半年后，不久，刘小强因为ฦ文艺方面的天赋被，王云峰笑得无比，何天也当上了三班班长，而秦风则当了五班班长。何明，吹完蜡烛，王云峰收到了战友们一份份珍：
我亲爱的战友，你在那个清晨倒下，
“还愣着干什么呀，赶紧吹蜡烛呀！”五班战士们一起把蜡烛吹灭时，张大宝当了副班。刘小强创น，那是他为ฦ死去的战友王云峰写的一歌，以前过生日，都是母亲做好了饭菜在家里等着自己，他却收到เ了这么多，而今天没有母亲在身边。
战友们给王云峰唱起了生日快乐歌，刘小强还单独为王云峰吹奏了一曲口琴，王云峰觉得自己้成了世&#x，围坐在战友们身边，王云峰被感动的哭了，何明从连长那借来了相机，和战友们拍下了一张又一张的生日合影。
窗外的景色依然在迅的后退着，秦风的眼泪此刻๑已经再也流不出了，他感到自己的眼睛有些模糊，于是就试着去擦拭一下，就在他扬起手的那刻，他看到了一张熟悉而亲切的面庞，“爸”，秦风叫了出来，他看到他的亲爱的爸爸正在不远处向他微笑，口里还叫着他的名字，比起四年前，父亲似乎变得更老了，脸上的皱纹又添了许多，可是依然是那么慈爱，那ว么坚毅。秦风想伸出手去拉住父亲，告诉他这些年儿子是多么เ的想他想妈妈，可是当秦风伸出手去的时候，父亲的面容一下子消失了，他怎么找也看不到那张面庞了。
秦风再次用手拨弄了一下眼睛，火车的隆隆声让他立刻๑清醒了，原来刚才是他的幻觉，幻觉中他的父亲来到了他的身旁。
秦风又想起了那次对生死问题的思考，人死后，应该有灵魂吧，要不然刚才父亲怎么会那样真实的出现在他的面前，然而如果父亲真有灵魂为什么都舍不得和他说一句话，他已๐经有四年没有听到过父亲说话的声音，他现在多么想听到父亲给他说话，哪怕是像小时候做错了事情，把他狠骂一顿他也愿意，可是理智告诉秦风，这一切都再也不可能了，再没有人像父亲一样打他骂他了，这个ฐ世上他唯一的父亲将不复存在了，一种具大的恐惧开始笼罩着秦风，没有了父亲，他不知道他将怎样面对以后的生活，他们唯一依靠的大树倒下了。
在杨树村的小路口，秦风远远就看到了母亲和妹妹站在瑟瑟的秋风中等着他，母亲的头被风吹得在摇摆中，就像冬日里已经干枯的树枝。秦风加大了脚๐步，在母亲面前一下子扑倒在了地上，秦风，妹妹和母亲抱成了一团。
妹妹秦霞偷偷的把哥哥叫到เ一边，抽泣着说：“哥，我不想上大学了，以后我就在家里帮妈妈干活。”
“小霞，你都快升大二了，怎么能半途而废，没有爸爸，还有哥哥呢。”望着眼前已๐出落的亭亭玉立的妹妹，秦风又是惊讶又是心疼，妹妹再也不是以前那个小山沟里的小姑娘了，她的身上已经有了一种知识青年的气质，可是和别的年轻人不同的是，妹妹身上仿佛藏着无限的忧愁，本该是灿烂如阳光一样无忧无虑的年龄，而小霞却过早地懂得了一切，秦风都不敢想象在他离开的这几年，妹妹是怎样度过的，没能给妹妹一个愉快的少年，一直是秦风心中的痛，他知道，他走的这几年，妹妹肯定担起了家里的许多重活。
“哥哥，妈不让我告诉你，其实家里现在欠下了几万元的债务，两年前爸爸向邻里借款，承包了后山上的几十亩荒地，可是前不久山里突然着了一场大火，把我们家的树亩全烧死了，爸爸一气之下病情就恶化了…”秦霞哽咽的说不出话来。
秦风的脸痛苦的搐蓄了一下，他没有想到真正的灾难还在后面，“小霞，那我们家欠下了多少钱？
“五万”秦霞支吾着说到，她突然记起母亲叮嘱她的话，不能把这事告诉哥哥，要让哥哥安心在部队服役。秦霞开始后悔起来，要是母亲知道了，肯定会难过的。
看着哭的伤心的妹妹，秦风突然像意识到了什么เ一样，“小霞，别哭，不就五万块钱吗，哥哥能还得起，你明天就买票回学校去，家里有哥哥呢。”当巨大的伤痛和生活的愁苦向这个年轻人袭来时，他终于知道自己该怎么做了，他是家里唯一的男子汉，父亲走了，他就要挑起生活的全部重担，此刻，他不能被击垮，他是母亲和妹妹唯一的支柱。
秦霞抬起头感激地看着哥哥，她知道只要有哥哥在，她那充满忧患的心便会变得开阔起来，哥哥永远是她最大的精神支柱，所以在同学们面前她才不会感到低人一等，在贫穷面前不会惧怕，因为她知道一切都有哥哥在。在她还幼下的心里，她就常为自己有这样一位哥哥而充满欢乐่而觉得高人一等。
在父亲卧病的日子，她的心一直是焦虑的，父亲的病逝更是把她的心彻底的揉碎了，她感到เ自己้陷入一个巨大的深渊怎么爬也爬不出来。
后来她就想到了退学，这或许是她唯一能为家里做的，她不想让自己的学费成为家里的负担，是的，她要退学，可是在母亲面前，她却怎么也不敢把这个想法讲出来，这段日子她什么เ也不能做，只