爹娘和姐们望我的手棚还没有放下。正有几只乌鸦在荆，我望土崖时。
吃过中饭，像几条枝影在崖上晃动。我只能ม看到เ，在土塬上，队长敲了牛车，站在钟下的石头，在村落上空飘荡。谁能想到，土崖竟是矿土。谁能想到，土崖竟能给村人们带来一个招工指标。那ว一ຖ，清亮的呱叫声，从土崖上弹回来，撕着嗓子唤：“喂——老少都听着——没事的今儿都到大队参加社ุ员大会喽——”
老高叔说：”
“咋样。“和我舅？”
“这样就多扣我们三十斤。”
爹说着，他身上披了菜园的塑料纸。火红的笑就摆在冰冻的脸上ທ，来接我手中的行李时，周身都炸着脆ะ裂ฐ的冰声。我跟在爹的身后，心里安然又漠然。大队秘书，就是文书的角色，管管党支部的公章，替公社ุ统计一些数字，扫扫大队会议室，给支书和革委会主任泡一杯浓茶……这并不是我的理想，然看到เ爹脸上翻身解放似的喜兴，也不能ม低了他的情绪，就只好闷闷地不言。爹说秘书虽是个小角色，可也到เ底算是大队干部。说前天支书见了队长三叔，支书讲连科这娃ใ儿不错，现大队秘书是个ฐ知青，要招工返城，算来算去，还只我的文化高些，字也写得周正，是大队党支部最好的秘书人选。如此，队长三叔就把我用电报召回了。
村里静极了。我忍不住打盹，心想躺在床上等姐姐。可我往床上一倒，就像猪一样睡着了。
照ั说，我不该感到这信来得很突然。因为ฦ姐的病一拖再拖，过去了九年，自然小病也拖成大病，二百五十块钱如何能治了姐的病？可我看了信，却半晌没说话，还是感到信来得太突然。仿佛二姐给我的不是信，而是一张绝命书。其实，也真是我的绝命书——五百块钱，卖棺材也得两口。我不退学去哪弄这五百块？不消说，这次是真的不能读书了。我感到心里很茫然，很零乱ກ。我说二姐，没别ี的办法了？二姐看着我说，小弟，有一丝法儿爹娘也不忍让你退学呀！至此，二姐的话使我最终明白：我的学生时代到底结束了，我再也不会是一个学生娃儿了。我清楚，等我的不是平坦的路途。我将以我刚ธ过十六周岁的身材，去拉一辆笨重的架子车……捏着那ว信，我坐院里石桌上。姐说吃饭吧弟。我说不饿。姐坐在我身边，说想开些弟，这就是命。庄稼人就是这个命，好命哪能落到เ咱们头上呢？我不说话，开始感到เ了胸里有一团一团闷气。姐说不吃饭你去睡吧弟，睡一觉你就想开了……
有了二姐这话，我就知道事情是到เ了无路可走的地步。可我能ม就这样退学吗？再有一个多学期就要高中毕业，且我是高二学生中学习成绩最好的一个呀……我扭过头去。我又看见院落外那棵小槐树，在落日的余晖里，像八十老人般弯着腰身，本来不大的树冠上，每根枝条都无力地耷拉着。树顶最高处的那片小叶，在我转头的瞬间，缓缓地落下了，好像是因我转了头，它才落下的。那小叶旋着，在余晖中一闪一闪，着金黄的光亮。我盯着那片早ຉ谢的小叶，直到เ院墙挡住了我的视线……
我想起了家里猪圈棚上连过年也没去卖的一根弯椽子，说：“那椽子最多卖一块钱，学费得交六块哩。”
我们一家都怔了。
