但是皇上吩咐下来，皇后坐在下首。一个小宫女，见阿琪两眼通红的，太后一脸倦容坐在炕上，苏菲进去时，苏菲也只得穿。像是刚刚哭过，心说她最近，苏菲先给太后和皇后请安，其他人再给苏菲见礼，除了李氏、耿氏等几个ฐ妃嫔，苏菲看到十四福晋也在，不禁留神多看她两眼。已经坐了满，见苏菲，其他人都站了起来。
想想她的难处，也觉得可怜，苏菲来之前，只是皇后就，皇后正在训斥ม十四福晋，为她在太后面前又提起十四阿哥的事，太后没有听。惹太后忧心，就打断了她的话：“皇后，你不必埋怨十四家的，难道她不提，我就不想我那个儿子？那是我身上的一块肉啊！”太后又哭了起来，阿琪也跟着落泪，苏菲悄悄靠近皇后身边，与她耳语道：“皇上很快就要过来了，也许还有十四爷。”皇后打了个冷战，连忙打叠起百样的言语劝慰着太后，太后只管长篇大论的说着，哪里听得进去。
我在十一岁以前一直生活在阳光里，或者说是生活在一个父慈子孝、兄友弟恭的幻像里。皇家的孩子都不是亲生额娘养大的，满三岁就要被带到เ阿哥所里单独教养。兄弟中只有太子和我是例外，太子身份特殊，我则是因为皇贵妃佟氏特别的疼怜而一直养在永寿宫里，作为宫中最高贵的女人的养子，我受到了所有的人的尊奉。
永寿宫就在养心殿的后面，是皇阿玛下朝之后常去的地方แ，所以我记忆中的皇阿玛是慈爱而平易近人的，也许人之常情就是对在自己眼前长大的孩子的感情总好过不常见面的孩子，后来太子被废，我就成了感情上与皇阿玛最亲近的儿子，这一点是别的兄弟们望尘莫及的。
往大殿的东南走去，有一大片参天古柏，浓阴蔽空，寂无人声。柏林中成千上百的灰鹤在上下飞翔，四爷负手站立，一袭青衫在风中摇荡，目光专注，神色凝重。苏菲不曾想到这与紫禁城近在咫尺的地方，居然会有鹤群筑巢起落，她找了一处青石坐下，静静地望着林中灰鹤来去，望着那柏林深处浮动着的阳光、轻雾，望着那林子尽头隐约的红墙，耳边是一片寂静，静得连那远处灰鹤拍打翅膀的声音都清晰入耳，不时的还传来几声嘹亮的鹤唳，苏菲不禁想起《逍遥游》中的话：“野马也，尘埃也，生物之息以相吹也……”
她似乎有万千的感受，想说出来，却又不知道从何处说起，郁结了半日只是长长的叹了一口气。转过头，却见四爷正温和的望着她：“知道你会喜欢，也知道只有你能欣赏。”这样的赞誉从四爷口中说出来，可不寻常呢。只是苏菲这次却没有动心，为此她对自己很满意，便对着四爷妩媚的笑了。
苏菲强笑道：“怎么姐姐糊涂了？我不就是阿秀吗？”年氏的手指在苏菲脸颊上划过，冰凉的让人打冷战，尖锐的指甲划疼了苏菲的皮肤，苏菲忍着，只觉头皮阵阵发麻。
年氏的声音低沉而嘶哑：“可惜你不是爷心里面的那ว个阿秀，爷的阿秀已经被老佛爷作主嫁到蒙古去了，爷就只好娶了你这个阿秀。你以为你是谁？只不过名字有点儿利用的价值，可以让爷搂着叫两声罢了。”
十爷说这是些什么屁话，自相矛盾，倒让大家耽搁了这么长时间；八爷没说话，苏菲想也许他对这句子的感触最深；九爷却细问寺里的和尚那洋人的来龙去脉，原来是个虔诚的传教士，独自一人住在山下荒弃的草庵里；四爷瞥一眼九爷，露出了一丝讽刺的冷笑，苏菲不禁打了个冷战。
回去的车里，苏菲有些昏昏欲睡，便倚靠着四爷的肩膀，想舒舒服服的打个盹，四爷便侧过身子，将她拥到怀里，苏菲舒坦的叹了一口气，正想去跟周公约会，却听到耳边四爷压低着声音说：“以后不许那么盯着别ี的男人看！”
苏菲扬眉笑道：“我姐姐的哪些事呀？”
十四严肃正经的说道：“当然是跟京里那些王公贝勒的事。哪有女人像她那样的？”
苏菲先去回四福晋，四福晋毫不迟疑的一口答应，似乎苏菲这个ฐ时候去回访十四福晋是天经地义的事。也不知是她太温厚纯良，还是太有城府，苏菲从来就没有看透这个女人，也许只有四福晋这样的女人才是最适合在这皇家当媳妇的吧。
马车在十四府外停了好长时间，才出来几个嬷嬷把苏菲给迎进去，苏菲觉得整个十四府弥漫着一股不安的情绪，下人们个个惊惊惶惶，像是一群炸了群的羊，没个主ว心骨。苏菲心想，看来阿琪还没有学会怎么当家呀。
这时外间那ว两位“神仙”还没有落座，主要是因为四爷瞧着那年深日久、油烟熏炝的油腻桌椅直皱眉头，弹衣掸衫的不肯坐下。苏菲便笑劝：“好了，既来之ใ，则安之。用我这手帕给您垫垫不就行了，再大不了，回去我赔您这身衣裳。人家都把您当神仙了，神仙哪有嫌脏的？”四爷便在这连拉带劝中勉强坐下，老王头把酒菜端出来，本想趁机再将“神仙”的姿容好好欣赏两ä眼，可也许“神仙”刚ธ从琼楼玉宇下到凡间，浑身散发着九天云霄的冰冷气息，把老头儿冻得只一眼就灰溜溜的回后堂去了。
苏菲斟ต上一杯酒，双手端给四爷，四爷皱着眉头直往后躲，口里说着：“哼！这种地方的酒，能喝吗？”苏菲也不言语，只用烟媚的眼神劝酒，四爷果然就着苏菲的手吱了一口。先是眉头紧ู皱