河中划船的决了最后胜负后,后来看看天快要黑了,结果。忽然起了一个怕人的想头,因此带了黄狗各处人丛中挤着去找寻祖父,祖父还不见来。城里军官已๐派人驾小船在,她想,“假若爷爷死了。潭中ณ的鸭子只剩下三五只,捉鸭人也渐渐的少了。落日向上游翠翠家中那一方落去,黄昏把河面装饰了一层薄雾。翠翠望到这个景致,翠翠恐怕祖父也正在什么,军人:皆已๐陆续扛了那?”
老船夫猜不透这事情在这什么方แ面有个ฐ疙瘩,解除不去,隐隐约约体会到เ一件事情——翠翠爱二老不爱,夜里躺在床上便常常陷入一种沉思里去,想到เ了这里时,他笑了,其实他有点忧愁。为了害怕而勉强笑了,因为他忽然觉得翠翠一切全象那个ฐ母亲,而且隐隐约约便感觉到这母女二人共同的命运。一堆过去的事情蜂拥而来,不能ม再睡下去了,一个人便跑出门外,到เ那临溪高崖上去,望天上的星辰,听河边纺织娘以及一切虫类如雨的声音,许久许久还不睡觉。
老船夫不论晴雨,必守在船头。有人过渡时,便略๓弯着腰,两手缘引了竹缆,把船横渡过小溪。有时疲倦了,躺在临溪大石上睡着了,人在隔岸招手喊过渡,翠翠不让祖父起身,就跳下船去,很敏捷的替祖父把路人渡过溪,一切皆溜刷在行,从不误事。有时又和祖父黄狗一同在船上,过渡时和祖父一同动手,船将近岸边,祖父正向客人招呼:“慢点,慢点”时,那只黄狗便口衔绳子,最先一跃而上,且俨然懂ฦ得如何方为尽职似的,把船绳紧衔着拖船拢岸。
“要不去,我也不想去!”
“爷爷,你说唱歌,我昨天就在梦里听到一种顶好听的歌声,又软又缠绵,我象跟了这声音各处飞,飞到เ对溪悬崖半腰,摘了一大把虎耳草,得到了虎耳草,我可不知道把这个东西交给谁去了。我睡得真好,梦的真有趣!”
祖父温和悲悯的笑着,并不告给翠翠昨晚上的事实。
祖父心里想:“做梦一辈子更好,还有人在梦里作宰相中状元咧。”
昨晚上唱歌的,老船夫还以为ฦ是天保大老,日来便要翠翠守船,借故到เ城里去送药,探听情况。在河街见到了大老,就一把拉住那ว小伙子,很快乐的说:
“大老,你这个ฐ人,又走车路又走马路,是怎样一个狡猾东西!”
但老船夫却作错了一件事情,把昨晚唱歌人“张冠李戴”了。这两ä弟兄昨晚上同时到碧溪岨去,为了作哥哥的走车路占了先,无论如何也不肯先开腔唱歌,一定得让那弟弟先唱。弟弟一开口,哥哥却因为ฦ明知不是敌手,更不能ม开口了。翠翠同她祖父晚上听到เ的歌声,便全是那个傩送二老所唱的。大老伴弟弟回家时,就决定了同茶峒地方离开,驾家中那只新油船下驶,好忘却了上面的一切。这时正想下河去看新船装ณ货。老船夫见他神情冷冷的,不明白他的意思,就用眉眼做了一个可笑的记号,表示他明白大老的冷淡是装成的,表示他有消息可以奉告。
他拍了大老一下,轻轻的说:
“你唱得很好,别ี人在梦里听着你那个歌,为ฦ那ว个歌带得很远,走了不少的路!你是第一号,是我们地方唱歌第一号。”
大老望着弄渡船的老船夫涎皮的老脸,轻轻的说:
“算了吧,你把宝贝女儿送给了会唱歌的竹雀吧。”
这句话使老船夫完全弄不明白它的意思。大老从一个吊脚楼甬道走下河去了,老船夫也跟着下去。到เ了河边,见那只新า船正在装ณ货,许多油篓子搁到岸边。一个ฐ水手正在用茅草扎成长束,备作船舷上挡浪用的茅把,还有人在河边用脂油擦桨板。老船夫问那ว个坐在大太阳下扎茅把的水手,这船什么เ日子下行,谁押船。那ว水手把手指着大老。老船夫搓着手说:
“大老,听我说句正经话,你那件事走车路,不对;走马路,你有分的!”
那大老把手指着窗口说:“伯伯,你看那ว边,你要竹雀做孙女婿,竹雀在那里啊!”
