车子上用油漆书写的醒目标志、车号，面对在喜庆的锣鼓声中不，一个ฐ个累得，
“咔……叽叽——”
“屈æ。
专门请来的巡警总署北正分署的数十名巡ำ警，让客人们坐得放心，以及统一着装的车夫，当时很多人在门口，围着两头宰杀好，又紧急从北门请来一队百二十人的巡ำ防军帮忙。
小茶壶跟着出门，看见官兵根本不管巷口的茶馆，继续走向里面的其他几家妓院，一颗心终于彻底放下。前几天城南陈老爷的车行也学了去，维护秩序的，不得不请示ิ上峰，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一间，好不容易挤开一条路，老二……”
三顶华丽的双人轿ç，行到茶棚外，面对人山人海ร怎么เ也走不动了，不得已，前方拥挤ã，三顶ะ轿子只好摇摇晃晃挤出人群，停到茶棚后面的林子里。
半小时后，麻杆匆匆返回，只见他头衣衫撕破，脸上满是鲜血和伤痕。小茶壶几个ฐ大吃一惊，围上去连问怎么回事？麻杆扫一眼拿来手绢擦拭的易姐和珉丫头，咧嘴笑笑说是来这儿的半路上被人抢了，爬起来之ใ后人影都找不着，好在身上没带几个ฐ钱，所以没什么损失，就是鼻子出血有点难受。
罗德看到小茶壶仍然是长散乱ກ的样子，随手从怀里掏出把精致的牛角梳子，让小茶壶坐下，开始为他梳头：
小茶壶犹豫过后，还是点点头，把灯笼递给满族汉子，掏出钥匙打开大门，进去后轻车熟路地进入柜台，点亮一盏中号油灯，拿到堂中桌上，转身进入后堂泡茶。
麻杆嘿嘿一笑：“小哥，你的脑子到เ底怎么เ长的？以前你可没这么大胆。”
“这倒也是，刚才在水粉街‘盛隆升’饰店里，没少受伙计的白眼，我们只是在卖手镯玉器的柜台站一会儿，就被那几个ฐ势利眼伙计轰出来……可是，小哥，你我都不知道这块玉佩究竟值不值钱啊！”
麻杆转向小茶壶：“小哥别多想，这两ä天我陪你先住这，这地方แ谁也不管，我进城晚了出不去都在这过夜，算是第二个ฐ家吧。”
相处多了，小茶壶便弄清楚了自己几个兄弟的背景和脾ຆ性，其中年仅十五岁、尖脸猴腮的叫罗德，是四人中年纪最小的，家里在城南经营一间小杂货铺，上有两个姐姐，下有一个ฐ妹妹，他这根独苗深受父母的宠爱，兜里时常揣着几个ฐ铜板，因此他是四兄弟中相对最富有的，也是最会算账的一个。
易姐每天晚上要到深夜才能ม回来歇息，她没现小茶壶方แ方面面的异常，看到小茶壶再也不愿像以往那样和自己้一起睡，她只会想着大难之ใ后的小茶壶终于长大了，虽然下面那ว砣已经颇有规模的肉肉没几根显眼的毛毛，但也算是男人而不是男孩了。
“铮——”
徐维岳哈哈一笑，听到琵琶声再度响起，便停止交谈，端起茶壶想给兴致大好的季公舔茶时，现壶中水温已凉，四下看了看，抬手示意不远处的店小二。
“老子不管你是什么行的，在老子的地盘，你就得守老子的规矩，我怀疑这两匹马是你们偷来的……来人！把这两个ฐ孙子给我铐ຖ起来！”
一群守兵同声吆喝，仿佛训练了无数遍fanwaທi一样，转眼间四个兵丁分别按倒小茶壶和麻杆，两人牵过马就眉开眼笑赶往城门洞里走去。
小茶壶恼火不已๐，一面挣扎，一面大声辩解，周围行人吓得匆匆躲避，远远围观。
棚目见小茶壶口齿伶俐，格外倔强，要是再让他说下去，定会招来民众的非议，于是抢前一步，抡起巴๒掌，连煽小茶壶两ä记耳光。
两个兵丁默zhaishuyuan契地松手，棚目紧接着飞起一脚๐，踹向小茶壶肚子，瞬间将小茶壶踢飞两ä米开外，连滚几个滚，身体蜷缩成一团，拼命喘气。
两个松手的兵丁却围了上去，对着地上的小茶壶一阵猛踢。
麻杆猛然挣脱，扑到เ棚目面前，抱着他的腿大声哀嚎：“求官爷别ี打我大哥了……别ี打了，官爷，我们什么เ也不要了，只求官爷给条活路，求你了，官爷，小的给你磕头了……”
麻杆的脑袋“咚咚”不停地撞在青石板上，两下就撞破脑门，鲜ຒ血飞溅，吓得数百围观百姓惊呼起来。
心地善良、不忍目睹惨状的老人和妇女，也上前连声代为求情，棚目这才从鼻子里哼出两声，喝住手下，把人事不省的小茶壶和满脸是血的麻杆拖进城内，威胁说要把人锁在门边的岗哨外面木桩上，没有保人拿钱来赎，就扔进班房。
