善桐微微一怔，他不喜欢我的所作：第二个ฐ也终究没有作出。若是他听不进去。“楠哥第一个ฐ和我一起长大，四红姑姑这是想要探探她的性子呢，也就明白过来，非得要和，舍不得善喜的嫁â。我总不至于要去设局害他，那ว成什么เ人了……他要是听进去我的话，肯和善喜、海ร鹏婶坐下来谈嫁妆，大家一五一十说清楚。那ว我自然是站在他这边的，她也就老老实&#x，我不高兴，可那ว也是他自己的事，那么เ说不得只好请祖母出面了。就是善喜拿走了所有的浮财呢，这总是要比他又&，祖产总是要留给嗣子的。就是善喜那头，我也是要说她的，要不过继，当时过继也æ，家里钱少不得楠哥一份。现在又想要把他给蹬了什么เ都不留……这不是势利ำ眼欺负人么？这种事大家各退一步也就海阔天空了，闹得和乌ไ眼鸡似的也没必要。将来到了夫家，家里有没有人走动，差ๆ得多了呢。”
看来，母亲只要一回转过来，终究还是不会给姑爷难看的。善桐舒了一口气，又觉得含沁看着心事重重地，便追问道，“是不是那ว个羽林军统领的事情？”
这个ฐ慕容氏，说话就是直，善桐因为和她一样丈夫都在军中，倒是更觉得和她有话说，便不禁笑道，“大嫂也真是有话直说了。”
他虽然还是一脸惫懒，因为昨晚折腾了两ä次，看起来更显得有些没精打采的，但处置起正事，却是条理分明，自然而然，就流露出一股“尽在掌握”的态度。夫君有主意，做媳妇的心底也就安稳，善桐嗯了一声，又问，“那等回过门，咱们要回天水去吗？”
今年的新年要比往年更热闹些：才过了国丧ç，紧跟着就是改元，新皇登位，历来是要大开恩科、大赦天下的。年节也就比往日更隆重了几分，尽管老太太今年没在村里过年，但有大太太和几个弟媳坐镇，来拜年的老少亲朋自然也不曾走空了，老人家回家的马车在巷๕口就被堵着了：因还没过腊月初十，有的从隔村来的老朋友们到得晚，进进出出人口不少，见到老太太回来，自然都笑道，“老太太回来啦！倒还以在西安城能多住些时日！”
榆哥显然正在亢奋的劲头上，才坐下来就和善桐挤眉弄眼的，得了祖母这一问，这可来劲了，指手画ฑ脚๐口若悬河，哪还有一点磕巴๒？竟是舌灿莲花，先从西安出一路上说起，各种见闻趣事，叫他说得跌宕起伏，极有意兴，连路上遇到เ的一只鸟都能ม说出来历。老太太第一个就听住了，还让他坐到เ自己身边来，嗯嗯连声，很是捧场，众人自然也都不好分心，于是一屋子人坐着看老祖母哄孙子开心，好在榆哥也的确说得，几个没怎么出过远门的女眷都听得入神，一路说到了晚饭时分，大太太也说起从安徽进京的事来，这一顿饭大家倒是吃得热闹，吃过了饭，老太太又留榆哥陪她说话，善檀、善桐身为ฦ她最宠爱的小辈，自然是打横相陪。还是善檀找了话缝，小心翼翼地道，“四弟才回来不多久呢，一路劳累，您也让他早些回去歇着——”
善桐不禁微微一抬眉毛，却始终还是保持了足够的镇定：老人家真要被大太太说服回绝，那也就不是这样的口气了。
两ä母女把上回别后，村子里和西安城内的琐事互相一说，夜也就深了，善桐还要回屋去睡，王氏直接就把她给留下了，“干脆ะ你以后凡来，都跟着我睡得了。”
善桐别的倒不关心，第一个关心的就是父亲的职位：仗打完了，二老爷后方总管家的身份自然卸任，那ว个上不悬空下不接地，连指挥什么都没有定明白的指挥同知，按善桐来看，主要就是为了拔高父亲的身份，让他能够震慑得住那些个路子通天个ฐ个ฐ桀骜不驯的将军们。现在是肯定要调职的，是走文还是走武，在哪儿安定下来，这就得看父亲自己้的手段了，家里人也没有谁能ม帮得上忙——其实定国侯孙家倒是颇็有威望，但大伯母连大房的事，都绝无可能出面回娘家说情，二房的事就更指不上她了。
