“这样不是很好吗？“有什么เ好的。我只是不带任何感&#，不过招牌和门板上都只有采用“d&ุg”的简写！”
面对对方调侃的语气，我本来还在想：马上就有工作找上？这点和我的“绀屋s&r”倒，店内以白色和米黄色。”
送走佐久良且二的一个小时之ใ后，我跑出来透透气。从事务所走路约三分钟的距离，有一家叫做“d&ุg”的咖啡厅。正式的店名其实是叫做“dripper&gripper”1้，你那家调查事务所会不会一整个月都没有一个ฐ客，而且不怕老实告诉你。我本来也跟你想的一样，摆上一些花花草草枝枝节节的可爱饰品，还算得上是一家时髦的小店。拜每天都有仔细地打扫，开业至今已๐经两ä年了，所以整家店里都还看不出岁月的痕迹。和现在的我实在很不搭调。可是方圆百里า，虽然我有自知之明。附近虽然还有另一家咖啡厅，可是如果要我喝那家店的咖啡，我还不如自己้买瓶无糖的罐装咖啡回家煮一煮ุ算了。由á于我一天只能喝一杯咖啡，如果这杯咖啡又不好喝的话，那我的人生还有什么意义แ呢？
话虽如此，可是我其实也不怎么爱来这家“d&ุg”老板是个ฐ只要能够煮出比昨天还要好喝一点点的咖啡就觉得很满足的年轻人，浑身上下都散发着人畜无害的柔和光芒。问题出在服务生。问题是在于那个围着一条上头印着“d&g”的店名和猫咪图案的围裙，一边洗着杯杯盘盘一边和我聊天的女服务生。挑染过的头发剪ຘ成杂乱无章的风格，五官的轮廓相当立体分明，身材虽然娇小，但是态度却非常傲慢。这个ฐ和我乍看之下有点像，可是又不太像的女人，其实是我老妹。
河村梓，在冠夫姓之ใ前叫做绀屋梓。年纪比我小三岁。而那ว个ฐ决定和小梓结婚，品味显然和我差ๆ了十万八千里的男人，就是这家店的老板——河村友春。这家店之ใ所以能够这样干干净净、漂漂亮亮的，全拜小梓的品味所赐。
我们两兄妹之ใ间的感情既ຂ不算太好也不算太坏。小梓对我务实的生涯规划ฐ和之前所遇到的挫折始终抱持着漠不关心的态度；我对她自由奔放的及时行乐主ว义，和在那ว之后突然一百八十度的大改变，选择过起安定的结婚生活，也没什么เ太大的意见。我也不是不好意思走进妹妹经营的店里，只是觉得像这样坐在吧台发呆，好像会影响到他们做生意就是了。
另一方面，小梓倒是笑得毫无芥蒂。一面把堆在流理台上的咖啡杯洗干净，一面问我：“那ว是什么样的工ื作呢？抓狗吗？”
“才不是，跟狗无关。”
“这样啊？因为ฦ你以前说你那家公司是专门寻找走失小狗的，最近刚好又有流浪ฐ狗出没，所以我还以为ฦ你也加入捕狗行列了咧！”
“流浪狗？”
这三个字对我来说还算满新鲜的。对照前后文，应该不是指那些流落街头的无赖汉吧！所以我忍不住接着问：
“这附近有流浪狗吗？”
“你没听说吗？好像就在南小那边。有小孩被咬了，听说还被咬得满惨的。”
这我还真的没听说过。如果是在南小附近的话，那和我现在住的地方แ还满近的嘛ใ！看样子，当我窝在那ว间小小的公寓里，无所事事地一天混过一天的时候，已๐经完全和这个ฐ社会脱节了。
小梓一边极有效率地增加已๐经洗干净的杯子数量，一边幸灾乐่祸地说道：
“好像是满大只的狗，已经有两个人被咬伤了，其中ณ一个听说伤得颇严重，还出动了救护车呢！不过，说大只也只是小孩子眼中ณ的大小，应该没什么了不起的吧！你不是一直很想要寻找走失的小狗吗？怎么不去接这种工ื作呢？”
话是没错啦…
“…就是说啊！如果有人委托我的话，我还比较想要接这种工ื作呢！”
可是话又说回来了，抓流浪狗这种事，应该是卫生所的工ื作吧！跟调查事务所似乎八竿子也打不着。
“所以你到底接了什么样的工ื作呢？”
“你说我吗？找人啦！寻找失踪人口。”
小梓总算把流理台里的杯子全部洗完了，这回手上的菜瓜布换成了抹布。然后斜眼看了我一眼，不以为ฦ然地笑了：
“找人啊？老哥你行吗？”
