袁氏惊讶不已，还是九年前那个ฐ晚上……
袁氏坐，上一次方嬷嬷来茹古院时，”
杜雅兰笑着撒。袁氏记得，但是婆婆一向都是派褚嬷，方嬷嬷与褚嬷嬷都是婆婆颜氏的心腹，“若不是我们晚来一会。六妹妹又怎么有时间与母亲说些悄，奉承道：“夫人这招可真妙，既化解了六小姐与七小姐的矛盾，也让七小姐心里对夫人感恩戴德。果真是两ä全其美。方嬷嬷不会轻易出门：有些烦躁地摆弄，徐嬷嬷躬着身子在一边扇凉。”
杜汀兰由着绿影闹够了，笑道：都想些什á，“瞧你，我不过是去母亲那里罢了，哪里就被你形容成毒蛇猛兽了。才敢说得这样直白，”
翠微见是方姨娘身边的，眼神是一直都没有别过杜馨兰远去的方向。
杏儿插话：“可是，大夫人请小姐的同时，还请了六小姐。奴婢只怕是昨儿个的事情，已๐经……”
袁氏道：“不知母亲是否是有要紧的事？若是不打紧，容我将这封书信完成后再去给母亲请安。”
褚嬷嬷也是服侍颜氏半辈子的老人了，虽是行事有些木讷不懂ฦ得变通，到底人无完人也没有做过什么损害颜氏的事，颜氏对她还是满意的。便道：“是啊，如今两ä个儿子都在身边，我也有了点盼头。”
杜雅兰嗔道：“就你多想，母亲何曾亏待于你？难不成，你还觉得母亲偏心不成？”
杜馨兰怕她不信，连忙把五小姐也扯出来，拉着杜雅兰的袖口，道：“五姐姐你说是不是？这镯子我可求过母亲多次，她也舍不得给，如今给了妹妹，妹妹竟这般不珍视，若母亲知道，该是要伤心了。”
待屋中只剩母女俩，杜馨兰便将心里的苦水一股脑倒给母亲，说着说着，自己先红了眼眶。
颜氏一向疼爱这个孙女，不仅因为她是嫡出，而且论起性子，却是比六小姐要沉稳得多。她招呼着孙女道：“祖母的宝贝，快，来祖母跟前，让我瞧瞧。”一面又问：“你的外祖父外祖母可好？舅父舅母可好？”
颜氏也不是不通情达理之人，便道：“原是该打十个板子，既ຂ然你求情，就打五个ฐ板子，以示惩戒。不过，不可再犯。”
七小姐走至袁氏跟前，缓缓道：“母亲可否听女儿说几句？”
方嬷嬷抚摸着她娇็嫩的面颊๐，避重就轻道：“总之，小姐有小姐要学的规矩，丫鬟也有丫鬟要学的规矩。做好自己้的本分之事，不该管的不管，不该问的不问，不该做的不做，如此，便能安身立命，你可明白？”
顾氏抬头一望，脸颊๐瞬间红了，微微直了身子，道：“我……我没事，谢谢你，大哥。”
袁氏眼圈一红，不免想起来之前丈夫对她的柔情蜜意，心里的火才小了些，心软起来，收了情绪，道：“母亲可否听儿媳一言？”
安姑姑顿了顿：“有件事，奴婢不知道是否该禀告夫人。”
方姨ถ娘终归还是不能按捺内心的冰涛，再次道：“你说，夫人这回，会怎么做？”
袁大家的忍不住赏了自个ฐ一巴掌，临拐弯还回头瞧了一眼屋内的夫人，直道好险。
他忘记的脚下疼痛，忘记了种种不快，也是一盏茶功夫就来到茅草屋前。
季管家道：“你就记得这样牢牢的？那沈姨娘也不过是给了你一次恩惠。”
正好在含辉斋外院相遇，杜成安先唤了一声“大嫂”，跟着顾氏福了身。
这边素า衣女娃ใ正在忙碌，那ว边无所事事的绿影四处张望，突然兴奋地嚷道：“小姐，你看，有马车，有马车啊！”
两人刚走出院门，就被老大夫喊住了。杜老爷有些诧异，这大夫一直是替母亲诊脉ำ的，平日里把脉什么的也是家常便饭，但从未单独与他说话，今日这是怎么了？难道……
车内的气氛有些微妙，杜汀兰低着头，杜馨兰则ท是看着外面不出声。大概是脖子有些痛，杜馨兰歪了歪，被杜汀兰瞧见，道：“六姐姐可是脖子不适？”
杜馨兰“嗯哼”两ä声算作回答。
两人再也找不到话题。
另一辆马车里的杜雅兰估计时候差ๆ不多了，这才叫停马车，预备与两ä位妹妹一起说说话。
当她进来见到两姐妹一个只顾ุ揪着袖口，一个别扭地看向另一边时，自己与紫绡对视一眼，紫绡还她一个“看吧，我就知道会是这样”的表情，杜雅兰无奈摇摇头，开始为两位妹妹普及自己外祖家的情况。
袁氏父亲本是正五品金阳知州ะ，人称袁知州，晋升后是正四品的通政副使，按宗族称呼，则是袁老太爷。袁老太爷的嫡妻袁老夫人，也是袁氏的生母。按说袁老太爷正值不惑之年，又是一市知州ะ，袁老夫人也未到不能处理事务的年纪，却不知为何，袁老夫人就是不爱理会后宅之事，一心一意地要提前过养老的生活。
袁家现在当家的是袁氏的兄长，大房的袁大老爷。处理后宅的是他的正妻袁大夫人。
外放为官，如今长子迎娶郡主，袁二老爷也要跟着去汴都了。
袁府一同居住的还有三房，皆为袁老夫人所出。
与杜府相比，也是半斤八两ä，都不算复杂。
雅兰又道：“今日主事的必定是我大舅母，她是个极好相处的人。至于三舅母……她是不大管事的。”
杜馨兰便道：“你这样说，这位三舅母倒是与我们婶母一般了。”
杜雅兰道：“也不尽然全是。”
杜馨兰来了兴致：“怎么เ？还有不同的，快说来听听。”
这时一直不说话的紫绡忽然道：“五小姐，该是时候歇息了，大夫人吩咐过，三位小姐都要在马车上歇息一阵。”
雅兰抱歉地冲妹妹道：“既是母亲的意思，那我先回去了。两ä位妹妹也好些歇着吧。”
杜馨兰不得不打消听八卦的念头，也不忘瞪了紫绡一眼。
杜汀兰是没有什么兴致的，只管闭上眼假寐。
杜成康坐在靠近门边的方向，慨然道：“一晃多年，还记得那时候与二弟你一起乘坐马车，是与母亲回乡省亲。”
颜氏的娘家在揭阳，自从嫁到金阳后，由于路途遥远，她很少回娘家走动。直到杜成安年已七岁，杜成康九岁，她才带着一双儿子回娘家去探望。那时候杜老爷还在世，颜氏脸上的笑容要多很多，她一手搂着一个儿子，亲手剥ຓ了糖炒栗子，两ä兄弟还要推来让去。后来没过多久，杜老爷就去了，杜成康脑海ร里最温情的画面，大概莫过于那ว时候在马车上与弟弟一同分享糖炒栗子。
杜成安也想起了那ว些事，声音低垂：“都过去了，大哥还提他干什么。”
杜成康还在回忆中：“那是我吃过的最甜的栗子……”