“权大哥能把我当人看，善桐真是铭感五内。”她没来得及细想，便已๐经察觉到自己沉默得有些太长了，索性便抓过了含沁常用的装ณ傻充愣这招，和权仲白斗起了嘴皮子。待得气氛一缓，权仲白忍俊不禁，微微一笑时，才又肃容道。“不过，您肯为大哥诊治，大恩大德，我们全家已经应该铭感五内。我却胡乱ກ揣测，将权大哥想成了一个ฐ卑鄙小人，这是善桐不对——”
毕竟事情摆在这里，桂含春本人再喜欢自己้，那也起不到一锤定音的作用，既然如此，婚事就有了变数，若是异地相处，善桐也能明白桂含春的顾虑。喜欢归喜欢，但有了风险，就不能理所当然地认为两ä个ฐ人会携手同心，一路披荆斩棘地走下去。第一他不能肯定自己้是否还愿意在这样的情况下继续、继续坚持自己้的心意，第二，就算是自己愿意继续，可要是把事情想得太轻松，将来万一婚事不谐，那就是一辈子的事。他还可以有另娶的机会，但在善桐来说，婚事一辈子就只有一次，要是耽误了，下半生可也就跟着赔进去了。
那亲兵尚未来得及阻拦，连四老爷都只说了一声，“三妞，别那ว样鲁莽。”善桐就已๐经乘๖着夜色溜了出去，她一心记挂着含沁恐怕要受人欺负，在营帐间猫着腰穿行了一段，近了前才听到เ一阵纵情的笑声，紧ู接着便有人道，“死小子，才三个月不见，你又长高了？长得更像你爹！这次回来见他了没有？”
老太太摇了摇头，只道，“没消息，家里下人能帮手的都去外头了，也不好出去添乱，等吧。”
善桐看了看杨海林，又看了看族长，声若蚊蚋，“我也没听明白，其实他们说不说突厥话也不算什么，反正都是大马贼……一色都带着的是火铳呢。”
“你……你怎么เ知道老西儿和、和太子爷不是一条心？”
善桐就只好随着双颊酡红的姐姐一道去做烟幕，随在诸姑奶奶身后，听诸姑奶奶一左一右地问善榴，“今年多大了？平时在家都做些什么เ？瞧你们姐妹花儿一样的脸颊，只怕是不大出门吧？西北日头毒呢，晒一晒脸蛋就粗了，你们看，我今年多大，脸上就有些细纹了。”
“我们在西安现成的亲戚，”王氏自失地一笑，“要把孩子送过去，一句话的事，可三叔、四叔心里会怎么เ想？只要老太太不动不话，咱们二房是一个人都不能走。我把话放在这了，听不听，你自己้看着办。”
只看这酸溜溜的语气，善桐便知道祖母果然是恨屋及乌，对酷似母亲的大姐，印象也有所减退。她心事重重地摇了摇头，“姐姐要是顺心随意，就不会和我拌嘴啦，桂二哥毕竟比姐姐小了三岁……”
也不等善榴回话，便抓过斗ç篷往身上一披，掀帘子出了东稍间。
桂含春就要比许凤佳多了三分西北青年特有的朴素า与刚ธ健，少了几分京城纨绔的慵懒与风流——只是毕竟年少，这朴素刚健中ณ，又透出了三分的腼腆。听到เ老夫人这样问，他便略๓略๓红了脸笑道，“老夫人过奖了——含沁——”
这话却是和王氏一样的口气，善桐一扁嘴，更有些委屈，“和母亲是一样样的说法……祖母就不这样说！”
二姨ถ娘半边身子都趴在了窗台上，她几乎是贪婪地看着梧哥的身影横穿过当院，直到他没入屋中ณ，才依依不舍地合上窗陇，拉紧ู了窗帘，叫大椿来打水洗脚，自己坐在炕头，将黄瓜一片片地拈进口中，嚼得又响又脆。
大椿轻声说，“这不是怕动了扫帚ຐ，又扬起尘土来，坏了二姨ถ娘吃饭的兴致……”
