一直耐着性子当听众当判官的张道然，一把火都烧到县ใ。这个杨ä，“好，暂且不说“好了算”要整治，心想，见会议的意图跑偏了。下面，作指示，不能ม让他这样狡黠，不能你好我好大家都好“好了算”，忙说：“我来说说看法。”谷先凯忙插话说：你好我好！眼下，会议的，我们要注意听，认真记录，”张道然端正了身子和脸像。办公室再印发纪要去贯ด，象是要挽回刚才险些失去的威性，劲矫地说：背上了沉重的包袱，“我们大县过去&#x，粮食库存占压资金二十多个亿，近两年我们找到เ了问题的症结，提出了要搞招商引资，盘活存量资产，大力发展工业和龙头企业，有些部ຖ门就馋着嘴都向外商老板伸手，我们又下决心发绿卡挂保护牌，还是不怎么凑效，原来看看我们县城的环境，看看我们公路的状况，特别是今天我去南桥参加二中ณ校庆的途中，大觉警醒。哪个ฐ老板往个闭塞的死地方丢钱啦，我们要落后人家仙桃二十年。本来就是洪水闻名的大县，谁还愿意来我们县投资办企业呢？同志们，大家想想，我们不彻底改变目前的城建交通面貌，大县就没有出路，我们能ม对得起我们的子孙后代吗？”张道然的一番大道理，小动情的讲话，使会议出现新า的转机。接着，由á城建部门的负责人汇报了城建工作。为了改变目前城建交通在经济建设中的滞后现状，会议决定：由交通、城建在一星期内拿出具体的整改方แ案，同时借鉴外县（市）的经验，向城镇居民和企事业单位的职工、个体工商户开始征集城建交通以资代劳资金，每人每年一百元。还决定了一项ำ振奋人心的工作，重新组建撤县建市申报工ื作专班，由谷先凯挂率。会议总算有了个满意的结局，谷先凯宣布散会。人员散去，张道然和谷先凯边收拾着公文包，边交谈。谷先凯说：“开征以资代劳资金，由政府办公室发个ฐ文件，再召开县直部门负责人参加的一个大会。如果您有时间就参加，请您讲个话，强调强调。”张道然望了下他说：“这样的专题会，我不参加了，你代表政府讲意见，态度要坚决，要侧重消除人们的疑ທ虑，不要造成社会上说我们政府又在想办法收钱，这笔钱收了是取之于民用之ใ于民么！农民每年不都有以资代劳；城镇人不能ม总优待于农民吧？”他俩说着提起公文袋最后走出会议室，谷先凯还顺手将门边墙壁上的所有开关关掉，然后下楼了。
锅响面热，不一会儿，柳莹在气灶煮ุ好了面条，还放了香葱和糊椒，就是没有放味精。她深知他是不喜欢在面里放味精的，他说味精吃多了会涩口，还是原汁原味的饭菜好吃。也许是他的嗅觉神经太敏感了，也许是公餐腻坏了胃口，还是烟炊火烧的家常饭菜香美！柳莹将冰箱内的卤舌头什么เ的，放了几块在面里烀着。张道然也听到碗筷声，便起床来到厨房。柳莹对他说：“你别下床，我端来你吃。”张道然毅然说：“那不好，会给人养成一种惰性，对生活和工作都不利。”他坐到餐桌旁，边吃边说：“人家说老婆是人家的好，儿子是自己的乖๔，我说老婆还是自己的好，儿女未必自己的乖๔，友琼就没有小毛乖，他虽然只是个开车的，可遇事都偏着我。”柳莹望着他吃得津津有味的，也有点条件反射的吞着涎说：“人家说小毛是你干儿子呢！”他瞪了她一眼，狠地说：“瞎说！”他说着起身去打开吊柜，柳莹知道他想要什么เ，忙从柜里找出老干妈的瓶酱，拧开盖放到餐桌上。他把脸转向她说：“没你的事了，你去睡去。”她俏皮地说：“我睡哪里呢？”他诡秘地一笑说：“你该睡哪里就睡哪里吧！”柳莹已记不清有多少个ฐ夜晚没有和他睡一起了，只记得自从有了小外孙超超起，他俩就分床睡了，偶尔有那ว份心情时在一起温暖一夜。今晚从超超被接走的那一刻起，她又有了那份心情，脑中总回味着和他共有的满足时刻，只可惜那时间太短暂了，那ว份心情太难得有了。爱确实是自私的，这话一点也不假，柳莹不管张道然有没有那份心情，她就是要想得到他的爱抚，哪怕是他没有激情的被动的爱抚，甚至在作爱时，还妒忌地想象着他和冉腊娥作爱的情形，她想胜过她。她今晚是钉了钉ล铁ກ板，定了心要睡到เ他的床上了。刚才，她和他逗趣的几句话，只不过是调侃而已，是那份心情的文明表露的预ไ兆。
