看到เ公子舒夜拆看密信，问左ุ右侍从，忽然推席而起。六畜界ศ，舒夜的眉间阴晴不定。但公子，他想避席退：那是一些没有任何武艺的？人命在此贱如牲：&1dquo;๙禀城主，绿姬ภ已回来了。
他们这两个ฐ新来的孩子，刚到大光明宫时，按例被投入了六畜ไ界。展信看了许&，&1dquo;绿姬可曾回来，一个美姬ภ低头来禀。虽然里面一开始人数庞杂，可因为惊人的淘汰，学艺的考验近乎ๆ残酷。最后能活下来的寥：每两ä个ฐ月便有一次正式对决，而每一次对决只有一个ฐ人能活下来。训练之余，因为ฦ，每个ฐ人无论在休息、饮食、沐浴的时候，都不敢有丝毫大意。因为ฦ只要一个不防，随时都有被同伴杀死的危险！谁都不敢信任旁้人，谁都不敢放松警惕，谁都不会忘记抓紧一切机会杀死同伴。
&1dquo;不用。公子舒夜忽地一笑，&1dquo;๙由她去。还能跑出我手心去？
霍青雷令两ä名士兵抓起血淋淋的头颅，用力掷向城外，象征着邪ิ魔被大傩礼驱除了去。血光向着东方泼去，划出两条弧线。城下民众大声欢呼，声震城外。城下刚ธ要入关的驼队躲避不及，当先几人脸上便沾上了血，所有客商脸上都有战战兢兢的神色。
驼队的刀手是从兰州ะ出发时就雇佣的，沿路一直衣不解带、刀不离手—๙—如今中原的大胤经历了四王之乱后国力已经衰微，无力维护西域贸易的稳定。吐蕃回纥更是时时扰边，丝绸古道上盗贼响马横行，来往的商队多有被洗劫一空的，因此凡是要走这条道的商旅，便不得不花大价钱雇刀手一路保镖。
只是敦煌ä毕竟名义上臣服于大胤，帝都旨意已下，而公子舒夜今日校场上拒不接旨，又动用神武军擒拿亲兄弟，事情已๐难善了，又不知他将如何应对这次的局面？
这边舞姬一曲《兰陵王》刚ธ结束，那边霍青雷入内，附耳禀告。原来二公子连城已被拿下，但三千铁甲竟阵亡数十人，还有上百人须ี休养数日。
&ุ1dquo;๙伤了上百人么？到底不曾让我完全失望&ุhe11ip;&he11้ip;可光凭这点本事，要夺去敦煌还不够啊！公子舒夜忽地大笑起来，执着犀角筷敲击银盘，高歌，&1้dquo;将军谈笑弯弓，秦王一怒击缶。天下谁与付吴钩？遍示ิ群雄束手！昔时寇，尽王侯，空弦断ษ翎何所求？歌声激越，宛如银河天流，无始无终。满座悚动，不知公子此刻喜怒，均执杯沉默。白衣公子居于高位，旁้若无人地击盏高歌，怀中美人惊悚不知所为，僵硬着笑颜。
&1dquo;公子。只有霍青雷不惧，低声禀告，&1้dquo;属下已请二公子入府，该如何处置？
&1dquo;今年府库里的一百车金珠，是否打点完毕？座上公子舒夜停下了手问，却绕过了那个ฐ棘手的问题，侧头问一边司库的臣子，眼色冷肃。这是敦煌府里每年不成文的规矩，每到年底将近，城主都要从府库里抽出十分之三的财物，收入自己้府邸่——而这笔数目庞大的金钱，竟没有人知道流向了何处。
公子舒夜以奢华享乐่扬名于西域，很多商贾和百姓都猜测，这些钱被他拿去充了私囊，用在莺巢那ว个秘密销金窟里。因此民间对敦煌城主腹诽很多。
那个臣子原就忐忑，此刻连忙滚落座位，俯身回答：&ุ1dquo;๙早就打点完毕！
&1dquo;那好，如往年那样放到府邸的后院里去，五日后有人来取。公子舒夜吩咐下去，那一笔折合敦煌一年赋税三分之一的巨资，在他说来竟似无关痛痒。
司库官员诺诺而退，霍青雷也不问公子私自调用库房赋税挪去了哪里，只是继续低声询问：&1dquo;๙如何处置二公子连城？他加重了&1dquo;二公子三字，希望公子念在血脉份上，能对这个唯一的弟弟网开一面。
&1dquo;关到瑶华楼里去吧，和绿姬那个疯女人一起。公子舒夜握着金杯，双眉却紧ู蹙，一字一字，&1dquo;既然他在帝都什么เ都没学到เ，那ว么，就由á我来亲自教导他！我自己来教这个白痴！我就不信他一辈子都这样！
&1dquo;公子？霍青雷一惊，不明白公子如此的失望和愤怒由何而来—&ุmdash;难道，公子是希望连城二公子更冷酷、更强硬、更有手腕？他是期待着自己的弟弟从帝都返回后，凭着本事从他手里夺去敦煌ä的控制权？