她毕竟是官宦人家出身，王氏和老太太说起朝廷事情的时候，也不大瞒着她的。如今经过事情，再潜心这么一分辨，就觉得事态其实已๐经极为分明了。“尤其是牛家，前些年沉寂，现在正在崛起。天下就这么大的地方แ，江南江北都有人了，和许家斗，恐怕皇上是不会开心的，我看……这件事十有八九，是他们在背后撺掇着，想要动一动我们老桂家在西北的地盘，咬下一口我们的大饼来。”
仅仅是这份眼光，就不是小户出身的女儿可以有的见识了。桂元帅不禁望了妻子一眼，见妻子脸上也划过悔色，他轻轻地叹了口气，才喝彩道。“好，看得透。实话说了吧，这件事还真就是牛家在背后用劲，照我看呢，这派人到เ西北来，不要说我们接受不了，就是皇上也不会这么เ着急。多半你来我往一番，也就是给卫家升升位置完事了。”
他徐徐地说。“可透过这件事，你看懂了什么เ？”
善桐也跟着桂元帅叹了口气，她明白桂元帅的意思了。“牛家说话管用，是因为ฦ上头有人呗……”
“嗯。”桂元帅说。“我们地方武将，和中央大员勾勾搭搭，闹得亲密非凡，其实也不像话。这些年来就没有怎么เ把手往京城里插，从前的老关系，一个两个也不大管用了。这一次上京城，你和你婶婶的任务很重，和含沁一道，三个人参详参详，必须把京城局势梳理清楚。桂含欣和桂含芳烂泥糊不上墙，妄为我桂某人的儿子，我们家也就是含春能当大任，他的媳妇，是决不能再随便说了。人品要好是第一，其次，关系必须过硬，第三，立身必须ี长远，第四，必须也看重我们桂家。我现在把话撂在这了，这门亲事说的好，我们全家起码还可以高枕无忧十年，你们能ม不能ม抛弃前嫌，一起把这件事办下来？”
只看桂元帅说话，便明白他对几人私底下的恩怨，其实心中ณ有数，善桐看了桂太太一眼，见她神色木然，自然只能先应承道。“家族兴衰，肯定是要戮力筹谋的。只要婶婶瞧得起我，我必定尽力出谋划策。”
没等桂元帅催促，桂太太便叹了口气，倒有几分心灰意冷了。“还能说什么เ？到了京城我两眼一抹黑，也就只能靠你们了！”
桂元帅颔道。“好，既ຂ然如此，你这几个月就一心调教老三媳妇，等你们上京了，这个ฐ家得交给她来当。你也不要舍不得老大！他要出去，就让他们出去。开春后他们就动身去武威，这样一来，大家都能放心，也都稍停了。”
他虽然还是和和气气的，但俨然没有和桂太太商量的意思，自顾自地吩咐完了，又掉头叮嘱善桐。“你和老三媳妇是亲戚，该帮一把的时候，不要不帮，她一个新嫁娘要管起整个ฐ家，也不容易。”
善桐一阵无奈，待要推托，被桂元帅双眼一看，不知怎地又说不出口来，只得道。“是，侄媳妇知道了。”
心底亦不禁对桂元帅好一阵钦佩：这个家里虽然也不是没有龌蹉、没有遗憾，但有他坐镇，只怕任何矛盾，也都不会激化到可以为外人利ำ用的地步。
212๐、厚黑
虽然桂元帅都话了，善桐却也没有继续关注老九房内的妯娌๒争斗，而是安安生生地又回自己้的小院子里带女儿。大妞妞虽然壮实，但身为母亲，善桐自然是愿意把更多的心思都投注到她身上，对于不必要的钩心斗角，善桐也一直都没有太多的热情。现在含沁差ๆ事也有了，自己้女儿也有了，老九房的风雨再大，淋不到善桐胳ฑ膊上，她着什么急？
因为出嫁已经满了一年，来年春天又要外出，虽然和王氏的关系还是半咸不淡的，但善桐也时常多回娘家走走。对外打出的旗号，自然是“哥哥妹妹都要办喜事，家里缺帮手”。不过，王氏也的确是忙得不可开交，就连大姨ถ娘都反常的忙碌，每天进进出出，不是和王氏说善樱的嫁妆，就是和她说榆哥的婚礼，善桐去了几次，都还不如她能帮得上忙——毕竟是出嫁的闺女了，人就不在家里住，就是想要帮忙，也都有心无力。
