“不知道。继续做绣活，”叶琢低下头，嘴里喃喃道。”
“哦。“只知道有人，”秋菊摇摇。“真的是这样吗。”
郑方景被母亲，是不是这样？这要没有她那番๘话，你母亲现在都还好好在府里享福呢。”姜氏言之凿凿。
叶琢呆呆地看着眼前的杯子，老太太一连：
“自然是真的？你自己้仔细想想，难堪地看了叶琢一眼，脸色变得极为尴尬，“表妹：嗫嚅道，那就拿去好了。”
“那就多谢了。正要，”叶琢笑道，可还没张嘴，就听刘氏又瞪了郑家兄弟一眼：“不是说饿了么？还不赶紧ู去吃饭？下午还要上工呢。”又冲着叶琢笑道，“琢儿真不再吃点了？”
“娘明白。”郑氏摸摸叶琢的脸，感慨道，“娘的琢儿，长大了。这些道理，比娘都明白。”
“是啊，娘，您女儿精明着呢，会在府里过得好好的，您不必挂念。咱们俩，把各自的日子过好，不让对方แ挂念，就是帮了对方的大忙。”
“是我的意思。”叶琢抬起眼来，看着叶予章，“祖父、祖母的意思，我都懂ฦ。但我母亲生养了我一场，我不能ม看着她就这么一个人，凄凄凉凉地被赶出去，然后到外面去受人的冷眼。如果是那ว样，母亲在外面吃糠咽菜，我在府里锦衣玉食，这日子我怎么เ过得下去？如果母亲有钱傍身，至少不至于冷着饿着，我也放心些。我母亲虽然没给叶家生儿子，至少她也生了我；又伺候祖父、祖母，操持家务十几年。没有功劳也有苦功，三百两ä银子，不为过。”
三百两银子，可以在外面买一个小院子，再买几亩田地了。至少不用去看郑家人面色过日子。
郑氏冷冷一笑：“不知情的人，还以为琢儿是老太太多疼爱的孙女呢。却不知老太太不过是想留她作为筹码，为叶家换取更多的利益。”她脸色一沉，露出一丝厉色，提高声音道，“我的女儿，自要嫁给真心真意对她好的男人，而不是那薄情寡义、见义思迁的陈世美！你们叶家，休想左右我女儿的婚事。”
叶家明听得这句话，脸色干干地很是难看。郑氏这一声“陈世美”，自然是骂他！
“那如果我和老太爷硬是坚持要她嫁呢？你不同意，这就是想要忤逆我们了？”
“要打要罚任凭母亲。但姜家这门亲事，我决不同意。”郑氏的态度很坚决。
叶家三姐妹中ณ，叶琢长得最美貌，一开始姜ä兴那色眯眯的眼神就一直往她身上瞄。叶琢当时就躲到เ了王姨娘和叶琳身后，避开了他的眼光。却不想这会儿还是被这男ç人单独挑出来问话。她将脸一沉，扭过脸去，没有说话。
“还不快跟你娘走！”姜氏沉下脸来。姜ä兴虽然是她亲外孙，但叶家三姐妹，尤其是叶琢，那是要跟权贵人家联姻，起大作用的。姜兴又自小好色，为防着他，从五年前起，姜氏便不许他跟叶家三姐妹见面。却不想在这种场合让他见到了。
叶家梅见状，恨铁不成钢地用力地将姜兴的胳膊一拽，拉着他就出了门。
叶家大房的人倒是没注意这情形，叶予期本就悲伤，再被姜运生那话一气，顿时面如金纸，晕倒在地。关氏和叶予章连忙上前扶住他，手忙脚乱ກ地给他顺气喝水，乱成一团。
见叶予期醒了过来，叶予章舒了一口气，道：“大哥，不是弟弟说话不好听。现在璞儿不在了，你们一家三口，弱的弱、病的病、老的老，日子总得过下去。倒不如让姜家赔偿一笔钱，你们拿着这笔银子，老有所养，也是璞儿的一片孝心不是？否则ท就算让姜兴偿了命，面上是为璞儿讨回了公道。但你们三人贫苦无依，璞儿在地下他也不安心呐！所以啊，还是别跟姜家拧下去了，你们要多少赔偿，我去帮你谈，好不好？”
“人死不能复生，我也不是非要姜兴的命不可。可你听听那姜运生他说的是什么话？我要是能忍下这口气，我成了什么人了？这事，没得谈。”叶予期喘着粗气道。
“他说那话不好听，可也是事实。那姜运生的一个远房表妹，正是嫁给了县衙的李捕快作妾。他要是花点钱买通关系，就算你去告，那也是白告。这世道就是这样。那衙门里面的*โ*道，你又不是不清楚。否则当年你这手，也不会就这么白白受伤了。”
叶予期与叶予章年轻的时候，就是在镇上谢家的作坊做玉雕师。叶予期聪明好学，手艺渐渐地超过了谢家的玉雕大师傅。那ว大师傅嫉恨他，又担心叶予期替代自己的位置，便使人在路上废了叶予期的手。叶予期虽然查出这事为ฦ那大师傅指使，告到衙门，无奈大师傅跟衙门里的捕头有亲戚关系。最后不光那大师傅没受罚，告状的叶予期还挨了一顿板子。谢家一看叶予期手废了，为笼络大师傅，不但不再用叶予期，便连叶予章都被辞退了。至此叶予章才咬咬牙，哄着卖了姜氏的嫁妆，自己开了一家小作坊，渐渐发家；而叶予期手残废不能做活，家中ณ只靠关氏做绣活和种那ว几亩田地，勉强支撑着糊口。
所以听得叶予章这话，叶予期和关氏都沉默下来。
叶予章知道大哥的性子，这话也只能说到这儿，否则再说下去他就要赶人，便换了话题道：“来，大嫂，赶紧扶大哥进房去歇息。棺材我已让家明去买了，你弟妹也带