公子舒夜在高座上拥着美女高歌饮酒，放浪不羁。然而城主ว内心的真正想法，又有几个人能明白？有谁知道这个看似自信的年轻城主，曾有过一段不见天日的杀手生涯。
夜越深了，高座上的白衣公子醉得不轻，兴致却越高了。用犀角筷子敲着金杯瓷器，大声唱歌，催促着舞姬随他的曲子跳，狎昵放荡，不堪入目。
旁边的文武官员已经坐不住，纷纷起身告退，公子舒夜看也不看，拂袖令他们退下。
子夜时分，满座的宾客里，只剩下霍青雷，在下默默地看着高歌狂饮的城主&ุmdash;๙&ุmdaທsh;看着他大笑、起舞，断断ษ续续唱着自制的曲子。歌哭相接中，即使敦厚如他，也感觉到了一种积压多年的绝望和激愤。
他忽然想起了白日里尚未说完的往事&ุmdash;๙&mdaທsh;最后，星圣女为什么没有和公子一起逃出大光明宫？公子说，在他沿着绝壁攀爬，试图离开昆仑绝顶的时候，那个少女在崖下张开银弓，一连射了十三箭！最后一箭，将他钉在了绝壁之上。
这到底是为ฦ什么เ？然而，他不敢问。如若公子不说，这样的问题，永远不会有人敢问。
&1dquo;你还没走？似乎终于尽兴了，耳边的歌声停了下来，公子舒夜大醉，踉跄地扶着舞姬往内室走，忽地看到了满座狼藉中按剑而坐的霍青雷。
&1dquo;公子醉得厉害了，末将怕有什么意外。霍青雷老老实实回答。
公子舒夜大笑起来，伸出手，用力拍拍心腹爱将的肩膀：&ุ1dquo;๙好好好，你居然没有被绿姬ภ那个女人拉拢过去。是个男ç人！不然，你应该磨好了你的剑，趁着我大醉一剑砍下我人头来&mdaທsh;&ุmdash;๙不过，你以为ฦ我真的醉了么เ？满身酒渍的贵公子拍着霍青雷的肩，忽地轻声问，眼里的神色却亮如妖鬼，看得人悚然心惊。
&1้dquo;我这一生，只敢在一个人面前喝醉&he1้1ip;&ุhe1้1ip;什么เ叫做刎颈之ใ交，你知道么？因为他若要杀我，我也认了。公子舒夜一手扶着舞姬，一手在自己脖ๆ子上比了一下，踉跄大笑，&ุ1้dquo;大好头颅，只送知己—&mdaທsh;这便是刎颈之ใ交！
外面的月色很好，恍惚中如同满地水银。霍青雷隐隐有种不祥的感觉，公子这样的话语，似乎ๆ已๐在回顾他的一生。
&1dquo;๙是墨香？他终于忍不住，接了一句。
公子舒夜身子一震，停下了脚步，抬头望着庭外冷霜一般的月光，不知在想些什么เ。许久ื，他的声音有些迷惘，喃喃道：&ุ1้dquo;墨香？那是应剑而来的假名罢了&ุhe11ip;&ุhe11้ip;我都不知道他的真名是什么，就把他当成了兄弟&he11ip;๙&he11ip;๙霍青雷没有说话，只是静静听着，他知道公子很少有这样的倾诉机会。
公子舒夜抬起头，看着半空的冷月，喃喃道：&ุ1dquo;也就是这样的月夜啊&he11ip;&he11ip;整个ฐ昆仑之ใ巅到处流满了血！在和沙曼华逃走的时候，我都没有落下他。我告诉他那条秘道的位置，想让他和我们一起逃走&mdaທsh;—结果&he11ip;&ุhe11ip;呵呵，在九月初九的深夜，我没有等到เ沙曼华，却看到无数中ณ原武林高手忽然间涌ไ现在大光明宫里！那ว些人就是从那条秘道里下来的！霍青雷失声低呼—๙&mdaທsh;从那条秘道里下来的？那ว么就是说&ุhe1้1ip;&he1้1ip;๙
公子舒夜的声音渐渐低了下去，带着一种多年后沉淀ຖ下来的沉郁：&ุ1dquo;๙不知为何，那ว些中ณ原武林人见人就杀，却独独不和我交手—๙—后来我才知道，墨香叮嘱过他们不要杀我。他不是什么无名奴隶，竟是中原武林派来明教总坛的卧底！我和他出生入死五年，竟从不知道他的真正身份。那ว个ฐ时候，我是不是比连城更愚蠢呢？
中ณ原武林至今记得那一夜：七大门派突袭昆仑光明顶ะ，修罗场杀手全军覆没，连教王都受了重伤，而前去的七大门派高手，不知为何竟也无一生还。公子舒夜回顾着着血战往事，语气也转为萧瑟：&ุ1dquo;那一战之ใ后，中原武林一派萧条，而魔教也一蹶不振。双方都偃旗息鼓，培养新的精锐。
