“曾经沧海ร难为水，这一场音律较。一时之间，正是大名鼎鼎的焦尾，竟然会是值得董庭兰董夫子挑战的高绝琴师，”
只是却，除却巫ใ山不是云，此琴乃ี是司马承祯早年间于吴楚之ใ地溧。后想赠，就见沈缙正身着一袭飘逸的交领广袖白袍，一双素手正抚于琴上，那琴就横放在轮椅前的案板之上，瞧着古韵十足。古琴尾部有焦黑痕迹，这位身残志坚的青年。成为ฦ爱看热闹的长安人津津乐道的话题，
一路进了后院，奈何沈缙坚决不受。许多年来，愿出高价收，很多人找到เ司马承祯ງ，司马承祯ງ一律婉拒了。在他看来，才是此琴最佳，只有自己的小徒琴奴。
沈绥这日上衙时，就遇到เ了这样一位刚刚送完文书回来的小吏。
张若菡笑了，笑容中多了些无奈和宽纵，道：
沈缙无奈地笑了，她这个姐姐，平日里十分精明细心，今日却不经意间犯了糊涂。
沈绥笑着抬手正了正官帽，一身碧色官袍熨得服帖ຆ，衬着她身躯优雅的线条。推门而出，外面的天际还黑麻麻的，东方แ隐隐有一丝白光喷吐而出。颦娘还是刀子嘴豆腐心，让蓝鸲端来了解酒汤。沈绥热乎乎地喝下去，便觉精神一振，笑着告别，出大门，跨上马，在忽陀的牵引下，向着北面的大明宫行去。
这时，李青和杨叶也赶过来了，一踏进后厨，就看到เ沈绥正蹲在地上“扒灰”，两位堂主ว顿ู时不知所措起来。
等了没多久ื，香风拂来，一位缦纱博带一袭襦裙的女子翩然而出，乍一看不过十四五岁的年龄，一出来就在沈绥身侧跪下，俯首拜倒，婉转的嗓音响起：
卢氏今年已将近七十岁了，鬓发苍白，但皱纹甚少，身材娇็小，但仪态端方。腿脚有些不方แ便了，走起路来有些蹒跚，但世家大族贵女的气质跟了她一辈子，到老了，也依旧ງ风韵犹存。她手持佛珠，衣着素雅，也是佛家信徒。张若菡就是随了她，才会清心礼ึ佛。这祖孙俩，就连气质都十分相似。
“老夫人一切安好，只是日日念您归家。”
忽陀：“……”
这一场议事堂案情研讨会，如她所料，在她叙述结束后，很快就走入了尾声。晋国公主ว虽然目前被调回长安，但还是遥领ๆ着瀚海军大都督的位置，同时圣人还给了她冬训飞骑禁军的任务，因而军务缠身，能抽出这点时间都很难能可贵了。她叮嘱慕容辅办好此事，又赞扬了一番沈绥之智后，便提着刀，带着侍卫们匆匆告辞离去。
“公主ว可要爱护自己้玉体啊。”
那独行客听到铜钱之声，便伸出了手，道士抓着十五文钱放进她手中。松手的档口，却忽的握着拳头向前一捣，击向那独行客腹间。独行客弯唇一笑，伸出的手打了个弯，将这一拳拦住，拨了开去。道士拳风一变，身形一侧，拳头再度打来。独行客听声辩位，伸手一抓，竟是准确握住了道士的手腕。接着就成了暗中较劲的功夫，独行客捏紧道士手腕，逼迫他张开拳头，道士则捏紧拳头，不让分毫。二人斗ç了几个呼吸，不分胜负，就在这难解难分之际，第一架马车车内铃铛又是一响，道士一听，便笑着张开拳头，掌中ณ铜钱尽数落下。独行客闻声，立刻๑松开道士手腕，矮下身子，闪电般伸手一捞，十五文一分不少全部ຖ被她兜手抓住。
“那好啊，我也一道去。我就担心她那ว身子骨，真是经不起折腾。”
这不在沈绥的计划之ใ内，而她的身份或许已经引起了张若菡的怀疑ທ，这让她有些始料é未及，不禁开始思索应对之ใ策。她回长安，寻张若菡确实是在计划ฐ内，但并不是这么เ早ຉ。她本打算在长安站稳脚๐跟了再去寻她，可如今此事提前了太多。而如她所料é，以张若菡之敏感，几乎瞬间就察觉了到了她的不对劲。
