敖曹到此时，逐取了一张宽凳，晓得必定狂叫，向着薛敖曹骂。哪知禁卒，只得喊叫连天，知道斗他们不&#x，“你这狗头，还想喊叫，上半截已是动弹不得。贺三太也就在旁边，将他两脚绑好。禁卒取出两张草纸，在酒内浸ฤ潮，大呼救命：将他纳在上，两手背绑在凳腿，老子请你吃酒，看你可能言语。正是狂叫连天，”薛敖曹也不，忽见禁卒将草纸在嘴边一蒙，只见薛敖曹将眼睛一闭，复将眼睛睁开，连连地闷咳了，满脸急得通红，欲想说半句言语，却也难乎其难。贺三太本是刑房，岂不知这私刑，赶着说道：“不可不可，如此一来，便送了他性命，随后反不好令他受罪了。”禁卒道：“哪里如此快法，我们快点动手，不再加草纸，便不至死去。免得他乱喊乱叫，取得不安静。”说着又跑了出去，取了簸箕，装上石灰，摆在板凳下面，然后将衣服袖卷起，取出一柄尖刀，向着贺三太说：“我今日干了此事，这两ä手必然污秽，只得事后浸浸ฤ擦洗。”随后向薛敖曹骂道：“你这乌种子，可莫怪老子心狠，只恨你罪太大了。这件怪物，且待我留下！”只见一刀刺下，不知薛敖曹性命如何，且看下回分解。
谁知武承业见众人散去，心虽放下，浑身已为众人摔得寸骨寸伤，动弹不得，向着怀义哭道：“下官为汝之事，几乎送了性命，现在如何是好？狄仁杰不比他人，明日早ຉ朝，定有一番辩论，叫我如何袒护？他已将口供案件，全行带去。”怀义แ已知难活，不禁哭道：“现在惟有请大人私往宫中，请圣上设法，总求他看昔日之ใ情，留我一命。”武承业忙道：“你这话，岂不送我性命？日间因送你入宫，为百姓半途揪获，我此时出去，设若再为他们碰见，黑夜之ใ间，打个半死，有谁救我？我现在吃苦，已经非浅，若再遭打，便顷ั刻呜呼。”怀义急道：“武皇亲，你我非一日之义，今日我死活，操之ใ你手，除得圣上救我，更有何人挽回？你不肯去，如何是好？”武承业也是着急，只得向武三思说：“此事还是哥哥进宫一趟，将细情奏明圣上，请她设法，只要将狄仁杰一人阻止，余下便可无事。”武三思因怀义是武后的宠人，恐怕伤了情面，当时说道：“愚兄此时姑作回街之说，径入宫中，今夜却不能来回信，好歹总求武后为力便了。”随即乘๖轿出来，故意命轿夫说道：“汝等闲人让开，武大人回衙。”说罢如飞而去，由后宰门进去。
到了里面，小太监连忙止住道：“武后现在宫中，与如意君饮酒呢，连我们皆不进去。请皇亲在此稍待罢。”武三思知薛敖曹在里干事，只得站在纱窗外面等候。耳边但听薛敖曹吁吁呼呼的，武后也是那种沉吟的声音，把个武三思听得忍耐不住，只得移步走远过去。停了一回再来，仍然如此情形，如是两三次，方แ听武后说道：“我封你这‘如意君’三字，实是令我如意。可怜怀义，昨日受狄仁杰一顿恶打，两腿六十板，打得皮开肉绽，今日交我侄儿审讯，不知如何了结。”武三思在外听见，知他们事情完毕，故意咳了一声，里面武后问道：“是谁在此？”早有小太监走去，说是武三思在帘外听候多时了。武后道：“我道是谁，他还无碍。且令他进来。”武三思听了此言，随即进去，与薛敖曹见礼坐下，并将武承业如何送怀义，如何百姓哄闹，如何请狄仁杰定罪的话，说了一遍。武后吃惊道：“这事还当了得，狄仁杰是铁ກ面御史，如此一来，岂得更改？端端的好怀义，将他送了性命，使孤家心下何忍。”武三思道：“臣等无法可想。怀义特命臣连夜进宫，求请陛下，看这昔日的恩情，传旨开赦。不然便难见陛下之面了。”武后踌躇半会，乃说道：“孤家早朝，也只好顺着狄仁杰的言语，如此这般落，或可活命。汝且前去，命他安耐心思便了。”武三思见武后应允，只得出宫而去，回衙门。
武后听毕，将他奏摺细看了一遍，乃道：“卿家所奏，固是实情合理将他问罪。但间原奏，怀义虽将人头掩埋，并非是他所杀。这事恐尚有别情，何能逐行定谳。”武三思也出班奏道：“昨日臣在狄仁杰衙门，也恐此事另有别故，只因狄仁杰立意独行，他乃奉旨的大臣，故不敢过问。但恐怀义为仇家所害。”狄仁杰听了此言，忙道：“姑作这两人非他所杀，人头何以在地窖里面？白马寺清净地方，何故造这地窑暗室？显见平日无恶不作。即以王毓书媳妇而论，这事乃武大人亲目所睹。强逼良家妇女，须当何罪？而况此妇人尽节而死，就此而言，也该斩，岂得因他所供不清，便尔宽恕？于国体何在，于法律又何在！从来国家大患，皆汝等这班党类，估恶欺君，送至酿成大祸，今日不将怀义แ斩，恐王家庄那ว许多百姓，激成大变。臣实担忧不起，且请陛下三思。”
武三思直不开口，等他言毕，乃言道：“狄大人，你虽痛恨这怀义แ，在我看来，说他骗困李氏有之，若说强逼她，又未尝成奸，那ว李氏自己触柱而死，于怀义แ何涉？”狄公听了此言，愈加怒道：“汝这欺君附恶的狗头，李氏不为他强逼，为ฦ何自己寻死？她死正为怀义แ罗唣，此事不依例论斩，且请圣上，将国法注销，免得徒有虚文。罪轻者无辜受杀，罪重者反逃法外，何能令百姓心服！”武则天见他两ä人争辩不已，乃道：“此案情重大之事，两人各持一见，一人疑难偏信，