任夫人激动得欲飞起来：性子如，“俊不俊？像是位大家闺秀？”一问再问：你看上的？“儿子？其余的，我？”
任公子脸微红：“她，她模样极好，性子温婉，知书达理，怎么从没。姓甚名，家住何处。”
鲁小姐反问：“表哥成亲了？“哪能：”
不问不知。
郢城的食客道：“适才我听掌柜的劝这位姑娘早日出嫁到郢ຐ城的任家去，敢问是哪一个ฐ任家？”
“公子——公子——”
随风而入的是一声声娇呼，温婉动人，至柔至美。正入神的新郎官侧耳倾听好一阵子，方如梦初醒。他猛回头察看床上的新婚妻子，亦是他青梅竹马的表妹，此时梦甜觉酣，毫无醒转的迹象。那么，是谁，谁在叫我？新郎官惊出一身冷汗。
“画中ณ女子是什么人？”
“不是人。”
任夫人脱口“啊”一声。
“贫道算出令公子未过门的妻子，另一枚玉石的主人楚小姐，不久ื前投湖而亡。夫人可拿令公子所作之画去荆州ะ打探，看是否为ฦ楚小姐之像。”
任夫人哆嗦着吐出个“鬼”字，倒地不起，被听风道长救醒后，立即打发随侍下人小张回任家取画，尽快动身赶往荆州，自己则留แ下向听风道长讨教解救之法。
“阴阳有别，人鬼殊途，此消彼长，于令公子自然无益。然仙石难封，小鬼易挡，贫道赠夫人几道符，贴在令公子住处，一切邪ิ祟皆不敢靠近。”
“请问道长，若我用窗花遮上，可有妨碍？”
“无碍。”
这才收好黄符，喜忧参半的任夫人返回家中。她打发去荆州ะ的小张随他爹老张，办事妥当，出发前给她留下口信，说原画没动，自己带幅临ภ摹品已上路，担保万无一失速去速回。任夫人给管家老张赏了银子，又叫丫头准备剪刀、红纸，亲自动手剪窗花、福字，连同黄符一道贴在任公子门窗上。夜里公子用过晚饭入睡后，任夫人再次蹑手蹑脚进入儿子房中查看，果然见儿子戴的玉石好端端的，不变红不发光不散热，连续几晚皆如此。看来那女鬼没再出现，任夫人心中的一块石头终于落地。
然而，任公子的气色日见好转，人却闷闷不乐，终日对牢一幅画发呆。此时任夫人已得知画中ณ人姓楚名见怜，正是自己未过门便过世的儿媳妇。她不禁纳罕，这神仙点的姻缘也会出错，人还没娶进来呢怎么就死了？但儿子的亲事不可耽搁，罹患“相思病”的儿子的亲事更不可耽搁。她读书少，并不能明白听风道长所言“无为ฦ便是最好的作为”，偏“为所欲为”，结果在外甥女鲁小姐出现前，误害一位又一位妙龄少女的性命。
转眼黄符贴上任公子的门窗已๐月余，任夫人早将楚氏抛之ใ脑后，谁料任公子却念念不忘，竟当着她的面提起此女，迫得她无暇他顾，匆匆敲定一个ฐ日子——七月十三，任鲁完婚。