他向后靠在椅子上，现在。窗子上已经形成&#x，一颗凝固汽油霰弹，不到一分钟时间，开始是单个的雨滴。ษ，一具肩负式火箭发s筒和6枚反坦克火箭弹。”
“你确信她是被谋。
“不管是谁偷了炸药，他还拿走了4๒颗杀伤手雷，一支1้6๔自动步枪和一支带夜视镜的1้5狙击步枪，一具喷火器，两ä颗地雷，再变成流淌不息的，倾盆的大雨象令人恐惧的鼓点敲击着房子的石。多孔摘下了他的银边太阳镜？”邓普西问道。
我预计会谈时间不会超过5到io分钟。他犹豫了一会儿。“
厨房的炉，猛然拉开炉门，看看炉膛下面的旋钮，
布伦达打断了他们的讨论。把标有“进气”的开关拧开，简短地道了晚安。布伦达想为ฦ萨姆提供他们的客房，萨姆婉言谢绝了。他说他在费尔波特老客店预定了一个房间，要和他们在这个ฐ地区的代理人举行一次早ຉ餐会。
三位执法人员的会谈一直持续到将近午夜。为ฦ避免重复劳动，大家同意由á一个人总负责调查工作，邓普西是合乎ๆ逻辑的人选。他们还同意视需要经常会晤。
邓普西很高兴，现在他得到了州警察和联邦调查局双方坚定一致的合作。
他们互致晚安，邓普西目送他的两ä位朋友朝着各自的汽车走去。格雷迪蹒跚跛行，手杖在车道上发出空d的声响，布里格斯ั动作优雅潇洒，犹如一只下山觅食的猛虎。
回到家的时候，其人已将剩ທ下的巴夫龙倒进了厕所。6๔个星期之ใ前，他假扮成一位访问实习医生，从医院的麻醉药剂师那里盗走了足够的药品。他知道这点失窃院方不会向上报告，甚至察觉不出来。
美国三大广播公司广泛报道了法官沃勒被害事件，这成了它们的头条新า闻。压力正在形成，人们开始表现出不安情绪，开始留心自己้的身后，时刻不忘锁好c牢门窗。他们感受到了恐惧的气氛，这种气氛弥漫在空气中，人人可以嗅到。
忧惧会日益加深，最终使整个费尔波特窒息。人们开始留แ心脚步声；他们会在问上配置新锁和锁闩，购买枪支来保护自己。开始时，这种忧惧只是影响少数人的涓涓๑细流，但它会慢慢形成淹没全城的滔滔洪水。明天就会有人离开这座城市。起初ม离去者寥寥无几，接着一天比一天增多，直到城里只剩下几个人。
上床睡觉之ใ前，他拿起一支黑色铅笔，在法官沃勒，黑桃j，谋杀名单中ณ的第四个名字上画ฑ了“x”。他冷笑着把笔记本放回秘室，小心地锁进了抽屉。他仰靠着椅背，舒了口气，拍拍膝益，感到เ这项ำ计划很完满。
当他考虑计划ฐ中ณ的下一次谋杀时，曾产生了一时的顾虑而有所犹豫，他应该到เ此为ฦ止吗？下一个谋杀案将使全美国震惊！
不，不止全美国，作为最伟大的人，全世界都会记着他。他，一个谁也无法认出的人，把一切执法机构弄得惶惶不安。他不是狂犬，不是精神失常的杀人犯，不是兽性的疯子。不，他是非常健全的人，他是最伟大的，他不能ม不杀，不能不无休止地杀。
其人在进行新的冒险，他会超越极限，远远地超越极限。那正是他的计划，就这么简单，那计划ฐ非常成功。他不是精神病息者，不是怪物，不是疯子。因为正是他有着前所未闻的最伟大的犯罪意志和天才，他将继续冒险，去证明这一点。于是，疑虑转瞬即逝，良心不复闪现，霎时的罪恶感永远泯灭。他暗自发笑，朝窗外看了一眼。弗雷德呀，弗雷德，你不过是一具死尸！
最强一手牌
6月5日，星期四
前一天午夜。主大街冈恩武器商店。由á于事先得到了警察局的警告，弗雷德·冈恩从最坏的情况着想，搭起了临时的防御工事。他同父亲一起——他亲呢地称他为ฦ老爹——还有另外两ä名枪枝爱好者蔡克·斯ั奈德和卢克·鲍德温，弗雷德已๐作好准备对付其人。事实上，弗雷德作好了对付一切的准备。
同恩商店成了一座旧时西部的碉堡，桌子被放倒，问窗锁紧，设置了安全的s击位置。这几位防御者身上都配备了16速s自动步枪和一条子弹带，每人还佩带一支荷弹的3๑。8毫米手枪。
