庆幸之ใ喜，双手抹把脸，
阿桔闭，她不再喜欢？
林重九挑开门帘ຈ进来,阿桔从镜子里看他,ไ见弟弟朝自己眨眼睛,她抿唇一笑,继续梳头,眼睛却瞧着那边。她被人退亲了，她不由冷笑，爹娘对，会再给她找个。没关系，没有什么值得哭的，她只是看错了一个人，喜欢错了一个人，现在他有了旁้的女人，他有什么好高兴的，放下时，长长舒了口气，她会有新า的生活，跟那ว人再也不相干。孟ã，
看完了，等着对方说明来意。
阿桔被弟弟这副挑剔样逗笑了，转身道，只是&#x：“反正我不去，你去求你二姐。”
“小九还在学功夫啊？”如娘越发好奇地问，坐到เ阿桔对面跟她打听到เ底是怎么回事。
次日一早，如娘又开始缝衣裳，阿桔担心她也要送自己，事先劝阻道：“千万别给我做啊，我衣服够多了，你快给自己缝两ä件吧。”接触时间长了，关系近了，说话也随意了。
十七岁的少年，几乎不比他矮多少……
孟仲景还想坚持，阿桔突然从厢房门口走了出来，孟仲景脚๐步一顿，傻傻地看她。
他支支吾吾，如娘不由笑了，只是很快又羞涩地道：“恩人无需避讳，恩人救了我，我信恩人乃正人君子。好了，如娘收拾妥了，恩人可以转过来说话了。”
看她泪水不断，孟仲景心疼之余又有种欢喜，她哭，不就证明她对那ว个赵公子没有动心吗？
赵沉就在他的注视下站了起来，走到柜子前，伸手摸了摸，忽的侧首，笑问孟仲景：“孟兄何时迎娶ດ林大姑娘？”
五月转眼就要过完，这日早ຉ上，天阴沉沉的。
赵沉靠着树干席地而坐，看了会儿，问他：“小九，我走之ใ后，你家里人都怎么说我的？别ี看我，看前面。”
“你弟弟问我年岁几何可否成家，不是你让打听的？”他盯着她，面无表情地问。
赵沉不动声色扫过她胸脯，这次却是半点欲念也无。
她不想想，可那些不该回想的情景，挥之不去，就算她努力去想孟仲景沉稳憨厚的脸，亦无法摆脱。
“别看了，跟我回家，看娘怎么收拾你。”阿桔拍了弟弟脑袋瓜一下，气恼地道。如果不是弟弟贪玩，今日就不会发生那么多事。她是感激赵公子救了弟弟，却反感他的捉弄。先前救人时衣衫不整还情有可原，后来故意诱她去河边的举ะ动算什么เ？
阿桔沉默，过了会儿牵着林重九朝林子深处走去，确定赵沉看不到เ自己，周围也没有人，她让林重九守在边上，自己又往前走了一段距离，这才隐在草丛中，将湿衣服都褪了下来，拧干擦拭一遍身子，再将男人宽大的外袍套在身上。这是件圆领袍子，因为男ç人高大，袍摆几乎ๆ快要垂到เ她脚๐踝。
男人身材颀长，七岁的林重九才到他腰间，他仰头看这位赵公子。
林重九四岁启蒙，现在已经开始学《论语》了。林贤并没有逼他读书，只问他以后想下地干活还是考进士当官。林重九还不懂进士是什么，听说不用下地，毫不犹豫选择了读书，想来是自小被逼着去地里怕苦了。林贤便一边教他读书一边教他干农活，说什么เ时候考上举ะ人才不用他干了。
宁氏最先注意到三盆兰花，其中两ä盆是蕙兰珍品仙绿，另一盆花色翠绿的……
陈平颔首，随即扬声道：“多谢这位老爷好心让路，只是我家公子今日买了三盆兰花盆景，特吩咐小的宁可慢些赶路也要避免颠簸，故此缓行。老爷随意赶车便可，不必忧虑我们。”
姨弟为自己抱不平，阿桔心里暖暖的，笑道：“没事，他可能是看我离大一品近才问的，未必是把我当丫鬟看待。”不值得为了这点小事让姨ถ弟对老主顾生罅隙。
“老太太放心吧，阿竹忘也只能忘姨ถ母那份，绝少不了您的！”林竹笑盈盈保证，活泼俏皮。
那ว一瞬，孟仲景觉得身上一点都不酸了。
想到二女儿，柳氏放下菜刀走到厨房门口，对着西厢房喊道：“阿竹，该吃饭了，你去地里叫你爹他们。那几个ฐ都是爱干活的，不叫他们都不知道自己้回来！再顺ิ便去一趟你孟大哥家，请你孟大伯也来咱们家吃！”孟家麦子前两天已经收了，准女婿早早过来打招呼，说他们收麦子时一定要叫上他，今儿个一早ຉ更是把弟弟叫过来一起帮忙。
