牺牲的荣誉士兵一共十名！对青春期及青春期前æ。以避免白细胞坏死，可比起约翰两年前æ。推荐剂量不过骨骼总重的百分之ใ三，
1以碳化陶瓷强ื。”门德兹大声喝道：显得越剽悍粗壮。
一股电&#。
门德兹教官从驾驶舱走了进来。新า兵们立即起立立正。“稍息。坐下。”他两鬓的白多了不少，改变其易断裂性，骨骼爆式生ຘ。参见附件病例。他一声尖叫，从床上滚了下来，
准备好了么。努力摆脱从睡梦中ณ。博士?”一个冷冰冰的女性声音。
她的研究确定了需要哪些基因标记，不过哈尔茜博士知道。所有标记都能在11้7号，理论上的完美远远不够。人不止是基因的集合体．环境、变异，道德观，以及其他上百种因素都会对这个候选者造成不可预期的影响，使之失去入选资格。
门德兹迟疑地说：“他们已经不在这里受训丁，夫人。我们必须ี去……其他营地找他们。”
哈尔茜站起来，抚平灰色套裙上的皱摺。“也许你应该跟我解释一下到เ底是怎么回事，军士长。”
当然可以。”他回答道，“不过直接让您看看，您会更容易理解。”
很好。”哈尔茜说，她的好奇心被勾了起来。门德兹让她坐进停在他办公室门外的疣猪式装甲运兵车里。这辆全地形战斗运兵车已被改装一新，后部的重型机枪换成了一架射器，里面还装了一枚银V型导弹。
门德兹开车驶离基地，爬上崎岖的山路。“当年致远星被开辟为殖民地是因为它丰ถ富的钛矿储量。”他对哈尔茜说，“在这些山峦之中藏有数公里深的矿坑。unsc现在把它们当作贮藏室。”
我想你不会让我的斯ั巴达们去当搬运工了吧，军士长？”
不，夫人。我们只是需要保密。”
门德兹开着疣猪式运兵车，通过一处重兵把守的岗哨，接着钻进一条巨大的通道，直往地下奔去。
这条路开辟在坚实的花岗岩中，盘旋而下。门德兹说：“您记得军方แ做的第一次有强大力量的战斗盔甲â试验吗？”
我不知道我的斯巴๒达们、这个ฐ地方、以及装甲计划三者之间有什么关联。”哈尔茜博士皱着眉回答道，“但我会陪你多玩会儿。是的，我知道有关马克I型盔甲原型的所有资料。我们不得不抛弃整个设计，重新为ฦ‘雷神锤’计划设计战斗盔甲。马克I型耗能ม过多。要么เ必须在盔甲â里安装一台动机，要么เ就只能使用低效能通讯设备——这都不是可以令其真正在战场上挥作用的可行性方案。”
通过一个ฐ缓块1时，门德兹稍微减了一下。疣猪巨大的轮胎砰地一下撞在障碍上，飞了过去。“未销毁的盔甲试验机体，”哈尔茜博士继续说，“被用作搬运重型装备的码头装卸机。”她扬了扬眉，“也许它们被扔到这种地方แ来了？”
缓块，交错分布于街道、停车场或车道的路面上的人工ื突起部，用来使使动车驾驶者降低度。】
这里有几十台。”
你不会让我的斯巴达们用那些老古董吧？”
不，是他们的教官用。教官们为ฦ保降自身安全而使用这些设备。”门德兹回答道，“当斯ั巴达们从微重力康复治疗中恢复过来后，都急于开始日常训练。但是，我们遇到เ了一些……”他顿了顿ู，像是在寻找合适的说法，“……困难。”门德兹扫了一眼博士，面色严竣地说，“他们第一天恢复训练，就在近身格斗训练中让三名教官意外身亡。”
哈尔茜博士的眉毛一挑。“他们比我们预想的更快，更强壮?”
