英文中的staທte，这些依据《邦联条例》联合起来的staທte，在1776๔年到17๕87๕年，“这些联合殖民地从此成为而且理应成为自&#。可是，也可以是国家的一部分，既可以是国家（比如欧洲国家europá，”为ฦ什么不是国呢，因，也不是后来联邦ะ制ๆ度下的州。为ฦ什么不是省呢？因为他们都有自己的宪法和依法成立的政府。惟其如此，177๕6๔年7๕月4日发表的《独立宣言》才可以这样说：即“州”（比如德克萨斯州stateoftexas）。却既不是国？更不是省，国际社ุ会也不承认。独立战争之后，是他们的联合体（unite，国际社会承认的，不是单个ฐ的state。所以，准确地说，这时的state，在《独立宣言》发表之ใ前，北美大地上并没有什么国家，只有一些殖民地，其中有一些属于大英帝国，叫英属殖民地。不过，英国国王虽然宣称对它们享有主权，实际上却由殖民地人民自己管理，即主ว权王有，治权民有。在160่7到1้732年之ใ间，这样的英属殖民地一共有16个。后来有3个殖民地被兼并，就只有13๑个ฐ了。按照从北到南的顺ิ序排列ต，它们是：新罕布什尔、马萨诸塞、罗德岛、康涅狄格、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。所谓美利坚合众国，起先就是由这13๑个ฐ殖民地联合而成的。
至少需要3名代表的新泽西也刚好来了3人：戴维·布瑞利，丘吉尔·豪斯顿，威แ廉·佩特森。这里特别值得一提的是42๐岁的威廉·佩特森。我们知道，1787๕年的费城会议实际上是各邦各派政治力量逐鹿中原折冲樽俎的战场，而在第一回合和主流方案进行斗争的“首席剑客”就是这位佩特森先生。请读者记住他的名字，因为我们后面还要讲到他。
佩特森的盟友是43๑岁的刚ธ宁·贝德福德。他是特拉华代表，也是“美国宪法之父”麦迪逊在新泽西学院的同学和室友。不过他会上却和麦迪逊唱对台戏，曾指名道姓痛斥ม麦迪逊等人“兴妖作怪”刚宁·贝德福德是在2๐8日到会的。2๐5日前，特拉华代表团已有3人到会：乔治·里德，理查德·吧塞特，雅可布·布鲁姆。其中，里德是最先向主ว流方案发起挑战的人，只不过他出手没有佩特森那么เ重。
北卡罗来纳超额，4人（亚历山大·马丁，威廉·理查德·戴维，理查德·多布斯ั·斯佩特，休·威廉森）。需要2名代表的南卡罗来纳也超额，也是4人（约翰·拉特里奇，查尔斯·科兹沃斯·平克尼，查尔斯·平克尼，皮尔斯·吧特勒）。纽约则刚好2๐人（罗伯特·雅茨，亚历山大·汉密尔顿ู）。纽约这两个ฐ代表都很重要。汉密尔顿ู作为华盛顿的密友和联邦政府的第一任财政部长，是美国上的风云人物，参加制ๆ宪会议时只有32岁。在制宪会议上，他发言不多，但作用不小，而且也提出了自己้的制宪方แ案（即《汉密尔顿方แ案》），是会议的第四种方แ案（还有一种是南卡罗来纳代表查尔斯·平克尼提出的，即《平克尼方案》）。罗伯特·雅茨3๑9岁，在制宪会议上没有发言，却和约翰·兰欣（6月2日到会）联手，在纽约代表团内以2๐比1压倒汉密尔顿ู，成为会上有名的反对派。后来他们发现，即便留在会上坚持反对意见，也无法扭转乾坤，便于7月10日一同离去，留下一个ฐ没有表决权的汉密尔顿徒唤奈何。不过汉密尔顿ู虽然在制ๆ宪会议上处境尴尬，少有作为，但他的理想──建立一个由富人控制的金融工商业社ุ会，却最终成为美国的现实。
马萨诸塞只有1้人（鲁弗斯·金），人数不够（到28日才又来了2๐人：纳撒尼尔·戈汉姆，卡立吧·斯ั特朗）。佐治亚也只有1้人（威廉·费尤），人数也不够。康涅狄格没有来人（28日来了1人：奥立维·艾尔斯沃斯ั），马里兰没有来人（28日来了1人：詹姆斯·麦克亨利），新罕布什尔掏不起路费，代表无法启程（两个月后才自掏腰包赶了过来），罗德岛则始终拒绝派代表参加。这样算下来，到เ5月2๐5日，以上有法定代表权的邦ะ是6个。加上弗吉尼亚代表团全部到齐，就有了7๕个有表决权的邦。当然，因为直到这天才好歹凑够7个ฐ邦，正式会议也就因此而延期了11天。
这就很有些出师不利的味道，实际上这次会议也开得很艰难。正式代表74人，最后实到เ只有5๓5人，而且会议开始以后，出于种种原因中途退场的又有13人，坚持到เ底的只有42人；而这42人中ณ，又有3人拒绝在宪法文本上签字。这样，最后在宪法文本上签字的，便只有1้2๐个邦ะ的39名代表。其中汉密尔顿还没有表决权，只能ม以个人名义签字，不能ม代表他的邦。所以，在宪法上签字的，准确地说是11้个邦。