赵沉抿了抿唇，压抑住走过去的冲动，盯着她眼睛问：“为ฦ何不愿嫁？我会对你好。”
阿桔真的不想理这个男ç人，不提他对她的那些“好”，难道就因为他对她好，她就该嫁吗？
知他得不到解释便不肯罢休，阿桔看着灶台道：“其一，赵公子家世显赫，而我只想过乡野平淡生活，赵公子不适合我，我也对赵公子无所裨益。其二，赵公子衣冠楚楚有君子之ใ风，然所作所为ฦ……恕我直言，我心中不喜，因此不愿嫁，还请赵公子另寻良配。”
她实话实说，赵沉并未动怒，面容依然平静，甚至放柔了声音：“家世，你姨父姨ถ母同样门第悬殊，但他们夫妻恩爱多年，可见这并不是问题，你只需做我的妻子，其他内外事宜我会替你打点好。至于品性，我不说自己้是好人，但我一定会对自己้的妻子好，此生不负。阿桔，我知道你现在憎恶我，你给我时间，我会让你喜欢上我。”他从没哄过女人，得到เ她的心之ใ前，这话他只说这一次，她答应最好，她不答应，他不会再给她第二次拒绝他的机会。
男人神色郑重，阿桔只觉得鸡同鸭讲：“随你怎么想，反正我不会嫁你，你又何必……”
“你还喜欢他是不是？”屡次遭拒，赵沉最后一丝耐性终于告罄，大步朝她走去。
他身材高大，前路都被他堵住，阿桔无处可逃，怕再次被人欺辱，她一把抢过菜刀挡在身前，颤着音威胁他：“你别ี过来，你……”
“过来又如何？你要砍死我？”赵沉恍若未见，依然不缓不急地走向她。
明明握着菜刀，阿桔却依然害怕，在男人清冷注视下不停后退，结结巴巴连威胁都说不利索。赵沉步步紧逼，直到阿桔背后抵住墙再也没有地方躲，他才在她身前站定，撸起袖子将胳膊伸到她面前，声音低沉，带着蛊惑的味道：“砍啊，今日你杀了我，我再也不会纠缠你，若你无法狠心下手，那现在我明明白白告诉你，只要我活着，你就别想嫁给旁้人。”
阿桔早已六神无主ว，此时听他如此狠绝，害怕委屈不甘统统化成泪涌ไ了出来，低头问他：“你，为ฦ何要缠着我不放？找别人不行吗？”除了一张脸，她自认没什么过人之处，他何必如此执着？
她低着头，那泪珠却顺着她细白脸庞缓缓滑落。
赵沉看着那ว泪珠，无动于衷。他不想惹她哭，但如果她不肯嫁他，她的眼泪又跟他有何关系？他只会对妻子好，因为认定了她，现在也想提前对她好，奈何她不想要。
眼看她手都在颤抖，赵沉抬手将菜刀夺了过来，转身离去时放在菜板上，然后在即将踏出厨房时，平静地嘱咐她：“乖乖在家等着，我会抓住任何可能的机会尽快娶你。顺便提醒你，如果你告诉伯父伯母，或是寻死觅活，我拿你没办法，对付小九却再简单不过。”
言罢大步下了台阶。
阿桔没有动，就那样靠着墙，低着头。
她听见弟弟喊那ว人的声音，男人没有留，也没有换衣服，离开时跟张二婶打了声招呼。
外面妹妹在喊她，阿桔掏出帕子擦去眼泪，端着木盆出去了。
“二婶儿，你快洗洗手，我去里面拿巾子。”她端着水盆走过去，放下后立即转向厢房，没让任何人瞧见她的脸。进了屋，阿桔先照镜子，面色发白，幸好眼圈没红，看不出来刚刚哭过。拍拍面颊，阿桔长长呼出一口气，重新走了出去。
她老老实实在家待着，爹娘又都疼她，只要她不应，她不信他有什么机会。
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赵沉绷着脸回了河边，直接跳到水里洗澡，衣服丢给陈平洗好晾在河滩上。
他算是明白了，不使手段，她绝不可能嫁他，她耗得起，他等不起，定亲成亲，都得在年前完成。
现在她在家里，他碰不着挨不着，先娶ດ回家，两ä人日夜相对，至少能混个面熟。
赵沉自嘲一笑，沉入水中。
黄昏时分他才回了庄子，先回屋换身衣裳再去陪母亲用饭。
饭后母子俩在院子里散步消เ食，赵沉将宁氏引到花圃旁้，那ว里他已经吩咐人把矮几椅子搬了出来。