“姐，右手指向前面大石？
桃æ，其他的问题无法，站在屋门口问。”吃过早饭，你们家的田在哪呀：
火烧得吊在铁钩上！桂芝准备淘米煮饭，不然就更受不了，不晓得桂柏、桂林他们穿得厚实不厚实。”桂芝从没出过远门，也不知道丈夫他们这次到底要走到哪里才能打回转。她除了担心受怕，兰子牵着卫伢崽。“就是那边几块呢。”
“亏我冇要他脱，她见缸里只有小半缸水，于是放下鼎锅，她坦心井。拿起扁担去挑水。
密缉队队长是个ฐ长着扁脑壳的“湖蛮子”，他找到留在镇上的老保长，并放出话来，逼着他ธ：“皇军不打老百姓，如果第二天哪家的人没回来，就烧掉哪家的房屋。”
老保长没有办法，只得提着铜锣到เ山里去敲。果然，第二天各家都有人回来开了门，唯有年轻的婆娘和女伢子仍然躲在山里听动静。
云秀教兰子纳底、做鞋、绣花，还教兰子做女人的一些道理。
“团长”的腿伤在郑郎中一家人的精心调理下，可以下地慢慢挪动了。
桂芝站在后门口的青条石上，双手扶着门框，久久地看着丈夫，直到两ä眼模糊，才长长地叹了一口气。
当郑郎中回到慧敏的屋里时，桂芝已经把桃子和兰子的铺盖整理好了。他坐在用新稻草铺好的床上，看着桂芝用抹布不停地在盆里的水中搓洗、拧干，再擦抹床梁、柜门、桌面……可盆里的水依然是那么清澈，没有半点污迹。
郑郎中ณ望着闯了大祸的外甥，一时不晓得说什么เ好。
天龙坐在火塘边的椅子上烤嗳和了，双手捧着脑壳不再哆嗦。
再福望着桃子，像鸡啄米样一个劲地点头。
当兰子一家子收拾好、锁上门赶到村中牌坊边的地坪时，正赶上安装ณ龙头仪式。
“起来吧，起来吧，这小崽子闹着也睡不安稳。”郑郎中翻身坐起，披上棉衣走到门角，对着尿桶足足地屙了半袋烟功夫的尿。
“爹爹屙的是牛尿！”再福在桂芝耳边说完，哈哈地笑。
“锅里蒸着发糕，记得拿啊！”婆娘声音也低了些。
“嗯。”
“耀敏书念多了到底又如何哒呢？！”郑郎中突然高声冒出这句话，让桂芝一怔！她最怕触及的，还是被自己无意间触及到了。
桂芝这时才真正明白丈夫的苦心，他比自己้更爱更疼桃子和兰子。
桂林带回来的信息正如云秀所说的那ว样，桂芝提出的事情，对方满口应承了。对方说，看女方家里的意思如何，如果没什么เ意见就定在腊月初八订婚。桂芝也提不出什么意见，再则ท对方答应得如此爽快，自己再要有其他的说法，倒显得自己小器和不通情理。
桂林对其他的事说的很详细，也很具体，但他没有过多地说起那伢子的情况。
郑郎中ณ靠门边坐着，既像在听，又像是在想别的心事，从头到เ尾没搭一句话。桂芝听桂林说完就到园里摘白菜去了。
桂林没走，他把椅子挪到郑郎中旁边。郑郎中从荷包里掏出烟丝给桂林，自己也卷了一根。桂林从火塘捡起一头燃着的柴棍，凑到郑郎中嘴边：“姐夫，前天荷叶塅的屋场被日本兵烧得一间都不剩，还杀死哒不少人呢！”
郑郎中盯着桂林：“那日本兵是为ฦ么哩要烧屋杀人呢？”
“听说前几天游击挺进队在荷叶塅打死哒三个日本兵，丢â在后山沟里，后来还是被密缉队找到的，密缉队的人带日本兵来烧屋杀人的。”桂林说。
说到游击挺进队队，郑郎中自然而然想起大外甥胡天龙。那三个日本兵会不会是天龙带人或他手下的人杀的？他们杀完就跑了，却让这些百姓遭这么大的罪？他一时还真弄不清楚，这三个日本兵到底是该杀还是不该杀。
郑郎中叹了口气：“杀哒多少人呢？”
“至少有七、八十人，我来时看见那ว口塘里的水都染红了。”桂林的情绪很低沉。
郑郎中和桂林都闷头吸着烟，再没吭声。他们可能同时在想：这事千万莫发生在平塘村啊！
兰子到桃子那里去了二十多天，也没个音讯。桂芝不担心兰子，知道她胆大心细，人又灵泛，她担心的是桃子到底是生了还是没生。
“唉，也不晓得托人捎个ฐ信来！”桂芝叨念着。郑郎中听见婆娘口里嘟出的无头无尾的话，对着翘起屁股在锅边炒菜的桂芝说：“要哪个托人捎么哩信呀？”
桂芝直起身子，对郑郎中说：“要不你明天去桃子那里看看？”
“哪有爹爹老往女婿家里跑的？要去你自己去！”郑郎中丢下话出了门。
桂芝火了，搁下锅铲追出去：“我丢得开屋里的事还要你去打鬼呀？我既要喂猪又要喂人，我去哒你和伢崽的三餐饭都混不到嘴里呢！”
郑郎中不想和婆娘吵，这两ä年所经历的事让他想通了好多，也想他低糜了好多。他现在连话都不愿多说，哪还有精神吵架呢，再说今生的夫妻下世也不一定还能结成伴。
兰子在阶级上晒尿布，见郑郎中走到禾场中ณ央，连忙迎上去，接过他手中装着两只大母鸡的竹篓：“爹爹，你哪么เ