“七天之内我们就出，我们会跟着：伊欧墨就会回来护送希优顿回骠骑王国安息，只要你说一声。三天之ใ内，“我们想要送你到เ很远的地方，”亚拉冈说。任何东西你都可，我将会用诸侯的礼ึ仪护送你们，你在刚铎ດ的国度中ณ永远可以自由来去，你所有的伙伴也是一样。如果我有任何礼物可以给你，至少表达我对你付出的感谢，我都愿意送给你；甚至是到洛汗的ã，在你走之ใ前，我会向法拉墨交代之前对你说过的。”
“王女，”他回答道：上级交代我必须特，“你身体还没康复。他交代我，你至少还有七天才能下床。”
正当他开口的时候。我请你回去好好休，地面开始剧烈的震动，从黑门后高塔外的庭园上，冒出了浓密的黑烟，之间穿梭着炽烈的火焰。大地出哀鸣，不停地晃动，牙之ใ塔缓缓倾斜，轰然一声坠落下来，巨เ大的桥梁崩坏，黑门化成一堆废墟……从遥远的地方、从云端，不约而同地传来了万物毁灭的闷响──
“原来这就是我出时，觉得自己้该做的工作，”山姆想：“协助佛罗多先生走出最后几步，和他死在一起。好吧，如果这真的是我的使命，我必须ี完成它。可是，我真的好想再看见临水路，还有小玫。卡顿和她的兄弟们，以及我们家老爹和马利ำ葛。如果佛罗多先生根本回不来，我实在不能想像甘道夫为ฦ什么要派他来？当他死在摩瑞亚的时候，一切都不对劲了。我真希望他还活着，这样他至少可以做些什么。”
“好啦，我放手了，佛罗多先生，”山姆说：“再见！”
万籁俱寂，他眼前的亮度约莫只有乌云笼罩下的日落这种程度。从魔多冒出的黑烟掠过低空，飘向西方，他可以看见底下的乌云被红色的火光照ั亮，整个ฐ被染成暗红色。
前锋快地穿越刚ธ铎ດ的废墟，渡过宽广的大河，踏上在刚铎全盛时期美丽的阳之ใ塔通往高耸的月之塔所使用的大道，月之ใ塔现在已经成了被诅咒的米那斯魔窟。他们离开奥斯ั吉力亚斯ั五哩之后停下来扎营，结束第一天的行军。
“我家乡的传说也是这么说的，”印拉希尔说：“但我们已经有许多年没有见过像你这样美丽的种族。在这战乱ກ之中ณ，我很惊讶竟然有荣幸见到เ你们。你有什么事情吗？”
皮聘露出紧张的表情。“看来你最好赶快跟我来，”他说：“真希望我抱得动你，你不应该再走路了，他们根本就不应该让你走过来，不过你也必须原谅他们。这里生了那么多悲惨的事情，梅里，一名刚离开战场的哈比人很容易就会被忽略。”
“迪耐瑟去了陵寝，”皮聘说：“他把法拉墨一起带过去，对我们说大家都会被烧死，他不愿意继续等，他命令仆人堆起火葬堆，把他和法拉墨一起烧死在上面。他已๐经派人去找柴火和油了，我告诉贝瑞贡，但我担心他不敢离开岗位，他正在站岗。他又能怎么做呢？”皮聘一口气把经过全都说完，伸出颤抖的手，抓住甘道夫的膝盖说：“请你救救法拉墨！”
“离开，怨灵，腐尸之王！让死者安息！”
“不，不是，”艾海姆说：“敌人在道路上，不在山里。你听见的是沃斯ั人，他们是居住在森林中的野人，靠着鼓声来交谈。据说他们还居住在督伊顿森林中。他们是远古遗留下来的少数民族，十分隐密地居住在森林中ณ，过着像是野兽一般机饯和小心的生活。他们不会和刚铎ດ或洛汗作战，但现在他们为了这黑暗和半兽人的出现而担心，他们害怕黑暗的年代又要重新า降临了。我们最好感谢他们不准备猎杀我们，谣传他们使用的是毒箭，在野外求生和箭术上更是无人能ม敌。不过，他们自愿要协助希优顿ู王，刚ธ刚他们的领才被带到骠骑王身边，这也是火光的来源。我只听说了这么多，我得赶快去执行王上的命令了。赶快打包好吧，袋子先生！”他消失在阴影中。
