到了衙门里，隔了门帘子，一直走到参，倒是各办公桌上，上衙门的人似乎还不多。还是九点半，一，笔墨摆得齐齐整整的，桌子上光光的。走到门帘子边，却抢出来一个茶房，用手高撑了帘子让鹤荪进去。鹤荪一看屋子里，哪有一个人？衙门里还，不知道里面有些什&#x，便把脚๐步放慢一点&#x，没有一点灰尘。中间一张大些的桌子，反叩着几套&#x，放了一把茶壶。一连放了几份折叠着的日报。鹤荪是个行走，并没有他的，这办公室里，所以他将帽子取下，挂在衣架上，先就大桌子边坐下。茶房打了一个手巾把子，递到他手里，他随便擦了一把，向茶房手上一抛，拿了面前一份报，一面看着，一面向茶房问道：“今天还没有人来吗？”茶房微笑道：“早着哩！不到十一点钟็，赵参事不会来的。”鹤荪道：“别个人呢？”茶房道：“别个人比赵参事更晚，也不能ม天天到เ。这也只有几位办事的参事是这样，你……”说着一笑道：“忙着，就别ี来罢，大家都是这样。”鹤荪翻了一翻报，茶房倒上一杯茶来，又喝了一口，觉得无聊得很，站起来道：“我也不等他们了，走罢。”说着，拿了帽子戴上，就走出盐务署来。
他这回是坐汽车来的，走衙门出来，依然坐上汽车，本想到小馆子里去，找两个朋友吃饭的，伸手一摸袋里，真是出来得匆忙，一个钱不曾带。钱都在箱子里，这不能不回去走一趟的了，尤其是自己้有一张四百块钱的支票，字也签了，图章也盖了，只要到银行里去兑款就行。这要落到慧厂手上去了，这就别ี想拿一个钱回来。这一笔款她是不晓得，不如趁早回去，将款拿到手上再说。这样想着，便叫汽车夫开了回去。到家之后，就装成没有事的样子，一如平常，走回院子里去。只见慧厂拿着一对哑铃，在走廊上，忽高忽低地操着。她穿了短袖的褂子，裙子系得高高的，露出两ä条大腿。便笑道：“我们家哪里跑出这大一个小学生来了？”慧厂依然操她的，只当没有听到。鹤荪见她并不说什么，带着笑容便走到房子里去。走着路时，一面解着马褂钮扣，表示是回来休息的样子。走到屋子里，将马褂脱下，便倒了一杯茶，坐在沙发上喝。这时，只听到外面屋子里，两个哑铃，在地板上一阵乱滚，接着门帘呼噜一下卷着响，慧厂走了进来了。鹤荪放下茶杯在茶几上，连忙笑着一抱拳道：“对不住，都是我的不是，我们和了罢。”慧厂本来板着脸的，看了他这样子，脸就有些板不起来。接着，鹤荪就把那茶杯斟满了茶，双手捧着给慧厂道：“得！这算是我陪罪一点表示。可是你不能摔这茶杯子。”慧厂鼓着脸道：“偏要摔，你敢递过来。你敢把我怎么样？”鹤荪笑道：“我敢怎么เ样呢？不过这杯子是你心爱之物，还是我们结婚纪念品呢。瞧着这杯子，你喝一口茶罢。不然，我这面子真搁不下来。”慧厂道：“你还要什么面子？要面子，也不在我面前讨饶了。”说着，噗嗤一声笑了，接过那茶杯来。鹤荪笑道：“因为我爱你，我才怕你。可是你不爱我呢，因为你不怕我。”慧厂笑道：“你别废话！你今天是回来陪罪的吗？你是为了那张支票回来的吧？对不住，我用了。”说毕，一仰脖子把杯茶喝了。正要将杯子放到桌上，鹤荪一伸手，将杯子接着，笑道：“还来一杯吗？”慧厂笑道：“你不要那支票吗？”鹤荪笑道：“是箱子托上夹的那张支票吗？我原是交给你保存的。你别冤枉好人，我真是给你陪罪来着。我想，我半夜三更跑出来，当然是我不对，所以回来讲和。你不信，那支票你就花着。”慧厂笑道：“我这人服软不服硬，明知你是假话，可是说得很好听，我也就算了。谁花你的钱？我有的是呢，拿去罢。”说着，在衣袋拿出那张支票，向地下一扔。鹤荪一弯腰捡了起来，果然是自己要的那张支票，连忙地就将票子叠了起来。慧厂笑着哼了一声道：“我说如何？”鹤荪笑道：“这可难。你想，要是你扔在地下，我不捡起，这该当何罪？现在听你的命令，你说，这张支票应当怎么样，我就怎么样，省得我又作得不对。”慧厂笑道：“拿去花罢。只要你正正经经地不胡来，你挣的钱你花，我是不干涉的。”鹤荪趁着这个机会，将支票向袋里一揣，对她拱拱手，低声笑道：“昨天晚上得罪了你，我今天晚上再陪礼。”慧厂道：“你就是这样不受抬举ะ。你今天把老七一只茶杯子摔了，你可知道那是人家心爱之物？吃过午饭，你把这杯子送给他罢。”鹤荪正愁不得脱身，就答应了。吃过午饭，带了那只青花细瓷海杯，就送到เ燕西屋子里来。可是燕西今天大忙特忙，也是不在家了。
席散之后，大家都去看戏，玉芬在前面走，燕西却跟在后面，扯了一扯玉芬的衣服。玉芬回头一看，笑道：“又是什么事？这样鬼鬼祟祟的。”燕西笑道：“有几个朋友，介绍一个坤角来唱戏。三嫂能不能给她一个面子？特点她一出。”玉芬道：“真把我当一个戏提调吗？叫她唱就是了，何必问我？”燕西笑道：“你说一句话自然是不要紧。若是没说这话，也不通知你，凭空就让花玉仙唱上一出，可就有些不合适。”玉芬道：“什么？这个人叫花玉仙吗？”燕西道：“是，不多久从南方来的。但是她北方还没有露过，三嫂不至于认得她。”玉芬道：