抵达两江伊始,在刘坤一眼中其实都并不陌,两ä江这片土地。南洋水师损,尤以对南洋水师的整顿ู最为引人注目。意在有所表现,刘ถ坤一立即着手整理各项政务,平时训练,使得世人对其十分失望。当时南洋水师建设方แ兴未艾,此后又经过历任总督的建设,不断添置新舰,一时规模、实力仅次于北洋。然而中法一战,各种措施ๅ里,早在1874年和18๖79年,他就曾两ä度担任过两江。加之中法战后由á于北洋海ร军挟强势迅成军,南洋水师的建设在清政府眼中的重要性大为降低,当刘坤一第三度出任两江总督时。财力有限的两ä江地方也逐渐对扩,出现在他面前的南洋水师已经是舰船老旧、暮气沉沉的颓丧ç模样。
“经此突袭,陈汉光旅๓顺利渡海ร,海ร军方面停止抵抗。陈济棠为了犒赏我的机队,曾拨出五万元毫洋的奖金。由á于半年前我曾列名空军通电å誓不参加内战,这一次却和海军生内讧,还炸沉‘飞鹰’舰,当时海ร内外舆论对我大有责难,以后我到美国也受到华侨质问。这一事件今天回忆起来,深感遗憾。”——丁纪徐,1้9๗61年5๓月
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擎天——“海ร天”级穹甲巡ำ洋舰
奏上,清政府要求海军衙门对此详加讨论。在得悉这一消息之后,刘坤一曾在私下里向友人袒露过心迹,表示ิ对张曜奏议的极力反对,道出了自己้内心所持的十分保守的海防建设态度,“中国海防在守而不在战,守则木船指南洋以铁木结构的船体材质形式为主ว的6๔艘主力舰亦可折冲,战则铁ກ船即张曜所提的铁ກ甲舰难操胜算”,认为南洋6舰断不能撤。