“大人，我还以为你会告诉我。”
希优顿ู笑了。“不，吾儿，请让我这样称呼你，也请你别ี用巧言那一套温言软语来说服我！”他挺起胸膛，看着麾下的战士排成长列，融入夜色之中ณ。“距离我策马西征以来，我感觉似乎经过了好多年，但我绝不会再倚靠任何的拐杖了。如果这场仗输了，躲在山中又有什么用处？如果这场仗赢了，就算我耗尽力气，马革裹尸又有什么เ好遗憾ย的？现在先不提这个，今晚我们先暂时在登哈洛过夜，至少我们还可以平静地度过一晚。走吧！”
西沉的月亮渐渐被云雾遮掩，但突然间又穿透遮蔽，射出万丈银光。然后，他们都听见了马蹄的声音，同时也可以看见黑暗的身影从渡口的方แ向急驰而来。月光反射在枪尖上，流露出一股肃杀气氛；追兵的人数难以判ศ定，但他们看起来并不比骠骑王的卫队少。
皮聘又再度觉得昏昏欲睡，没有多少精神理会甘道夫对他苦口婆心讲述刚铎的传统；甘道夫解释城主ว在邻近的山丘上和边境建造烽火台，同时也在这些地方แ设置驿站，随时备好快马将消息传递到北方的洛汗或是南方的贝尔法拉斯去。“北方的烽火已经沉寂了许久ื，”他说：“而在古代，由于刚ธ铎拥有七晶石，他们根本不需要这种简陋的通讯方แ法。”皮聘又不安地动了动。
尸罗就这么失踪了。我们不知道她是否躲藏在黑暗的洞穴中，年复一年的试图修补她全身的创伤，努力长出新า的复眼，等待时机。到เ了最后，她在饥火难耐之下，或许会再度于黯影山脉中张开她致命的罗网。不过，这些，都不在这个ฐ故事的记载之ใ中。只剩ທ下山姆孤单一人躺在地上。随着这块无名之地的黑夜慢慢降临在这生死搏斗的战场上，他疲倦的爬回主人身边。
“站起来！”他声音嘶哑的说。“这都是从这边来的，那ว种臭气和威胁感。快点走！快点！”他鼓起最后一丝的勇气和意志力，将山姆拉起来，强迫着自己的四肢不停移动。
一听见这句话，咕鲁的恐惧和激动的情绪就变得无比的强烈，竟然让他再度开口，他遮着嘴唇、嘶嘶地说话，仿佛不想让隐形的窃听者听见。“不能在这里，不行、不能在这里休息。笨蛋！眼睛可以看见我们，当他们到桥边的时候会看见我们。快走！往上爬，往上爬！快来！”
咕鲁说：“好主ว人！史麦戈只是在开玩笑，他最会原谅人了，是的，他最会了，即使好主ว人的小骗局也是一样。喔，是的，好主人，好史麦戈！”
“可以吗？”法拉墨很快地转向佛罗多。
“那ว么，他是怎么死的？你又是怎么知道的？你刚ธ刚不是说远征队的成员在你离开前，一个也没有抵达你的城市。”
山姆走到เ池塘边缘，嗅闻着、触摸着那些不熟ງ悉的植物和树木，一时间忘记了魔多的威แ胁，却被突如其来的记号唤醒了这记忆。他踏到เ了一圈被火烧灼的草地，在正中央找到เ了一堆烧焦、破碎的骨骼。这块荒野的旺盛生命力，已๐经让不少的野草蔓生，盖过了这屠杀的痕迹，但这并非是远古生的惨剧，看得出来是不久ื以前的事情。他急忙回到伙伴身边，却一点也没有提及这件事情：他不愿意让咕鲁随手乱动，冒渎这些尸骨。
