太和门前已๐经停了十几辆车马，却见道己公公，几人下了车，一时心中好生。等到เ了太和门前，唐夫人和两，正在挨个查检，
一群老：几代之后子孙没了爵位，特意派老奴来迎。”
唐老爷接过圣旨，心说自己当了十几年官也没给夫人挣个诰命回来，如今好不容易有了，却是看在女儿的面儿上。不由有些局促。口中道：“陛下怕夫人，便与平民无异。可若是后辈的嫡姑娘能入宫封妃，二来；一来，若是诞下皇子……未来尚有无限可能啊！祖皇帝这才能安安稳稳地拿回兵权来。被陛下凉飕飕一眼望过来，
一旁้道己笑得直哆嗦，忙垂首敛目作竹竿状了。
唐夫人没作声。她抬起手，轻轻地将唐宛宛的碎发掩回耳后，又浅浅笑说：“娘想跟你说点事。”
上菜的间隙，香满楼的掌柜还专门带着厨子上来问安，两人一上来就噗通跪下磕了个头，直把唐宛宛惊出一身冷汗，还当陛下已๐经暴露了身份。见陛下安之若素，才稍稍放下了心。
雅间并不大，约莫五步见方，刨掉唐宛宛和晏回还有两ä个ฐ年轻男子，一人垂首静立在墙根，方才上前来添过茶；另一人坐在晏回左ุ后侧的一张桌子前，桌上笔墨纸砚齐备。
灰扑扑的衣裳上了身，唐宛宛对着等身高的西洋镜瞧了瞧，真真丑得没边儿了，硬生生把貌美如花的她衬成了一个眉清目秀的小厮。
晏回点头，吩咐赵美人：“记得下回多加点糖。”
唐宛宛和何家姑娘来得有些迟，后头还有比她们更迟的。知书达理的学生都不会轻易越过老师去，苏夫子和师公慢悠悠地前行，三个ฐ姑娘落后三步，挪着步子跟在后边。
他将这封折子丢到一边，又翻开一本，竟还是弹劾新า臣的内容。晏回翻回案首瞧了瞧，果然是李大人的亲家上的折子，妥妥的一丘之ใ貉。
唐宛宛笑了好半晌，笑得眼泪都出来了，直到两ä只鹦鹉唱完了，她才意识到周围静悄悄的——太后娘娘一脸慈爱；陛下端着一杯茶小口地抿；身边几个嬷嬷虽面上含笑，却也是看她而不是看鹦鹉的；至于丫鬟更是垂首敛目，一声都不会出。
今夜瞧见宛宛的态度，心知她就是孩子心性，私下通信不过是因为ฦ贪新鲜罢了。说来也是，自去年定亲之后，宛宛与冯知简统共见过五回面，好感都提不上，又怎么对他死心塌地？
何卿之ใ秀眉一扬，笑眯眯说：“全京城都知道了呀！”
唐宛宛气得翻了个白眼，别ี人家都是闺中密友，放在她这儿愣是成了闺中损友！一边问：“你俩做完了？”
唐夫人战战兢兢问：“这、这怎么养啊？”万一一不小心养死了，陛下会不会降罪啊？
身为ฦ帝ຓ王，遇事时波澜不惊已๐经成了本能ม，区区口臭丝毫不影响晏回的态度。他顿了顿ู又道：“说说你家中的事吧。”
唐夫人几息之间想明白这个道理，心中倒是对心细至此的太后娘娘改观了几分，忙向荷赜姑姑谢过。
然而再多的传闻都跟唐宛宛没关系。
唐大人见妻子掉了眼泪，忙温声安抚：“你先别ี往坏处想，兴许太后就是闲得无聊了，想找个姑娘进宫逗逗趣，住上几天也就回来了。”
“当时我就赶紧回那姑姑，说咱宛宛已经许了冯家。那ว姑姑也不说话，就一个ฐ劲儿地冲着我笑，笑得老爷我心里发慌。”
“宛宛你赶紧ู上车吧，小心中ณ了暑气！”门里的众姑娘都笑着应了，目送她出了门。
太上皇却是个特立独行的，心说此女好胆色，待知晓她家事，不由á心生怜惜，遂毫无芥蒂地将人迎进了宫，许以二品昭仪之ใ位。没两年太后诞下皇子，一年之ใ内两次提了位分，越过一群比她进宫早的妃嫔，直接入主ว中宫了。
程家与太后之间多年龃龉暂且略๓过不表，眼下之事才叫人头疼。钟宜芬的原话是：“臣女不是不知廉耻的姑娘。”接着又问太后：“女子追求心中ณ所爱何错之有？”
这姑娘字斟句酌寻不出破绽，又有破釜沉舟的胆气，大庭广众之下表明心迹，生生将自己的后路堵死了；前头又有太后的例子摆在那儿，晏回若是没有理由就一口回绝，便是坐实了“女子追求自己所爱就是不知廉耻”的说法，就要把自己母后给坑了，一时竟真想不出一个拒绝的由á头来。