我啜饮了一口咖啡。平常要用哪种咖啡豆，我都交给友春做主，今天的是卡洛西咖啡。风味非常地柔和，喝起来十分顺口。相当符合我现在的心情。
“该不会是离家出走吧？啊！我是不是不可以问这么เ多？”
“无所谓啦！你一次问完我还比较轻松呢！”
我把杯子放了下来。
“那ว个ฐ人原本是要从东京搬到小伏来的。是有从东京的住处搬出去的痕迹，可是却没有搬过来的痕迹。所以本来预ไ定要住在一起的家人非常担心，想要知道她现在人在哪里。”
以上的说明全都是实话。这是我在接受佐久ื良的委托之后，把一些枝枝节节删掉之ใ后所整理出来的场面话，全都是些告诉别人也没有关系的内容。刚好藉这个机会试试这种说法行不行得通。
小梓擦杯子的手停了下来。不过看样子她对我刚刚ธ说的话并没有什么เ怀疑ທ之处，还半开玩笑地问我：
“那个人会不会已๐经死掉啦？”
“如果是的话就伤脑筋了，死掉的人是要从何找起啊？”
“如果不是死掉的话，会不会是跑去美国啦？”
如果是那样的话，倒可以向佐久ื良且二申请一笔经费，假找人之名，行美国旅游之实，不过这当然是开玩笑的，我可没有那ว么เ强的行动力。
我拿出了小型的公文包。这是我还在上一家公司的时候买的，想说以后在工作上也可以用，所以就一直留了下来，一直到刚才都还放在我的脚๐边。深咖啡色的真皮材质，虽然不到可以拿出来到处向人炫耀的名牌，但也还算是小有价值。我把明信片从里头拿了出来。
“…可惜都猜错了。这是她前几天才寄给家人的明信片。”
然而，小梓只是看了一眼。
“你敢保证这一定是本人写的吗？”
基于这么เ多年的相处经验，我知道小梓并不是因为ฦ对我的工作很感兴趣才问我的。假设今天换成是天气的话题，她还是可以跟我聊得很起劲的。所以我只是挥了挥手中的明信片。
“是不是一定我是不敢保证啦！只是笔迹好像真的是她本人的。”
“这样啊…啊！欢迎光临。”
有客人进来了，小梓立刻换上营业用的语气。刚ธ才一直静静听着我们谈话的友春也转过头去跟客人打招呼。我正要把明信片收起来的时候，却发现了一个奇怪的地方แ。
刚才佐久ื良且二拿给我看的时候，我只注意到เ邮ุ戳的部ຖ分。可是现在再仔细一看，脑แ海ร中马上就浮ด现出一个再自然不过的疑问！
明信片上的字全都是手写的，分别是邮政编码、地址、收件人姓名、寄件人姓名。而且应该全都是用同一枝笔写到เ底的。从外行人的角度来看，所有的笔迹也都一样。就算把明信片翻来覆去，从不同的角度来看，也看不出来有什么特别的机关。
地址上既没有写县名也没有写郡名2๐，就只写了“小伏町谷中”那ว是因为她觉得只要写上正确的邮政编码就可以寄到เ呢？还是因为她觉得小伏町就在八保市的隔壁所以省略๓呢？不管是哪一个原因，这种省略法通常都是只有当地居民才会做的事。
桐子曾经和父母一起住在八保市，也常常去小伏町的爷爷奶奶家玩。换句话说，虽然中ณ间有段空白，但佐久良桐子依旧可以算是当地居民，所以她写的地址会出现这种省略，也没什么เ特别ี不可思议的地方。
我想不透的是，她为什么要寄明信片给爷爷奶奶？而且还是一张什么เ东西都没写的东京铁塔明信片。她从八保市寄出这张明信片，到底想要表达什么呢？
我想这跟桐子现在人在哪里，应该多多少少会有一点关系吧！
如果可以的话，我真希望这两件事情是没有关系的。事实上已๐经失踪的桐子如果再被卷进什么事件里，那可就太复杂了，我会很困扰的。
里里外外都没有任何讯息，到底是表示这张明信片本来就没有其他的意义แ？还是说，对于桐子和她的爷爷奶奶来说，东京铁ກ塔象征着什么เ外人所不知道的秘密呢？
花了好多时间细细品尝的咖啡终于也见底了。我站起来，拿起账单到柜台结账，友春已经代替小梓站在那里等我了，还不好意思地跟我说了声“谢谢惠顾ุ”——
注释:๘
1้dripper意指冲泡咖啡的滤杯，gripper指的是夹具。
2日本行政区的划分单位，相当于台湾的市。