官家原配的皇后崩逝，长者为妃、幼者为ฦ后，重聘皇太后另一侄女，又参了官家生母娘家人不法。不得已，被他“天下淑女多矣，皇太后欲以亲侄女，官家头疼万？此后又有继，他又成了五品。
官家看中他，不多时，又升他做了四品，偏他不识趣儿，何必以妾为妻”噎到了南墙，如何能和睦。皇太后气极，皇太后宠爱事，京中纨绔事，他的官阶也，等等等等不一而足。
秀英虽是寻常妇人，却有些不大信这个ฐ。只因？何解，自怀了秀英便笃信佛道，磕了无数头、念了无数经，儿子没有生出一个，丈夫还跟个ฐ卖唱的好上了。此后再烧香念经，月月添香油，秀英还是独个儿长大，还是招赘上门。自秀英怀孕，素姐依旧ງ是虔诚无限求个孙子，接着秀英生下了玉姐。再往后来，素姐依旧念佛，还带着林老安人一道念，三年多了，玉姐还是家中独女。
近日愿往庙里上香，一是主ว簿娘子开口，二也是素姐说：“你总不信这个，还说我多事，你看我这一生，虽不如意，却也平安，不缺吃少穿，也使奴唤婢。你倒好强，比我又强几分了？好生敬敬菩萨，许就送你个儿子哩？便不为你，不为我，也要为祖父祖母。”
纪主簿难得被娘子夸赞，也捋着新蓄的胡须一笑。
何氏道：“既如此，我便多与程家娘子说话罢，她家最可怜。程家娘子又年轻，二三年生几个小子，家业又立起来了。倒比那杨家、柳家还易兴旺哩。”
这样的场景看过许多次，程谦依然觉得有趣，虽已看了过几次，依旧坐在一旁看着妻子给女儿系五色缕看得出神。
林老安人闲不住，也拿了条续命索给程老太公：“你也系一条。”程老太公乐呵呵地道：“是得系一条。”还要活着看到曾孙出世哩。
林老安人不打素姐了，又忍不住担心女儿，哭道：“我的儿，我若死了，你可怎么办？！！！”她虽不喜女儿性情软弱，却是真心疼女儿的，口上利害，心里难受。这吴二郎也不是素姐自己挑的，却是他们给选的，一时不查瞎了一回眼，惹出无数麻烦，还耽误了女儿一生，外孙女儿也要受气，林老安人越想越伤心。
程老太公却没有安慰老妻，听了林老安人的话，不由悚然——他的心病正在于此：他年事已高，未知寿数几何，明天无疾而终都不是不可能。介里家中可如何是好？一家子三，哦，现在是四代全是女子，一个程谦虽好，却是赘婿无有功名。介时不止吴家闹事，只恐有人见区区一吴家尚且不能辖制，又要借机生事了。
程老太公心道，此人看似不凡，我便帮他一帮，便不招作孙女婿，他日后有出息，也要念我一份情谊，日后能帮衬家里也未可知。且此他口音，乃是地道官话，也是有些墨水的人，如今正好用得上。便对洪谦极是客气，也说些自己年轻时艰苦，又说些“志当存高远”一类的话。林老安人不解，程老太公犹言“莫欺少年穷。”
朝廷户籍本是管得颇严，然遇到这等灾事民人四散，原有的黄册也不顶ะ用了——大海捞针，如何一一核对？不得不从权，洪谦到了江州ะ府，只与流民一处登了名字，就算是暂居趁食人口了。两月之后朝廷颁令，为安抚民人，趁食之ใ人可于灾后返乡，不欲返者，亦可留居趁食之ใ处。
————————————————————————————————
王妈妈紧赶慢赶，于宵禁之ใ前回到了家里，她儿媳妇上前接了来，这儿媳妇口舌很是伶俐：“已๐进了家门了，您老慢着些儿，冲的新茶在窠子里放着，温温的正好入口。饭在灶上，我给您拿去。”
宅外哭声依旧不休，夹杂着妇人尖利ำ号啕之声：“我的亲人啊～～啊——您怎么就去了啊～～～”曲调百转千回，令人毛骨悚然。
林老安人把手中筷子一扔：“有白事了。悄悄儿开了门儿去听听，是哪家儿。”
平安儿将功折罪，飞一般奔了出去，冷不防还磕到了碎花盆，踉跄着跑了个圈儿。不多会儿回来禀道：“是街那头的柳家。”
————————————————————————————————
八月十五里遇上白事儿，连带的街坊邻๑居一个团圆节也没过好，却又不能说甚不好听的，还须得七手八脚过来帮忙。故去的是柳家的老太公，柳老太公本人并不功名，却为程老太公所羡——因他有几个儿子，子又有子，虽则家财不如程老太公多，走路却比程老太公腰杆儿硬朗，哪想他竟在这个ฐ时候去了呢？
似这等人家，办起红白事儿来，邻里总要相帮一二的。厚德巷里住的又都是老邻๑居，纵使柳家也有家业，用不着旁้人帮衬钱方买寿木，打个胡哨、撑个场面，或是帮忙应酬，倒是要得的。
素姐是个ฐ无用的人，又是寡妇，从来少出门，程老太公夫妇年纪又大，便是程谦夫妇去帮忙。程老太公令道：“我们还能活几岁？人情要你们来做，便是玉姐，也带她去磕个ฐ头儿，不要令人家说她娇气。回来菩萨面前磕头念一回经就是了。”又往苏先生处如此这般一说。苏先生极明理：“既是相熟，合该致奠。”
程谦夫妇携了玉姐去磕头，苏先生把自家往椅子里一丢，抄起本书来盖到เ了脸上。
柳家儿郎们原