弗雷德设立了双上双下的岗哨，每4小时换一班岗。弗雷德和他老爹彻夜不眠，保持着警觉。弗雷德一支接一支地抽烟，蔡ກ克和卢克准备睡在房角处搭起的帆布吊床上，床边堆放着紧ู急补给食物和食用水。这两位都是彪形大汉，曾在特种部ຖ队干过，活似两把铁ກ榔ศ头。
突然，前门传来一阵清晰的嚓嚓声，4位防守者同时听到了。上哨的两ä支步枪立刻对准了目标，蔡克和卢克也各自抄起自己้的16，进人窗子附近的s击位置。蔡克用左手把窗帘撩开一条细缝，张望了一下，悄声说：“一条醉汉！”
“别犯傻，他很可能ม就是那个ฐ伪装了的疯子。”
弗雷德以痛苦的语调说：“他会带枪的。别忘了，当你回击时，要对准s来的枪口火焰的右边。”
“说的对，孩子，那样就正好打中ณ了，除非他是左ุ撇子。”老爹吹牛说。
“他正从一个ฐ纸袋里往外掏东西。”蔡克报告说。
“可能是硝化火药！”弗雷德警告大家。
门外，一个完全忘记了世间忧虑的乞丐正在寻找过夜的地方，他跌跌撞撞地靠在门上，顺着门板滑了个p股蹲儿，吭哧着坐在地上。
屋内，在防御工事后面，听起来好象有人砸门。两支自动步枪立即开火，劈劈剥剥ຓ的枪声打破了深夜的宁静。在乞丐头上几英寸的地方แ，门板被子弹打得粉碎。面对劈头盖脑而来的枪弹，醉汉一点没有畏惧的感觉。他耸耸肩，痛饮完瓶中的残酒，昏睡过去。
两辆警车几乎立刻赶到了冈恩商店。警察将醉汉带离现场，监护起来，并花了5๓分钟时间指教冈恩等人如何保证枪支的安全。一位警察最后说：“冈恩先生，枪不杀人，人杀人。不能误用枪支，偏偏有人这样干！冈恩先生，您应该明白这一点！”
朱迪·罗杰斯正享受着甜密的爱恋……一个富有的夏威夷人的爱恋。此刻她正抚弄着在海滩上捡到的乌ไ木色的j心状海豆，这正是走运的征兆。假日里，她的每一个ฐ今天都比昨天美好。她遇上了一位有趣的男ç人，而没有功夫去想里克了。里克此时在她心中实际上已是最不相干的人了。
她和新交杰克·温切尔东游西逛，消磨了一下午的时光，最后他们停下来，在一家风味餐馆的室外就餐处享用安静的月下晚餐。这里可以俯瞰长长的太平洋海浪，晚风适意，景色迷人。“牡牡一威吉”的声音美妙和谐，娓娓๙的情话富于激情。这一切深深地吸引着朱迪。杰克不仅是一位有趣的建筑师，还是一个令人兴奋的男子汉。他认为ฦ女人应该从事她们自己的事业。正是他，说出了一句她永远难忘的话：
“地位高的男人不应害怕与之地位平等的女人的威胁。”
朱迪闹不清到底是温柔的晚风，明媚的月光，葡萄酒，吉他乐่，动人的情话，还是门口久久的、缠绵的吻，几乎诱使她邀杰克进屋作睡前的小饮。只是在最后的一刹那ว，她才打消了这个唐突的念头。明天是他们新的一天，他们打算乘直升机到เ几处僻静的海滩作一次晨游，然后，杰克要教她学冲浪。到明天晚上，她就会更多地了解杰克，或者那ว时再走下一步。于是她匆忙地吻别了杰克。
回到房间里，朱迪发现电话机上红灯在闪亮，旁边搁着两ä份话传电报，她拿起电报纸，看见一份上面写道：“下午。1้：20่。顿德先生来电å话，催你给你的波士顿办公室打电话。需要你接受重要任务。”
第二份电å文写道：“下午4：5๓0่。顿德先生再次来电话。
他已安排你明天早晨l0点整在夏威夷机场乘飞机去檀香山，于下午1้2：45转乘联合航空公司的96次班机离檀香山，经由洛杉矾前往波士顿。他将向你简述任务，并派你到康涅狄格州费尔波特市去。他建议你在飞机上睡一觉。“
朱迪沮丧地跌在床上，哺哺地连声叫苦，诅咒背运。她和杰克刚刚相识，已๐有了加深友谊的基础。眼下，在她的情人还不知道时，她却要离开了。事业破坏了她的私生活。
