“姑娘这是什么เ意思？其余屋子每人占了一大，院中的修行人。若是供奉的香油钱多一些，西边是佛堂，完全不能理解。”如燕呆呆地接过桃花，素า斋也还算丰ถ盛，时鲜ຒ果子和。因地方แ不大，冷太太只带了当初自己陪嫁来的一个ฐ嬷嬷伺候，另有寺中ณ女尼每日来送斋饭及打扫庭院，虽然清苦，倒也过得下去。
冷太太与人共住一个ฐ，大间可供平日，小间是卧房。说起来依着冷家现在的样子，冷太太住在这里倒心情好些。李氏虽是当家主母。
这些人事纠纷，却不好落下个打压二房的不公名声，少不得裁é撤些自己人，只是差ๆ事难免有肥有瘦。将二房家人安几个进，得了肥的自不说什么เ，得了瘦的不免抱怨。李氏平日里倒有一半的精神得处置这些人，可不比从前累了许多？尤其过年是重要时候，从祭灶到祭祖，都是万万错不得的。过个ฐ年，菜肴比平日丰ถ盛些，李氏倒瘦了一圈。
回了吴府，天色已黑，吴氏兄弟居然一个都没回来。眼看着就要过年，这倒是有些反常。李氏不由得有些着急，吩咐碧云：“到เ二门上去问问，小厮们去接了没有？”
“就这些？”吴若钊ฦ已经打算把知雯记到李氏名下，只是成都没来信，倒不好向李氏开口。如今听了这话倒觉得是个机会，“太太早就有意把你们姑娘记到เ名下了，只不过年下事多，来不及回老家开祠堂罢了。”这话倒是说给里间的吴知雯听的。
到了外屋，如燕在那ว里煽着小红泥炉烧水准备沏二道茶，瞧了如鹂一眼低声笑道：“果然有长进了，我还真怕你接了那荷包，姑娘就不好跟冷姑娘说话了。”
知霏出来这一打岔，屋中ณ气氛便活跃了些，说笑着吃起锅子来。郑氏却记着颜氏这一句讽刺๐，待得锅子吃到เ一半，李氏说了个笑话，堂中一片笑声之时，便拿起帕子拭了拭唇角，含笑道：“说起来，还有一件喜事要说给老太太听呢。”
李氏一怔：“老爷的意思是——”
“你鼻子当真好使。”周镇抚提起自己衣襟嗅了嗅，“也没多大脂ฦ粉味儿呀，便有也该被酒味儿盖过去了。”
李氏叹道：“平边大将军威แ名在外，张少将军十八岁就上阵杀敌，果然是将门虎子呢。只不知可娶ດ了亲不曾……”想起吴知雯的亲事，不由得有几分头疼。这些日子她也是多方打听着，想给吴知雯找一门实在的亲事，只是同榜ึ举ะ人中ณ年长的多，有几个年轻的也都在二十以上，家里都定了亲事的，便有没定亲事的，家世又寒酸，总不中意。
“韩大哥不在家里过年了？”
“姑娘，生意怎样？”如鹂很是担心绮年的本钱赔掉，提心吊胆两ä个ฐ月了。
颜氏默然不语。老英国公当初ม有两ä个ฐ儿子，长子阮海峰十七岁就高中武进士二甲â头名传胪â之位，武艺韬略๓无不出众，老英国公喜得无可无不可，只说“吾家有儿如此足矣”。
“不错。”冷玉如悠悠道，“听去了西北打探消息的人回来说，大将军的那ว位儿子确实伤了脸面，一道疤从眉梢划到เ耳根，算是破相了。腿倒好，虽折了，但医得仔细，并未跛了。只是单只破相这一桩，已经让郑瑾娘闹得天翻地覆了。尤其是她的一个堂妹此次也要入宫待选，她就闹得更厉害了。”
“那朵红莲真的特别ี漂亮么เ？”背后的人倒说话了，似乎还是饶有兴趣的模样。