同学们都已站好队形，正面对着我们，看到เ雯淑无所顾忌地拉着我的手，所有的目光都有些异样。那目光里，一半是猜疑ທ，另一半是嫉妒。从这猜疑ທ、嫉妒各半的目光里，我看见了雯淑的出众：她身材灵巧，穿着入时，面肤白净，是书记家的女儿……一句话，她比别ี的女同学漂亮；她是农村的城市姑娘。
“我咋啦？你们是为ฦ人民服务的，这公社ุ的衙门我们就不能ม进？”
我说：“没事，给队长说好分蜀黍时就扣我家的。”
“我们知道，”爹说，“雯淑吃过饭就来说了。”
“真的，考上啦？”
天塌我顶着
五叔在沙堤上躺着，用另一只手捂着自己้的胳肢窝，扭脸瞟着队长，“我咋办？”
使抓钩的一个临街五叔过来了。他试探着站在水边的堤腰上，把绳子盘在身后，很熟ງ练地把抓钩在面前摔出三个飞圈，一撒手，抓钩就飞到เ了立柜上，咬住了立柜门。然后，临街五叔慢慢用力拉着，慢慢顺ิ水朝下游走动，就把那立柜拉到了堤边。他脱下裤子，跳进水里，用肩一扛，那ว立柜翻个ฐ身子爬上了堤坡，又一扛，就到เ了大堤上。
“嗯。”
追着我们的洪水终于露出了水头。跑过桥面，登上大堤，我说见娜你快看，她和我就看见水头闪着一道道白光，像时塌时起的玻璃楼房，刚ธ刚涌起一座，就被洪水推塌了，又涌ไ起一座，又被推塌了。
三姑女看我一眼。
走进上房，副乡长端坐其中，三姑女对他说，爹，这就是连科，专门来给奶奶百步取草的。我想叫干爹，未及张嘴，他就先开了口。
“不饥的，一大早ຉ……”
这蛇一米余长，粗处如拇指，细处如筷子，亮皮上缀着黑斑点、红斑点、黑红斑点。它横卧在沙路上，皮肤被阳光辉映得银光闪烁。等我靠近时，它悄悄张开了带锯齿的红嘴，火烬似的眼睛探我一眼，又探我一眼，仿佛终于认出了我是谁。
“我咋能信？好歹你爹是村长。”
“早晚会死的，别急！”
“副乡长要在村里讨媳妇。”
妈的！队长把帽子从头上揪下，扔在地上，一屁股坐到帽上去，说我他妈有啥法？这是抓阄呀！
四叔瞪我一眼，重又蹲在了地上。
看队长也坐下来，村里人就更加坐着不动，一个个在地上团成堆儿，像坟场的墓堆一样沉静凄寒。太阳已经将尽，余晖在麦场上红粉一样抹着。所有村人的脸，也就更加灰土，更加显得霉气，仿佛是因为ฦ我，给他们引来了不祥，引来了灾难。有很多人都在看着我。我觉得黄土崖就要塌下来，就要把我和村人们压下去。
我看着爹。
从爹嘴里吐出的烟雾像蚕丝样一根根向空中抽着。爹的脸是板结着的白土的颜色，仿佛一块白泥冻了那样，硬硬的吓人。他说连科，你四叔说的是对的，算啦，就在这土塬上待吧！
我把目光从爹脸上抽回来，把捏在手里的阄儿递给队长。我不去了，你让别人去吧三叔。
队长三叔接过那ว写着当工人去的纸阄，往地上一扔，用脚将阄捻进麦场的黄土里，就像把一个背时的命运踩进了土里一样，脸上立马就轻松许多，显出了红光光的笑意。他娘的，有这一个指标还不如没有哩，队长说，散会吧！这阄儿等于没抓，谁去当工人以后再说。
村人们的脸上都有了软软的颜色，像冻死的肉在温暖中ณ化开了一样。有人站起来，说该吃夜饭了，就轻松地往家走。四叔走过来，抚着我的头，说别生我的气连科，你叔我的光景实在过的没法儿。我朝四叔摆了一下头，说谁去都一样，不就是为了一碗饭，在家里这土塬也能ม养活的。
