贺济礼ึ猜得没错，任凭贺老太太，就是不听劝，孟月不去怀疑那里。贺济义แ今日不知怎地，不如说ຂ，与其说是两人在争吵，却大老&#x：孟瑶暗自发笑，我都没见过她，为ฦ何要娶ດ？”
果然最危险的地方，就是最安全的地方แ，西跨院离赏菊院近在咫尺，贺老太太只是从旁，只顾嚷嚷。“我不娶齐家闺ã，拉着贺济礼ึ走进去，装作才看见孟月，一面责骂小丫ฑ头，一面打招：“怎么不请七小姐进屋去坐？”
第二进院子一明两暗三间正房，见贺济礼夫妻进来，贺老太太在西次间，指了指对面的一排椅子，黑着脸道：“媳妇你坐，济礼跪下。”
刘姨ถ娘见孟瑶给指了路，谢了又谢，当真就去了，但待了不到เ半盏茶功夫，就被贺老太太轰了出去。
她还有句话没讲出来，齐佩之ใ因这留แ言，名声已毁，满城稍微有点体面的人家，都不肯要她了。
贺济礼ึ在台阶处停下，示意仆从上前敲门，称要见齐修之。齐家守门小厮认得贺济礼是齐修之ใ的老师，不敢怠慢，一面请他入内去坐，一面奔去唤人。
孟瑶突然离开他的怀抱，有些不明所以，待瞧见他坐姿ู颇不自然，顺ิ着朝下一看，只见他腰下帐篷，已๐然支起。她好歹也是成亲数月，连身孕亦有了的人，微一错愕，马上明白了这是怎么一回事。
贺济礼一眼瞧见，差点气到吐血，揪住贺济义แ的领子骂道：“你竟敢在家中开赌场？”
钟็姨ถ娘见她真应了孟月的话，丝毫情面不留แ，不悦道：“大小姐莫忘了，二夫人要顺ิ利ำ出门子，还得我帮忙。”
她惬意，孟家大房就坐不住了，来人将孟月接回去小住，不知是要兴师问罪，还是另传授秘笈。
晚饭前，回乡之人归来，称贺老太太的几头猪已是饿极，将猪圈的隔板拱翻了一块，逃将出来。虽然左邻右舍齐帮忙，把它们捉了回来，但仍有一头小猪崽下落不明，另有一头大公猪跌到沟里，摔断ษ了一条前腿。
八两加一两，一共九两，即便把违反《妾室守则》的罚钱抹去，对于李小凤和李家来说，也是一笔巨款，孟瑶生怕李小凤这回走不脱，就得等满三个月，急道：“你又不缺钱，少收她几两又能ม怎地，只要她肯走，比甚么เ都强。若是拖下去，那外乡行商等不得，不要她了怎办？”
李小凤上前一福，口称：“给少夫人请安。”
小言不屑地撇撇嘴，不接话。
李小凤这回进贺府，还未满三个月，若孟瑶此时想赶她走，只能ม将她退回李家，而不能将其远卖。
温夫人改嫁一事已有了着落，他报的哪门子仇？孟瑶纳闷，忙向他问究竟。
孟月退回右手边的座位坐下，双手交叠，搁至腿上，背挺得笔直，问道：“大姐近来可好？”
孟瑶见她不再纠缠于纳妾文书，便爽快将孟月留下，并书信一封，派人连信带人，送去贺府。本不把孟月当回事，心中ณ犯疑，但毕竟目的已达成，也不好再问，只好叮嘱了孟月几句，起身辞去。
钟็姨娘忙道：“岂敢，妾身今日来，正是为ฦ了二夫人的事。”
齐夫人深叹一声，旁人都道她这嫡母心狠，都道齐佩之命苦，他们哪里晓得，她才是最苦的那一个，打落了牙只能ม自己吞，还没个知冷知热的人。
一时轿子备好，婆子撑了伞，扶她上轿。短短几步路，齐夫人思绪万千，前几次去贺家，她态度强硬，却没讨着好，这回少不得要趁着雨势装ณ一装可怜，以博得些同情。
她身为庶女，自尊心尤其之ใ强，低头伏小这类事，除了在嫡母面前，鲜ຒ有为之ใ，如今要她去向贺家讲好话，心中ณ简直跟刀剜似的疼。
不待她多想，贺家已至，门上通报过后，直接让轿子进了二门，到后院方才停下。陪嫁婆子上前掀帘撑伞，悄声道：“夫人，是他家第二进院子。”
贺老太太的居所？看来孟瑶是存心不管这事儿了。齐夫人不曾和贺老太太打过交道。不知其脾性，更不知今日这刻意的放低姿态，能不能ม达成目的。她一面忐忑，一面随引路小丫ฑ头走进门去。
雨下得大且急，尽管贺府院中有青石板铺路，齐夫人裙子的下摆，仍沾了不少泥水，看去脏兮兮。
贺老太太初次与齐夫人打交道，心中ณ还藏着多求嫁妆的目的，不免殷勤备至，呼喝小丫ฑ头道：“齐夫人裙ำ子脏了，还不赶紧拿布来帮她擦擦。”
齐夫人任由á贺家的小丫头们忙活，心定下了一半，待裙子拾掇干净，上前与贺老太太见礼。贺老太太慌忙跳开，道：“齐夫人是诰命，我一乡下老婆子，哪敢受你的礼ึ。”
齐夫人闻言，另一半心也定下了，低头伏小的打算，更是暂且按下，只带着些习惯性的趾高气昂，向贺老太太道：“今日贵府遣人去我家送信。我却没听清，特地亲自来讨教。”
贺老太太是实诚人，闻言还以为齐夫人耳背，遂提高了音量，大声道：“听我媳妇讲，齐夫人想把庶出小姐送到我家来，我已๐是允了，不知齐夫人何时得闲，将字据和嫁妆一并送过来？”