不过会议好歹总算是开起来了。继5月25๓日到会27人后，28๖日又到9人。而且，因为ฦ康涅狄格和马里兰各有1้人到会，马萨诸塞增加了2๐名代表，有表决权的邦就有1้0个了。28日到会的代表中，有一位奥立维·艾尔斯沃斯先生必须特别加以注意。42岁的艾尔斯沃斯是康涅ื狄格代表。正是他，一方面抵制ๆ了麦迪逊等人中ณ央集权的倾向，另一方面又和本邦ะ其他代表一起促成了大邦和小邦ะ之间“伟大的妥协”使差一点夭折的会议起死回生。这个故事，我们在后面的章节还要细说。
5๓月29日，特拉华的约翰·迪金森和马萨诸塞的艾尔布里奇·格里到会。这是两个重量级的人物。55岁的约翰·迪金森是美国独立运动初期的精神领袖，也是这次会议要修订的《邦联条例》的起草委员会主ว席。43๑岁的艾尔布里奇·格里则是美国革命的先驱者之ใ一，28๖岁就当选马萨诸塞议会议员，追随萨缪尔·亚当斯争取独立，曾先后在《独立宣言》和《邦ะ联条例》上签字。他们的到เ会，增加了会议的分量。
以后又有人陆续来到会场。5月3๑0日，康涅狄格的罗杰·谢尔曼到会。64岁的罗杰·谢尔曼是老资格的革命领ๆ袖，参加过第一届和第二届“大陆会议”是《独立宣言》和《邦ะ联条例》的起草委员会委员。他也是这次会议上的一个重要人物。制宪会议在议会席位问题上的僵局，就是他和同一个邦的奥立维·艾尔斯沃斯ั一起设法打破的。当然，在会议前期，他也没少和麦迪逊他们唱反调。
5๓月31日，佐治亚的威แ廉·皮尔斯ั到เ会。他最大的贡献，是留下了一份《制宪会议代表性格描述》。6月1日，佐治亚的威廉·豪斯通到会，他后来在7月2日的会议上投下了决定胜负的“关键1้票”使表决结果出现5๓邦赞成，5邦反对，1้邦赞成反对各半的局面。这次表决惊险之极，差ๆ一点就断送了美国的前程，这个ฐ我们以后再说。这里要说的是，由于威廉·豪斯通到会，佐治亚有了表决权。可惜，马里兰的詹姆斯·麦克亨利ำ刚好在第二天离会，所以第二天有表决权的邦还是10个。
6月2日，康涅狄格的威廉·萨缪尔·约翰逊，马里兰的托马斯ั·杰尼弗的丹尼尔，纽约的约翰·兰欣到会。6๔0่岁的威廉·萨缪尔·约翰逊是哥伦比亚学院的第一任校长。独立战争后，他成为邦ะ联议会中最有影响的代表之ใ一。约翰·兰欣的情况前面说过了，而6๔4岁的托马斯·杰尼弗的丹尼尔的到来，则延续了马里兰的表决权，使有表决权的邦恢复到เ11้个。不过，这位杰尼弗的丹ล尼尔先生的观点总是和6月9日到会的路德·马丁相左，结果总是出现“马里兰代表团赞成反对各半”的尴尬局面。
6๔月5日，64๒岁的新า泽西行政长官威แ廉·利文斯ั顿ู到会。6月9๗日，自始至终的反对派、马里兰代表路德·马丁到เ会。6月11้日，佐治亚的亚伯拉罕·鲍德温到会。6๔月20่日，北卡罗来纳代表威廉·布朗特到会。6月21้日，制宪会议中ณ最年轻的代表（26岁），新泽西的乔纳森·戴顿到会。7月9๗日，马里兰的丹尼尔·卡乐尔（57๕岁）到会。他一来，马里兰的代表就从2๐个变成了3个“马里兰代表团赞成反对各半”的局面就终止了。
7月23๑日，新罕布什尔的约翰朗东和尼古拉斯吉尔曼到会。他们能来，全靠46๔岁的约翰朗东先生慷慨解囊，自己掏腰包支付两人的路费，使新า罕布什尔总算没有缺席。兰欣和雅茨7๕月10่日离会后，纽约代表团失去表决权。新罕布什尔代表团的到เ来，使有表决权的邦恢复到11้个。
8月6๔日，马里兰的约翰弗朗西斯默塞到เ会。这是最后一位到会的代表，而且几乎一到เ（8๖月8๖日）就表示对整个方案的反感，断言方แ案绝不可能成功。在作了大约18次发言后，他在8๖月1้7日或者18日离开会议，而且一去不复返。他的到会，好像只是为了表示反对。和他一样以退场表示ิ抵制的代表一共有4个。两个ฐ是纽约的，即雅茨和兰欣；两个是马里兰的，即路德马丁和默塞。不过默塞到เ会时间短，雅茨并不发言，舌战群儒的主要是兰欣和路德马丁。其中ณ战斗ç力最强的又是路德马丁，他一直战斗到9月4๒日才退场。
1776年前，在北美新英格兰地区（今美国东北角，包括缅因州ะ、新罕布什尔州、佛蒙特州ะ、马萨诸塞州、罗德岛州、康涅ื狄格州），当地政府的许多问题常常是在城镇会议上解决的，所有人都被允许参票投票。
我写这一段文字，感觉就像是在读《水浒传》，一会儿一拨好汉上山，一会儿一拨好汉上山。可惜费城不是梁山泊，会议代表也不是江湖好汉。他们到这里来，并不是要一样的大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银，也不会但有动静便齐声唱道：头领哥哥说的是。相反，为了国家前途、民族大义，也为ฦ了各邦ะ利益、个人观点，他们将在这里展开一场旷日持久难解难分的大辩论，使唇枪舌剑的会场不亚于硝烟弥漫的战场。