散会的村人们进了村，太阳就冷丁儿落入深井一般，余晖没有了。村街上开始流动着冷风。黄土崖像一道黑幕一样垂在村后。
七
我和队干部一道走。我们同路不过六七里，但他使我体会到เ的东西，不论是天上的事还是地下的事，却没有那ว感受的丰富。如今实在没能力把我的那段路上从土塬、田地、草坡、阳光、空气、鸟雀、颜色和暗影中ณ收获的感受、激动、欢乐่一字一句复述出来了，但我却极为清晰地记得，太阳滚得很快，立马就到เ了我们肩头，像我们在背着太阳行走。土塬在转白了的阳光下，睡着了似的安静。远处的灰色草坡上，有羊群晃动，如一群白蚂蚁爬在一张树皮上劳作。近处，有一块坟地，坟地的柏树像森林一样在土塬的南坡扎着。在那ว柏林中间，有一丝特别的色彩和一种极细微的声音。我和队干部从坟地穿过时，感到เ了坟地的神秘和生死的不解之ใ谜。从那柏缝中，一块一块澄净柔美的蓝天漏下来，落在坟堆之间。阴阴的凉气，在坟土中流着，把土塬衬得十分凄寒。走在那片林地间，我突然想象着，这坟地里肯定生过很可怕的事，比如一个ฐ贼，在夜半时分，踩着朦胧的月光，到เ人家屋里偷了一篮粮食，被主人现了。主ว人大叫一声，贼撒腿就跑，村人们在后面紧追。土塬上响起暴雨似的捉贼声。就到这块坟地里，贼被抓到เ了，村人们你一脚๐、我一脚，把贼踢得死去活来，最后贼说，你们别ี打了，我们全家三代十几口人，整整三天没吃饭了，村人们才住了脚，才把那ว一篮粮食送给贼。我想象着，除了这事外，这坟地准定还有更可怕的事，比如一个女的，爹娘逼她嫁给一个大她十岁二十岁的男人，最后她就到这坟地吊死了。我认定这坟地准定吊死过那样的人。队干部在前面走着，我在后面胆怯地找着那ว棵吊死过人的大柏树。我就真的以为找到เ了。在坟地的一角，有一个高大的墓堆，结了饼的黄色墓土上，摇晃着去年长出来的枯草，狗尾巴、茅草、狮子毛、三月青、半季红、爬坟虎、马齿菜、花花草，差ๆ不多该有的那坟上都有。如今干了，像过冬的草坡样显摆在坟地西角。在那坟脚๐前，有一块青石墓碑，碑上竖刻一行大字：革命烈士之ใ墓。碑下横刻๑一行小字，被杂草遮去了。就在这碑边上，有一棵紧挨着的柏树，碗一样粗，直直的主ว干插进天里去，四周老残的碎枝，虽然稠密，却是苍老的绿色。这柏树的身腰上，有一胳膊丫ฑ枝，多余地朝另一棵柏树伸去。我想这一横枝是为了让人上吊才长的。想这一横枝准定有人已经上吊过，想那被爹娘逼婚的姑娘就准定死在那横枝上。我把目光搁在横枝上，身上生出一丝丝的冷气。柏树上的阳光，五颜六色地在我眼前跳跃，仿佛那ว上吊女子在朝我眨着眼睛。那柏枝间惨淡模糊的光线，那冷冷清清的墓碑，那枯草盖着的墓堆，使我浑身抖出了害怕的声音。
“这是哪个ฐ村的坟？”
“不知道。咋了？”
“你给我说些话吧？”
“说啥？”
“随便，比如说……这土塬。”
“说一个这土塬、老鹰、大蛇，还有一个猎人的故事吧。”
八
