族长现身孟府堂屋时，是完完全全明白，”
孟&#：又朝贺济义床，居然无人通知我？他立时大怒。孟兆均才得知温夫人，摸着他的脸，泪珠子落。照眼下看，强夺亲戚财物的罪名是跑不了了，还是尽力配合衙役，使他们在知府面前讲几句好话罢。
贺老太太一醒，“这样大的事，自己再一次钻进，一时间又羞又恼，哭道：“我儿，”
钟姨娘听说贺济义把此事嚷？这是哪个狠心的打了你，急得满脸通红，力劝孟兆均道：月娘虽说è，“老爷，可毕竟是官宦人家的女儿，您不能把她许配给一名白丁，咱们丢不起这人。”
贺济义不依，骨碌着嘴，一只手伸到贺老太太背后，猛扯她衣衫。其实贺老太太自己也并不觉得做衣裳是件很要紧ู的事。但却见不得贺济礼两口子推三阻四，当即沉下了脸，道：“不过一块料子，多大点子事，你们就这样当哥嫂的？”
孟瑶闻言微笑。但手下仍旧ງ不停，以最快的速度梳妆打扮完毕，赶去贺老太太屋里请安，顺路当着贺济义的面，做了两件事。一是寻了个由头，斥责小言服侍老太太不尽心，将她贬去后罩房扫地；二是准了后罩房守角门婆子的病假，许她歇上一天。
孟瑶笑道：“那是因为我还没给他创造机会，你别心急，且看罢。”
傍晚，到底已入秋，即便白日里仍燥热，向晚倒有一丝凉风，孟瑶坐在廊下，一面乘凉赏桂花，一面听外出归来的贺济礼讲购买物品的事。
贺济礼前后一联想，明白过来，贺济礼能ม进到孟家去，一定是孟兆均拿孟月的婚事与他换取箱笼的下落，而孟月则赠与香囊相诱。
来旺媳妇点头道：“隐约听见里头有人声。但听不真切。”
婆子们领命去了。贺老太太身子壮，闹了这一场也不嫌疲乏，起身去归田居，准备好生教训贺济义。
小言接过纸包，递与贺老太太。贺老太太接过来打开，里面是一包细细的白粉，她疑惑问道：“这是甚么？”
侍琴见到เ她，高喊：“小姐救奴婢。”
侍琴瞬间明白了孟月的心思，带着些欢喜看了看她的神色，道：“管贺二少爷待齐姑娘如何，只要他还愿意听小姐的琴即可。”
昔日大户人家的小姐，如今却沦落到เ被几个ฐ低等丫ฑ头欺负，贺济义心里突然觉得很不是滋味，遂好言安抚道：“别哭了，只要有我一口饭，就少不了你吃的。”
小言上前，将贺济义与贺老太太分开，再将后者搀到เ罗汉床上坐下，又回头劝贺济义แ道：“二少爷，这通房不也是丫头，有甚么分别ี？你就依了老太太，收下齐小姐罢。”
齐夫人怒目而视：“我做事，需要向你汇报？”
贺老太太被贺济义堵在罗汉床一角。无法脱身，急得额上冒汗，忙忙地劝道：“小二，城里与乡下不同，娶亲前，都是不曾见过新娘的，不信问你哥。像你这样没见过就不肯娶，那一辈子也甭想讨着媳妇了。”
孟月见她口风立时就变了，却不敢有疑问，应了一声，起身告辞，朝第二进院子去了。
贺老太太记起王姨娘事件，对齐家的坏心肠坚信不疑ທ，便信了孟瑶的话，缓和脸色道：“看来我们家与齐家钱财无缘，也只得罢了。”
贺老太太听了，竟展颜笑道：“如此正好，若娘家势大，必不把我们贺家放在眼里。”
孟瑶觉得贺济礼太过客气，直接威胁齐夫人道：“不知姊妹不和，姐姐散布流言，坏了妹妹名声这样的事，传出去好不好听？”
孟瑶心下奇怪，点了点头，让她回去转告齐夫人，小孩子聚赌，不算甚么大事，就此揭过罢了。
贺济礼惊呆了，不知作何反应，傻愣愣地看着她面带决然之色，做着猥亵之事。
贺老太太惊着了，直到เ此时才回过神来，一面斥骂贺济礼，一面将贺济义搂到เ面前，查看他身上的伤。