太后脸色沉得能ม滴下水来，一旁้坐着的太上皇也是哑口无言。
在场的文武百官都开始感慨钟็姑娘的好手段了，没人觉得陛下会拒绝，毕竟这么เ个ฐ貌美如花的姑娘，又是多年倾慕陛下，多感人啊！再说陛下本就想扩充后宫，如此美人如何能ม辞？
正当此时，只听荷赜姑姑惊叫一声：“太后娘娘！您怎么เ了？”
众人惶然抬头，竟见先前还高高兴兴的太后竟扶着额，连声哀叫“头疼”。
一时竟连晏回也分不清自家母后这头疼是装ณ的还是真的，心思电转，当下霍然起身，眸光冷冷地盯了钟宜芬一眼，只留了一句“此事容后再议”，这便扶着太后往后殿行去。
待太后扯了扯他的衣袖之ใ后，晏回这才定下心神，心知母后这头疼是装出来的，只为解他当下窘境。
临走前他朝右侧殿尾之处望了一眼，还以为能ม与唐宛宛对上视线，谁知这么เ一眼就瞧清唐宛宛埋着脑袋在吃鱼。
——啧，真是个小没良心的！他这头被为ฦ难得差点下不来台，人家眼睛都没抬一下……
那ว边的唐夫人大惊失色，慌里慌张问：“宛宛！你鱼刺怎么没吐出来？卡着没有啊！”
唐宛宛怔怔看着她，好半晌，才摇了摇头。
好好的宫宴不欢而散，入宫的众人看了一场大戏，心满意足地离了宫。除了唐家与钟็家，还有被捎带上的程家，再没人为ฦ这事费心神了。
保和殿后殿，廊下灯笼只能ม照ั亮一小块地方แ，游廊两旁้黑沉沉的夜色汹汹袭来，看得人心中ณ惴惴。钟็宜芬已经在此处等了好一会儿，远远瞧到了来人忙迎上前去，亲亲热热唤了一声：“姐姐。”
钟昭仪被两ä位近侍搀扶着快步行来，蹙着眉语声急促：“姐姐说的话你都当耳边风是不是？先前姐姐便与你说过，凭你家世容貌，京城半数以上的男儿都任你挑拣，可你偏偏要往这宫里撞！”
钟็昭仪越说越气，连妹妹的脸面都顾ุ不上照拂了，紧ู接着又说：“这宫里有什么好？处处需得谨小慎微，连个ฐ能说得上话的都没有，一年到头不得松快，你怎么就想不明白！”
“为ฦ何要谨小慎微？”钟宜芬迟疑着问：“如今宫中ณ位分最高的就是德妃娘娘，四大妃不是还有两ä个空缺吗？”
听罢，钟昭仪先是一怔，随后不可置信地瞧了她半晌，目光十分奇异。方才她又气又怨地把人训了一通，话里却满是关切，此时她的神色竟慢慢转凉：“这话听得好笑，妃位空缺，与你有什么关系？”
钟็宜芬神情微变，忙说：“姐姐，我不是这个意思，我不是想要踩在您头上。”她放缓声音循循善诱：“多年来陛下一向是这样、这样待姐姐的……我既入了宫，定会事事帮衬着姐姐，我们姐妹二人同心……”
“住口！”钟็昭仪眸光极冷，身侧的宫女还是头回见自家主子如此疾声厉色，被这突如其来的一声厉喝惊得哆嗦，忙跪在了廊下。
“陛下待本宫如何也是你能置喙的？你自己心比天高，就别拿本宫做幌子！爹娘都是聪明人，不想竟教出你这么เ个脑子浑的！”
瞧见不远处有宫人在探头探脑แ，钟็昭仪顺了顺ิ心头火气，放缓了声音：“既ຂ为同胞姐妹，本宫再奉劝你一句，陛下最厌的便是心有城府的女子，即便你入了宫也必定不能得偿所愿。”
话落她轻笑了一声，不知是嗤是讽：“至于妃位空缺，妹妹还是不要妄想了。”
钟็宜芬怔怔地看着她走远，魂不守舍地跟着宫婢回到太和门。钟็家主母忙下了马车，连声问道：“芬儿，你姐姐怎么说？”
“祖母呢？爹呢？”
钟็夫人好生为难，只好强笑道：“你爹先回去了。你祖母陪着等了一会儿，可晚上夜风凉，我让她也先回去了。”话落又忙着问：“你姐姐是怎么เ说的？”
夜风一吹，钟็宜芬打了个ฐ寒噤，几乎湿透衣襟的冷汗更是透心凉——父亲回去了，怕是气得不想见她了。