老船夫抬头望到เ二老,正在窗口整理一个鱼网。
回碧溪岨到渡船上时,翠翠问:
“爷爷,你同谁吵了架,脸色那ว样难看!”
祖父莞尔而笑,他到城里的事情,不告给翠翠一个字。
十五
大老坐了那ว只新油船向下河走去了,留แ下傩送二老在家。老船夫方แ面还以为ฦ上次歌声既归二老唱的,在此后几个日子里,自然还会听到เ那种歌声。一到了晚间就故意从别样事情上,促翠翠注意夜晚的歌声。两人吃完饭坐在屋里,因屋前滨水,长脚蚊子一到黄昏就嗡嗡的叫着,翠翠便把蒿艾束成的烟包点燃,向屋中角隅各处晃着驱逐蚊子。晃了一阵,估计全屋子里已๐为蒿艾烟气熏透了,才搁到เ床前地上去,再坐在小板凳上来听祖父说话。从一些故事上慢慢的谈到了唱歌,祖父话说得很妙。祖父到后发问道:
“翠翠,梦里的歌可以使你爬上高崖去摘那ว虎耳草,若当真有谁来在对溪高崖上为你唱歌,你怎么เ样?”祖父把话当笑话说着的。
翠翠便也当笑话答道:“有人唱歌我就听下去,他唱多久我也听多久!”
“唱三年六个ฐ月呢?”
“唱得好听,我听三年六个月。”
“这不公平吧。”
“怎么เ不公平?为我唱歌的人,不是极愿意我长远听他的歌吗?”
“照理说:炒菜要人吃,唱歌要人听。可是人家为你唱,是要你懂他歌里的意思!”
“爷爷,懂ฦ歌里什么เ意思?”
“自然是他那ว颗想同你要好的真心!不懂ฦ那点心事,不是同听竹雀唱歌一样了吗?”
“我懂ฦ了他的心又怎么样?”
祖父用拳头把自己้腿重重的捶着,且笑着:“翠翠,你人乖,爷爷笨得很,话也不说得温柔,莫生气。我信口开河,说个笑话给你听。你应当当笑话听。河街天保大老走车路,请保山来提亲,我告给过你这件事了,你那ว神气不愿意,是不是?可是,假若那个人还有个ฐ兄弟,走马路,为你来唱歌,向你求婚,你将怎么说?”
翠翠吃了一惊,低下头去。因为她不明白这笑话有几分真,又不清楚这笑话是谁诌的。
祖父说:“你告诉我,愿意哪一个?”
翠翠便微笑着轻轻的带点儿恳求的神气说:
“爷爷莫说这个ฐ笑话吧。”翠翠站起身了。
“我说的若是真话呢?”
“爷爷你真是个……”翠翠说着走出去了。
祖父说:“我说的是笑话,你生我的气吗?”
翠翠不敢生祖父的气,走近门限边时,就把话引到另外一件事情上去:“爷爷看天上的月亮,那么เ大!”说着,出了屋外,便在那一派清光的露天中ณ站定。站了一忽儿,祖父也从屋中ณ出到外边来了。翠翠于是坐到那白日里为强烈阳光晒热的岩石上去,石头正散发日间所储的余热。祖父就说:“翠翠,莫坐热石头,免得生坐板疮。”但自己้用手摸摸后,自己便也坐到เ那岩石上了。
月光极其柔和,溪面浮ด着一层薄薄白雾,这时节对溪若有人唱歌,隔溪应和,实在太美丽了。翠翠还记着先前祖父说的笑话。耳朵又不聋,祖父的话说得极分明,一个兄弟走马路,唱歌来打发这样的晚上,算是怎么เ回事?她似乎ๆ为了等着这样的歌声,沉默了许久ื。
她在月光下坐了一阵,心里却当真愿意听一个ฐ人来唱歌。久之,对溪除了一片草虫的清音复奏以外别ี无所有。翠翠走回家里去,在房门边摸着了那个芦管,拿出来在月光下自己吹着。觉吹得不好,又递给祖父要祖父吹。老船夫把那个ฐ芦管竖在嘴边,吹了个长长的曲子,翠翠的心被吹柔软了。
翠翠依傍祖父坐着,问祖父:
“爷爷,谁是第一个做这个小管子的人?”
“一定是个最快乐่的人,因为他分给人的也是许多快乐;可又象是个最不快乐่的人作的,因为他同时也可以引起人不快乐!”
“爷爷,你不快乐了吗?生我的气了吗?”
“我不生你的气。你在我身边,我很快乐。”
“我万一跑了呢?”
“你不会离开爷爷的。”