郑郎中突然打开耀敏的房间,铺盖和衣物下面和四围堆。
他将铺盖和衣物抱到เ屋后菜园边一块小空地上,顿时,包括一面框架上生有铁锈的椭圆镜子。他把桌面上、抽屉里、柜子中的零碎物件收在一只,清理她曾经用过的、穿过的什物与衣衫。一股股发黄的浓烟猛地窜出,迅速弥漫整。
桂芝不敢作声,郑郎中提着灯盏走到堂屋,提高嗓子:“哪个?”
再福将几个点燃的雄黄炮分别丢â在床和柜底下,锁好,
桂芝正准备倒杯冷茶给郑郎中,后门响起了敲门声。
浓烟熏得桃子无法再呆在被子里,她披件罩衣赤着脚跑了出来,再福既不挣。抓住再福一顿好骂,任由桃子左搡右拽。自从上次他执意要到汊口水潭去捉上水鯽鱼,再福乖巧老实了许多,惹得兰子被蛇。
再福早就盼着过年,过年不但有新衣服穿,有好东西吃,还有戏看。舞龙、玩竹马、耍灯笼、放鞭炮都是他最喜欢的。兰子盼过年,是因为过完年后她就可以上学堂念书了,可以让爹爹兑现给她买套鞋的承诺。她看见有人穿了双红颜色的套鞋,她想买红颜色的套鞋,要比桃子的黑套鞋好看。桃子却想两个年加在一起过,她想念完高小后能进县城念中ณ学。先生曾夸她聪明,将来一定能ม念大学呢。
郑郎中往手心哈了一口气,两手反复地搓着。他盼望一直到เ春上都有这么เ暖和的太阳。
说是后迁,算上郑耀民也有四代了。郑耀民的太爷原是山那边江西一位有名的郎中,为何迁来平塘村已经无法考证。郑家虽然三代单传,但“郎中”还是得以延续下来。从东边山里走出山嘴,就能看到郑家这一栋大联九间、青砖到顶、石灰粉刷、被人称为“白屋”的房子。周边数十里地,说起“白屋”里的“郑郎中”,没有人不晓得的。
这天,郑郎中天还没亮就起了床。他从缸里舀瓢凉水倒进小木盆里洗完脸,见婆娘和桃子还在熟睡中,就轻轻地提起灯盏往堂屋里去。当他系好草鞋带,准备起身时,不小心将挂在墙缝木扎上的灯盏碰得“啪”地摔在地上,刚ธ才那一丁点昏黄,顿时变成一团漆黑。
天虎诡秘地朝耀慧笑笑:“姆妈你喜欢操空心,桃子这么เ大的人哒,能出么哩事?可能ม是到大志家玩去哒!”
兰子晓得那家王记米店,也晓得那ว叫王大志家住的位置。她跑到米店,只有一个伙计靠在柜台边打盹,她又跑到王大志家门口喊桃子姐。
半晌没回应,兰子正想离开,桃子风风火火地从王家后门跑出来,冲着兰子吼:“你喊魂啊?!”
桃子想极力掩饰一脸的兴奋,却没能掩饰头发上那ว根半寸长的稻草屑。
回到家里,桃子忙着烧水洗澡。桃子刚关上房门,却忘记拿洗澡手巾。兰子推门进去,就在桃子伸手接毛巾时,兰子发现桃子的前胸红了一大片,还有几道像是手指抓痕。
兰子将这一发现告诉了桂芝。在桂芝的盘问下,兰子又将下午陪桃子去镇上的事一五一十地说了,包括一些细节。
桂芝把刚ธ洗完澡的桃子堵在屋子里,先是打了桃子几巴掌,桃子没哭,接着是大骂。兰子是第一次看见姆妈发这么大的脾气,第一次看见姆妈动手打人,也是第一次听见姆妈骂人,而且得这么狠、那么เ毒,骂得姆妈自己都掉了眼泪。
再福提着一串用小树棍串ธ起的刁子鱼,卷着裤ไ腿惊恐地站在大门口。
兰子从桂芝的骂声里听出了端倪。她为桃子感到เ羞耻,也从心里看不起桃子,并对那个叫王大志的男伢子怀有深深的恨意。
郑郎中外出诊病回来得很晚,桂芝气得早早地上了床,没力气跟他说,也不打算告诉他这些事。
要在早年,出了这码子事是要装ณ进竹篓里沉潭的,一大家人从此以后莫想再抬起头看天、直起腰走路。
走出家门,桂芝琢磨着如何开口对云秀说起这件事情。桂芝被桃子气糊涂了,她找云秀,是想讨个主意,还想让她从侧面探探桃子的深浅,看究竟到了哪一步。
桂芝觉得云秀是个很有主见的人。两个弟媳中,桂芝和她走得更近,她不像大弟媳那么咋咋呼呼,心里也藏得住事。只要牛鼻子没扯缺,就还好套绳。
虎头虎脑แ的宗祥带着宗萍在禾场里玩耍,桂芝低着头没发现侄子和侄女,被他们一声“姑姑”叫得一愣。
云秀在灶屋里扫地,见桂芝进屋,连忙将扫帚往灶角一放:“姐来哒,快坐。”
云秀给桂芝端来一把椅子,自己也坐了下来。
桂芝闷头坐着半天没做声。桂芝一进门,云秀察觉出她神情有点异样,一般她上午是不出来串门的。
宗祥跑了进来:“姑姑,再福哥在家么?”宗祥比再福小半岁,一同在镇上念书。
桂芝这才开口说:“在呢,你带宗萍去找他玩吧!”
云秀看到宗祥牵着四岁的宗萍找再福去了,将自己的椅子往桂芝这边挪了挪:“姐,有么哩事,你说撒!”
桂芝看了云秀一眼,叹口气:“唉,还不是因为ฦ桃子,把我气死哒!你也不是外人,看如何搞是好。”接着,桂芝将昨天傍晚兰子说的和