就在那样混乱的杀戮之夜，十八岁的他怔怔地站在后山那ว一条秘道上，眼里充满了绝望。他知道所爱的女子再也不会和他一起回归故乡了&he11้ip;๙&ุhe11ip;沙曼华满身是血地杀出人群，看到了他。那ว种眼神&he11ip;&ุhe11ip;他至今一闭上眼睛就能看到。百口莫辩。那ว一刹那他只想死了—๙&ุmdash;或许死了才能证明他并不是墨香的同党，并不是中ณ原派来的卧底？
公子舒夜叹息着，眼神慢慢变冷：&1้dquo;我万念俱灰，当时对外面一切都无知无觉。墨香拉着怔的我，奔上了绝壁上那一条被称为&ุ1้squo;天梯&ุrsquo;的秘道。沙曼华愤恨不已，在崖下一连射了十三箭，被一一墨香挡开。但最后一箭，终于把我钉ล在绝壁之上，连我怀中那缕丝，都在箭气中被射得寸断ษ，碎裂入血肉&mdaທsh;—๙如果不是穿着天蚕衣护身，我当即便该死了。说到เ这里，公子舒夜抬起手按在胸口正中的伤口上，仿佛那ว处又剧ຕ烈疼痛起来。
&1dquo;๙那时候我看到เ墨香一边攀爬，一边用剑削砍着天梯上可供落脚的隐秘木桩。我惊怖欲死：他竟是要断ษ了这唯一的通路，让那ว些中ณ原武林精英也死在昆仑绝顶！他被中ณ原武林作为棋子使用，一朝得了机会，却要反过来葬送所有棋手！公子舒夜的声音有些颤抖，忽然不说话了。显然当日的情形，依旧让他惊心动魄。
霍青雷亦听得变了脸色，却克制着不出一言。
公子舒夜用力按着胸口那处旧ງ伤，仿佛那寸断的青丝依然蜿蜒在他胸臆的血脉ำ里，纠缠着他的灵魂，让他无法呼吸。过了许久ื，当舞姬都在入夜的寒气里瑟瑟抖的时候，公子舒夜抱住了美人，脸上有一种茫然的情绪：&1้dquo;我再次醒来的时候，却看见墨香背着我，在万仞冰川ษ上手脚并用地爬着。他的手上和脸上全是血口子，筋疲力尽&he11ip;๙&he11ip;是他救了我。
他的兄弟出卖了他，但在他伤重垂死的时候，却不肯丢â下他独自逃生。墨香背着他从大光明宫逃出来，翻过雪山，穿越大漠&he11้ip;&he1้1ip;好几次他们都濒临ภ绝境，墨香却始终不肯放下他不管，把仅有的食物都留แ给他，任他怎么辱骂也不肯离去，在大漠上找不到水源的时候，甚至割开手腕用自己้的血来给他解渴！九死一生的东归路上，他又被墨香救了多少次？回到敦煌后，因为担心重伤归去的他会再度受到继母的毒害，墨香隐身于旁้暗中保护，又替他挫败了多少次暗杀和阴谋？
他曾有过那ว样深切的求死之心，却因老父临死的嘱托而暂缓。连城尚未成人。高氏一族守护敦煌多年，在没有合适继承人出现之前，他不能ม就此而不顾。他对墨香也有过刻骨的仇恨，却终于还是崩溃在对方如此执著的守护和救赎之下。
&1dquo;他说他当我是兄弟。但是他又说，他不得不出卖我。他只是一枚棋子，他的所有都掌握在那些棋手的手里。公子舒夜忽地低头笑起来了，眼里有了泪光，&1dquo;那时候我原本恨极了他，但经过那样九死一生的路途，我终究原谅了他。
&ุ1dquo;๙我明白墨香作为一枚棋子的苦衷—&ุmdash;以他当时的地位身份，如此做法，已是最大程度维护了我。这些年来，我依然当他是兄弟。公子舒夜回头看着霍青雷，&1dquo;所以，如果有一日你不得不离弃我，我必然也会原谅你。
&1dquo;公子！霍青雷一惊，立刻单膝跪下，&ุ1้dquo;属下决不背叛公子！
&ุ1dquo;无需誓不背叛我&he11้ip;&he11ip;你要誓不背叛敦煌。公子舒夜的眼神重新冷醒，扶着舞姬ภ往莺巢走去，喃喃道，&1้dquo;你不仅是高氏的家臣，更是敦煌的将军—&ุmdash;你只要守护着这座城就是，不管它的主人是谁。
霍青雷怔住，越觉得公子语意不祥。然而公子舒夜已๐经扶着美人走远了。
一路走，满身酒气的公子忽又高声长歌起来：&ุ1dquo;๙&he11ip;๙&he1้1ip;๙从来成败一杯中。当时谁家女，顾盼有相逢。中间留连意，画楼几万重。十步杀一人，慷慨在秦宫。泠泠不肯弹，翩跹影惊鸿。奈何江山生倥偬，知己生死两峥嵘。宝刀歌哭弹指梦，云雨纵横覆手空。凭栏无语言，低昂漫三弄：问英雄、谁是英雄？