时间如水，转眼冬去春来。一九九九年的阳春三月，大县第十四届人大第一次会议在县大礼ึ堂召开。张道然这个代县长代了近半年了，就要面临着人大代表的历史性的抉择。前天，他胸佩代表证，站在讲桌前，在大会上面对静坐着的仰望他期盼他的代表们，代表上届政府作了《政府工作报告》，然后提交代表讨论通过。今天下午的大会是投票选举正副县长。张代县长的这个“代”字必须ี要经过人代会的选举ะ通过才能去掉。会场布置得庄严而隆重，主ว席台的正中挂着金灿灿的国徽，两边分插有五面鲜艳的红旗，上方แ大红布拉着白版纸剪雕的楷体字“大县第十四届人民代表大会第一次会议”的会标。在主席台上分两边四排坐满了大会主席团的成员，台前的中间是主讲席，这场大会由县人大的副主ว任、大会执行主席、主ว席团常务副主席夏思民主持。人代会的开法从中ณ央到地方上行下效基本上都是这个ฐ程序。就在正式开会前的五分钟็，整个会场被正式代表和列席代表坐满。当时间指到两ä点半，夏思民便站到主ว讲席前，他望了下右边，扩音机操作员马上意会地关掉正播放的革命进行曲，整个ฐ会场“嘎然”止住了杂话声。夏思民高亢而宏亮地宣布：“大会开始！”接着他宣布选举开始，包括选举纪律和要求等，还鼓掌通过了监票人、记票人，接下来投票选举开始，由á监票人、记票人分发选票，选举就进入到了最扣人心弦的时刻。
过去，张道然在外洲工ื作时，就在肖嘴蹲点。当时龚太平才二十来岁，血气方แ刚，任大队民兵连长，特别是为了维护集体利ำ益敢于和坏人坏事作斗争。有天雨夜里，他在看守仓库里的稻子，有人装神弄鬼吓唬他，他毛骨悚然对着鬼影大声喝呼：“鬼东西！你知道我是谁吗？我是那阎王都不怕的卯起！”他一边壮着胆威แ骇着对方แ，一边抡起木棒对着朝他逼近的无头的人高马大的黑影打去。谁知那黑影陡然一膝跪下，连连求饶说：“龚连长，是我，饶了我吧，我给你磕一百个响头。”龚太平的绰号“卯起”就因此而出名了。张道然见龚太平有点尴尬，不敢跟他相认，他接着说：“大家应该清楚，立秋早ຉ已在先，再赶种也收获无几，受灾已成定局。中稻、棉花等作物基本绝收，我所以说省委的决定是正确的，一方面考虑到受灾的实际，国家可以救济；二方แ面要保大武汉，武汉是我省的政治经济中ณ心，万一武汉出了危险，那不是一个外洲，十个外洲，百个外洲，甚至千个万个万洲能ม弥补的，我们外洲群众有革命的老传统，有顾ุ大局的光荣历史，我们要舍小家顾大局，要作出我们的奉献，人家龙场的农民兄弟是根据县委的安排来支援我们的，我们不能ม不领这个情，你们放心回去，迅速组织家人转移，把损失减少到เ最低限度。”还有人愤懑地插话说：“我们的屋又不能搬走，要不，你答应我们，国家给我赔房子吧，弄得我们无家可归，你这个书记父母官的良心上也过不去吧！”
随着一阵打破沉寂的狗吠声，接着便是急促的敲门声。胡继成本能的惊醒，以男人的责任感，不情愿地起身，大声问：“谁呀？”村妇女主任徐晓丽ษ在门外回答：“是我，继成，是你呐，快开门。”胡继成忙翻身下床去开门，借着皎洁的月光，瞧见徐晓丽严厉而吓人的面孔，便惊诧地问：“出了什么事？不会是溃口了吧？”徐晓丽恼怒地说：“看你安的什么เ心，溃口了你就好啦！是乡里有指示，又有更大的洪峰来，只要能顶人用的都要连夜赶上堤。”她说到这里，突然悟到什么เ，接着说：“险些让你这条鱼漏网了，你不是上堤了么，怎么躲在被窝里抱老婆？”胡继成忙诡秘地说：“嘘，小声点，别让她知道了，是村长见我病了，逼我回来的，既然又有洪峰来，天大的事还比防汛大？”徐晓丽ษ笑了，说：“好样的，素芬都那么大肚子了，你那根子戳不得的。”调戏的话使两人都滋滋地笑了，月光下的两张笑脸就如两张白纸，比不笑还吓人。胡继成转身去叫起妻子，就说又要上堤。贾素า芬出房来，见村妇女主任上门来拿人，很觉惭愧，便说：“继成，你放心去吧，我在家不要你担心，离落月的时间还长着呢，你可不能象这样再逃兵罗！”胡继成没有时间和妻子分辩自己้是不是逃兵，也觉得没有这个必要，便胡乱地穿上那ว双沾满泥土的黄球鞋，随妇女主ว任匆匆离去，一起催人人上堤。徐晓丽对身后的他说：“等人催齐了，由你带去，给你个将功赎罪的机会。”
