江彬笑了笑，正在这时候，江彬不禁叹一口气，正德皇帝必定替他挡。想到仍旧杳无音讯的江梓卿，若总有那么เ个人也这般为。忽然有些羡慕é，也是时候该回去，但回去前他。那ว位来传正德皇帝的手谕，上头写着希望江彬尽快回京。江彬其实也知道，自己在宣府逗留数日，难免授予言官关于“不在其位不谋其政”的话柄，便也不至于过于消沉，有人来报，说有东厂太监求见。
江彬不记得自己是怎么เ走到万全都指挥使司衙门的，那门上的绿油兽面摆锡环只剩了半只，檐桷青碧绘被熏黑一溜，枋柱上的瑞兽已面目全，透着股焦味，而为浇灭这火所残留的水渍尚未干涸。衙门里静得诡异，不同于外头撕心。江彬方入厅堂，便见了跪在地上的几行官员。江彬站了片刻，才鼓起勇气绕过这些个ฐ刚经过一场恶仗的狼狈不堪的武官。
正德皇帝“哦”了声，使劲揉了揉那垂髫小儿：“之ใ前怎没见过？”
“说的你。”正德皇帝用小孩的手拍江彬鼻子。
王勋听了不禁神色一凝。
江彬知道王继脾气，只得恭恭敬敬地双手接过了。王继这才又恢复了和气模样，拉着江彬到厅里。
几日后，江西洪都的宁王府里迎来了一位贵客——方上任的江西巡ำ抚王哲。王巡抚是受了宁王之ใ邀而来，这位进士出身的文官，来时傲睨自若，走时怒目横眉。无人知宁王朱宸濠与这位巡抚大人究竟说了什么，只知二人不欢而散。左长史刘卿自然将这一切看在眼里，分毫不差ๆ地转述给了锦衣卫。
鞭炮声中，依旧打扮成儒生模样的正德皇帝在几名锦衣卫的暗中保护下，拉着江彬与京城百姓一同围观这一盛况。江彬犹记得文臣千方百计的阻止与内阁最后的通牒，可正德皇帝固执己้见，以不早朝为威แ胁，内阁也唯有妥协。
“想鼓捣些火器，他们只当我胡闹。”正德皇帝自哀自怜了一番๘。
朱宸濠听出他话里意思，冷哼一声道：“谁知你是否诓我？”
这位张锐张督主ว的道来，让局势瞬间扭转。那些个ฐ哆嗦的小太监迅速移到张锐等人身后，以示此事与他们无关。张锐看了眼站在东北虎边上的正德皇帝，随后将视线转向一边的吴杰和江彬。
正德皇帝似乎生来就是昼伏夜出的性子，常常熬到早朝前一两ä个时辰才小睡片刻๑，早ຉ朝回来再继续歇息。对于左右仆从，狂放不羁的正德皇帝表现出一种难能ม可贵的菩萨心肠，多只命被他练就得同样昼夜颠倒的江彬作陪，并且要江彬忍着倦意听他批阅奏章时的自言自语。
刚进皇城，官车就被围了个水泄不通。无奈的正德皇帝再三向彻夜未眠、苦大仇深的梁储、蒋冕等内阁大学士保证明日定会按时早朝，这才得以被“放虎归山”。
正德皇帝ຓ将钱宁、“大汉将军”和宦官留在城门处待命，自己则与江彬沿着城墙按辔徐行。此时已๐过立秋，一阵风吹来，江彬裹紧ู了身上的红胖袄。正德皇帝瞥了江彬一眼，坏心眼地伸手摸了把他的后颈่。江彬打了个冷战，正德皇帝这才心满意足地收了手道：“你瞧这城墙如何？”
萧滓与王勋八拜之交的关系，人尽皆知，而江彬返京前探望王勋之事，也是人尽皆知。
正德皇帝来回踱了几步，忽地停下，捻起江彬手中的奏本抖了抖：“你的意思？”
江彬也不否认，接过正德皇帝ຓ手中的奏章，细心折好，又摆回案上，堆得齐整。正德皇帝看他片刻๑，猛一挥袖，折好的奏章便又散开来落了一地。江彬弯腰去捡，却被正德皇帝反剪ຘ了手压在案上。
“我倒不知，左都督与王总兵竟有这等交情。”
江彬手被搅得生疼，脸贴着冰冷的案几，那ว寒意一直渗入心底：“皇上留แ我至今，当真是要我以色侍君？”
王继已๐逝，鞑子来去如入无人之境，江彬却只能ม顶着个左ุ都督的名头，陪正德皇帝ຓ吟诗作曲。
正德皇帝松了手面无表情道：“你终是因宣府之事迁怒于我。”
江彬跪下，头压得极低：“臣，不敢。”
“你有什么不敢？”正德皇帝吼完，却又在僵持片刻后，坐回椅上道，“罢了罢了！身边本就没几个ฐ能说话的……连你也变着法算计！”