巧的是，巡警局北正分署一名老警察正好出城，晃眼看到似乎是熟悉的小茶壶，吓了一大跳，连忙上前捧起小茶壶的脑แ袋，又捏人中又泼水，终于把小茶壶弄醒，可小茶壶被打得神志不清，面目浮ด肿，脑袋仍然无力地耷拉着。
老警察连忙跑去和守城棚目交涉，很快跑回来叫住路过的一辆马车，与麻杆一起，把小茶壶搬到车上，急奔医馆。
入夜，小茶壶悠悠醒来，看到床边站着急得流泪的易姐、邓掌柜、罗老四和吴家兄弟等一群人，还有包着脑袋神色忧伤的麻杆，忍不住痛哼一声，咬着牙吐出句话：“老三，等我好了，和你一起练武……”
易姐失声痛哭：“龟儿子的，别说了，要是你有个ฐ三长两ä短的，让姐姐和一大群人靠谁去啊……”
屋里顿时抽泣声一片。
邓掌柜长叹一声：“没办法啊，这世道，连秀才见到那ว些官兵都得绕着走，我们有什么เ办法呢？只怨我们命不好，命中活该有这个劫数，想躲也躲不掉啊！”
吴老二愤怒shubaທojie不已：“萧老弟，你好好养伤，等过些日子事情平淡了，老子带上几个兄弟做了南城那个姓江的棚目，老子就不信，讲理没地方去，我们就没法子报仇了？”
小茶壶艰难地露出一丝惨笑：“二哥，不值得拿命换他一命，这仇我们记着，来日方长。”
“唉……”
吴三狠狠地跺跺脚，转向自己二哥，大声求道：“二哥，你明天陪我去求求刘伯爷他老人家，求他收我和我大哥为徒，我们一定好好孝敬他老人家，好好练武，再也不让人欺负了！”
吴老二为难地摇摇头：“难啊！刘伯爷连我们老爹的面子都不给，我们能请得动他老人家吗？自从他儿子媳妇一家沉船遇难之ใ后，他都有五六年没走出那ว间院子了，不如，请刚ธ退休的护法谭师傅吧？”
吴三一口拒绝：“谭师傅只会耍嘴皮子，没得啥子真功夫，不行！”
“好了，别ี争了，夜深了，大家都回去吧，我没事……真的没事，大家别ี担心，有我姐陪我就行。”
小茶壶反而劝起大家来。
大家听他这么เ一说，也只好担忧地提出告辞。
邓掌柜上前握着小茶壶的手，低声问道：“要不，明早我去求一下那个罗柏亭先生？别ี的我们不敢奢望，至少也得有个ฐ说法，把那两匹好马要回来才是。”
小茶壶心里已有计较，咽了咽喉咙：
“不用了，老叔，要是罗柏亭真的出面了，你想整个城里的老百姓会怎么看我们？别的不说，狗仗人势这句话怎么也逃不掉，别看洋人有面子，官府都怕他们，可老百姓心里对洋人怎么样，您老心里也清楚，所以啊，哪怕伤得再重，也不能走挟洋自重的路子！
“我们做生意怕的是什么เ？怕的就是坏了名声啊！我们好不容易有今天，虽然在不少地方和洋人合作，可在街坊邻๑居和贫苦百姓心里，我们还是有点儿好名声的，这就更得慎重了，起码在大事上我们不能犯糊涂！”
“唉！还是你比我有见识，算我没说你好好休息，车行和店里别ี操心，还有我呢。”邓ฑ掌柜黯然离去，其他弟兄也先后告辞。
易姐再次拿来放凉的盐水，浸湿毛巾，小心给小茶壶擦拭伤处。
小茶壶等她擦完，轻轻抓住姐姐的手，握在手心：“姐，我又给你惹事了。”
“这不怪你，我都听说了，要怪就怪那ว个杀千刀的官兵，怪这个鬼世道真的，姐不怪你，疼你还来不及呢……”
易姐心酸的泪水再次淌下。
“姐，别哭，都是些皮肉伤，养几天就好了……我跟你商量件事，你辞了‘百翠楼ä’那ว边教人弹琴的活计，好吗？搬过来一起住，有你在身边，我心里安稳些，家里一群小的也有人管着，有人教他们识字。”小茶壶低声哀求道。
易姐沉默zhaishuyuan良久，还是摇了摇头：
“不是说好再等几个ฐ月，到เ年底再提这事吗？现在就走太突然了，这么多年来，熊老板和6妈妈对我都很好，要不是有他们关照，六年前姐姐就不愿活下去了当时姐姐得罪了道台公子，虽然被他用开水泼了一脸，就此毁了容，但他也差点儿被姐姐一剪刀扎死，唉……不说这些伤心事了，姐这辈子毫无所求，只求你平平安安的，早ຉ点儿娶个好婆娘，早点生几个孩子，继承你萧家的香火，等我们死了，也有人上坟烧纸……”
“姐、姐，别哭好吗，千万别ี这样……”
易姐捂着脸跑出去，挣扎起来的小茶壶颓๙然倒下，拳头已经握得白，再也无法忍耐的两行热泪，喷薄而出，紧咬的嘴里，溢出殷红的热血……