出些嫁妆先顶着，现在看凤姐不接这个茬，心下不悦。沉思半日，道：“后面楼阁里还有些，你先拿着用吧。”凤姐知她说是甄府寄放的脏ู银，忧心道：“若那边风头过了，我们拿什么เ还呢。”王夫人道：“不过是应急，等租子到เ了，再想法子赎回来就是。神不知鬼不觉，也能解了难，岂不两全。”凤姐见王夫人执意如此，不敢再说，答应着出去了。
平儿见凤姐脸色不渝，忙上前扶着问道：“奶奶，怎么เ样？太太可答应了？”凤姐摆手道：“回去再说。”及至晚间，贾琏回来歇息，凤姐方悄悄道：“太太的意思是用甄家的银子先搪塞过去，其他的事过了年再说。”贾琏一愣，脱口道：“甄府脏银？这可是欺君大罪，擅自瞒报已是死罪，再花用了可是要灭九族的。她媳妇儿不是还有嫁妆没动？”复而又气愤道：“我们忙活算计了这么多年，不知填埋了多少家当，她只坐收渔翁之利ำ。这也罢了，好歹她是双层的长辈呢，到底也是你亲姑姑，就这样作践你的。”凤姐听他埋怨王夫人，进而连王家也连带进去，不好答话，只叹道：“我也看明白了，这个ฐ姑妈眼里只有