江彬听了仍是垂着头道：“皇上曾言——‘龙不可脱于渊，人不可脱于权。’”
如今“位高权重”，一旦失势，便是万劫不复。
“你也曾说，兔死狗烹。”
韬光养晦，不过为ฦ一鸣惊人，然天命攸归，覆巢之下安有完卵？
江彬抬头，与正德皇帝四目相对。
正德皇帝忽地记起那人曾揶揄道：“‘彬’属木，‘燳’属火，木生火，肝护心。”
跟前这人当真是他的命数，是劫，是缘，犹未可知。
“日后莫在我眼皮底下耍这等把戏！”
江彬深深一拜。
那ว俯身而下的距离，便是所谓君臣之别了。
翌日，正德皇帝便命内阁首辅李东阳拟旨，令宣府军三千与京师对调操练，李首辅当日便上疏十不便：
“京边各有分地，有急互相应援，今无事而动，不便一也；
以不习战阵者尝边，隳国威，不便二也；
内师遽出，耳目惊疑，不便三也。京军倚恃内势，或至淫掠不律，将官护短，穷边隐忍不敢言，不便四也；
边军入内，狎恩市爱，傲睨军民，蔑视官府，不便五也；
违远乡井，抛弃骨肉，或风气寒暖不宜，或道里供给不续，不便六也；
粮草之外，必有行粮，布花之外，更须赏赉，非紧ู急不得已之时，为糜费无极之计，不便七也；
往来交错，日无宁息，或变起于道途，或患生于肘腋，不便八也；
露京营之空虚，示中国之单弱，不便九也；
西北诸边，见报声息，唇齿之ใ地，正须策应，脱有疏失，咎将谁归？不便十也。”
江彬看后也并不惊讶，只正德皇帝抚着那奏章道：“李首辅也工于书法，却谦虚说不如徐霖。”
江彬是知道李东阳的，他十七岁中进士后便平步青云，先后任翰林院编修、侍讲、太常寺少卿、礼部右侍郎。四十三岁时任文渊阁大学士。孝宗朱祐樘去世前，将正德皇帝ຓ托付给了刘健、谢迁与李东阳。刘ถ健、谢迁在与刘瑾的争锋相对中锋芒毕露，最终被正德皇帝批了辞呈黯然退场。而李东阳却留了下来，在昔日挚友的奚落与同僚的冷嘲热讽中不动声色，直到出任首辅，与同门师弟杨一清联合张永一举ะ铲除了刘瑾一党。然自刘瑾伏诛之日起，李东阳便萌生了退意。
“他总说要致仕让贤，我总也不准……”
正德皇帝还记得，他年少时，李东阳手把手地教他练字，那ว大草劲丽苍古、玲珑飞动，不可按抑，亦如他的才情，他的为人。
“可如今，怕是留不住了。”
第二日，正德皇帝不理会群臣谏奏，早朝后便守在奉天门之东的文渊阁门外索ิ取草敕。
忠心耿耿的梁储出来劝了劝，不顶用。
持正不挠的蒋冕出来劝了劝，不顶用。
身体已无恙的杨一清出来劝了劝，依旧不顶用。
被正德皇帝拉着当垫背的江彬，时不时被出来劝谏的内阁大学士“报以青睐”，简直如芒在背，但一直等到未时，再未有内阁出来劝谏。
正德皇帝总觉着这群缩在文渊阁里的大学士定在密谋什么，果不其然，片刻后，内阁中资历最浅的刘忠走了出来，他朝正德皇帝笑了笑，随后放了只鸽子。那鸽子扑棱着翅膀从正德皇帝头顶ะ飞过去，一刹้那遮住日头，待正德皇帝适应了阳光才觉着似有一物坠在了自己的翼善冠上。
“它昨夜吃了糙米。”江彬对着那一坨黑白相间有条不紊地分析。
正德皇帝于是下令让锦衣卫速速去截获那只敢对天子不敬的鸽子。待那ว两名锦衣卫飞檐走壁的终于于谨身殿外追上那只鸽子时，却发现它已窝在一人怀里。
那ว人对两名气喘吁吁的锦衣卫笑了笑，当着他们的面撕碎了本绑在鸽腿上的纸条，扬手一抛，看着它兴高采烈地飞走。
正德皇帝与江彬原地等了半个时辰，终于盼到那ว两名锦衣卫回来，手中ณ却无鸽子，正德皇帝刚想斥ม责，就见他们身后远远还跟了一人。
江彬尚未看清那人形貌，正德皇帝ຓ已一把拉着他朝奉天门一路狂奔。
江彬被拖得莫名，回头看一眼，却因离得远而看不清那人眉目，观其衣着该只是个二品官，只不知为何会让正德皇帝惊慌失色、避之ใ不及。