可以这么说。”
隧道通向一处巨เ大的洞穴。一百米高的洞顶、地面以及四壁上都安装有灯，但它们出的光相对于无尽的黑暗来说，就黯淡了许多。
门德兹将疣猪运兵车停在一个ฐ矮小的建筑前。他跳下车，井帮助哈尔茜博士走下来。“请往这边走，”他指了指房子说，“里面会看得更清楚。”
他们走了进去。这个房间有三面都是透明玻璃墙，还装备有数台监视器，上面标注着“运动仪”、“红外线仪”、“多普勒仪”等字样。门德兹按下一个ฐ按钮，房间开始向上攀升，一直升到距地面二＋米高的地方。
门德兹对着一个麦克风说：“光。”
探照灯亮起，照亮了一块足球场大小的区域。在那中ณ间有一座混凝土平台，上面站着三个身穿马克I型盔甲原型的人。他们周围站着六个穿着同样盔甲的教官平台中央插着一面红色的小旗。
夺旗？”哈尔茜问道，“在这么多重装士兵的防御下夺旗？”
是的，穿着盔甲的教官的运动时可达32公里小时，举ะ重两吨，配备拥有自动瞄准系统的3o毫米重型机关炮——当然上膛的是致昏弹。他们还配备了最新型的运动探测仪和红外望远镜。当然，标准轻型武器对装甲â的攻击完全无效，这点我也不用多说。想要拿下这个堡垒，至少需要两到三个排的传统型6๔战队。”
门德兹又冲麦克风说了句话，命令在洞壁之ใ间回荡：“演习开始。”
六十秒过去了，什么事都没生。一百二十秒过去了。“斯巴达们在哪儿?”哈尔茜博士问道。
他们就在这儿。”门德兹说。哈尔茜瞥见黑暗之中有什么东西在动。在阴影中ณ出现的一个ฐ阴影，是一个她熟悉的身形。
凯丽？”她低声说。
教官们转过身，冲那ว影子猛烈开火，但它的动作乎自然地迅——就连自动瞄准系统都跟不上。
一个男子从教官们头顶的钢梁管架上垂索而下。他落在外围的一名教官身后，动作犹如猫一样悄无声息。他冲这名防御人员猛击两下，力道之大，连重型盗甲都低抗不住，凹陷了下去。接着他蹲下身一个扫腿，防御人员立即趴倒在地。
他将绳索系在倒下的防御人员身上，这名“卫兵”立即被吊上空中，消เ失在黑暗之ใ中。
另两名“卫兵”开始向这个男子展开攻击。
斯巴达迅作出规避动作，就地一滚，融进周围的暗影之中ณ。
哈尔茜博士意识到之前那名教官的盔甲â并没被除下——有其他的斯巴达要将那名穿着盔甲的教官当作他降落下地的平衡重物。
果然，又有两名斯巴达从天而降，落在平台中ณ央。哈尔茜博士马上认出了其中一个。尽管除了眼睛，他全身都被黑色夜行衣覆盖，但博士还是认出他就是——1้17号，约翰。
约翰落地后，马上站起，踢向一名“卫兵”。那ว个人重重地落……在八米之外。
另一名斯ั巴达跳下平台，迅从一端移动到另外一端，还避开了密集如雨的致昏弹。他纵身扑向最远角落里的卫兵，抱着他一起消失在黑暗里。这名教官作出了抵抗，但他开枪时枪口出的火光立即被黑暗吞噬了。
在平台上，约翰的身影化成了一道模糊的光晕。第二个“卫兵”的盔甲被打裂开，一股液体如泉水般喷射出来，接着在盔甲自身重量的重压之下，这名教官倒了下去。
平台上最后一名“卫兵”转过身向约翰猛烈开火。哈尔茜紧紧抓住椅子的扶手。“这种距离，就算是致昏弹也会致命！”
但就在“卫兵”开火的瞬间，约翰迅向旁边移动。致昏弹从空气中呼啸而过，全部落空。他抓住“卫兵”盔甲上的武器，与之ใ扭打起来。随着一声尖锐的、金属被扭曲变形的声音，这件武器从盔甲上剥离了下来。约翰拿起枪，冲“卫兵”的胸部近距离射击，子弹的冲力直接将这名“卫兵”轰下了平合。
剩下的四名外围“卫兵”一起转过身，将子弹疯狂地射向约翰。
突然，灯光熄灭了。