白飘然的楼兰王在葡萄园内背着手，但头。还没到五十，其乐่融融。他的年纪其实并不大，一边走ภ，走来走去，而他则ท整日间战战，如履薄冰。
这个ฐ贵为一国之君的男子，有谁知道，他的日子过得比普通百姓还难呢？普通百姓尚可自做自食，儿女相聚，脸上写满。额上的皱纹仿佛刀刻一般，给人以&#x。他的大儿子安归，在匈奴为质；在长安为质&#x，小儿子尉屠耆。他忧心着他们的安危，却也无可奈何无能为力。多少能得些安慰，幸好还有一如花的女。
现在女儿长大成人，她的美貌传扬开去，又成了他的心病。楼兰王知道，女大不中留。但他未曾料到，女儿给他出了这么一道令他焦头烂额的难题。
乌孙王的使者前几日来提亲，他本不愿女儿远嫁乌孙。何况，那乌孙王心狠手辣，凶残成性，还亲手杀死过自己的王妃。他自然是不忍心把女儿往火坑里送的。可是他有什么办法？他能ม得罪乌孙吗？乌孙现在势头正盛，他要不乐意，会把整个楼兰都踏平了！
然而女儿不乐意，竟以绝食抗争。他心里油煎æ似的，好话歹话都说尽了，就差没给女儿下跪了，女儿还是不吃东西。情急之下，他找了侄女沁草儿，让她帮忙劝说。
沁草儿一去，女儿果然就进食了。他心中大喜，那欢喜的心情还未来得及好好品味，却得知女儿在夜间逃走了。
楼兰王一怒之下，连杀了女儿的两ä个侍女和把门的两个ฐ卫兵，心头还不解恨，其实是难以平复恐惧的心情。他不知如何向乌孙王交差，乌ไ孙王这时正走在迎亲的路上。
楼兰王命人将沁草儿找来，他知道女儿的逃走，显然是受了沁草儿的影响。然而他不能责骂沁草儿，他有求于沁草儿。
沁草儿袅袅婷婷地向他走来，她恭敬地向他行了礼。楼ä兰王长叹一声，泪流满面，向她跪了下来。沁草儿慌忙扶起他。
楼兰王声音凄凉无助：“沁草儿，我为楼兰求你了。我这几日里思来想去，只有你才能降伏得了乌孙王，保得我们楼兰民众的平安。”
令楼兰王意料不到的是，沁草儿竟没有半点推辞之色，一口应承了下来。楼ä兰王心上的大石落了地，沁草儿青春可人，又聪慧多智，肯定会把乌孙王糊弄过去的。她做了乌孙王妃，楼兰肯定是太平的。
沁草儿离去后，楼兰王的难受之情却无法言表。他其实是希望沁草儿能留在楼兰的。这个女孩儿回来没有多长时间，却给他提出了很多改革楼兰强盛楼兰的方案，帮他分担了许多国事，他看出这个女孩儿的远见卓识和果断思维。他一直在想，如果安归或是尉屠耆能回来，沁草儿嫁他们任何一个，都是楼兰的福气。
要不是阿嫣不管不顾地逃走了，楼ä兰王是一定要把沁草儿留在身边做他的儿媳的。只可惜……唉，这蛮横的乌孙王，这不懂事的被娇养惯了的阿嫣……
楼兰王在惋惜之ใ时，沁草儿正独自驰马，行进在一望无际的草原上，马儿在孔雀河畔ึ停下了。沁草儿把马拴在一株树旁，她则ท穿过一片茂盛的芦苇丛，走到一个小小的不起眼儿的坟茔边。
伫立在坟前，凝视着坟上那萋萋芳草和那些杂然而生的星星点点的野花，沁草儿的神情在天边绚丽的晚霞中ณ显得复杂而凝重。
这是她母亲的安息之处，而今日则是母亲的忌日。
沁草儿的母亲原是长安的一个大家闺秀，自小过着快乐无忧的生活。然天有不测风云，某日，其父在朝中ณ得罪了权贵，被陷害致死。而原该被籍没为奴的她在一个好心家人的帮助下，只身逃离了京城。慌乱中，从小居于深闺的她竟逃到了西域。
楼兰王的弟弟正好在这一带打猎，遇上了这个ฐ疲于奔命却文静秀雅的女孩。他不管她愿不愿意，把她带回了楼兰，让她做了自己的第九个妻子。
这个十四岁的女孩无法同命运作争斗ç，从小在诗书礼仪琴棋书画ฑ中长大的她在孤苦无依的楼ä兰一直待到了生命的最后一刻。虽然
她睡里梦里尽是生她养她的长安，但她终于没能回到长安。
丈夫在一次冲哭中丧ç生。其后没多久，她又嫁给了楼兰王。她一直郁郁寡欢，沁草儿是她惟一的孩子惟一的安慰，她只有在教沁草儿认字的时候才感到快乐่。她希望她的女儿有朝一日永离荒蛮的西域，回到她日思夜想的长安，过一种宁静平淡的相夫教子的贤妻良母的生活。为ฦ此，她在临终前请求楼兰王让沁草儿扶着她的灵柩回到长安。
楼兰王是明智的，长安并无她的安息之处，何必多此一举。他照汉人的习俗为她举ะ行了葬礼，由于她生前不事奢华不喜张扬的性格，他遵从沁草儿的主意把她葬在孔雀河畔。没有墓碑，也没有特别的记号。陪伴这个可怜女子的，只是那一片春滋夏荣秋黄冬枯的芦苇，以及那些野草和杂花。
然后，楼兰王派人护送年仅十二岁的沁草儿去了长安。楼兰王并不是特别心善，怜恤这个可怜的侍奉过他弟弟和他的女人，特地为她了却心愿。他是觉得沁草儿在长安，可