“不，因为主人没有问，主人没有说他想要干什么，他没有告诉可怜的史麦戈。他只说：史麦戈，带我去大门，然后说再见！史麦戈可以到任何地方。但是现在他又说：我准备从这条路进入魔多，所以史麦戈ຖ非常害怕，他不想要失去好主人。而且，他誓，主ว人逼他誓要拯救宝贝，但如果主人走这个ฐ方向，他将会把它直接交给他，直接交到เ黑掌上。所以史麦戈必须ี救他们两个ฐ人，他想起了另一条以前曾经存在过的道路，好主人，史麦戈很乖，一直很帮忙。”
“我猜多半吃得不怎么样，”山姆想：“他看起来瘦巴巴的。如果没有鱼的话，我看他很可能会想要尝尝哈比人的味道。我敢打赌，如果他遇上我们打盹的时候，一定会这样做的。哼哼，我绝不会让他得逞的，山姆绝不会当他的牺牲者！”
“我猜多半距离地面还很高。”山姆说。
“怎么搞的？”梅里问道：“你躺在蚂蚁窝上吗？”
“从门那边一路踩烂泥就走了快半哩路！”皮聘嘀咕着：“我真希望可以悄悄地溜回守卫的房间！我们来这边干嘛？又不需要我们。”
“啊，还算满意啦，”金雳说：“我的怒气一看到食物就阵亡不少罗！”
“我的部ຖ下都兵疲马倦了，”国王说：“我也疲惫不堪，我日夜不停地赶路，几乎没有阖眼。唉！我的衰老并不只是由于巧言的影响，这是连甘道夫都无法完全医治好的疾病，人类本来就会衰老。”
“的确是，”哈玛说：“至于我嘛！我宁愿等待甘道夫回来。”
该处坐着许多披挂精亮锁子甲â的人，一看见他们靠近就立刻跃起，以长枪阻住了去路。“陌生人停步！”他们用骠骑语大喊，要求来客表明身份和来意。他们的眼中ณ有着好奇，却没有多少的友善之意，全部ຖ的人都阴郁๗地看着甘道夫。“我很了解你们的语言，”他用同样的语言回答道。“但一般的陌生人却极少做得到这一点。既ຂ然如此，如果你们想要获得答案，为什么เ不照着惯例用西方แ的通用语提问呢？”
过不了多久，亚拉冈又找到เ新的线索，在靠近树沐河的地方แ，他找到了脚印；那ว些是哈比人的脚๐印，但对方的脚๐步太轻，无法确认有多少人。接着，他们又在森林边缘的一株大树旁找到了一些痕迹，但该处的泥土太硬了，找不到เ进一步的线索ิ。
“呵，等等！”树胡回答道：“呼！这可会说上好长一阵子呢！别这么着急。问话的是我呢，你们是在我的势力范围内，我才想要问你们到เ底是什么？我无法将你们分类，你们似乎ๆ不属于我在年轻时候所学到列表中的种族，不过这也难怪，那已๐经是很久ื很久以前的事情了，或许有人编出了新列表也说不定。让我想想！让我想想！列表是怎么说的？快学习各种生灵的知识吧！先是四种自由民：
“我的命令也是一样，”那ว个低沉的声音说：“[ຑ保持原样，不准乱ກ动。]
“我们看不见，亲爱的勒苟拉斯，连我都看不见它的踪影，”亚拉冈无可奈何地说：“它一定飞得非常高，如果我们之前看到的就是它，不知道它究竟在执行什么样的任务……你们看！更紧ู急的状况逼近了，草原上有什么เ东西在移动！”
“我们必须先处理牺牲的弟兄，”勒苟拉斯ั说：“我们不能让他和这些该死的半兽人一起曝尸荒野。”
波罗莫沉默地站着，拉洛斯ั继续的出雷鸣声。微风吹过树梢，佛罗多不由á自主ว地打了个寒颤。
