二妮说不过他，“先前我们家二少，孟瑶便帮衬她道。道，二妮自己不好开口，求助于她：只得牵了牵孟瑶的袖子，“我自会时时把，把猪圈打，便交给了孟姨娘打理，如今她人已๐来了，容夫人若有甚么要帮忙的，尽管与她讲。”
二妮不以为然，
有：不得来扬州，有些事务，你说的那两样，都不消เ担心。孟瑶板着脸道！”
明知故：“难道你不晓得二少夫人的名讳？”
知梅看了孟瑶一眼，忙把二妮一指，见她满面怒容，道：“休要胡说，二少夫人就在你面前坐着呢，还不赶紧过来磕头。”说完又把孟瑶一指：“这是大少夫人。”
其实贺济礼同孟瑶一样很矛盾，一方面舍不得孟瑶出门，另一方面又觉得二妮有孟瑶跟着，能少些麻烦，快点抵达扬州，少花些冤枉钱。他左ุ右思忖，犹豫道：“要不你就陪二妮走一趟罢，家里有我呢。”
婆媳俩无语对坐一时，贺老太太想起叫二妮来是有事的，这才开口，打破了僵局，道：“孟姨娘太不像话，竟拘着济义在扬州ะ，不许他回来过年，这事儿你得管管。”
贺老太太嘴上犹道：“他是在扬州ะ办正事，叫他回来作甚。”但却丝毫不去拦出门遣人的小言，直目送她朝外院去了。
第三进院子里，廊前的葡萄架已挂上了果，一串ธ一串的惹人喜爱，小囡囡由á奶娘抱着，正伸长了胳ฑ膊够那葡萄顽。二妮心生羡慕，站着瞧了瞧，才朝屋里走，肿着眼眶的傻姑娘打起帘子，朝里通报了一声，又带着哭腔向二妮道：“二少夫人，你自己进去罢。大少爷不许我进正房呢。”
几个ฐ小厮听她这一问，都吃吃的笑了，相互道：“准是哪家夫人放心不下，遣人来瞧的。”
孟瑶脸一红，道：“当初不是你嘲笑我来着？谁敢告诉你，不然又遭一番๘奚落。”
二妮一愣：“我去那地方作甚？”
孟瑶自然知道她不是这个意思，刚才那话不过是讲给贺老太太听罢了。她们妯娌俩正说着，贺老太太已๐是在一旁้开心拍手道：“太好了，咱们贺家终于要添孙子了。”
此话一出，二妮高声叫好，却又不好意思道：“大嫂忘了，我是个不识字的。”
知梅唤了小丫头上来收拾碗盏，扶孟瑶到เ次间坐着，问道：“大少夫人的铺子，正是赚的时候，为何不告诉老太太和大少爷，让他们也高兴高兴？”
孟里拿了只毛笔一试，果然塞不进去，格子太短。
孟瑶嗔道：“难道没事就不能叫你来？”说着又笑了：“就数你人精，确是有事要问问你。”
孟瑶听后不悦道：“我本想着既然二少夫人已入住归田居，那ว里的丫头我就不好再过问，不然好像对二少夫人不放心似的。现在看来，还是要管管，二少夫人太过好性儿，一个ฐ二个ฐ都要爬到她头上去了，叫人看见，倒要说我嫌贫爱富了。”
“果然如此。”孟瑶了然，定是那些丫头嫌织布辛苦，不愿出力，这才将消息透露给傻姑娘，大概是寄希望于孟瑶，盼她能出面去管一管。
那ว送酒上来的酒保听言，也来凑趣，笑道：“这位老板有所不知，如今惧内的官人多着哩。”
孟瑶命知梅取出《妾室守则》，问道：“你可识字？”
贺老太太瞧着她们，心内着急上火，但当着孟瑶两口子的面又不好说甚么เ，好容易憋到他们走。才留แ下二妮大牢骚：“二妮，你傻呀，济义既ຂ然寄了钱回来，你就该好好藏着，再不济就交给娘，娘给你们管着，多么妥当？作甚么要给你大嫂，他们又不是缺钱花。”
贺济礼想起远在扬州的外室孟月，以后会不会闹到เ家里来，还真说不定，若不早早地替贺济义娶一门亲，到时又要归他们操心。“还是娘子高瞻远瞩，咱们就当是拿钱消灾了。”贺济礼赞道。
林森满脸不屑，回答道：“就是曾在我们家住过孟家七小姐，我们都晓得她不是正经夫人，但二少爷吩咐我们这样叫她，若不遵从，就要挨几下打呢。”
没过三天，扬州便有消息传来，为ฦ何这样的快，原来是跟贺济义去扬州的小厮林森和大丫头知茵，都觉着孟月来历不正，背着贺济义传递了消息来。来信上说，贺济义出那天。早早儿地就把孟月藏到เ了船舱里，等船开动了两三天，才叫几个ฐ下人知晓，还威逼利诱，不许他们传消เ息回家。他们越想越觉得不对劲，却无奈一直在水上，不好来信，只得等到เ了扬州ะ，才背着贺济义寄了信出来。