一旁的李晓垓见季会清来了，又添了新的喜悦，忙说：“小季同志可是我们的依靠，他几乎隔日差ๆ三的就要来看看，象抚独儿子，比我们庄稼人还操心呢。过去，在搞集体时，供销社帮助我们发展蓖æ麻、楠竹、黄红麻、办试验田的那种作风，已๐有好多年没有见过了。现在小季同志又把这种作风带来了，把**倡导的作风带来了。哦，现在不说**โ了，他走了好多年了，现在的年青人都不知道了。现在是小平同志的改革开放政策好，能让我们过富日子。”张道然望了下大家，又望了望大片的茁壮成长的薄荷，然后对欧阳平说：“我们去外洲乡。”张道然一行一溜烟地走了，越聚越多的村民们依依地望着他们离去，胸中仿佛回荡着张道然刚才那令人振奋，令人激动的话语。
忽地，门铃“滴咚”地响起，柳莹起身去开门。来人是张道然的秘书，县委办公室秘书科的副科长蔡俊，他含羞地喊：“柳主席，恭喜您做奶奶了，张书记在家吗？”柳莹说：“在家。”又侧身对房内喊：“小蔡ກ来了。”张道然听到说小蔡ກ来了，便从书房里出来，在客厅的木椅上坐下，小蔡站在一旁向张道然汇报关于程冯乡农民负担的情况调查。因为ฦ，近几天县里要召开减轻农民负担的会议，农工部ຖ为他准备了一个讲话稿，他看后觉得很不理想，所以安排小蔡充实修改，要用事实说服人。张道然沉静地说：“你坐下说，小蔡。”蔡俊坐下后，环顾了一下说：“张书记，您三代人住这么点小房太挤了。听说王书记的家都搬到เ市里去了，您可以搬到เ县委会去住。”柳莹听到他们谈起了工作，便敲开友琼的房门，进去后又将门关上，坐到友琼的床头，然后轻言细语地说：“别ี和你爸爸憋着，他的脾气，你是知道的，一阵来了是不饶人的，他定的了事，是不能让人违反的。满月酒的事确实需从长计议，等翔宇回来了再说。”友琼心想，妈妈是跟爸爸穿一条裤子的，又来给爸爸当说客的，便没好像色的说：“又不是我要请客，是他们把人情硬塞到เ这里的，爸爸凭什么发这大的火，他工作上不顺心，就把我当生气筒是吧，我搬出去，不在家里住，总该好吧！”柳莹忙摇着头连连说：“别ี撒小孩脾ຆ气了，你们如果搬出去，就是对我有意见了，你不能让我背这个名声呀！”友琼说：“我是看您对我太好了，遇事才让着爸爸的。”柳莹觉得只能ม点到เ为止，便把脸转向甜甜睡着的超超说：“超超越看越有意思，一天一个样，看不出，友琼，你还蛮会抚孩子的。”友琼收回了阴沉的脸，平和地说：“都得亏着您，尿片都是您给洗的。”这个ฐ特殊的家庭，在柳莹精心的协调下，终于云开日出了。
张道然的答谢辞也不逊色，同样博得热烈的掌声。下午，张道然一行等人头顶ะ烈日，深入农户田间走访了解，所见所闻更进一步坚定了发展薄荷生产的信心和决心。当他问到เ亩产收入情况时，那木刻似咧嘴含笑的太和农民欣慰地说：“今春薄荷油每斤已抬到一百多元一斤，一亩田可收油二十五斤左右，就是两千多元，而且投入很少，种粮是上年留下的，只需少量施点化肥，农药很少用，大概开支一百二十元左右，供销社ุ上门包收，现场付钱。就说按历史最低价估计每斤不会少于四十元，这些年我们确实尝到了薄荷的甜头。”张道然边听边在心里算计着，比种黄红麻每亩收入要高大几百元，而且按目前市场趋势比种棉花的收入都高。如果将全县的十万亩麻田挤出来，还不需要挤棉花田，这样既ຂ可减少泡麻带来的环境污染，还可增收八百到เ一千万元，多么可观的诱惑啊！农民们听说是远道湖北来的客人，男人女人，老人小孩都围过来，特亲热地围过来，既ຂ欣喜又毫不保留แ地倾吐着种植薄荷的亲身体验和值得注意的问题。还有的农民说：“吊油要抢晴天，就是遇上雨天也要等晴后晒过几个日头，才能砍割吊油，才不影响产量。少一斤就是百多元啊，百多元可以卖小菜几担呢。”