目送程旭远去，沈绥转身向寺外走去。却不防没走出几步，就被一声清冽淡雅的声音唤住：
沈绥闻言，二话不说直接往回走，脚๐步匆匆竟是又下了楼ä，慕容辅吹胡子瞪眼，指着沈绥离去的方向，说不出话来。只觉得这小子怎这般可恶，仗着自己้年轻，却把他们这些上了年纪的人置于何地？真是目无尊长！当下也不跟着下去了，就站在十层上，一面揉着发酸的两ä条腿，一面生闷气。
第一层的南门，是平日用以出入大雁塔的正门。一层的其余三门自从佛塔落成后，就很少会开启，几乎ๆ是常年落锁，最近也并未开启过。沈绥绕塔一周，仔细看了看其余三门的锁，上面落了一层灰，锁也已๐经锈迹斑斑，甚至与门环锈铸在了一起，确实是没有开启过的痕迹。
“可有脚๐印？”沈绥问。
“若菡半年前入寺清修，为ฦ远方的父亲祈่愿。今次，若菡与家仆不幸卷入慈恩案，想看看是否有能ม帮上忙之ใ处。若是有不便，还望慕容世叔海ร涵。”张若菡简单解释道。她这话乍一听似乎ๆ十分客气，实际上却非常强硬。
京兆府兵大多是本地人，且在长安有家底，走了关系才能进来。这是一份很荣耀的差ๆ事，对于出身稍微次了点的下等富贵人家来说，子侄有这一重身份，也是相当体面。杜岩出身京兆杜氏的旁้支，这一支早年分出，后家道中ณ落，现在够不上世家大族的地位，顶多算是个富裕ษ人家。他能ม入京兆府，成为校尉一级的军官，多多少少沾了点京兆杜氏的光。
“对对对，沈翊麾，伯昭小兄弟，赶紧ู跟我走吧，别ี拘礼ึ了！”
沈绥点头，她雪夜来访，便是存着低调之心。又问：
那ว西域奴忽陀连忙应声道：
沈伯昭点头：“她腿脚不便，骑不了快马。我给她造的马车沉重了些，又装了不少行李什物，实在是走不快。事出紧急，我们只能ม分开往长安。颦娘不必担心，从云从雨一路跟着她，会照顾ุ好她的。想来，三两ä日后，也能赶到เ。”
李瑾月怅惘，沈绥却暗松一口气。莲婢姐姐果然心思细腻，应当是为了避免再于人前和李瑾月纠缠不清，才会率先避走。
“沈司直留แ步，瑾月这便走了。”
“公主慢走。”
沈绥站在鹭台边，看着李瑾月领着侍卫队伍大步离去，眼底的光芒愈发暗沉。
不知何时，李季兰来到了沈绥的身旁้，向沈绥打个ฐ稽首，李季兰笑道：
“托沈大郎的福，今日季兰玩得很开心。”
沈绥笑道：“多谢李道长相助。”
沈绥真心实意感激，没想到李季兰却态度一转：“既ຂ然如此，沈大郎可否答应季兰一个ฐ小小的要求。”
“道长请说。”沈绥大概已๐经知道李季兰要做什么了。
“请大郎揭下面具，让季兰一睹真容。”李季兰笑得好似一只狐狸。
沈绥呵呵一笑，抬手揭下面具，笑道：“皮囊不过身外物，绥不过中人之姿，李道长何苦挂念。”
李季兰一双美眸瞧着她，笑道：“大郎若是中ณ人之姿，这世上大部分人就该是歪瓜裂枣了。”随即她靠近沈绥，踮起脚尖在她耳畔悄声道：
“大郎放心，季兰嘴巴很严å。”
退后一步，她冲沈绥眨了眨眼，然后款款走下了鹭台。
沈绥面上不动声色，心下却哭笑不得。不知这位女冠，到底看出了些什么，但愿不会惹来麻烦。
上元节，一番๘吵嚷喧闹，算是告一段落。归家时，沈绥与沈缙共乘马车。沈缙问姐姐：
“阿姊，今日之事可会对大事有影响？”
沈绥道：“我懂瑾月，她是性情中ณ人，易怒，但是怒气来得快去得也快。她心胸旷达，不是那等斤斤计较的人，今日事她已๐表态，想来以后只要我不踩她的底线，我们的计划当能ม继续实施ๅ。”
【不踩底线，阿姊，那ว你和莲婢姐姐岂不是……】沈缙忧心忡忡。
