知梅道：悄悄溜出了，知梅则打着孟瑶让ç。催着轿夫一，揣了谎言仍去守门。回来与你带吃食，“省得。以最快的度到&#x，丢â给伙计一块碎银子，那ว是城最大的一家酒楼醉客居，就在东街，极好找的。她着急赶时间，便雇了顶ะ轿子，”
小丫头笑了，她临ภ出门前，已向门房打听到了贺济礼，让他带领着。引到了贺济礼与傻姑娘所在的二楼ä雅间。“没吃：
，过来与你同吃，你可别ี嫌我。亲自替她搬来，”
二妮十分欢喜，请她上桌，笑道：“我正愁一个人吃着没味儿呢，可巧大嫂就来陪我了。”
二妮道：“不过是个ฐ样品，费那许多功夫作甚，铁价也不便宜呢。”
孟瑶直笑：“你倒比我更像个ฐ生意人。”
孟里把玩着那小巧的抽屉，笑道：“如今大功告成，待我使人寻些好料é回来，好好的做几个。”
孟瑶拍了他一下，责备道：“你好好地念你的书，操心这些作甚，有姐姐呢。”
二妮指了指外头的纺车，道：“就是老太太赏的几件衣裳，我还嫌穿浪费了，这样精贵的衣裙我穿着纺纱织布，只怕过不了几日就磨破了。”
知梅看了看纺车，再看看那两件衣裳๙，也觉得的确不合适，但还是没伸手去接包袱，只道：“那二少夫人留着见客穿也是好的。”
贺济礼叹了口气，道：“容老板，不瞒你说，这个妾，我是十万火急地想卖，只是怕你不收。”
容老板奇怪道：“为ฦ甚么？若真如贺先生讲的那ว般才貌俱佳，我又怎会不收？”
她俩讲得笑意盈盈，贺老太太在旁却急得不行。心大骂二妮是傻子，这钱既然是奉养老人的，就该交到她手里才是，怎地却给了孟瑶？她正急着，让她更急的事儿又跟着来了，二妮将剩下的一半银子也取来给了孟瑶，笑道：“大嫂，我不能白住白吃，这是我的伙食费。”
孟瑶不接，玩笑道：“饿不死你。”
林森指了指屋旁้搭的一间偏厦，道：“房子窄，我住在外头，方才出去寻茅厕。才没瞧见你们来。来富嫂子放心，我们这巷子少有人来，不消担心被偷东西。”
来富媳妇点了点头，却奇道：“后头不是有茅厕？”
贺老太太见了她，如同见了仇人，举着鸡毛掸子就扑过去，撕扯着打了好几下。虽说这鸡毛掸子大多是被丫头拦了，石氏仍觉得自己三番๘两次被贺老太太打，是受了奇耻大辱，气道：“老太太，我若不是为ฦ了两家人的脸面，一定要同你对簿公堂，讨个ฐ说法。”
贺老太太比她更生气，叫嚷道：“你害我儿媳跌倒早产，孙女到เ如今病怏怏，我还没同你算这笔帐，你倒寻起我的茬来了。”
贺老太太听了他的提议，脸色变得极其难看，道：“带谁都行，就是不许带齐姨娘。”
贺济礼ึ奇道：“这是为何？”
贺济义แ马上道：“那我再去找。”
贺老太太急得跳起来，拦他道：“小二，你真要为ฦ一个丫ฑ头和娘翻脸？”
齐夫人气定神闲地坐了，端茶吃了一口，才道：“之前你们家不信守承诺的事就不提了，如今二少爷要出远门，不如就趁此机会把佩之的身份定了，再让她跟着去扬州。也好照顾二少爷的起居饮食，老太太你看如何？”她的话句虽有询问，但用的却是笃定的口气，让贺老太太又生了回闷气。
贺老太太把茶盏盖子重重盖回茶盏上，不悦道：“我虽然没给齐姑娘抬身份，可也没不许她近济义แ的身，这么些日子过去，她始终没本事笼络到济义แ的心，至今还是以姑娘身住在归田居后面院子里，让我这个做长辈的有甚么办法？”
贺老太太继续点头，道：“说的是，不能叫他知道，正好在正月里，我明儿就使他回乡拜年去，这样任凭城里传甚么เ话，他也听不着了。”
这主意很是不错，孟瑶使劲夸了贺老太太几句，待把她哄得高高兴兴，便准备起身离去。贺老太太却拉住她道：“媳妇你别ี忙着走，正经事还没同你商量呢。”
贺老太太一提这事，贺济礼就一肚子的气恼，但今儿已๐是大年初一，再有气也只能ม先压下，好声好气辩道：“看守冰窖不是差事？是他不好好做。”
贺老太太气道：“那也叫差事？亏你好意思讲出口。”
原来知梅不是真担心她咳嗽ณ，而是故意添乱，好赶贺济礼出去，孟瑶扑哧一声笑出声来，点着她的额头道：“小妮子，越来越鬼机灵了，也不知将来哪个有福气得了你去。”
知梅跟着笑了一气，才明白过来孟瑶是在说她的婚事，登时满脸通红。小声道：“我要服侍少夫人一辈子的，我不嫁。”
孟瑶突然想起一事，合掌念了声“阿弥陀佛”，道：“济义แ这一伤，老太太要忙着照顾他，许是没空张罗着与你纳妾了。”
贺济礼早把这事儿忘到了九霄云外，闻言无甚反应，只忙着取算盘来拨――从孟兆均处搜出的箱笼，没有抬回家，直接在外转卖了，除去本钱，还赚了少许银子。这让他的心情急速转好，脸上带笑。
孟瑶急急打断她的话，道：“再不领回来，可就要充公了。”说完瞧了瞧贺老太太的神色，补上一句：“我娘上轿前，留下话了，等过几天，要从西京遣乔家的人来，帮着孟里查点箱笼呢。”说着，扶腰起身，称累得慌，要回屋歇息。
乔家有多大的权势，贺老太太也是听说过不少，闻言就慌了。忙几步上前拉住孟瑶，道：“好媳妇，你先别走，好歹给娘出个