就只好和善樱多说说话，也尽量教她一些小家庭主ว母需要的知识了。十八房虽然人口简单，但人际关系可不简单，尤其是善桐这大半年来方แ便出门的时候很少，含沁也不在，里里外外的人情应酬，都是她一个ฐ人打点。自然也有些心得在，善樱也听得很认真——王氏对这个ฐ庶女几乎ๆ不怎么上心，现在两ä桩婚事同时上门，哪还有时间教她？至于大姨娘，别ี的事上都能教，这当门立户的事她自己也没有经验，除了善桐，也就没人会教她了。
到底是十五六岁的人了，自从定了亲，善桐总觉得善樱是一天比一天出落得更水灵，善桃回来一次看她，也笑道，“咱们家几个女孩子，说起来倒是我长得最一般了，不要说和三妹比，大姐和六妹长相也都胜过我啦。”
善樱面上一红，要是以往，那就立刻๑要低下头去不敢说话了，现在也晓得和善桃客气。“二姐就是爱说笑话……”
她的羡慕倒也带了十分的真心实意，“还记得你出门子那天，我在一边看着你上妆穿大礼ึ服，到后来连眼珠子都舍不得错，心想，二姐平时就是不肯打扮，若打扮起来了，可不是好看得不行？二姐夫看了，眼珠子都要掉下来。”再没有谁是不喜欢听好话的，善桃听了直笑，倒是善桐心底一动，认认真真地审视了一番善樱的表情，有些话想要问，又始终还是没问出口：或许善樱曾经是倾慕过卫麒山，不过小姑娘的心思掩藏得深，自己้说破了反倒没意思了。能和现在这样，那ว就很好。
一转眼就进了腊月，巡抚嫁女，虽说是庶出，但动静也自然是大的，各府都送了礼来，善桐更是提前一天就回了娘家，帮忙打打下手不说，还要代表娘家人和善桃一道，将善樱送嫁到蓝田县里去——老太太虽然没有过来，但也派了三太太过来帮忙，还有村子里各房在西安生活的族人，自然是早ຉ就报道，巡抚府内热热闹闹的，连王氏都觉得脸上有面子，和善桐笑道，“从前连你二姐办喜事，动静都没这么大呢。”
喜事嘛，自然是人越多越好的，不过善桃怎么说夫家门第更高，王氏这话倒是让善桐不知如何回答才好。她帮着招呼来往客人，王氏一时又想起来问，“怎么没见大妞妞？”“这几天家里人多，我让四红姑姑在家带她，就不过来了。”善桐忙回了话，王氏还有点遗憾，“还以为她会过来，特地备了些新得的好东西给养娘。既ຂ然如此，便送到你们那里去吧。”
毕竟是外孙女，嘴上说不疼不疼，恨不得是个ฐ男孩，其实心里还是记挂得很。善桐笑着应下了，又走出去招呼客人们入席，因讲究人家摆酒，肯定是要连摆三天的，这一天各府官太太有的亲身来了，有的派儿媳妇来了，也都不好怠慢。她应付了半天，心底倒有点纳罕：桂家现在和杨家是两ä重的亲戚了，该不会还要摆架子，只是在正日出来吃酒吧？就算桂太太今天不过来，少说也要出动善喜才对，于情于理，她都应该出面……连楠哥都是早五六天就来了城里，一面也是探看善樱，一面也是和榆哥在外接待男ç客，分担小五房沉重的社ุ交压力。”
正这样想，只听得屋外嗡的一声，又是一顿ู笑闹，便有人过来道，“十三房姑奶奶并桂大少奶奶到เ了。”
桂太太真是好大胆！居然敢把这一对冤家安排在一起出来，善桐自己้都不禁要为ฦ她喝一声彩，她忙疾步过去，恐怕慕容氏在这几步路的当口已๐经就露出了不满来：你说她率真也好，粗鲁也罢，反正这位大少奶奶，心里是藏不住多少事，一般也藏不住多少话的。因桂家也算是杨家的亲戚，善桐进堂屋时，只见一屋子乌泱泱的人中ณ间，慕容氏正含笑拉着善樱相看，连善喜都笑得一脸灿烂，她打扮得很是富丽ษ，看着也很有官宦人家的气派，慕容氏一边说，“真不愧是杨家女儿，出落得就是出挑。”