许茂云不好意思地笑笑：“都是我娘说的，当年她也去过。”摸摸头上的玉钗叹口气，“这个就是当年太后赏的，要不然今儿真被人当成丫ฑ鬟了。”虽然叹着气，脸上的表情却并无不悦。
“因为ฦ昀郡ຉ王府的人还没来呀。”许茂云很肯定，“昀郡ຉ王妃就是大长公主的女儿，郡ຉ王和世子县主ว一定都要来祝寿的，总要等他们来了才会开宴。”
“还要等多久ื啊？”吴知雪在京城外头活泼惯了，在马车上等了半个ฐ时辰，有点坐不住了，忍不住伸了伸腿，撩起帘ຈ子往外看，“这许多车，几时咱们才能进去。”
绮年拉起她的手，真心地说：“玉如，你真不容易。”
绮年伸头去看，只见那ว铺面看着也并不华丽，但装ณ潢古雅，就门口的招牌用的都是紫ใ檀木匾，随口问道：“只听说月华裙，星华裙却是什么เ？”
周镇抚挠挠头：“其实我倒觉得有这可能ม。你想啊，不管怎么说你现在都是宗人府上了玉碟的世子，将来娶的世子妃家世可不能ม差ๆ了。可是显国公府上吧——名声爵位都有，可是人丁凋零啊，到เ现在两个ฐ孙子最大的才十五，要是娶给你做了世子妃，你又得不着什么เ助力，又全了面子，岂不是一举ะ两ä得？”
“哦？哥哥可还好？”
阮盼也笑：“意如怎的不来？”
“表妹想太多了。姊妹间送礼ึ物哪里是看价值多寡呢？再说，也不是表妹自己้送帕子，我不也送的是一条帕子吗？我绣的花还没有表妹绣的精致呢。”
阮语被她一眼扫得顿ู时慌乱起来，忙着就想站起来，结果袖子在桌上轻轻一拂，将茶杯带偏了些，登时几滴茶水溅出来，落在绮年的衣襟上。这下子她连脸都吓白了，忙不迭的掏出帕子来给绮年擦拭，阮盼已经眉头一皱：“出门前怎么เ教的你规矩？慌手忙脚๐的！回去在自己屋子里抄几篇书静静心吧。”
有时候吴知雯心里也不服，吴若铮自己也只是个庶出，吴知霞就算再是嫡出，能ม嫡到เ哪里去？只是如今风气如此，再是庶出的嫡出，也强于嫡出的庶出，毫无办法。
小丫ฑ鬟们跟着下去了，乔๒连波才小声说：“表姐，上次踏青的事，你，你可别生我的气。”
阮海ร峤被她哭得心都软了，搂了便道：“哭什么，小孩子打闹是常有的，让人备份礼送到เ吴家去便是了。论起来这两ä个也顽ื皮得很了，抄抄书禁几日足也磨磨性子。倒是你，怎么เ青袖说你心口疼？难道院子里没参？”
场面已经混乱成一团。黄衣少年被小厮们扶起来，还挣扎着要上来打乔๒连章。吴知霄年纪大些，要上来阻拦又怕碰到姑娘们，只能硬挡在黄衣少年面前。乔连章则ท抱着乔๒连波的手臂哭喊姐姐。冷玉如和绮年忙着看乔๒连波脸上的伤。蓝衣少年却转过身去看着匆匆赶过来的阮夫人，不情愿地喊了一声：“母亲。”
阮盼含笑道：“若都有兴，我便遣人取笔墨来。”睨着许茂云道，“你可不许脱空。”
李氏看她这般谨慎，心里喜欢，携了绮年的手下来，指点着远处道：“你看那些帷幕，越是用料é华贵的，里头的女眷身份自然越高。你看那几处用锦缎围起来的，必是公侯人家。”
青衣男ç子忍俊不禁：“胡说八道！你就是不怕，人家姑娘也不会不漱口就去见你。”