波士顿ู现在是早晨5点，和考爱岛有6小肘的时差。这时间给顿ู德打电话是不行的。再说，她也不知道他家里的电话号码。什么เ该死的事情这样要紧？费尔波特？海峡中ณ的一个无名小镇。那正是她姐姐布伦达居住的地方แ。多巧啊！
她脱下宽松的外套和便裤，进了盥洗室。
这显然是一项ำ要紧ู的任务，不然他们不会打断她的假期。中断休假实在令人不快，但这也许会成为ฦ她事业上的进身之阶。她往浴盆中ณ充了永，试了试冷热，然后脱下贴身内衣，钻进盆里。
她应该给杰克打个电话，要杰克开车送她去机场。杰克应该明白，机会有如白色的海ร浪，当波浪涌ไ来时，你必须乘๖上它。何况这可能是对他们新发现的友谊的一次考验呢。
其人的妻子很早ຉ就醒来了，她看着睡在身旁的丈夫，端详了几分钟็。这是她的另一半呀。她微笑着，心想：多么古怪的爱人！多么惊人、精干而又完全的男ç子汉！她对爱情一直很满足，为拥有他而感到无比幸运。不久ื前，她曾一度产生过难耐的忧虑，担心可能ม有另一个女人存在。但到昨天早晨，她已๐确信这是没有的事。
她依偎过去，紧ู紧ู拥抱着他。大约20分钟็以后，铃声响了起来。
早饭时，邓普西从《纽约时报》第一版上看到เ了有关法官谋杀案的报道。它们如实地报道了大部分事实，对邓ฑ普西的调查进程颇็多美言。
《今天》节目详尽描绘了所有的三起谋杀案。简·波利ำ预告说，萨姆·格雷迪将在星期五早ຉ晨的节目中ณ接受采访。邓普西这时才想起，玛丽告诉他全国广播公司电视网来过一个电话。由于繁忙的事务，他已把这事丢â到了脑后。他和布伦达每天都要看《今天》节目。萨姆肯定会非常得体地应付采访。《今天》节目仍然是布伦达最喜爱的节目之ใ一，但她总惦念着辛迪。
邓普西看了看表，站起来准备出门。他吻了吻辛迪的额头，弄了弄她的头发，笑着说：“好一枝金凤花，妈妈的好姑娘。”
辛迪的眼睛一直呆呆地盯着电视机。她嘴中ณ嚼着麦片，挤出咯咯的笑声，咕哝着道了再见。
布伦达同吉姆一起走进厨房，深情地吻了他。“要当心，亲爱的，你是我的一切。外面不知什么地方有一个疯子，我害怕下一次他可能要千方百计地谋杀你。”
邓普西把胳膊搭在布伦达的肩上，安慰说：“别ี担心，宝贝儿。我母亲养的不是一个傻瓜。再说，他今天是在打弗雷德的算盘。”邓普西从椅子上拿起公文包，按着说：“别ี忘了两点钟和我见面，参加贝尔的葬礼ึ。我是扶柩人之一。”
他再次吻了她，关上厨房门，向停放在车道上的那辆“子弹”走去。突然，辛迪从椅子上跳了起来，打开房门冲向车道，从旅๓行车里拿出了她的玩具娃娃。片刻๑之ใ后，一声猛烈的爆炸震颤了厨房，打碎了窗户，布伦达尖叫着冲了出来。
辛迪在车道上战战兢兢地缩作一团。她吓坏了，但没有受伤。那ว辆“子弹”在烈焰中燃烧，面如死灰的邓ฑ普西从游泳池中爬了出来，浑身精湿，活似落汤j。但他没有受伤。凭着只有在战斗ç中才能练就的直觉，在爆炸前的一刹้那，邓普西猛然跳过树篱，冲进了游泳池。
邓普西高声喊道：“那个狗杂种企图用手榴弹杀死我！
看我的汽车，这个没用的杀人狂，他毁了我的汽车！“
布伦达看到吉姆和辛迪都没有受伤，宽慰地抽泣着。她把辛迪拉到身边，失声大叫道：“吉姆，你没事吧？”
“我没事，不要管我，快给消เ防队打电话。这个ฐ狗娘养的肯定就在附近。”说着，邓普西掏出他的麦格纳姆3๑。5๓7毫米手枪，在周围搜索起来。
“亲爱的，当心……千万要当心，”布伦达显然吓呆了，她直楞楞地看着辛迪。
辛迪的脸上流露出极度的恐惧，泪水潸潸而下，无声地淌满了她的双颊๐。她两眼直直的，木然地站在那ว里。车道上，洋娃ใ娃ใ在滋滋地燃烧，那ว栩栩如生的面目被烧成七零八落的一团，眼看着地为塑料，红红的火焰上缭绕着缕缕黑烟。