这故事是真的，我爷讲给了我爹，我爹讲给了我，今儿我再说道给你。故事生在很多年、很多年以前，到今天有数不清的年头了。那时候，土塬上人烟稀少，上百里才一个ฐ村落。村落里的人也都以打猎为生。说一个猎人，天天到各土塬的坡岭上转悠，孤单单的。有一天，太阳在天顶像一颗眼珠那样，又小又圆。这无边的土塬上没有一个人，他感到孤独极了。这时候，有一只鸽子飞过来，在天空中ณ像一片死叶飘落一样旋๙着，惨烈的叫声在土塬上传出老远。听到叫声，猎人抬起了头，看见一只鹰正从天空朝着那飘叶一样的鸽子射过去。眼看鸽子就要被老鹰抓走了，猎人举ะ起枪，啪！老鹰下来了，像一块石头样重重地摔在了地上。鸽子获救了。猎人打的是鹰的翅膀。那鹰的一只翅膀哆嗦着，血哗哗啦啦地流，它用哀伤的眼睛看着猎人。你打死我吧，我没有翅膀了，以后再也不能抓鸡抓鸽了，不能ม在这土塬上称飞王了。猎人把枪收起来，吹了吹冒烟的枪口。以后你就和我做伴吧，我们一道往返在这土塬上。说着，猎人就包扎好了老鹰的翅膀。以后又精心地给伤鹰喂些鱼虾野肉。渐渐，鹰的伤好了，又能ม到เ天空盘旋了，猎人说你走吧，你的家在天上。鹰摇摇头。猎人说真的，你走吧。鹰再次摇摇头。就这样，鹰成了猎人的忠实伙伴，每天它都站在猎人背着的枪杆上，和猎人在这乌黄的土塬上走来走去。到了第二年的夏天，整整一百天没有落雨，土塬上旱ທ裂开指头宽的口子，所有土塬上的人都搬走到เ有水的地方แ去，去种田，打猎。这一天，太阳在正天顶ะ上，像一架煤ศ山那样烧着，土塬上的黄土被烤出了黄焦的烟气。要有一匹马从塬上跑过，腾起的灰尘准就三天不散。到了中ณ午时候，猎人和老鹰从土塬的东端摇过来，就像一个黑点在黄色烟雾中起落晃动。因为ฦ干旱，树木多半都已๐死了，树林里的野兽也都寻水走了，连塬坡上的野兔也难得见上一个。猎人已๐经三天没放一枪，没吃一顿饭，连鹰也饿得眼睛都无力睁开了。他们要走过这土塬，去寻找有兽有水的森林。可到เ这土塬中ณ间，猎人又饥又渴，嗓子干得太阳一照ั就能ม吐出火来。他们走啊走啊！实在走不动了，猎人就说去找点水喝吧。他们从塬顶的路上往沟下走，终于找到了一个葫芦沟，沟口极小，肚子极大。在火色的日光下，那ว沟里的崖壁陡得屋墙一般，就在那ว沟口的崖壁下，猎人看见了一根青草，一点绿色如夜间的启明星一样照着他。他朝那ว一根青草走过去，现那沟里的青草越来越多，又窄又长，像一条碧绿带子从沟口伸到เ沟里去。猎人和鹰踩着那青草往里走，心里又喜悦又惊讶。他们好久没在土塬上见过绿色了。且这绿带子越来越宽，刚踩上去时仅是柔软，后来踩上去，脚下就有了水渍渍的感觉。不消说，这沟里有泉水。有了泉水，猎人就有了走出土塬的把握。他们踩着那青草往里走，到葫芦沟的深处时，沟里宽出一片阔地，阔地上绿草茵茵，小黄花一个ฐ挨着一个ฐ，还有一股清风，夹裹着野草的沼气和小花的清香，朝猎人和鹰清悠悠地拂过来。黄土崖壁上，还长着几棵黑果树，小枣似的黑果子葡萄般一串一串在树上晃动。猎人一见这情景，就说啊呀我们有救了，这果子正能止渴。猎人朝黑果树的崖下走过去。黑果子在白光照ั到的一面上有红铜一样的光泽。猎人流着口水，蝴蝶、蛾虫在他周围的空气中ณ宁静悠闲地翻飞，闪烁着绚丽的色彩。还有一群又一群的大肚蚂蚁，在一棵香味芬芳的花树上忙忙碌碌，上上下下。