西欧在以后数世纪里进行前所未有的扩张的唯一因素。
阿克顿ู勋爵
行观点相适，且服从于这一系统。人类的过去和现
欧洲人对美洲的迅入侵和开。
而是与一个高级的系统有关，还须ี考察
欧洲即将。要充分了解这一扩张。与迟至几个世纪后才&，构成
了同样引人注目的对比，受到了束缚。他们习惯将过去划分成与《但以理书》中所预言
代人的史诗》、《人类的全球史》、《希腊：美国的困境和机会》、《奥斯曼帝国：它
是欧洲的病人吗？》、《即将来到的黑暗时代的前途》、《全球历史：海外诸社会的状况深深地影响了欧洲扩张主义的趋ร，在启蒙时代之ใ前，西方历史学家由á于需要使所。一个ฐ原因是地理环境；美洲大陆在地理上更易接近，
这种相互。更吸引人。相反，与世隔离和缺乏外界ศ的促进因
素า，这就是150o年以前。阻碍了非欧亚大陆็，人类文明中绝大多数具有历史
国的政治、社会和文化空前稳定的时期。但似乎有悖常理的是，这种稳定性既是好事，
又是坏事。说它是好事，是因为在这100่0年中，中国社会比世界其他任何社会，向更多
将灭亡的伊斯兰教世界以活力和侵略能力，并击败拜占廷和印度斯坦，将其疆土扩张到
小亚细亚和印度北部ຖ。第二阶段1้200－13๑o0年蒙古人入侵。蒙古人不仅吞并了中ณ亚、
叶，已将国土从比利牛斯山脉扩展到印度洋，从摩洛哥延伸到中国边境。以后几个世纪
里，伊斯兰教进一步扩张到เ中亚、东南亚乃至非洲内地。13世纪的蒙古帝国，给人以更
严重。然而，具有讽刺意味的是，正是这种破坏，成为西方在近代走在世界前列ต的基本
原因。因为在旧ງ文明的废墟中ณ，能产生出一种崭新的文明，一种更能适应变化中的世界
在地理和历史上都空前未有的与世隔绝的条件下才这样说的。而印度，其早ຉ期阶段似乎
与西面雅利安入侵者所定居的地区——伊朗高原、巴尔干半和意大利半——的早ຉ期
技术的进步是建立在新的欧亚大陆的普遍性影响的基础之上。这是可以预料é到的，
因为从人类历史真正开始之日起，人类的活动范围就一直取决于它的技术水平。在人类
了深远的影响，不仅提高了生产率，而且使社会变得极其脆弱，极易遭受游牧部落的侵
略。本章的目的就是分析古代文明的历史意义和公元前二千纪时为ฦ后来的古典文明奠定
有文字的情况下展起来的，而埃及文明和玛雅人文明则没有通常所说的城市。但是，
这一组特征在确定世界ศ各地各时期的文明的性质时，可用作一般的指南。
这一依附性大大减弱了。于是，一个崭新า的世界展现在人类面前，使人类的眼界大为开
阔；从此，人类告别了旧石器时代，跨入新石器时代。
程所起的重大作用。
确实，这种相互影响在哥伦布和达·伽马进行海ร道探险之ใ前，是时断时续，微不足
是，中国汉朝拥有人口5๓950万——比罗马帝国在其疆界达到最大范围时的人口还要多。
16世纪初ม叶，葡萄牙人次到เ达中国时，中国的人口为一亿多，过整个欧洲的人口。
到1้9世纪中ณ叶西方用炮舰强行打开中国大门时，中国人口已激增到4亿以上；这，在一
定程度上是因为中国从美洲引进了诸如花生、玉米和甘薯之类的粮食作物。1953年的人
口调查披露，中国大陆的人口为5๓8300万；以启，中国的人口一直以每年增长130่o万至
200o万的度上升。今天，中国人大约已๐达7亿左右，占全人类的四分之一！
如此巨大无比的人力资源，使中国人能够不管事态展如何，始终保持自己的特点。
他们被蒙古人和满人征服、统治过，也遭受过西方แ的一再打击和破坏，但最终，由á于人
数和文化上的优势，他们总能同化或者驱逐入侵者，总能选择外来文化的某些方面加以
改变，使适合于自己的传统文化。中国从未象欧洲在遭到日耳曼人入侵时，或者，象中ณ
东和印度在遭到穆斯林入侵时那样，被迫接受来自外界ศ的大规模变革。
有助于中国文明连续性的，还有中ณ国的农业生活方式。农业是中国社会的基础；土
地是否适宜耕种这一点，确定了中国文明的分布范围。在适合农业的地方แ，就展起中
国文明；反之ใ，则实行一种畜牧的生活方式，不管它是属于蒙古人、满人还是突厥人的。
在农业区，可见到典型的中国农民，头戴草帽，在麦田或水稻田里辛勤劳动；而在北部
和西部，因降雨量不足、无法经营农业，存在着非中ณ国的游牧民，骑在马上，牧放羊群。
中国同穆斯林世界一样来经历过商业革命和工业革命。相反，村庄仍然是中国藉以支撑
的基础；而农民，始终至少占总人口的五分之ใ四，他们用自己宽厚的背脊ิ，担负着供养