秀英却拉娥姐的手儿道：”又团团向街&#x。我全家叫人骂了且不é：门内早ຉ已知晓，不然，”又谢里正家三姐。“亏得有你看顾。便是正在念经的素姐。也觉出不对来，自往家里去，秀英纵憋着气，也不肯把实话说与程老太公等，素姐更是一字不漏。却不知街上这一番闹，“亏得有你相看。自抱了玉姐复，
程家这节也，听了焚香所报，自锁在门内哭了一场。心中ณ大喜，
程老太公，再不打搅苏长贞。苏先生大出一口气，程老丈是好：又惭愧不已！以此教导起来便愈用心。
直到年前数日，家家备着年货了，方才放假。程谦往见各处管事，又与租了程家仓栈的客商商议来年续租之事，复见欠租未能清还的佃户，实遇上天灾人祸的，便酌情免去一二，若因懒โ惰而无收成的，便要收回田来不租与他种。苏先生便闲了下来，与程老太公说要往街上看看去。
里正娘子一掰指头：“他家也有几里顷田，几间铺子，一、二十使唤人哩。纵分了，各家也是不小一份儿家业，少则少，如何败？”
里正道：“你妇道人家懂甚？亲戚不动财，动财无往来。若止分，面子情份儿保住了，倒好相处，似这般打成烂羊头，情份一丝儿全无，自家不合外人欺哩。且为争产，少不得要引外人入，又要破费多少钱财，生出多少事非？你倒算来，他们也各往咱家送几个匣子，又有他家嫁出的闺女，又有这街上纪主簿、程秀才，怕不都收了些儿？还未分，先折了这许多钱。”
继后陈氏乃ี皇太后侄女，偏又生下了比太子仅小了三岁的鲁王。九五之位，较之寻常人家家业更是不同，陈氏系出名门，自有一等人更喜鲁王。混乱之下，苏老先生一本奏上，言道鲁王已经十三了，该出宫建府了。
先时他参京中有名的浪荡子纨绔朱沛与后母不睦是为不孝等，倒是令皇太后深觉他会站在鲁王一边，孰料他又杀这一回马枪，一喜一怒之下，皇太后好险没被他气死。
当下点头。主簿娘子颇为欣喜，立意带着女儿娥姐一道去。纪家儿子安郎已寻到好先生一处读书，便不随行。纪主簿又亲出面，央了程谦一路照看两家。
这一日天气正好，两家各雇了两顶轿子，两对母女分坐了，程谦自骑一匹雇了的马。两家仆役跟随着，有男有女，也有挑着香果的，也有抱着水囊的。
“你就只会读书罢哩，甚都不懂。杨家四个儿子，柳家三个儿子还有两个闺女未出阁，我看他们各家使唤来送帖ຆ子的人，样子与程家也差不多，又同住一条巷子，可见家业也差不多，两家老爹一去，分个ฐ家，一拆二拆，还剩多少？反不如人口略少些。经过事的人家，比之过惯顺当日子的，更会过活。”
纪主簿暗想一回，道：“这话有道理。”
小喜笑道：“我放了大姐儿的镯子再来拿去分与他们。”腿脚灵便地趋回程秀英的卧室，把镯子放好了，回来拿五色缕，却听到已经系好了五色缕的程秀英在与林老安人说话：“雄黄酒我看着他们泡好了，菖蒲、艾草一大早就叫他们挂上了。”说着又拿起艾草来给玉姐佩上。
把女儿推后两步，程秀英仔细端详玉姐，眉心点了一抹朱砂，头系起，因年幼，插不得簪子，便在带上系上了些镶着细小宝石的金银坠脚。颈间一个明晃晃的金项圈儿，又有金锁片儿，大红的衣裤，皆绣着花——此地多绣娘，便是普通人家女子手艺也是极好——脚上一双小红绣鞋，鞋头还各缝一个ฐ大绒球。
林老安人不见丈夫安慰，心头生怒，抬眼欲待说话，却见程老太公面色不好，不由降了火气、压低了嗓音：“你又什么呆？”说着拿帕子压了压眼角。
程老太公道：“晚间再与你细说。”老两口先把家内家外的事儿安顿好，又使人分红蛋等物，还商议去乞百家衣等事。合家上下无人再提吴家人，纵是秀英心恼，也不想在好日子里说晦气话。
程老太公不便细究，又问他将来打算：“男儿立志须趁早，数月已过，如今朝廷令下，你或要返乡，或是留居，总要有个章程。你若愿返乡，我与你盘缠，你若想留下，且与我做一管事。”
洪谦道：“家乡伤心地家中又无他人，我便留居于此罢，总是已经做得熟了。不瞒老丈，往日，实不曾为衣食愁过，如今谋食之术乏夷。待过三五年，迁了父母坟茔方好。”
儿媳妇坐下，看王妈妈扒了半碗饭，吃尽了红烧肉，慢慢喝汤时方问道：“程家这回可是大喜事？”
王妈妈嘴巴比儿媳妇还利落，啪一下把筷子扣到桌子上，长吁短叹了起来：“哪家生孩子不是喜事？我活了五十岁了，见的多了。要说生儿生女都是生，越是富贵人家，多个女儿还多个好女婿哩。唉，偏偏这程家，生儿生女还真不一样！老安人那般要强，自己只生了个素า姐，素姐也只得秀娘一个女儿，秀娘于今也只生了个姐儿。”
王妈妈满脸堆笑，躬身道：“总是瞒不住老安人，实话与老安人说，似府君家那般买的，是他们买卖做得大的，单拣那打小生得好的女娘来细细养，又教读书识字，又教弹唱歌舞，养大了专一等卖好价，老婆子小本买卖，却没这等本事，只好转个手儿，得些个辛苦钱糊口。买时多少，卖时就不定这个ฐ价儿了。似这等五、六岁女孩儿，我手里，一个ฐ倒要十两银子——却是不收钱，只收银的。”