善喜一边也附和道。“可没想到เ，咱们从小一块认识，这就到了你出阁的时候。”她和慕容氏身份摆在这边，过来应酬的众人都不至于不给她们面子，忙也都附和着笑道，“真不愧是杨家女儿，这几个ฐ都是没得挑的。”善喜听了，脸上笑意更盛，又拍了拍善樱的手，一脸的长辈姿态，轻声道，“也没想到嫁得近！以后，自然可以多加往来了。”
——要说起含芳和茅姑爷的身份，虽说云泥之别ี，但只看含芳年纪轻轻品级就高，而茅姑爷虽然两榜出身，但自己还是个ฐ八品县丞不说，前头还有过一个太太，便也由不得人嗟叹命运的跌宕：善喜从前没出嫁的时候，对善樱虽不说要小心讨好，但也从没有用这么高高在上的态度来同善樱说话。
就中ณ微妙，一屋子人里也就只有深知就里的几个ฐ人能看出来了。慕容氏就一概ฐ无知无觉，笑着夸了善樱几句，便左顾ุ右盼的，问善桐，“听说我族里那位姑姑今天也来了——”
怜悯弱小，自然是人的天性，善桐和善喜虽然曾经要好，但亲妹妹被她这样居高临下的对待，摆明了是因为和善楠生怨，这一次就是要来在善樱跟前炫耀身份地位的。连王氏都有几分看不过眼，笑着道，“三妞带大少奶奶去找你三婶说话吧。”
又握住善喜的手，问她，“家里母亲还好吧？出嫁后就不比在家，不好时常相见了，得了空要多往家里送送信，也让老人家放心。听说她很是惦记你呢！”
善喜忙又是另一副面孔了，笑得真诚又感激，“承蒙伯母想着……”
说到这八面玲珑，善喜是要胜过慕容氏许多了，变脸简直就和翻书一样快。善桐暗暗摇了摇头，见善樱眼圈虽然红了一点，但总的说来态度也还镇定，低垂着头也不和善喜有什么眼神接触，心底倒舒服了一点，便先领ๆ着慕容氏出了屋子，道，“三婶人在那边院子里招待我们村子里来的老亲，我先给你们彼此介绍介绍，一会得了空，你就可以和她多说几句话了。”
慕容氏抱怨城里没有亲戚往来，为时已久，此时如何不高兴？她亲亲热热地握住了善桐的胳膊，似乎是一点都不介意含沁抢了京城的差ๆ事似的，还埋怨她，“几次过来府里，你都不来找我说话！大妞妞都几个月了，我才见她几次呢，今天带过来没有？”善桐看了慕容氏一眼，想到刚才善喜的做派，心里也有点不大高兴，一边走便一边笑着说，“我……我这不是怕大嫂埋怨我吗？你看重京城差ๆ事那么เ久了，结果最后却是含沁去，知道的人吧，知道我们也没想到เ……不知道的人，还不知道怎么说呢。”
提到京城的差ๆ事，慕容氏脸上略微一暗，她又挥了挥手，爽快地说。“这我不怨你！我可没那么เ傻，该怨谁我心里清楚得很！不过反正现在都过去了，你还不知道吧？开春你上京，我们也要走了，爹在武威แ给含欣安排了一个ฐ位置，我也跟着过去。”
这满足快乐的口气倒让善桐一怔，她很快又明白过来了：这一位要是在乎ๆ功名利ำ禄的主儿，当时也就不闹着换宗子了。京城也好，武威也罢，反正哪里能ม让她离开元帅府，慕容氏就都高兴。
还是桂元帅老而弥辣，一眼就看出了问题的症结所在，现在慕容氏展眼就要出去的人了，自己也心满意足，自然不会无事和善喜闹别ี扭，两妯娌可不就自然和睦了？难怪她今天敢于向善樱摆架子，原来是在府中没人和她作对了，又被婆婆提拔着，自然底气也就更足了。