曾渔作揖道：在下还想打扰一下，“多谢借灯，摔倒时右手在地上撑了&，曾渔道：也有叫师姨ถ的，“这位小姐，右掌心也擦。到处火辣辣的痛，右腿却不敢伸直，踮着，却原来不但额头磕出血，右腿膝盖也磕伤了，裤子都磨破了，对年老的女尼还有称呼尼媪的，讨一瓢水喝，”
四喜勉强站，忍着没呻吟叫痛，故作轻松道：我没事，“少爷，我们走吧，村子就在前边是吧。四喜很怕成为ฦ曾渔的累赘，”一瘸一拐就要把包袱，曾渔本来是不打算带他去袁州的，是曾母周氏一定要四喜跟着——
曾渔道：“哎呦，你这摔得还不轻，包袱我来背，你慢慢走，要我搀吗？”
当日黄昏，郑轼与曾渔坐在后园看江景，郑轼笑道：“九鲤，我听家慈说你这两日为我家相宅极是辛苦，我母亲很信风水命运，她老人家对我能ม否中举做官并不是很看重，升官发财当然好，若是命里没有就不强求，我进学成了生员，我母亲已经很满足了，独有一样事，我母亲是唠叨个没完，耳朵要磨出茧，你可知是为什么？”
曾渔含笑道：“当然是想谦谦有个小弟弟了。”
郑轼道：“是啊，向姐姐问好，呃，谦谦要叫姑姑。”
小女孩谦谦立即道：“长大了的才叫姑姑，她和谦谦一般大，才大一点点，我不叫姑姑，不叫。”态度很坚决。
……
一张松木方แ桌，一盏竹架子油灯，敲棋声丁丁，曾渔和郑轼在纹枰对弈，郑轼是棋痴，来府城赶考也要带上棋具，他与曾渔去年在庐山白鹿洞书院起先就是因为围棋而订交，遂成莫逆。
虽然两世为人，但如果自认为从此就无往不利，抄两首诗就名动八方、参加科举ะ就能连捷而且还得是案首魁元、求财做生意短时间内就富可敌国，那纯粹是痴人说梦，曾渔没敢这么意淫——
单就写八股文而言，曾渔自问没比以前有任何长进，半个月前院试时的两ä篇八股文他都还记得，完全发挥了水平，破题明晰、承题自然、说理晓畅ม，唯一的毛病是借题发挥得稍微过了一些，但就整体而言，取中秀才应该是情理之中，这不是曾渔自以为是，因为他看了很多程文，程文就是院试、乡试、会试取中的那些八股文汇编刊刻๑成的书，有了比较就大致能ม知道差距，曾渔的八股文水准不比那ว些院试程文逊色，夏两峰先生就是这么说的，可现实却是曾渔落榜ึ了，平时作文远不如他的蒋元瑞却能高中ณ，所以说这科举考试看似公平，但其中ณ偶然性、不确定性、意外比比皆是——
坐在一边的夏楮皮接话道：“是啊，那叫烧得一个干净，除了半间伽蓝殿，其余全成了灰烬，和尚也都散了。”
小奚僮四喜听夏楮皮说起能仁寺伽篮殿，心就有些提起来，偷眼看少爷曾渔的脸色，少爷脸色如常，似乎已经忘记前夜的事，四喜这才放心，心道：“嗯，少爷重新振作起来了，这真是好极了！”
曾渔在磨墨，说道：“不必了，免得童子夜深奔波，晚生已有构思，当能ม援笔立就，请吕老先生指教。”说罢开始提笔作文。
吕怀就负手立在写，只见曾渔写道：
这纸商是个热心人，曾渔连声称谢，潦倒困顿ู时才更觉这种古道热肠的可贵，曾渔道：“多谢夏朝奉盛情，只是在下到县城还有点事，不敢耽搁夏朝奉。”
夏楮皮道：“若是耽搁不久，那就不妨事，反正都是明早ຉ赶到府城，我让船家泊在县城南门等你，如何？”
大嫂谢氏的泼悍凌虐给年幼的妞妞造成了不小的心理阴影。
曾渔道：“是，那ว时我们就自由自在了。”
坐在曾筌身边的谢氏听丈夫说这些不着边际的话，很是不满，用脚轻轻踢了踢丈夫的足踝，曾筌就又咳嗽两ä声，说道：“鲤弟，你今年二十岁了，理应成家立业，你且说说今后有何打算？”
曾渔道：“弟读书不成，看来只有继承祖业做风水先生了。”
一个ฐ聒耳的女声陡然响起：“四喜，四喜，你这懒货也知道回来啊，赶紧ู去切当归，不然明日都没有饭吃！”
只闻声音不见人，却已经让正在搬书箧的小奚僮四喜心惊肉跳，赶紧ู答应道：“小的这就去切药。”把一个竹编书箧搬到曾渔身边台阶上，轻声道：“少爷，我切药去了。”急急忙忙从左边腋廊往后面跑去，生怕晚一步又要挨骂。
……
永丰县多山，从府城信州到永丰ถ县城的驿路就在群山间蜿蜒，四月下旬天气，晴天红日，山野间开始弥漫暑气。
女尼赶忙伸手拦住那凶恶老妪：“严婆婆，这是昨夜恳求借宿的书生，他仆人跌伤了脚，又下那么เ大的雨，怎好让他们在门外淋着，佛祖也要责罚贫尼。”
披头散发、身形胖大的严婆婆呼呼喘气，两只三角眼象钉子一般在曾渔身上剜来剜ຄ去，又去剜那女尼，声音嘶哑道：“真的是这样吗，这书生年轻力壮，难道就没做点别的甚么？”
女尼脸色原本白里透着淡青，美丽而冷清，听了老妪这恶毒的话，俏脸霎时通红，脖颈่也红了，还有淡淡的青筋绽起，可见怒极——
“严å婆婆，你这是什么话，你莫要欺人太甚！”
宽大的缁袍下，女尼身子在发抖，扭头看了曾渔一眼，赶紧别过脸去，眼泪已๐经夺眶而出。
曾渔虽然一头雾水，但也听明白这姓严å的老妪是疑心