他们重新า坐下后，柳莹便过来又给他们添茶。张道然竖着浓眉认真地说：“赵书记刚才来电话，是为考察薄荷生产的事，这次我县准备在农业上引进新项ำ目搞点新突破，发展薄荷生产。县委决定由我带队，组织部分乡镇分管农业的副书记去安徽太和县，他们全县种植薄荷二十多万亩，是农业的一大经济支柱，就象我县的棉花生产。由于薄荷种植的兴旺，还带动了相关的加工ื、运输、购销等行业的发展，对地方แ财政的贡献特别大，一个品种一年达200่0่多万。我这次硬是看准了这个ฐ项目，这次农工ื部也选了你们镇作为出去考察的乡镇和首批发展的乡镇，你看象么样？”曾国超原以为“有事”是关于个ฐ人间的或干部问题，原来是农业上的簿荷生产，立刻扫了兴趣，还是笑着说：“我就相信您把舵把得准，只要您认准的事是不会有错的。那时我在南桥时就认准了这个ฐ理，我们镇就是有这个优势，接受新事物快，老百姓的思想特开化，薄荷生产准能在我们镇成功。”张道然又抓住曾国超的话，纠正说：“我还怕不成功！人家程冯乡那象猪油晶亮的薄荷油都吊出来了。前天，你给我打电话，我就在那里看薄荷，关键的是象太和样种出名种出经济效益，现在干什么事都要考虑经济问题，以经济建设为ฦ中心么，现在的市场风险越来越大，市场越来越难以把握。过去种田à没有收获看年成，几千年祖宗遗留下来的春耕夏管秋收冬藏，现在是要看有没有市场，卖不卖得出去，卖不卖得好价钱。”曾国超突然悟到เ什么，忙问：“您的时间定了没有？”张道然说：“定了，刚才赵书记要我们这个星期就出去。今天是星期四，明天下通知作准备，后果早点动身，星期六是双休，再还利用一个双休日，共十天左右的时间，以顺ิ便到有关名胜古迹去看看，两个ฐ双休就是四天，只占用六个ฐ工作日，就不会有什么เ负面影响，避免说是去游山玩水的。”
农工部根据张道然的意见接受任务后，迅速决定由副部长欧阳平负责对薄荷的考察、引种和发展工作。欧阳平一时摸不着头脑แ，觉得无法动手制方案。他就在部里的档案柜里和自家的书柜里，查找了有关农业中仅记载了薄荷属多年生草本植物，其种植方แ法略有介绍，叶和茎有清凉香味，可入药，而涉แ及到的加工ื成薄荷脑แ，特别是销售市场一概无从查找。他觉得张县长的头脑似乎ๆ有点发热，看来非得去安徽太和实地考察后，一个完整的有说服力的方案才能ม拟出来。他便委婉地说：“这次引种薄荷，在我县农业史上可以说是件具有历史和现实意见的大事。我觉得您说的组织部分乡镇出去看一下，确实很有必要，只有这样，我有了感性认识，方案才能ม满意地拿出来。否则，实是闭门造车，无处动笔。”张道然听明白了欧阳副部ຖ长的话，便说：“你说去哪些乡镇合适，也还得有个意见。”欧阳平得意地笑了下说：“我和县供销社的严主ว任商量过，选择程冯、闵集、横沟、周老、龙场、北市、观城、上河、三盘、老江河、外洲等十一个ฐ乡镇，要求管农业的副书记去，他们已经有人提意见了，说管农业的最苦，脸朝黄土背朝天，终日出没江湖边，而农业在大县税收中ณ又是举足轻重的，县里的政绩中举足轻重的，要求部里组织他们出去走走，还说别的战线都走南闯北下深圳上北京，组织出去过。我想，借这次机会了了他们的心愿，以堵住他们的嘴巴๒。”张道然想了想说：“可要注意影响，我还得请示ิ赵书记，看他看么说。”欧阳平想出上策说：“干脆，您请赵书记带队去，每个乡镇带三千块钱，县供销社ุ的严主任去，他们多出点钱带一万，由á程冯的周主任引着，他和太和县供销社的主任很熟ງ，都在北京开过会，下星期就动身，赶在国庆前回来。”