特点之二：数代王朝更替，中国自夏、商、周以来。五代十国分裂ฐ，并非不曾有过分裂。没有出现历史性的分裂结ä，中ณ华民族在漫，宋、辽、金、夏总在。宋元政权，东周混乱，战国分裂；秦汉统一，魏晋南北朝分裂ฐ；隋唐统一，所谓没有出现；也曾出现过非常复杂的局面；西周统一，出现中国历史上第一个由á少数民族居于统治地位的全国性政权；明统一，清兵入关；但很快衰，出现第二个由á少数民族占据主导地位的全国性政权。中国历史，分裂不断，可谓战乱；但战而又治，分而又合。从中国历史发展的总趋向看，中国历史上的统一时间不但远远长于分裂时间，而且统一是主流，统一合乎中华民族的整体利益，也合乎各族人民的共同愿望。这一点和世界ศ上许多国家又有很大区别，首先就和西方基督教传统不一样。古罗马也是大帝ຓ国，但寿命不长；先是一分为二，后来二分为多；以致不但民族差异日益扩大，语言差ๆ异也日见明显。直到中ณ世纪下半叶，欧洲才真正出现走向统一的曙光，但直到เ今天，欧洲的一些地区还在发生民族战乱。实际上西方แ自古罗马分裂以来，就不曾统一过。中东也是如此，甚至非洲、拉丁美洲都有与之类似的现象。虽然造成的原因或许截然相反，但分裂的事实，则无须争议。
特点之三：中国既是一个宗教宽容的历史古国，但又从来不是一个宗教性国家。中国历史文化的主导性因素，自然是儒家文化。但儒家文化不是中国传统文化的唯一代表，尽管在所有文化流派中它的影响最大。从它产生的那天起，就不是孤立出现的文化现象。诸子百家，它为ฦ一家。以后因为社ุ会需要，儒学被捧到独尊的地位，但独尊并非独有。即使奉行“废黜百家，独尊儒术”的汉武帝ຓ时代，它依然不是独有的。例如，儒学慎言鬼神之ใ事，汉武帝本人却颇有些相信神仙。东汉时代，佛学东来，道教初兴；魏晋时代，玄学又起；于是儒、道、佛同生共在的文化现象成为盛唐文化的基本特色。中国人自古对宗教不持绝对化立场。既ຂ允许无神论的存在，也允许有神论的存在，还允许各种宗教组织存在。但有一个条件，任何宗教都不能以伤害中央政权、妨害国家政务作为存在的前提；否则，必予以打击或取缔。当然，中国历史漫长，宗教间的冲突，也曾有过，对宗教的迫害也曾有过。但从历史发展的宏观态势分析，“三武一宗”灭佛事件及其影响毕竟是暂时的，而佛教等宗教的发展却是长久的。中国文化本性宽容，唯其如此，在中ณ国历史上才从来不曾有过因为宗教问题而发生的全国性大战乱。反倒在战争极其残酷、国家多灾多难的历史关头，宗教活动起过某种缓冲和保护作用。例如佛教之于北朝，道教之于元代，都有安定社会、减少杀戳的意义แ存在。中ณ国宗教活动论其主要影响，不是表现在政治方แ面，而是表现在思想文化方แ面。唯其如此，才使得中国传统文化内涵更丰ถ富，也更具生命活力。相对于中国而言，整个欧洲乃至整个地中海周边国家，几乎ๆ总在宗教信仰、民族兴衰和国家利益之间发生冲突；而这种冲突，往往导致更深的民族仇恨，或者直接引发地区性甚至世界ศ性战乱。可以这样说，西方แ国家自古罗马以来，它的所有战争、战乱ກ都和宗教信仰有关，也和民族冲突有关，又和国家利益特别是领土纠纷与经济利益有关，因为西方宗教信仰有强烈的排它性。而在中国历史宗教观念中ณ，更主张求同存异，各自发展。
公元1100年赵煦去世时无子嗣，皇位由神宗第十一子接替，此人赵佶，即是后来被金人俘虏死在五国城（在今日吉林东北）的宋徽宗。他早有“轻佻”之名，要不是朝议和命运的错安排，他倒很可以以画家和文物收集家的身分在历史上留แ名，作皇帝确非所长。他在位期间对新法也有两种不同的态度，他最初支持反改革派，司马光、文彦博、吕公著等也都身后复官。可是仅一年余，前被放逐的章淳和蔡京又被召回京师居要职。他们也可算得寺臣兼改革派。章淳曾任王安石的助手，蔡京则以修史在御前被器重。这时候徽宗赵佶也说“朕欲上述父兄之志”。于是朝中权要以“绍述”的名义，恢复了二十五年前王安石所行新法，如方田、如榷茶等等。并且又怂恿徽宗将司马光以下一百二十人列为ฦ“元祜奸党”，以后更扩大其名单为309人，镌石于全国州县，以便分辨“忠邪ิ”，皇室不能ม与他们通婚姻，他们的子孙也不许来开封。王安石则配享孔庙，成为ฦ孔孟之外的第三个圣人。
于是“宋人议论未定，金人兵已过河”。这还不算，即偏安江左，南宋人仍没有放弃由于王安石新法所引起的争执。最近何湘妃发表的一篇文章，即指出宋高宗赵构朝又在修改“神宗实录”和“哲宗实录”，也还是向王安石重新批判。
我之所以提出行政区划这一话题在此饶舌，是因为看了《南方周末》第九百八十二期所载一系列ต关于上海，乃至整个长江三角洲经济发展的文章有感而发。现今社会经济发展趋势与数千年前何其不同，从世界而言是全球经济，从中国而言是全国经济，一部ຖ分学者在积极讨论“大上海”，计划将上海的行政区域扩大，甚至将苏州、无锡等地囊括在内，以打破行政上的种种壁垒，减少不必要的