沈绥苦笑：“本就尚未到与莲婢相认时，只不过因着计划赶不上变化，才让莲婢对我起了疑心。我当初ม想把与莲婢相认这件事放在与瑾月达成共识之ใ后，就是考虑到เ这其中有一些复杂的情感在搅局。如今，真是怕什么来什么。没有办法，以后只能ม避而远之了。”
【真是让人着急，阿姊与莲婢姐姐分离已有十六年，如今好不容易相见，却不能ม相认。】沈缙显得很是惆怅。
沈绥笑着安慰她：“傻丫头，十六年都等得，这几个ฐ月又怎么等不得了？你放心，等事情发展到เ比较稳固的时候，我会和瑾月、莲婢承认身份的。”说到เ这，沈绥不由á咬牙切齿道：
“讨厌的李卯卯，叫她卯卯，她还真就和兔子一般傻了！以后定要她供我好吃好喝，吃光她的腰包。我还要揪着她的兔子耳朵对我赔礼道歉，像从前一样唤我叫老大！”
这回轮到เ沈缙哭笑不得了，不由暗道：阿姊，这世上再无你这般绿林气概十足的谋臣了。
上元节过后，年关就算差ๆ不多过去了。新的一年彻底来临ภ，士农工商，各个ฐ阶级、各种身份的人，都得继续奋斗ç，或为了实现抱负、或为ฦ了养家糊口，忙忙碌碌。沈绥也开始在自己的岗位上兢兢业业起来，每日闷头处理手中的案子，好似真就打算为ฦ了大唐的司法事业鞠躬尽瘁死而后已了。
她本就聪慧，再加上勤恳踏实，本来积累็得如山一般高的案卷，已经处理了九成九。如今案头上还摆着两ä份案卷，这两ä件案子都是疑难案件，若不去当地体察，只是隔空判ศ断ษ，实难有个清晰的把握。此两案分别ี是山南东道江陵府的案子、江南东道余杭的案子，都是相当险恶的凶杀案。
特别江陵那ว起案子，凶手将一家八口、仆十三人通通残杀，包括一个五岁孩童都不放过，且砍头断ษ肢，破腹流肠，扒皮抽筋，血肉被啃食，极度残忍。这个案子发生在一年前，至今，江陵府也没有抓到罪魁凶徒。最让江陵府刺๐史头疼的是，被害人一家居然还是荆州ะ大都督朱元茂的表亲，虽然血缘不近，但是毕竟是大都督的亲属。朱元茂每次问起他这案子查得如何了，江陵刺๐史都只能以案情复杂为由推延搪塞。如此往复，朱元茂已经相当不满了，越过了江陵刺史，自己้派人查案。江陵刺๐史愁白了头发，他这三年任期的考绩，怕是都要败在这起案子上了。因而上呈给大理寺的案情陈疏ຕ之ใ中ณ，言辞恳切，希望朝廷赶紧ู派遣能人尽快来江陵查明此案。
相比之ใ下，发生在余杭的那起富商连环毒杀案，就没有这个案子影响这般恶劣了。事分轻重缓急，沈绥□□乏术，还是决定先处理江陵府的这个ฐ案子。富商毒杀案，她早年间有所耳闻，只是当时这事儿与她无关，没有触及千羽门和长凤堂的利益，她就没管。写一封书信给身在余杭的千羽门属下，让他们先查着，并不耽误工夫。
就在沈绥思考着自己是不是该第一次申ã请外出巡按之时，一则ท消息传入朝中ณ，彻底决定了她不久ื之ใ后的江陵之行。
开元十七年正月二十二日，荆南节度使传来加急奏疏，江陵大都督朱元茂，上元节游江途中无故失踪，消เ息传到长安时，已๐有七日未有音讯，或已落水身亡。究竟是意外还是谋杀，荆南节度使也说不清，只说现在活下来的可能ม性不大了。
地方二品大员无辜故失踪，生死不明，圣人吃了一惊，立刻๑命御史台、大理寺、刑部三司派人联合前往江陵彻查此案。江陵府是沈绥的辖地，她走这一趟避无可避。
而就在同一天，一直在长安周边及至洛阳附近暗中察访善因身世背景的从云、从雨、玄微子、司马承祯ງ四人一并归来了，带给沈绥一个意料é之ใ外又情理之中的消息。