贺老太太中气十足，齐夫人吓了一跳，勉强稳住身形。有些丈二和尚摸不着头脑，既然是做婢女，谈嫁妆作甚么？难道是报信的讲错了，或者是方แ才雷声太大，自己听岔了？其中肯定是有误会，齐夫人心中隐隐升上几分喜悦，问道：“老太太，你提及嫁妆，我就不免多问一句，你家欲以何礼迎我家庶女进门？”
三书六礼，是迎娶正妻；取一二为ฦ之ใ，是正经纳妾，齐夫人的意思，即是询问贺老太太，贺家是要娶齐佩之为ฦ正妻，还是要纳她为ฦ妾。因为贺老太太言语中有“嫁妆”二字，齐夫人便只考虑了妻和妾，根本没作其他想法。
但贺老太太的回答，让齐夫人大吃一惊，只见她搓着手掌，十足地不好意思，开口道：“你家闺女，自然是要做妾的，只不过开脸的事，要迟上些日子，先委屈她做个丫ฑ鬟。”
说来说去，还是做奴婢，反要齐家陪送嫁妆，世上竟有这般厚颜无耻之人？眼见得齐夫人的脸色变了，贺老太太忙道：“这只是权宜之ใ计，齐夫人放心，待到时机成熟，一定抬你家闺女做妾，决不食言。”
齐夫人见贺老太太信誓旦旦ຆ，信了几分，又想起大户人家的规矩，正妻未进门前。确是不便纳妾，顶多收几个ฐ通房。她这样一想，气就顺ิ了，问贺老太太道：“不知何时才叫时机成熟？”
其实贺老太太只要答一句，待贺济义娶亲过后，由á正妻料理，齐夫人也就接受了，但她哪晓得大户人家的那些个规矩，苦思冥想过后，回答道：“等我亲家温夫人出了门子，便抬你家闺女做妾，如何？”
等温夫人改嫁去了西京，孟月也就该打发回京城了，到时人都不见了，贺济义再闹也没用，正是时候哄他纳了齐家庶女。贺老太太是这样想的，齐夫人却不知情，暗自疑ທ惑了好一阵，问起缘由á。
贺老太太却道：“我保证那时纳你家闺女为妾便是，齐夫人何须问这么多。”
齐夫人垂首沉吟，贺济义แ未娶正妻，不便提前纳妾，因此只能先委屈齐佩之ใ；这样的理由，在齐家尊长面前很说得过去，让她心内一阵轻松，待抬起头来时，脸上就带了些许笑意，道：“老太太，咱们得提前说好，我家佩之是做通房，来日一定要抬为ฦ妾室。”
贺老太太满口答应，又与她商量，等她把齐修之ใ抵押庶妹的字据拿来后，两ä家再签订一项ำ协议――齐家送人送嫁妆到เ贺家，贺家则ท保证在温夫人改嫁后，抬齐佩之为妾。
齐夫人仍觉得在这样的协议上提到温夫人，有些莫名其妙，但一想温夫人改嫁在即，肯定是在贺济义แ娶亲之ใ前，以此为限，齐家是占好处的，于是便没提出反对意见。
贺老太太见齐夫人点了头，便欢天喜地地坐到เ她旁边，与她商量起齐佩之ใ的嫁妆来。齐夫人一阵厌烦，却又不得不忍耐，一番讨价还价之后，许诺贺老太太茧绸两匹，银钗、银镯各两ä对，胭脂水粉、杯碗碟盏等日用器皿衣箱。
这嫁妆太过简薄，贺老太太大失所望，此时才真明白，纳妾与娶妻，乃是天壤之别。
齐夫人许完嫁妆，又问道：“不知老太太出多少聘礼？”
贺老太太正不满，不假思索答道：“你家庶女是我家济义赢回来的，有字据为证，还要聘礼ึ作甚么เ？”
齐夫人气得满头珠翠乱ກ颤，却又驳不出话来，只得忿忿起身，道了声告辞，朝雨中去了，她家婆子追着去打伞，赶得急了，脚下一滑，摔了个四脚๐朝天，惹得贺家丫头们掩嘴偷笑。
贺老太太见到这一幕，惊讶道：“齐家想送庶女出门，竟心急到如此地步？”说完后悔不已，早知如此，就该硬拗着多讨些嫁妆的。
第二日雨过天晴，齐家抬着箱笼和轿子，把庶女齐佩之送到了贺家。孟瑶奉着贺济礼ึ的吩咐，过来收了齐修之抵押庶妹的那张字据，其他的事，任由贺老太太去安排。
齐佩之既ຂ是贺济义的通房丫头，自然是住到เ他的归田居。贺老太太扣下陪嫁，命人将她送了过去。贺济礼ึ来寻孟瑶，立在门边，盯着嫌弃首饰成色不好的贺老太太，故意问道：“看娘这样子，是打算将这些陪嫁，入济义แ的私帐？”
公帐私帐之分，贺老太太再不敢擅自作主的，她正欲摇头，突然反应过来，道：“这是济义屋里人的陪嫁，自然不能ม入公帐。”说完将孟瑶一指：“你媳妇的陪嫁，我可没见着一文。”
孟瑶明白贺济礼的意思，既然是陪嫁，就该归还齐佩之，不然落到旁人眼里，便是贺家连一个妾的财物都要霸占，好不丢人。然而亲母子斗法，她是不便插嘴的，免得落得两ä头不是人，遂把腰一扶，拿有孕身乏作借口，回房去了。
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