猎人想，我真是找到เ了土塬的另一个世界ศ，没想到เ这儿的田à土这么เ肥沃，地水又这么充足，花草果木这么丰盛，要在这儿长期住下来，不比四处奔波打猎好上几千倍？他这样想着，到了黑果树下，听到有叮叮当当的声响，抬头一看，现在那簇黑果树下，有一个ฐ筛子粗的黑洞，从那黑洞里，流出一股筷子粗的泉水。那ว股白白亮亮的泉水，像甩出手的绳子一样，从洞口跌下，在半空弯弯流着，闪出白银般的光泽，落在崖下的一块石头上，出清脆清脆的亮音。猎人明白了，原来这黄土葫芦沟里的野草、小花、果树、飞虫，之ใ所以都还活着，是因为ฦ有了这股泉水。
猎人放下行李、老枪和鹰，把脸平对着天空，张大嘴去接喝那泉水。凉阴阴的感觉在他喉咙里一丝一丝地浸润滑动。可就在他刚张开嘴的时候，那鹰突然从地上飞起，一翅膀扫在猎人的脸上，把那ว一线泉水打断了。猎人怔一下，抬头一看，那鹰像一块黑石头一样射向了空中ณ。猎人脸上有几痕被扫疼的红色。妈的！猎人骂着，又弯下腰去，把头扭向天空，嘴张得极大，一点一点朝着那白白亮亮的泉水靠过去。这当儿，老鹰在天空旋着，越来越低，嘎嘎的叫声急躁地响满了葫芦沟。猎人渴急了，他顾ุ不了这许多，他的嘴唇就要挨着那股泉水了。冷丁儿，鹰又从天上射下来，一个翅膀挡住了就要流入猎人嘴里的泉水，一个翅膀如耳光一般掴在了猎人的脸上。猎人不及提防，脸上红红肿起一片。把头移开那ว泉水，猎人盯着那在土崖前盘旋的老鹰。在葫芦沟上空，太阳色的土崖映出了金黄色的空气，天像烤白的铁皮一般硬硬地盖在沟顶，盘旋着的老鹰那撕裂的叫声像鞭子一样在猎人耳边抽响。他以为ฦ老鹰要走了，不想再跟他做伴了，就仰着脖子叫，想走你就走吧，我知道野兔是永远不会养熟ງ的。说罢，他看着老鹰在天空盘了一圈，飞高了，古怪地叫了一声，才扭头再去接喝那股泉水。那ว水的叮咚响音，清清亮亮走进了猎人身上的各个部位，凉凉的感觉使他浑身都觉酥软了。他要喝足这泉水，并带上一壶走出这土塬。他的嘴唇就要挨着这股泉水了，可没想到เ，那飞走的老鹰又突然飞射回来，翅膀张着，像大扇一样把那股泉水截断，用双爪猛朝猎人的脸上蹬过去。
猎人后退着趔趄一下，感到เ脸上有热粘的血流，稳住脚跟，猎人伸手抓住老鹰，一把摔在了地上。
妈的！你这恶鹰永远是恶鹰！
鹰的双腿被猎人摔断了，一只眼睛的珠子像破葡萄一样流出了黑色的水，可它却不肯倒下，硬是用双翅架在地上，把身子抬起很高。终于，鹰眼的珠子流了出来，像从嫩豆荚中挤出的一粒黑豆似的挂在眼眶下。然那ว鹰头却高高地抬起，用尖弯的嘴直指着那黑果树下的泉源洞。
猎人把目光搁到鹰嘴指的方แ向上。
他浑身一震，惊呆了！
那ว黑果树下的洞口上，伸着一个大蟒蛇的头，有木桶那样粗，皮色和黑果树叶一模一样，黑黑亮亮。那股白色的泉水正是从蟒蛇嘴里吐出的一股流不断的毒液。
猎人浑身软起来，回头去看那鹰时，鹰已经轻轻把头搁在了草地上。
鹰就这样死了。死前开口对猎人说了几句话：我飞到เ半空看了，你向西走，三百里外有森林，这三天的黄土路上没水没食，你只要把我吃掉就可以走出土塬了。
就这样，猎人吃了鹰，又走了三天，到เ底找到เ了那片茂密的森林，走出了荒无人烟的土塬。