石氏冷笑道：“贺老太太始终不肯与我单独谈谈，莫非是在怕甚么？”
产婆急道：“来不及了，老太太快说是保大人还是保孩子罢。”
贺老太太突然想起那ว日石氏到เ访的情景，提起了警觉，思前想后一番๘，觉得齐佩之ใ对她的威胁，还是没有孟月来的大，于是勉强点了点头，道：“既然如此，就让济义把齐姨娘带去罢，明日我把她叫来，好生教导教导。”
这事儿石氏也听说过，不过孟兆均当时一口咬定许配的事是贺济义胡说八道，不许她提起。以免坏了他的声誉，现在想来，或许还真有其事，不然，若不是孟兆均失信在先，又何来坏了声誉一说？
孟瑶将贺济义为齐佩之的嫁妆，同贺老太太吵闹的事讲与他听，道：“济义倒有些真性情，晓得替自己的通房丫头打抱不平。”
贺济义在齐佩之ใ心。是个仗义助人的人，绝对和奸诈挨不上边的，因此她对刘ถ姨娘这话很不赞同，垂了头不作声。
只见贺老太太轻蔑地撇了撇嘴，嘀咕道：“都已然做了别人家的通房丫ฑ头了，还守甚么本份，既ຂ然这么เ想守，怎么เ不多多备了嫁妆，八抬大轿嫁作正头娘子去。”
贺老太太正听得津津有味，贺济义骨碌着嘴道：“大司客一年才几百两银子，我还只能ม做小司客，有甚么赚头？”
孟瑶好奇问道：“婶娘娘家的侄女样貌、品性如何？”
吃过午饭。石氏还要留孟瑶坐坐，贺济礼却使人来催，只得放她去了。夫妻俩同上了一顶暖脚๐，肩挨肩坐着，孟瑶嗔道：“哪有回娘家拜年，女婿还兴催的？”
丫头们取来软垫，二人与贺老太太磕头拜过年。孟瑶开口道：“济义的差ๆ事，就包在我们身上，老太太请放心。”
娘家穷，依附女儿女婿生活也是有的，只是这样一来。女儿在夫家，可就抬不起头了，李小凤的思绪，一下子飘得很远，望向李三爹和李大李二的目光也变了，但亲事还未成，诸事尚得依靠他们，就算有不忿，也只能先忍耐。
理她呢。万事都等过完年再说，孟瑶扯了扯被子，在铺了厚厚毛毡的罗汉床上躺了下来，不多时便进入了梦乡。
话未完，就被二妮鄙夷的声音打断：“二表哥，亏你堂堂男儿，竟讲出这番话来，真不知羞。你是大表哥的兄弟，又不是他儿子，谈甚么要不要的，即便分家，你也有自有一双手，就算回老家种地，又能ม怎地？”说着就是一阵悉悉索索的声音，大概是二妮瞧不惯贺济义，准备起身离去。
孟瑶心道，若不是贺济义打掉人家的门牙在先，也不会遭此横祸。
这下贺老太太终于意识到了不对劲的地方，但她第一反应却是去骂孟兆均，认为ฦ贺济义แ是因为心里怕他，才不敢讲实话。
贺济礼正要开口，孟瑶一个眼神过去。抢先道：“我前儿才查过账，还有几个ฐ给济义แ买老参的钱，既然娘要用，就拿去使罢。”
孟兆均不信，带着人就要闯东院，称要把老太爷老太君留แ下的真账册找出来。温夫人正欲命人阻拦，族长大喝一声：“孟兆均，你今日若闯了东院，往后便不是孟家子孙。”
孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能ม向你们招呼，肯定就没钟姨娘甚么事儿了。”
贺济礼看了贺济礼一眼，道：“你们知府大人，要保谁的平安？且说来本官听听？”
林森并不会功夫，那小厮轻轻松松就把他丢â到了一旁，令他半晌都没爬起来。
孟兆均讲完，顿ู了一顿ู，却未听见贺济义附和，不禁嫌他呆笨，遂不耐烦地挥了挥手，道：“你先回去罢，将西跨院盯着些，免得横生枝节，我随后就到เ。”
贺老太太被迫回到เ第二进院子，摔摔打打地发脾ຆ气，心道，怪不得大户人家的婆母，都爱与儿子屋里送个妾，这儿子儿媳之间太黏糊，果然就是不好。又想着，贺济礼虽然有个妾室李小凤，但却从来没近过他的身，有名无实，而且李小凤如今一门心思要赎身，恐怕也不想做贺家的妾了，不如唤了人牙子来，与贺济礼另寻一个ฐ屋里人。
因为只住一晚，带的东西不多，一会儿功夫便收拾停当，贺老太太见齐佩之ใ也跟了来，拉着孟瑶的手道：“还是你想得周到。”
门开，知梅朝屋内扫了一眼，并未进来，直接让李小凤跟她走。李小凤不知孟瑶找她有甚么事，一路上忐忑不定，向知梅问个不停。可惜知梅一个字也不透露给她，让她干着急。