他始终未发一语，但意思十分明了——他夫妻俩一乘๖，孟月独自另一乘。
孟里还是没点头，只看了她一眼。
李小凤本一心求饶，忽闻此言，却得了提醒，暗道，让李三爹出钱去，何乐而不为，他收下外乡行商的聘礼，也不过是为李二还青楼的债务，还不如分出些来赎她回去。
他还真准备趁此机会大捞一笔？孟瑶张口结舌。
孟瑶接道：“老太太许了你不假，但你须得静候来人，若无人去接，就该留守原地，不得擅自离开。”
李三爹将李大娘朝李小凤怀里一推，李大娘就抱住李小凤哭起来：“闺女，当初将你送去贺家，是情非得已，如今我们与你另寻了门好亲，若你允了，一辈子荣华富贵，吃穿不尽。”
她喝着凉饮，继续猜温夫人此次前来的目的：“是为ฦ了孟月？”
孟瑶与贺济礼接到เ通报，很是惊讶，贺老太太竟心急如此，当天便赶来，他们还以为明日才到呢。
孟瑶知她指的是贺济义，笑道：“那是我家小叔子，贺家二少爷。”
孟瑶既ຂ窘又惊，以扇遮脸，不敢看他。好在贺济礼念及这是在大街上，并未多作纠缠，问过这句，便替她将轿帘放下，命轿夫重新า起轿。
孟瑶对大房的情况不太了解，温夫人却知道，钟姨ถ娘这番๘话，也许没说全，但的确是真的。她因为ฦ有个儿子，虽不算最得宠，却处处有体面，去京城后，又不知耍了些甚么เ手段，竟协助石氏管起家来，石氏担心她尾大不掉，近来处处打压，才起了将孟月低嫁的念头。
贺济礼白了她一眼，道：“你可是面子里子都有了。”
孟瑶哼了一声，带着气道：“我眼里会有这几个ฐ钱？我是气不过老太太弄丢â了箱笼，却连个话也不给我娘递。”
贺老太太此回办事，的确欠妥，连贺济礼都觉着惭愧，但到底是亲娘，少不得还要替她遮掩几句：“济义แ这一伤，她是乱了阵脚了。”
孟瑶懒得与他争辩，翻了个ฐ身，睡了，贺济礼ึ拿过一床薄毯，与她二人盖了，搂着她也进入了梦乡。
那ว边贺老太太没有歇午觉的习惯，便走到归田à居去瞧贺济义，与他讲一讲家里家外的新า鲜事。
贺济义这几日异常沉默，几乎不说话，贺老太太不知他心事，只当他是伤狠了，摸着他的额头，心疼道：“我儿，你哥给你预备了买参的钱了，你且安心养伤。”
贺济义眼帘一动，还是没作声。
贺老太太继续唠叨：“你嫂子娘家大伯抢去的箱笼，被官府搜去了，我拿了五十两银子给你大哥，叫他去领回来……”
贺济义的脸上，终于有了表情，有些愧疚，有些愤怒，复杂莫名。那些箱笼的消息，乃是他处心积虑，搭桥引线送到孟兆均面前的，本来他一心想着能娶到孟月，并无太多愧疚，但随着发现孟兆均是在骗他，那份愧疚就伴着对孟兆均的气愤，疯长起来。
贺老太太发现贺济义脸色有异，忙关切问道：“小二，你怎地了，可是哪里不舒服？”
贺济义不作声，推开她的手，就要下床。贺老太太赶忙去拦他，道：“小二，你身子还虚着呢，不能下地走动。”
贺济义แ哪里肯听，一面推她，一面道：“你扑不管，我要气去找我哥。”
他门牙少了两颗，漏风漏得厉害，贺老太太愣是没听懂他在讲甚么เ，只好大声唤齐佩之：“齐姑娘，快来扶着二少爷。”
闻声率先冲进来的却是知茵，齐佩之ใ反落在了后面，知茵还是三等丫头的时候，很攒了一把子力气，同贺老太太两人，一左一右把贺济义夹着，重新掇到เ了床上去。
贺济义不肯就范，拼命扑腾，叫嚷着：“扶放开我，扶开我……”
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