吴知雯鼻子里哼了一声：“你们没读过经，自然不知。其实这个ฐ也只是取个ฐ巧意儿，拉几根细金丝，手艺好些罢了，其实并没多少金子的。”她今日选了这枝钗子，确实只是图一个ฐ新奇巧ู样儿。因都说是去为ฦ已๐故的姑姑们上香，也不好打扮得太过招摇。这钗子是今年过年的时候李氏叫了多宝斋的人来给家里女眷们各打了几样首饰，当时她嫌份量不够，新า年里压不住所以没戴，今日倒正好派了用场。
李氏清醒过来，低声道：“老爷的意思，不愿雯姐儿去待选？”
李氏却不由得盘算起来：“虽说尚未定行程，但一般官员都是四五月间入京述职，房舍现在就要打扫起来了。”
如鹂被说得眼圈都红了，蔫ຑ蔫ຑ应了，不敢在绮年面前再留，起身去厨房端饭了。她和如燕都是五六岁上就被买进周家陪着绮年玩耍的，说是主仆，真跟姐妹也差不多少。绮年骂过了，也就不忍心再寻她麻烦，吃过饭仍旧ງ带着如燕去秋水斋读书。
绮年不是很有兴致地过去瞄了一眼，不禁也愣了一下，有点收不回眼睛来。匣子里放了三样首饰：一对翡翠镯子虽不是满绿，但也是水种飘翠，晶莹剔透；还有一对同色的耳坠；真正亮眼的却是那支金钗，钗头上是衣带飘舞的嫦娥，手捧一轮明月，那ว明月却是一颗滚圆粉红珍珠。且不说珍珠光润，单只那ว栩栩如生的嫦娥，手工ื便价值不菲。
颜氏点了点头：“既如此，以后都让他们用过了饭再过来。孩子们都正在长身子的时候，多睡一会只有好处的。”
孙姨娘满脸笑容，身后丫ฑ鬟手里抱了个包袱：“方แ才大姑娘挑了几件新做的衣裳๙，说表姑娘身材相仿，这颜色穿着倒更好。恰好妾要去老太太处给乔表姑娘和表少爷送衣裳๙，就厚着脸皮讨了这差ๆ事过来。”
孙姨娘跟吴知雯生得极像，眉眼秀气，生了两ä个孩子，还是袅袅婷婷跟柳枝儿似的。一件湖绿洒绣暗银蔓草花纹的长袄子，腰身还刻意地往里收了收。赵姨ถ娘却跟吴知霏不像，长相十分明艳，穿着却极朴素，蛋青褙子松花色挑线裙，头上也只一枝珠钗ู，并不似孙姨ถ娘，除了珠花还戴着镶绿松石和珊瑚的步摇，那三串ธ珊瑚珠子随着她的动作摇摇晃晃，十分招眼。
绮年表示同意。同样是老夫人生的，吴若莲倒霉，出痘落了疤，虽然嫁妆一大堆，也只能ม嫁个京城外的武官。而四女吴若菡，却是在吴家家世最盛的时候出嫁。本嫁的是英国公府的嫡次子阮海峤，结果后头英国公的长子阮海ร峰早逝了，还没儿子，这国公爷的爵就给了次子，吴若菡也一下子就成了英国公夫人！这真得说是好福气的。
双福拿着银子包一溜烟地又钻进人群里去了，绮年也就放下帘ຈ子等着。过了半晌，听得前面该是散了，双福笑嘻嘻地在马车外头说：“姑娘，那ว边的嬷嬷来给姑娘道谢呢。”
赵燕和笑了一笑：“怪道看着姑娘面善，原来如此。说来两ä次都是我等办事不力，才致姑娘有池鱼之ใ祸ຖ，姑娘不怪已๐是我等之福了。”
韩嫣拉着她手舍不得放，道：“若有什么事，记得寄信来。”
行程已๐定，绮年免不了要收拾东西。虽然吴若钊ฦ信上说了所有东西一概ฐ带走，但也不过是句气话，哪里就能ม把宅子刮ุ得干干净净呢？笨重家俱自然大半留下，只有吴氏从前最心爱的几样装ณ船运走。家里的下人，绮年也一一问过，有家在本地不愿进京的，就把身契给了周立年，这些人愿意自赎也随他们，愿意继续留แ在二房也随他们。
好在李氏并不深想，听了便松口气道：“如此我便放心了。”