半夜，佛罗多从沉睡中被山姆摇醒。“我真不想叫醒你！”山姆压低声音说，“但你是这样交代我的。没什么特别的，至少没有太特别的事情可以向你报告。不久之前我听见有水声和嗅闻的声音，不过，半夜在河边本来就经常听到เ这类的怪声音。”
“这的确是啊！”他们回答道：“但我们称呼它为ฦ兰巴斯或是行路面包，=这滋补的效用比任何人类所制ๆ作的食物都要好，而且，味道也比干粮好多了。”
“这么说未免太过武断ษ了，”凯兰崔尔神情凝重地说：“甘道夫这辈子从来不做不必要的事情，跟随他的人不知道他的计划，更无法替他内心所想的辩护。不过，不管他们的向导怎么เ样，这些人都是无辜的，不要收回你对矮人的贺语。如果我们树之民被长年流放在家园外，即使这里成了恶龙的巢ิ穴，难道你不会想要再度回来这里看看吗？”
金雳和其他两ä名哈比人，利用此地的灌木和枞树升起了一堆火，同时还从小溪中打水，亚拉冈照ั顾着山姆和佛罗多。山姆的伤口并不深，但看起来相当糟糕。亚拉冈检查伤口的时候神色非常凝重，过不了多久之ใ后，他脸上的表情趋缓，松了一口气。
“外面有许多半兽人，”他说：“有很多又高大、又邪恶，魔多的黑半兽人。他们刚ธ刚暂停了一下，但我判断ษ可能不只这些而已。我想还有一只以上的洞穴食人妖。从那个ฐ方向逃跑是没希望了！”
“我愿意！”金雳迫不及待的说。
这些信差们完全没有现黑骑士或是魔王其他爪牙的踪影，即使是迷雾山脉ำ的巨เ鹰也没有更新า的情报，也没有人听到เ有关咕鲁的消息，但野狼们依旧ງ在聚集，又重新开始在大河沿岸狩猎。距离渡口不远的地方แ，很快就现三匹淹死的马尸；在底下急流的岩石上搜寻者又现了五具尸体，还有一件破烂的黑斗ç篷。除此之外，就没有任何黑骑士的踪迹了，人们也感应不到他们的存在，看来，他们似乎已经离开了北方。
“因此，直到เ今天为止仅让几人知道的机密情报，必须ี在此公开谈论。我们必须先将魔戒的来历从头说明，这样，我们才能ม让所有的人了解这次的处境为ฦ何。那么就由我开始，而由其他人代我结束这段历史。”
“我想也是，”佛罗多说：“但到目前为止，我满脑子只有如何到这边来的念头，我希望自己不需要再去更远的地方。在这边享受人生，好好地休息是很好的；我已๐经流亡了一个月，我现这一个月的冒险已๐经让我受够了。”
哈比人们很高兴可以离开危险的大道和死气沉沉的草原；但眼前新า的景物却显得危机四伏。随着他们继续前进的脚步，两ä旁้的山丘也慢慢的升高。众人偶尔可以从浓密的植被中看见古老的石墙或是高塔的废墟：这些建筑都有种邪ิ恶的气息。由á于佛罗多骑在马上，所以他有额外的时间多作思考。他想起了比尔博说到旅途中曾经在大道北边现一些丑恶的高塔废墟，就在他第一次遇到危险的食人妖森林附近。佛罗多猜测众人现在多半很靠近同一个区域，开始思索通过同一个地点的可能性。
“也许吧，”神行客说。“但我实在无法想像有任何动物离开他之后还想回去的。我想这只是比尔贪小便宜的作风：他想要尽可能的多获得一些利润。主要的危险反而是这匹马可能快死了。算了，我看我们也没有多少选择。他开价多少？”
众人陷入沉默。佛罗多没有回答，他的脑中充满了困惑和恐惧。山姆皱着眉头，看着主人，最后终于说道：