这样窄的地方，这里的人叫作洋芋的一？可以土豆。吃什么菜呢。还能种什么เ呢，种麦子一亩地。能种什么เ呢。腌菜。莲花白在冬，吃的饭也就只能是那么几样了。玉米磨碎了，拉成了糁糁，做成的饭叫糊糊。主食主要是这种。种玉米也就，种什，这里的庄稼就是这么几样，味道不错，可就是不能多吃，在粮食紧张的时候。吃多了易吐酸水生，玉米糊糊也不够吃了，只能吃洋芋，什么东西。豆角。贫穷的生活，极大地激了人的创น造力。牧护关的人吃洋芋的方法多。可以煮了吃，放在玉米糊糊中。薯类作物难以消化。糊糊里煮了洋芋，耐饥如吃了面条大肉一般。味道也不差，一口咬下去，又面又甜，再夹上一口放了一点油的咸菜，相当不错相当不错。泮芋也可以蒸了吃。刮了皮的洋芋，雪白雪白，蒸熟了很软，再夹上夏天的绿辣椒，味道也不错。洋芋也可以弄成丝吃。丝可以炒，也可以煮。炒的很筋道。煮的象加了粉芡一般。粘粘的。洋芋也可以蒸了打糍粑。咬起来顽极了，再和上好的调料é水，吃起来极香。
可惜的是外地人不知道，以为只在夏天几个月吃洋芋豆角，那是苦极了的生活，就很蔑视地称商州人为洋芋蛋。
可是等牧护关的那ว些所谓的精英们出去了，这才现外地人嘲笑最厉害的是牧护关人。
人家先嘲笑牧护关的地名。农民中ณ不会写字的多。牧护关会写字的人更少。人家一问，“乡党是那里人”？回答：“牧护关”。人家便笑了，“没核关！哈哈哈！你们把核没了，那你们还做什么男人？没核的男ç人连女人也不如，是个二尾子货。咱不理二尾子货”。围围的人都跟着起哄笑。可怜的是，出门的人不是担脚的就是做麦客的做小生意的，全是些下苦力的人，本身弯腰负重，一脸的汗水，衣着破烂，与富足的关中ณ人形成了鲜ຒ明的对比，一着急结巴着半天也说不出话来。在陌生地方的出门人，只好红着脸任人嘲笑，做人家取乐逗趣的活宝。
这个农村的，没有上过一天学的老头子，不知什么时候在什么地方听来了许多的故事，而且记得又那么准确。每到冬天的下雪天，他就披一件羊皮大衣，戴一顶火烧头的帽子，坐在火堂前，给那ว些因为冬夜睡不着的老头子们讲这些离奇的故事。他的讲解激了大家的兴致，于是有人问了，有人惊奇了，有人抢着讲他们所知道的和任忠杰的故事差ๆ不多的故事。
一个ฐ小小的火堂，挤实了也只能ม坐六七个人。可些人不嫌挤，大家围坐在一起，任火光照在脸上，嘴里吱吱地抽着旱烟，任烟雾从长了长毛鼻孔中喷出，而大家脸上的表情，全是沉浸在故事中烟雾中的陶醉样子。一只大瓷缸子放在火堆中间，正在熬着糊叶茶，出一阵又苦又香的气味。一壶熬好了，任忠杰就再取几个小一点的缸子，一人倒一点喝。年轻的，职位辈份低的人不敢要的。他们双手推开送到了眼前的缸子，说自己本来就喝的玉米糊糊，怕的是饿不到时候，怕的是肚子里闹得厉害，那里还敢端了茶缸子喝这么浓的茶水呢。
喝菜的只有任忠杰，村里的支书，和对的龙家的两位老者。一般人有事，得拿了礼物去村长支书家，正儿八经地谈事情。可任忠杰不，是支书村长和村里的老者自己来到任家，和任忠杰拉家长说话的。
凭什么人家会来找他讲话，而不是他去寻别ี人呢?这是因为任忠杰去处面做了几年生意，手上有了钱，在外面也混得大了，还因为他们儿女们现在也长大成人了，一个个都是了不得人物。一句话，任家在村中ณ的地位，除了不能和龙家的龙天狗相提并论以外，确实是一人之下，万人之下的了不得的人物。
任忠杰有四个儿子。老大任刚ธ，一个ฐ一米八的个ฐ子，浓眉大眼，脸上很有些危严。他是本县公安局的办公室主任。每次回家，都坐着一辆有着警灯的公安车。不知道的人，以为这个村子天天有人犯了案子。可本地人不见怪，知道是任家的大掌柜回来了。他娶的媳妇，是镇子上最漂的张家的独生女儿。这事做得划算，眼见着张家在镇子上的几十间房产将来就是任家的了。这让很多人眼红。可人家张家愿意。每次见了任家老大，当宝贝似的看。
任家老二任强，一个秀秀气气的小伙子。比哥哥矮了半头，一米七多点。他是任家最聪明的一个。十六岁考上了大学，二十岁工ื作，分配在省城，现在是一个研究所的副研究员。听说相当于一个县团级。老婆当然也是省城里的人了。长得漂亮，人也能干。回家来一次，全村的人当西洋景一样的看。大家想看看她是什么样的一个人物，怎么有福气嫁了这个村中最让人喜欢的小伙子。也许是在城里呆得时间长了，也许是当研究员费脑子，任家的二掌柜的，头顶有些秃了，背也有点驼，走路的样子有点慢，可大家觉得他还是最帅，谁也没有注意到这些有损他的形象的细枝末节。
任家的老三叫任勇。这是一个有些瘦的小伙子。双眼皮，长齐肩，身上老是穿一些大花的或者小花的衬衣。下身常穿的是牛仔裤。样子象一个艺术家。他喜欢唱歌，也喜欢绘画，更喜欢的是看小说。因为从小帮父亲做生意，在外面认识许多朋友。家