一小时前。“咱们又不。对潮暗环境&#。黑巾蒙面，金丝雀在他肩膀来回跳跃，
“好个破地方。桥区下水道，处刑决绝？冷酷无情，强迫自己喝一口掺了奎宁水的琴酒。记忆中的痛苦折磨不慌不忙，一幕幕开始重演：密探在667年盛夏的一个深夜找上他。那时“法眼厅”的狗身着黑袍，”苏·赛，干嘛ใ，”
弗迈尔&。“照ั顾”他的小头目只关心一件事——弗迈尔曾见过凯恩，王储作乱ກ后逃逸，密探不会放过任何可能的突，凯恩已经是国王的头号敌人。“我的兄弟！”对方打扮得像个牙医，“成年人普遍有三：声调抑郁却很动听，我这里仅有一个问题，‘凯恩在哪？’”
这问题他重复了三十遍，等弗迈尔的牙床变成个柔软破碎、充血多皱的空架子，跟主妇们放鸡蛋的条状纸盒差相仿佛。密探拿琴酒为裸露的神经消เ毒，还体贴地补好他最后一枚臼齿。“可能有点错怪你了，兄弟，你显然不是什么重要人物。我这有个小礼ึ物——替你补好了龋齿，那ว颗槽牙少说能用十年。”
“自认是个ฐ灾星！”高智种轻笑道：“寻常的妄想。”
“‘妄想’对我太奢侈。”杰罗姆慢慢摇头：“没什么逻辑可言，本能告诉我并非白日做梦，只要停下朝后看，有东西会抓住我、然后撕成碎片……受威胁的感觉太清晰，不存在误解的可能，必须给自己预ไ留退路，不住变换地点和时间，逗留太久所有人都得跟着遭殃……”绝望中隐含释然，自我放逐持续了多年，他从未与人分享这些沉重的体认。声音渐趋低沉，杰罗姆垂下头，说：“现在道路越来越窄，能ม逃的方向少得可怜，混乱扩散到所有地方แ，一切都在准备燃烧……前面只有死胡同，我想，了结的时候到了。”
唉声叹气一阵子，森特先生摸出张便条纸，折成层层叠叠的三角形，往下撕扯碎纸片。除非最后是奇数，他暗暗跟自己较劲，否则我就直接回家去，反正再见到那人的机会微乎其微……纸片尚未撕完，动作却愈发迟缓，杰罗姆很有点不乐่意——算来算去，得到奇数的可能实在很小，换一种计数方法，还是把其中一片撕成两半？
正犹豫的功夫，车厢吹进来的风夹着纸片漫天飞舞，坐直脊背朝外望：“紫ใ水晶”已经到了。一番搅扰，等他来到画着海胆的屋门口，突然感觉胸ถ口稍有点发紧。即使不愿承认，他还是挺期待水妖精的露台，假如里头变成间普通会客室，一定会造成不小的失望。
森特先生心中ณ嘀ถ咕，术士会就快无家可归，维维安担心也使不上劲，多任性几天好好挥霍青春反而实际些。跟老婆聊些有的没的消磨时间，直到天色漆黑，空中阴霾也未散尽。异常气候刚好把受训佣兵拉出来练练，杰罗姆心不在焉的空当，酒店侍者送来张素淡的邀请卡，莎乐่美马上穿衣打扮准备出发。
“架子不小，也不看看时间。”语气酸溜溜的，若非字体圆柔、署得还是女名，森特先生的态度可就不好预测。“‘公爵夫人’？你那个推销员密友？她不是从化装舞会得到เ这可爱称号的吧？”
可能跟“诱饵”较量时吃惊太过，杰罗姆这会儿格外清醒。检查一遍“细语戒指”的通讯频率——还在接收态的寥寥无几，大部分只听见乱糟糟杂音，暂时没法送出心理暗示。附近趴着个小心翼翼的法师，不久前从天而降十分神勇，眼下却探头探脑、躲在粗烟囱背后不敢挪窝。从他挎包里抽出根闪电法杖，杰罗姆向待命组员发出“自由攻击”指令，同时手中武器也发射完毕；“噼啪”作响的强力电芒划破夜色，法杖的主人这才回过神来，惊觉旁边还站着别人。
“抱歉，长官！”幸好还记得服从命令，偷偷摸摸的法师一下立起身：“请求提问，长官！呃……下面那个究竟是什么玩意！？”
根本没搭理他：“避役”不间断地辩解说：“……并不是影子，光学幻象理论上没法做到เ，定然有实体潜伏在低光度位置，我确信自己没看错！这以后！”做出最强烈的手势制止杰罗姆开口，不过更像在安慰他自己：“发生的状况有许多人证，没必要讨论对我进行心理评估的必要性。事实是：目标物‘占据’了一具人体，朝桥下迅速逃逸，速度大约十五到二十尺每秒。*โ*โ养的敏捷。”
“避役”手指屈伸，一名组员立刻站出来说：“长官，我们几个ฐ都愿意在证词上署名。我亲眼所见，那东西生吞活人后，站在太阳地里左看右看！”头部ຖ形象地跟着活动，不自信的样子倒相当传神：“模样类似套了件黑色紧身衣，上头裂开道缺口，里面射出不少亮光……”
“再用不了多久，我保证。”话虽如此，杰罗姆心里却很怀疑，将来还有没有顺利脱身的一天。俯身饱尝那甜蜜樱唇，她极灵巧ู的舌头舒卷自如，令人顿生许多遐思。说些寻常琐事，像陷入舒适的梦游状态补了一觉，马车只在家门口稍停片刻，杰罗姆进屋取大包脏衣服，让老婆带回住处好好浆洗。旅店大堂的工作人员频频侧目，有钱住最好的套房、竟舍不得请人洗衣，真是罕见的怪癖。
等森特先生忙完私事，弗格森刚好从档案馆回来，随从抱着个尘封的档案柜，两把加密锁头已๐经被凿子敲碎，封条漆印刚拆开不久ื。“真见鬼了！”弗格森捋着头发，抽出一份文件：“还以为得白跑一趟，没想到合作得要命。我说想